Глава 34. Большой Джон
- Чувак, ты пропустил такое! - сказал Джон Оуэну, когда тот подошел к нему. Здоровяк стоял на тротуаре у билетной будки, ухмыляясь и качая головой. - Где тебя вообще носило?
- Гулял по городу, заходил в музей.
- О, я уже был там вчера. Клевое местечко, да?
- Да. Но мне ужасно хотелось увидеть Дженис Кроган. Знаешь же, она им владеет.
- А есть в этом городе что-то, чем она не владеет?
- Еще отыскал место, где можно распечатать фотографии за час. Прямо у дороги, пару кварталов.
Он покосился на будку. За окошком сидела Ронда, а Шэрон выдавала плееры очередной группе из пяти человек.
- Пойдем, прогуляемся, - сказал Оуэн.
Они вышли на Фронт-Стрит и направились на север.
- Ты сделал снимки? - спросил Оуэн.
- О-о-о, да.
- Даны, правильно?
Джон улыбнулся:
- Кучу фотографий Даны и еще несколько Линн. Ты не поверишь, как мне это удалось. Чувак, мне действительно ужасно жаль, что ты это пропустил. Вау.
- Надеюсь, ты мне расскажешь?
- Конечно. Почему нет? Ведь мы ж кореша, да?
Кореша? О, Боже, он уже считает меня своим корешом.
- Короче, как дело было: подымаюсь на второй этаж. Уговариваю, понимаешь, этих двух душенек немного попозировать, а потом болтаюсь там дальше, и тут начинаются ад и Израиль. Какой-то мелкий мудень удирает от мамочки, а она такая: «Боже мой! Его похитили! Я больше никогда не увижу его живым!» А Линн уже ушла. И все на Дане, понимаешь? Она такая бежит по коридору, чтобы посмотреть, что случилось. Видел бы ты, как она бегает, чувак. У нее сиськи…
- Эй!
- Да, да. Пардонте-с. Но так и было. Ты бы просто офигел, если бы это увидел.
- Прекрати говорить об этом!
Джон улыбнулся:
- Ладно… Короче, подходит какая-то шмакодявка и говорит, что видела, как сопляк лез на чердак.
- То есть, на самом деле его никто не похищал, да?
- Нет, сам полез. А проход туда запрещен, понимаешь.
- Да, знаю.
- Короче, Дана мчится наверх, чтобы его найти, и тут пацаненок издает такой визг, будто нарвался на Фредди Крюгера или типа того. Из-за собравшихся у двери остолопов я там не много-то разглядел, но слышу, как мелкий орет, что за ним кто-то гонится. А потом Дана возвращается в коридор, неся его на руках.
- На руках?
- Да! Она несла его. Вот так, - Джон сложил руки, изображая объятия. - Так что, мотай на ус, приятель. Заберись на чердак, может, она и тебя возьмет на ручки.
- Обязательно так и сделаю. А ребенок в порядке?
- Конечно. В полном. Перетрухал только до усрачки. Но слушай дальше. Дана осматривает пацана на предмет травм, и тут мамка как его дернет назад, как даст плюху! Дану это выбешивает. Она начинает орать на мамашу за битье ребенка, понимаешь, и тут бабенка на нее как харкнет!
- Она плюнула в Дану?
- Да! Чувак, ты бы это видел. Добрый такой харчок. И прямо на блузку. Вот сюда, - oн указал пальцем на свою рубашку, чуть выше кармана. - Обрати внимание, чувак, я ни словом не обмолвился о том, что плевок угодил на сиську…
- Это очень мило с твоей стороны.
- Короче, Дана хватает ее, прижимает к стене и блюет на нее.
- Что?!
- Она заблевала эту тетку с ног до головы.
Оуэн скривился.
- Чувак, это было потрясно! Понятия не имею, что Дана до этого ела, но…
- Ладно, - сказал Оуэн. - Не зацикливайся на этом.
- Но, что бы она ни съела…
- Эй!
- Ладно, ладно. Прошу прощения.
- Так что случилось после того, как она заблевала мамашу?
- Короче, тут как раз подоспело подкрепление. Линн, Шэрон и еще какой-то парень…
- Скорее всего, Клайд.
- Ага. Короче, этот Клайд вместе с Шэрон выпроводили мамашу с ребенком из дома. Я слышал, как они что-то говорили ей о том, что нужно помыться. Чувак, ты бы ее видел. С нее всю дорогу блевота лилась.
