Глава 18. Затишье

После смерти каждый элемент передает силу остальным элементам Системы. История не знает примеров одновременного существования двух действующих Знаменателей. Человечество не продуцирует разных прогрессоров в один период, как не подразумевает альтернативных путей эволюции общества.

* * *

Проснувшись, я сразу поняла, что Данька уже не спит – лежит себе, пялится в потолок, терпит тяжесть на своем плече. Решила, что обязательно нужно объясниться, до того как я посмотрю на него и станет окончательно стыдно:

– Знаешь, а это действительно работает. Я уже давно не чувствовала себя так спокойно, как теперь с тобой. Потому прости, что нагло вторгаюсь на твою территорию, но спасибо!

– Не думал, что ты влюбляешься вот так запросто. Только разрешила себе – и нате, результат.

Теперь я уже осмелилась приподняться на локте – пусть и мою благодарную физиономию рассмотрит:

– Это не запросто, Дань. Ты ведь был мне самым близким человеком. И хотя я теперь понимаю, почему выглядел во всем идеальным, но мне не приходится убеждать себя – близкий, он близкий и есть.

– А почему я раньше тебе в этом смысле не нравился?

Вообще-то, нравился. Правда, без страстных замираний в груди. Но до Штефана я вообще не знала, что такое бывает! Первая настоящая и неконтролируемая страсть стерла во мне какую-то черту, которая разделяла эмоции и рассудок. Влюбиться – это ведь отдать себя постороннему человеку с потрохами, сервировать на блюдечке! Я такой глупой самоотдачи не потерпела бы и потому всегда, буквально в любых романтических отношениях, пока не встретила Штефана, позволяла себе расслабиться только после того, как ухажер первым отдавал мне себя. А Данька с потрохами моим никогда и не был, даже когда мы встречались… Взгляд со стороны на собственное всегда разумное, логичное… и немного циничное отношение озадачил. О таком вслух не скажешь. Поэтому ответила я другое:

– Потому что раньше ты мне этого не внушал!

– А, ну да. Пойдем завтракать. Ты яичницу хоть жарить умеешь?

Он стряхнул мою голову с плеча, сел, потянулся за брюками. А я разглядывала его со стороны и ловила себя на мысли, что моя влюбленность отнюдь не платоническая… Эти взлохмаченные после сна волосы, руки, плечи… Хотя нет, его фигуру я оценила очень давно, еще тогда со смехом говорила, что девчонкам в институте очень повезло, что те не видели его без рубашки – уснуть бы не смогли потом от переизбытка фантазий! Даня тогда только смеялся… А вот мне теперь было совсем не смешно. Может, попросить еще немного полежать рядышком? Ведь он мое состояние хорошо понимает, так что этой появившейся нежности стыдиться глупо. Хотя подкалывать будет до самого…

– Кстати, – он уже выходил из спальни и в дверном проеме обернулся, – симпатию в самом начале, когда мы познакомились, я тоже тебе внушил. Без этого мы бы не стали друзьями.

– Врешь!

Я подскочила на постели и крикнула еще несколько раз, но в ответ с кухни слышался только смех. Врет же? Посидела, подумала, рванула за ним. Ну конечно, вот и ожидаемые подколки! Или нет?

– Дань! Скажи, что врешь!

– Вру, вру, успокойся. – От сердца сразу отлегло. – И яичницу сам пожарю, а ты смотри и учись. А то если так пойдет дальше, то ты мне скоро женитьбу предложишь. Но я такую хозяйку в жены не возьму.

Я засмеялась, усаживаясь за стол.

– Чуть до инфаркта не довел!

– Почему? – он не оторвал взгляда от плиты. – Неужели ты правда засомневалась, что мы сошлись без внушения?

Я только отмахнулась – хватит уже надо мной издеваться, в самом деле. Да и зачем он пытается меня запутать? А о влюбленности я сама попросила. Ведь, так или иначе, но отвлекалась. А этому только шутки шутить! Даром, что могущественное существо. Потому подошла к нему решительно, обхватила за шею, притягивая к себе, и чмокнула в затылок, пока не успел увернуться. Пусть знает, кто в доме хозяин, а кто только картошку да яичницу жарить умеет.

