Глава 5. История Сэнди - Август 1980
После душа Сэнди поцеловала Эрика и отнесла в кроватку. На сей раз она не стала его там запирать; стремясь ей на выручку, он вышиб две передние рейки. Кроватка ухмылялась Сэнди щербатой усмешкой.
Кроме того, он, кажется, вдоволь напился молока, и его клонило в сон.
Сэнди выключила свет в спаленке, прикрыла дверь и тихонько направилась в свою комнату. Ее рубашка и шорты все еще валялись на полу. Подняв рубашку, она изучила ее в красном свете и обнаружила несколько кровавых пятен.
- Большущее спасибо, Марлон, - пробормотала она.
Она надела рубашку.
На шорты тоже попало немного крови.
Натягивая их, она вдруг осознала, что ее работа гидом в Доме Зверя окончена. Ей придется покинуть город. Кто-нибудь (да хоть Слейдов помощник) обязательно вспомнит, что режиссер отправился к ней. Скорее всего, его хватятся уже завтра утром. Первой, на кого падет подозрение, окажется Сэнди. И когда это случится, они с Эриком должны находиться отсюда как можно дальше.
Застегнув шорты, она сердито посмотрела на тело Слейда. Грузная туша распростерлась на полу, раскинув руки и ноги в такой нелепой позе, какую он ни за что не смог бы изобразить нарочно. Рубашка и брюки, раскромсанные ножом, выглядели так, будто их изодрали на тряпки и налепили на тело, используя вместо клея кровь. Лицо было ужасно: раздутое, лиловое, скользкое. Волосы слиплись от крови.
Поделом тебе, подонок.
Милое было дело - пырять его. Но следовало вовремя остановиться. Что-то она увлеклась.
Впрочем, он отчаянно отбивался. Вот и пришлось повозиться. Он отмахивался руками - чтобы добраться до органов, Сэнди пришлось полосовать их ножом. И все равно он продолжал борьбу - пока Сэнди не всадила лезвие ему в грудь, а потом - в шею, а потом - в лицо… Но даже когда он перестал сопротивляться, она продолжала наносить удар за ударом.
Даже когда поняла, что он умер.
Потому что он швырнул Эрика. Он швырнул ее сына через всю комнату, он сделал ему больно. Это затмило все остальное. Но и с Сэнди он вел себя немногим лучше. Не приди Эрик на помощь, он бы точно ее изнасиловал.
- Твое счастье, что я вообще смогла остановиться, - пробормотала Сэнди и усмехнулась, осознав сказанное. - Твое счастье, - повторила она. - Во, счастливчик!
Но какой же бардак она тут устроила…
Надо было просто задушить, подумала она и покачала головой. Попробуй задуши здорового мужика. Без мясницкого ножа Агнес Катч ничего бы у нее не вышло.
Он изнасиловал бы ее, избил, а мог бы и прикончить.
И одному Богу известно, что бы он после этого сотворил с бедным малюткой Эриком.
Нож стал ее спасением.
Кровавый бардак - ничтожная цена за спасение.
Прежде, чем отправиться с Эриком в душ, Сэнди решила оставить уборку на потом. Сваливать к чертям из города - а от кровищи и трупа Слейда можно избавиться позже.
Она застегнула ремень и босиком подошла к трупу. Ковер под ногами был влажным и липким.
Теперь за мной будут тянуться кровавые следы!
Огорченная, она присела на корточки возле правого бедра Слейда. Похлопала его по переднему карману брюк, нащупала какой-то плоский предмет и услышала, как звякнули ключи.
Она запустила руку в карман. Влажная подкладка липла к ладони. Она сморщила нос, просунула ладонь глубже, и ее пальцы сомкнулись на ключнице.
Она вытащила ее.
Она вытерла черный кожаный чехол о рубашку и закинула в передний карман шорт. Вытерла и руку, которая после кармана Слейда казалась липкой.
Она надеялась, что это только кровь.
Поднявшись на ноги, она задумалась, как бы не изгваздать пол еще больше.
Раньше ей было не до того. Она так спешила отнести Эрика в ванную, что совершенно не думала о том, как бы не вступить в кровь. Все эти следы придется отмывать. Зачем же усложнять себе задачу, прокладывая новую кровавую дорожку до самой двери?
Рубашку все равно уже не отстирать.
Она сняла ее. Стоя на правой ноге, вытерла рубашкой подошву левой. Потом, сделав широченный шаг к выходу из спальни, поставила левую ногу на сравнительно чистый участок ковра. После чего, стоя на чистой левой ноге, вытерла рубашкой подошву правой.
Шагая по коридору, она была уверена, что не оставляет следов, поэтому оглядываться не стала. Да и что разглядишь в таком полумраке? Впереди горела только лампочка в ванной, и ее света хватало, чтобы видеть, куда идешь. А большего и не надо.