- А что Дана?
- Короче, Линн заперла дверь на чердак и держала людей подальше от бяки. А Дана пока сходила за шваброй и тряпкой. Потом Линн разгоняла туристов, а Дана отмывала пол.
- Разве у них нет уборщицы?
- Не-а. Линн делает все сама. Ты ведь знаешь, что она дочь Дженис Кроган?
- Дочь? Ты серьезно?
- Ну, падчерица, - объяснил Джон. - Дженис замужем за отцом Линн.
- Я понятия не имел…
- А сейчас Дженис в отъезде.
- Это я знаю.
- Вот Линн теперь и отвечает за все, пока она не вернется.
- Откуда тебе все это известно?
Джон пожал плечами:
- Я тут уже пару дней слоняюсь. Держу ушки на макушке. И слушаю. Люди судачат. Остается сложить два и два.
- Что ты узнал о Дане?
- Что у нее слабый желудок.
- Очень смешно.
- Смотри, не бей при ней детей.
- При ней постараюсь сдержаться.
- Буфера у нее что надо…
- Прекрати.
- Она живет с Линн.
- Откуда ты знаешь? - спросил Оуэн.
- Видел, как они сегодня утром вместе приехали.
- Я тоже видел. Но это не значит, что они живут вместе. Может они встретились на стоянке, или…
- Ну, я слышал и еще кое-что.
- Что?
- Что сегодня вечером Дана пойдет с кем-то на свидание.
От этой новости Оуэну сделалось малость нехорошо.
- Она договаривалась с Линн, чтобы та приехала потом и забрала ее домой. А домой - это к Линн. Выходит, вместе живут.
- У нее сегодня свидание?
- Выше нос, малыш-ковбой, - Джон хлопнул его по плечу. - Зато можешь быть уверен, что она не лесбиянка.
- А с кем, не знаешь?
- Вот это прослушал. Знаю только, что это парень. И это свидание у них, по ходу, первое.
Неужели это я? - подумал Оуэн. - Мог ли Джон подслушать наш сегодняшний разговор?
Ни в коем разе!
Но ведь мы действительно сегодня утром неплохо поговорили, - напомнил он себе. - И, кажется, я ей понравился. По-крайней мере, мне так показалось. Я думал, она будет корить меня за Монику, но ее глаза увлажнились, когда я брякнул, что она - все, чего парень вроде меня может желать.
Я касался ее. Я держал ее за руку.
И обещал больше ее не беспокоить… если она сама того не захочет. Вроде как пошутил. Но она не восприняла это как шутку. Она сказала, что подумает об этом.
Ведь она спросила, где я собираюсь остановиться сегодня вечером!
Боже мой, - подумал Оуэн. - Что, если она действительно планирует встретиться со мной? Возможно, у меня будет жаркое свидание! Но я сказал ей, что буду ночевать в «Милости просим!». Значит я должен быть там.
А если у них не окажется свободных номеров?!
Он посмотрел на часы.
Почти два.
- В чем дело? - спросил Джон. - Представил себя на месте этого счастливчика?
- Вроде того.
- Не трать попусту время, приятель. Парням вроде нас с тобой никогда не улыбается удача. Не с такими крошками, как Дана и Линн. У них для таких, как мы, есть погоняло.
- Какое?
- Неудачники.
- Говори за себя.
Джон рассмеялся:
- С такой девчонкой, как Дана, ты можешь провести время лишь одним способом - вырубив и связав.
- Ты отвратителен.
Он опять рассмеялся и сказал:
- Правда глаза колет.
- Отсоси!
- А ты б хотел?
Оуэн зарычал на него.
Смеясь, Джон внезапно протянул руку и ущипнул его за сосок.
- Ауч! - вскрикнул Оуэн и шлепнул его по руке.
- До Даны тебе далеко, - сказал Джон.
- Отстань от меня!
- Эй, это же не больно.
- Ну конечно, - Оуэн остановился у обочины. По другую сторону улицы находилось фотоателье. - Держи руки при себе, хорошо?
- Как скажешь. Ты об этом месте говорил? - спросил Джон.
- Да. Ты отснял пленку до конца?
- Ага, - oн сунул руку в карман рубашки и вытащил черный пластиковый контейнер. - Все перемотано и готово к проявке.
Они перешли улицу и вошли в магазин.