– Романов, я тебя знаю как облупленного. Со мной твои шуточки не пройдут! Понял?

– Понял, понял, отпусти! – Он всегда терпеть не мог щекотки – и это я тоже знала. – Вик, черт тебя дери, говорю же, больше не буду.

– Но ночевать я снова к тебе приду, можно? – я поднырнула ему под локоть и снизу преданно заглянула в глаза.

Данька стукнул меня пальцем по носу и ответил с суровым прищуром:

– Нельзя!

Я обиделась, но свою порцию съела, а потом еще и его отполовинила. Пусть ведет себя именно так, как раньше, – это даже проще и привычнее. Кажется, я смогу без напряга тянуть эту передышку вечность. Такая прекрасная видимость нормальной жизни, что сердце от счастья замирает.

К сожалению, наша жизнь нормальной только казалась, потому что приходилось затрагивать темы, снова делающие ее сумасшедшей:

– Когда я узнаю продолжение истории?

– Пойдем гулять.

– Дань!

Он теперь улыбался почти постоянно, как раньше. Это сильно сбивало с толку.

– Там и узнаешь.

Пришлось быстро собраться. Мы сначала молча шли вдоль аккуратных домиков, я держала его под руку и не торопила. Даня начал рассказывать, когда мы оказались на берегу реки, от которой веяло холодом:

– Следующим погибло Осознание. Оно, как и Штефан, не могло усидеть на месте и потому отыскало первый элемент в Монголии. Как и Штефан, сначала просто осмотреться, познакомиться. Но Агрессия… Навчаа была прекрасна в своем безумии, хотя и не до такой степени неконтролируема, как это обычно выходит…

– Это потому что Умиротворения уже не было? – я отпустила его руку и смотрела на профиль. Мне не хотелось подгонять, но любопытство разъедало.

– Скорее всего. Но тем не менее Агрессия остается Агрессией. В общем, их встреча оказалась трагичной для Осознания. Возможно, ты уже в Штефане заметила: он мог бы скрывать от тебя теорию Знаменателя вечно, но постоянно проговаривался, наталкивал на мысли. Если бы ты не была Логикой, то уже до смерти Аннет бы все это приняла. Осознание, которое с рождения живет с Целью, становится немного… навязчивым. Так было и с моим. И едва Навчаа получила первый намек, без раздумий прикончила его. Она вообще отличалась тем, что могла следовать только одной мысли – и тут ей весьма кстати подкинули идею. Нам тогда было почти по шестнадцать. И после этого все началось.

Я заговорила быстро, взволнованно, боясь, что именно на этом месте он собирается закончить:

– Все остальные сразу вошли в курс дела? Но при этом только у Агрессии было достаточно сил и смелости, чтобы воевать за приз. Она жила в Монголии? До кого добралась первым?

Он задумчиво улыбался темным водам.

– До меня. Навчаа тогда попала под подозрение, но доказательств не хватило. Ее родители были рады избавиться от вечно проблемной дочери, поэтому нашли средства, чтобы отправить ее в Россию – на учебу, как она им объяснила. Даже с какой-то школой в Иркутске на обмен договорились. Только в Иркутск она, само собой, не собиралась. Теперь я мог чувствовать ее приближение, поэтому… да, я испугался и сбежал, – он сглотнул, но заставил себя продолжить. – Я и представить не мог, что кто-то смотрит на возможность стать Знаменателем не так, как я. Ведь даже в Осознании такого рвения не ощущалось – он еще не определился со своим отношением. Я решил, что могу бегать от нее всю жизнь, но Навчаа и не собиралась догонять. Она убила моих родителей – демонстративно, с особой жестокостью, так, чтобы во всех новостях об этом упомянули. Чтобы я не пропустил. Сама скрылась от полиции в областном поселке. Она знала, что в прямой схватке мне не выжить. Но я был Эмпатией, и эту она мелочь не учла. Вот тогда я и включил дар на полную. Сам навел на нее силовиков, убедил их, что шестнадцатилетняя иностранка и есть та самая психопатка, которая на моих глазах перерезала горло матери. Даже у следователя с двадцатилетним опытом тряслись руки, когда я давал показания. Он так волновался, что забыл поинтересоваться, откуда я знаю местоположение убийцы. А уж после разговора с опергруппой можно было поручиться за результат. Агрессию застрелили при попытке к бегству, а я, уже в интернате, все равно ее оплакивал… как будто любимого человека потерял.