Она вошла в ванную, наполнила раковину холодной водой и кинула в нее рубашку. Вода сразу порозовела. Пытаясь отстирать самые заметные пятна, Сэнди посмотрела на себя в зеркало - на лице, животе и груди крови не видать.
Надевать холодную и сырую рубашку не хотелось. Что еще хуже, на ней все равно остались следы крови. Опять чувствовать его кровь на своей коже… благодарю покорно. Но идти за чистой рубашкой тоже не хотелось. Она довольно уже насмотрелась на тело Слейда. И нанюхалась его. И если она вернется в спальню, то опять выпачкает ноги в крови.
Она вытащила из раковины затычку, открыла кран и сунула рубашку под струю. Принялась тереть розовые пятна куском мыла.
А сама тем временем пыталась придумать, что бы надеть вместо рубашки. Гардероб у нее был небогатый, и вся одежда хранилась в комоде в спальне.
А на улице, на веревке, ничего не сушится? Нет. А в комнате Эрика только одеяльце да пеленки. И на кухне ничего.
Не могу же я выйти на улицу в одних шортах.
Да кто меня там увидит? - подумалось ей вдруг.
Лучше бы никто. Если кто-то увидит меня возле его машины - все пропало.
Но она понятия не имела, где может стоять машина Слейда. Если он оставил ее на полдороги отсюда…
Она покачала головой.
Машина не может стоять далеко. Этот режиссеришка - жирный тюфяк. Такие не любят передвигаться на своих двоих. Глубже в лес он заезжать не стал - боялся, должно быть, застрять в колее или поцарапать свою драгоценную тачку о деревья и кусты, - но наверняка оставил ее где-то неподалеку. Или на обочине дороги у подножия холма. Ничего страшного: там сплошь деревья.
Тем не менее, Сэнди совершенно не хотелось отправляться в такую даль в одних шортах.
Она закончила стирать рубашку и принялась отжимать.
Как она и ожидала, большинство кровавых пятен отстирать не удалось.
Я не могу. Я не могу ее надеть.
Она повесила рубашку на крючок для душа.
Вытерев полотенцем руки, она выключила в ванной свет и осторожно пошла по темному коридору, пока не нащупала выключатель у передней двери. Щелкнула им. Загорелась лампа возле дивана.
На кухне она открыла ящик и достала старое полотенце для посуды. Дырявое, обтрепанное по краям, да к тому же белое. Но другого цвета не было.
Сгодится, - подумала она.
Она встряхнула полотенце, расправляя его, и попыталась обернуть вокруг груди. Слишком короткое. Тогда она попыталась завязать его на шее, но уголки не сходились. Проблема решилась с помощью куска бечевки, также найденного в ящике стола. Менее чем через минуту полотенце висело на ней, словно нагрудник. Хотя плечи и спина остались обнажены, полотенце надежно закрывало грудь, а главное - было сухим и чистым.
Теперь ей нужно оружие.
Лучше всего - мясницкий нож Агнес.
Забив им Слейда, она бросила нож на пол рядом с его телом и поспешила обнять Эрика.
За ножом придется возвращаться в спальню.
Ни за что.
- Нож как нож, - буркнула она, понимая, что сама себе лжет.
Нож Агнес был особенным.
Теперь, когда она воспользовалась им сама, он казался ей наделенным какой-то магической силой. Он спас ее от Слейда. Возможно, спасет и от других врагов.
- Чушь, - сказала она.
Кроме того, она была почти уверена, что нож не пригодится. Это же тайная миссия - угон машины. Не попадайся никому на глаза, и все обойдется. Но нож все равно не помешает.
На всякий пожарный.
В подставке над кухонным столиком стояло несколько ножей. Она выбрала самый большой - не меньше ножа Агнес.
С ножом в руке она тихонько вернулась в комнату Эрика.
Остановилась в дверях и прислушалась. Услышав мерное посапывание, она поняла, что малыш крепко спит.
Она вернулась в прихожую, открыла дверь и вышла из трейлера. День был солнечным и жарким, но ночь выдалась прохладной - Сэнди предпочла бы сейчас быть в теплой рубашке или ветровке. Дрожа, она захлопнула дверь и начала осторожно спускаться по лестнице.
Старая, неумело сколоченная лестница шаталась. Из-за ночной сырости деревянные ступени были влажными и скользкими. За прошедший с переезда в трейлер месяц Сэнди успела дважды с них навернуться, но на сей раз обошлось.
Земля у подножья лестницы была сырой и раскисшей. Сэнди поспешила вперед, невзирая на хвою, коловшую босые ноги.