Неудивительно, что Дане эта история так тяжело далась. Агрессию он убил не собственными руками, но убил – и мало кто смог бы за это осудить. Я осторожно поинтересовалась:

– Но вас осталось трое. Как погибли Логика и Память?

– На сегодня хватит, Вик. Это была самая безупречная часть моей биографии. Скажу только, что кое-что понял тогда: родители погибли из-за моего страха. С тех пор я больше не мог позволить себе быть слабым.

Я не ответила, хотя уже примерно понимала. Если в самом начале Даниил и не хотел становиться Знаменателем, то после таких событий, да еще и с влитой Агрессией, пересмотрел базовые установки. Но я оставила осуждение до того времени, пока не услышу историю полностью.

Чтобы стереть напряжение с его лица, я ляпнула первое, что пришло в голову:

– А пойдем сегодня в ночной клуб? Потанцуем, расслабимся.

– Приглашаешь? – Даня наконец-то обернулся, но выглядел удивленным. Ему ли не знать, что я не слишком большая любительница подобных развлечений?

– Пытаюсь тебя растормошить! – честно призналась я, и добавила менее уверенно: – Или себя.

Мы и сходили. Провели там не больше двух часов, но все равно отвлеклись. Данька отказался со мной танцевать, но его присутствие поднимало настроение.

– Дань, ну хватит хмуриться! Неужели ты два года притворялся, что со мной весело?

– Не притворялся. Зачем? Мне и сейчас весело.

Справедливости ради надо признать, что он и впрямь постоянно смеялся, но в его реакции будто чего-то не хватало, поэтому и хотелось трясти дальше.

– Дань, а целовал меня через силу?

– Конечно. Думал, что отношениями смогу какое-то время удерживать тебя подальше от Штефана.

– Что, прямо через силу?!

Он снова смеялся, а я тянулась к его уху, чтобы не кричать:

– А мне нравилось! Особенно тогда, помнишь, в подъезде: ты так прижал меня, а потом сам же и остановился, – я это почему-то только что вспомнила и разволновалась. А раньше воспринимала холодным умом, анализировала, есть ли влюбленность или мы сошлись только на дружбе.

Но сейчас спокойным был Данька. Он не терзался старыми переживаниями, даже если они когда-то были, а подшучивал:

– Ага. Еще придумай, как ночами обо мне грезила. И отодвинься уже! Я ведь все равно сильнее – отобьюсь.

– А может, грезила? Почем тебе знать, что не грезила? А… ну да, – я рассмеялась, вспомнив, что как раз мои эмоции для него никогда секретом не были. – Зато сейчас все изменилось!

– Вик, отстань! А то заставлю снова меня возненавидеть.

– Ну уж нет, дорогой! Мне нравится быть в тебя влюбленной! – кажется, мой хохот даже на него влиял, без всяких там способностей. – А ты держись, держись, ледышка! Это даже возбуждает!

Конечно, я перегибала с напором. Просто было удивительно хорошо растворяться в приятных эмоциях, я будто впервые в жизни отпустила себя. Раз уж доверилась ему, так поздно теперь давить на тормоза. И только теперь ощутила, как это было сложно – всю жизнь оставаться Логикой без права на глупости! Наверное, поэтому теперь и не держала себя в руках – да ведь он тоже смеялся, значит, все в порядке.

Тоска по Штефану меня преследовала только в те моменты, когда я оставалась наедине с собственными мыслями. И именно потому донимала Даньку своим присутствием. Кажется, через пару дней он начал от этого уставать:

– Вик, ты уже большая девочка – можешь спать и одна. Хоть бы смирно себя вела, или тебе обязательно нужно водружать на меня конечности?