Она обошла фургон, стараясь ступать как можно осторожнее и не наткнуться на что-нибудь вроде мангала, бочки с водой, газового баллона или натянутой бельевой веревки. Автомобиля не обнаружила. Не считая освещенных луной участков, трейлер с этой стороны был погружен во тьму. Лес казался еще темнее, лишь проблески лунного света пробивались сквозь ветви и сучья.
Отыскав старую колею, она побрела по ней вниз по склону. Она пользовалась следами шин с самого переезда - по одной спускалась с холма утром, по другой поднималась обратно вечером. Между бороздами выросли высокие сорняки, но сама колея отчетливо виднелась в темноте.
Она выбрала правую дорожку.
За каждым новым поворотом она надеялась обнаружить машину Марлона Слейда. Но всякий раз ее постигало разочарование.
Сэнди это не огорчало. Ей не терпелось найти машину и поскорее сбежать из города, но прогулка ей нравилась. Ей нравилось одиноко бродить в ночи, одетой лишь в шорты и старенькое полотенце. Ей нравилось, как ворсистая ткань щекочет кожу при каждом движении. Ей нравились ласки прохладного ночного ветерка и ощущение сырой земли под босыми ногами.
Она ступала почти бесшумно. Она слышала завывания ветра среди деревьев, визг чаек и отдаленный шум прибоя.
Куда бы мы ни направились, - подумала она, - я буду искать похожее место. Мы найдем какую-нибудь славную полянку среди холмов с видом на побережье, и никогда-никогда ее не покинем.
Если кто-нибудь нас не вынудит.
Очередной Марлон Слейд.
- Гад ползучий, - пробормотала она, и почувствовала в горле комок.
Мы не должны уезжать, - подумала она. - Это несправедливо.
Мало того, что проклятые киношники выжили их из дома Агнес. Они жили там тайно, что само по себе было нелегко. Но после начала съемок это и вовсе сделалось невозможным, так что Агнес пришлось перевезти их в трейлер.
Покидая дом, Сэнди испытывала смешанные чувства.
Она любила Агнес, как мать, сестру и лучшую подругу в одном лице, и знала, что будет ужасно по ней скучать. А еще ее пугала предстоящая жизнь в одиночестве.
С другой стороны, ее восхищала возможность обзавестись собственным уголком - даже если это всего-навсего старый трейлер.
Вскоре она обнаружила, что такая жизнь ей по душе.
Как потом выяснилось, она могла бы пожить с Агнес еще месяц: у киношников возникли какие-то проблемы, и съемки приостановили.
Тем не менее, она была рада проведенному здесь месяцу.
И вдруг оказалось, что это ее последний месяц в Малкасе-Пойнт.
Быть может, ей удастся найти такое же местечко…
Нет. Невозможно. Малкаса стала ей домом. Здесь она познакомилась с Агнес и компанией, здесь полюбила отца своего ребенка, здесь родила…
Я не хочу уезжать!
Шагая вдоль колеи, Сэнди заплакала.
Она понимала, что должна уехать. Выбора нет. Она должна уехать - неважно, что убийство Марлона было самозащитой, и присяжные наверняка ее оправдают.
Но если она останется, они обнаружат Эрика. И жизнь для них обоих будет кончена.
Полотенце пригодилось. Спускаясь с холма, она утирала им слезы.
Это несправедливо, - подумала она. - Мы же никому ничего не сделали!
Ну… почти.
Сэнди попыталась прекратить плач. Куда это годится - разревелась, будто маленькая девочка!
Все у нас будет хорошо, - убеждала она себя. - Мы просто прицепим трейлер к машине и свалим куда-нибудь подальше (избавившись по дороге от этого смердящего сучьего сына), и поселимся на какой-нибудь полянке среди холмов, и заживем счастливо.
Вскоре она достигла подножия склона. Прячась среди деревьев, окинула взглядом дорогу. Машин было не видать.
Кроме одной.
У обочины стоял крошечный спортивный MG-кабриолет.
Сэнди застонала.
Нет, - подумала она. - Пожалуйста. Только не это. Эта крошка трейлер не потянет.
Вытаскивая на ходу ключи, она поспешила к автомобилю. Распахнув дверь, нырнула в кресло и, выбрав первый ключ, попробовала вставить в замок зажигания.
Ключ подошел.
Со стоном она подалась вперед и опустила голову на руль.
И что теперь? - подумала она. - Уехать надо сегодня же. Отчего бы не попробовать? Подъехать к трейлеру, прицепить его к машине и убедиться?
Прицепить к вот этому?!
- Вот те на, - пробормотала она и, распахнув дверь, бросилась к задней части автомобиля.
Еще не оказавшись там, она знала, что не увидит крюка для прицепа.
И оказалась права.