– Не будь занудой, Дань! Кстати, а почему ты не просыпаешься, когда я ночью подбираюсь? Я думала, Знаменатель должен обладать обостренным чутьем.

– Кто тебе сказал, что не просыпаюсь? Я просто притворяюсь мертвым – у некоторых животных такая стратегия, чтобы хищник оставил их в покое. С тобой не работает.

Мне показалось… да нет, я совершенно точно рассмотрела под его иронией тщательно скрываемое напряжение. Хотя, возможно, мне просто слишком хотелось уловить нечто подобное. Но себе я сопротивляться не стала и поцеловала Даньку в щеку. Как смешно он изображал брезгливость, вытирая пальцами! Поцеловала снова – в плечо. Он не сдержал усмешки. Но мне внезапно расхотелось веселиться, я пододвинулась ближе и дотянулась до губ. Только едва коснулась и замерла, глядя в глаза. Он теперь тоже смотрел серьезно.

– Вик, что ты делаешь?

– Ты знаешь что, – даже голос отказывал, словно внутри что-то треснуло. – Дань, я нравлюсь тебе?

– Нет. – Я никак не могла понять смысл этого слова. Оно было неправильным. – Мы сейчас играем на одной стороне. Но не больше.

Однако я предприняла последнюю попытку:

– Ты ведь Эмпатия, все и без объяснений видишь… И пусть это внушенное, мне все равно. Сегодня все равно. Кажется, что я смотрела на тебя столько времени, но только сейчас увидела. Я тебе ничего внушить не могу, но если вдруг хоть немного нравлюсь… заставь меня вообще забыть о Штефане. Я не упрекну, когда это закончится.

Даня схватил меня за плечи, толкнул с такой силой, что я подлетела вверх. Но даже вскрикнуть не успела и уже через секунду упала спиной обратно на кровать, а Даня придавил сверху. Губы в пяти сантиметрах от моих. Слишком близко, чтобы думать о чем-то еще. Но в серых глазах непонятная злость.

– Упрекнешь. Как только увидишь его, сразу себе все объяснишь каким-то внушением. Ведь это так удобно! Я ненавижу твое логическое мышление, Вик. Ты всегда выбираешь самое теплое местечко, всегда объясняешь любое свое решение – самое удобное. И как только чувства ко мне станут неудобны, ты от них тут же избавишься. Знаешь, что я тебе внушил? Чтобы ты успокоилась, отпустила себя, чтобы меньше переживала и думала! И никакой влюбленности. Все остальное ты придумала сама. Сказал же, что за свободу выбора – так посмотри на свой выбор, когда перестаешь анализировать. Но в этой симпатии нет никакого смысла, пока ты сама себе честно в ней не признаешься. Сама! А не в ответ на удобные условия.

Он исчез из комнаты за секунду. А я еще несколько часов подряд рассматривала потолок.

Самоанализ, только самоанализ – панацея от всех болезней! Итак, он позволил мне думать, что внушил влюбленность, а я повела себя нелепо, слишком расслабилась. Штефана я люблю – тут все ясно. Даниила, наверное, тоже… но не в таком глобальном смысле. Это, скорее, страсть, доверие и желание постоянно держать рядом с собой. И да, мне было бы удобно, если бы действующий Знаменатель меня тоже любил. И да, черт возьми, мне удобнее любить его, чем Штефана. Вот так? Только удобство? Именно поэтому Данька так злился, хоть и понимал, что я искренна, но сама об этом не догадываюсь? И тут снова два варианта: моя влюбленность ему и даром не сдалась или нужна только полностью, без Штефанов и удобств. А от ответа снова зависит… мое удобство. Потому-то он его и не дает.

Дальнейшее я обдумала еще до темноты и кое-как дождалась его возвращения.

– Ты где был? – бросилась я к двери, как только услышала скрежет ключа в замке.

– А что, проголодалась? – он непринужденно улыбался, не желая подчеркивать, что специально меня избегал. – Я купил ужин!

Показал пакет и преспокойно прошел на кухню. Очевидно, задачу облегчать в его намерения снова не входило. Но я была уверена в том, что обязана сказать:

– Даня, я люблю Штефана. И знаю, что если бы его не было, ты бы мне нравился. С полной свободой выбора. Даже несмотря на то, что считаю тебя жестоким убийцей. Понимаешь, я осуждала бы за какие-то поступки, не принимала бы некоторые твои решения, но ты бы мне нравился вместе со всем этим.

Даниил замер, но поворачиваться ко мне не спешил:

– Но Штефан есть. Зачем мне эта информация?

Я потрясла головой, сделала шаг к нему, но остановилась:

– Нет, ты не понял. Я никогда не умела чувствовать так, как умею сейчас. Логика – самый ущербный в этом плане элемент. Возможно, я сорвалась на Штефане. Или смерть Аннет с ее памятью помогла – я сейчас не просто анализирую чувства, я помню каждое свое ощущение.

– Я это и без твоих признаний знал. Что-то еще, или будем ужинать?

– Даня, я увидела тебя таким, какой ты есть – по крайней мере, намного ближе к правде. Не об этом ли ты когда-то просил? Но я… я не целая, как ты. Я только часть. И так, возможно, будет всегда.

Он наконец-то посмотрел на меня:

– О чем ты хочешь попросить?

Но я не успела ответить – Даня вдруг заметно напрягся и уставился на дверь. Через пару секунд осклабился. А я подскочила на месте, услышав громкий стук.

– Вот и конец всем твоим дилеммам. Посмотри сначала на него, а потом подумай – тебе точно нужна моя помощь? Я за свободу выбора.

Он улыбался, открывая дверь и делая широкий приглашающий жест. Но вбежавший Штефан иронии не оценил. Я не успела остановить порыв – бросилась к нему в тот же момент, когда он бросился ко мне. Но замерли в шаге друг от друга. Все-таки последняя наша встреча чуть не закончилась убийством…

– Я не для того, чтобы… – он тоже не мог собраться с мыслями.

– Штефан, что случилось? – Даниил сбросил наигранное веселье.

Тот быстро закивал, взял себя в руки:

– Я не чувствую его! Я не чувствую Эмпатию! И если бы не это, я оставил бы вас в покое… попытался бы оставить…

Я ошарашено смотрела на Даню, и в моих глазах он мог прочитать неподдельное удивление. Если бы Маркос погиб, этот факт от Знаменателя я бы не скрыла. Да и Штефан был в явном недоумении. Потому мы теперь оба смотрели на Даниила в поисках объяснений.

Он заговорил тихо, спокойно:

– Это невозможно. Насколько я знаю. Расскажи все по порядку. Как давно ты его не чувствуешь?

Штефан нервно кусал губы и пытался побыстрее ввести нас в курс дела:

– Сначала мне было не до того, разгребал проблемы, которые вы мне устроили. Вчера только пришел в себя и сразу заметил, что его нет. Но Маркос не умирал! Полетел к вам, хоть Ольга и убеждала, что проще позвонить… Но это как-то слишком странно, я решил, что лучше с глазу на глаз…

– Ольга?

После вопроса Даниила я и сама опешила.

– Ну да, – Штефан непонимающе глянул на него и сразу перевел взгляд на меня. – Сейчас вряд ли уместна ревность, раз ты сама сбежала с другим.

– Нет, дело не в этом… – растерялась я.

Даня закончил:

– Дело в том, что до отъезда я убедил Ольгу. По полной программе убедил. Она не простила бы тебя, без разницы, что ты ей плел…

– Я ей ничего не плел… Она сама пришла и вела себя как раньше… Что это может значить?

Знаменатель, бросив на Штефана последний внимательный взгляд, вдруг развернулся и направился к столу.

– Понятия не имею. Переубедить ее могла только другая Эмпатия, а ваша вообще куда-то с Земли испарилась. То ли мир рушится, то ли уже рухнул. Поэтому я сначала поем.