Стоящий за прилавком мужчина посмотрел на них. У него не было ни волос, ни бровей. Он был невероятно высок и худ, и выглядел так, будто его схватили за руки и за ноги и долго растягивали.
- Вам помочь? - спросил он.
- Мы хотели бы проявить и распечатать пленку, - сказал Оуэн.
Джон положил контейнер на прилавок. Мужчина взял его, открыл и вытащил кассету с пленкой. Его пальцы были почти в два раза длиннее пальцев Оуэна.
- Угу, - сказал он. - Двадцать четыре цветных отпечатка. Будет сделано.
- Нам нужны по две копии каждого, - сказал Оуэн.
- Лучше четыре, - сказал Джон.
- Четыре? - переспросил Оуэн.
- Две для нас и две для девушек, - oн улыбнулся. - Я им пообещал.
- А, ладно.
- Итак, делаем по четыре копии каждого снимка? - спросил мужчина. - Это обойдется недешево.
- Все в порядке, - сказал Оуэн. - Когда мы сможем их забрать?
- А когда вам нужно?
- Думаю, чем раньше, тем лучше.
Мужчина оглянулся через плечо на настенные часы. Хотя они висели над дверью, его голова находилась на одном с ними уровне.
- Думаю, ваш заказ будет готов примерно ко времени закрытия.
- А во сколько вы закрываетесь? - спросил Оуэн.
- В шесть.
- Но это же целых четыре часа, - сказал Джон, сердито глядя на мужчину. - А на вашей табличке написано, что вы делаете работу за час.
- Но ведь вам нужно четыре копии?
- Вы хотите сказать, что их изготовление займет в четыре раза больше времени?
Тонкий рот мужчины сжался в плотную линию и выгнулся луком.
- Совершенно верно, - сказал он. - А может даже больше. Но так или иначе, в шесть я закрываюсь.
- Ну, в шесть, так в шесть, - сказал Оуэн, стараясь говорить как можно любезнее. - Ничего страшного. Без проблем. Просто мой друг очень нервный.
- Я заметил, - сказал мужчина.
Оуэн вытащил бумажник и достал из него пятьдесят долларов:
- Я бы хотел расплатиться заранее.
Мужчина посмотрел на деньги и кивнул, как бы соглашаясь с самим собой:
- Это не обязательно, - сказал он. - Приходите к пяти, возможно, ваш заказ будет уже готов.
- Большое спасибо.
Когда они вышли на улицу, Джон похлопал Оуэна по плечу и сказал:
- Ты все уладил, мой юный друг.
- Да-да, конечно.
- Похоже, у нас прорва свободного времени. Итак, на что потратим эти три часа?
- Я не знаю, - ответил Оуэн.
Они перешли дорогу, и направились на юг.
- Может, вернемся к Дому Зверя и еще немного полюбуемся на крошек?
- Не стоит.
- А что тогда будем делать?
- На самом деле, нам нужно… Почему бы нам не разойтись по своим делам, а в пять часов встретимся в фотоателье?
Джон улыбнулся:
- Это что-то вроде попытки от меня избавиться?
- Нет, но… Просто мне нужно некоторое время побыть одному.
- Для чего?
- Просто хочу побыть один.
- Типа пойти в свой номер и отдохнуть?
- Я еще не снимал номер.
- А! Лан. Понял. Тебе нужно найти себе место для ночевки, так?
- Да, думал поездить по округе, посмотреть варианты.
- Хорошее дело. А если я предложу тебе «Милости просим!»? Лучшее место в городе. Плюс, связано всей этой историей. Сам там думал остановиться, пока ебучий радиатор не гигнулся. Можешь снять номер с двумя кроватями, я составлю тебе компанию.
Оуэн поморщился:
- Мне не нужен сосед по комнате, Джон.
- Поверь мне, еще как нужен.
- Нет. Я серьезно.
- Ну же. Чувак, я ночую в машине. Я неделю не был в душе. Тебе же это будет стоить сущие пустяки. У них там в мотелях за двоих как за одного берут.
Оуэн покачал головой.
- Да ладно тебе, чувак. Сделай доброе дело.
- Я хочу хоть немного побыть один.
- Да ты пробудешь один еще уйму времени. Чай, не замуж тебя зову. И потом. Мы с тобой отличная же команда. Можешь на меня положиться. Вот увидишь, какие я тебе отснял шикарные фоточки.
- За них я купил тебе стодолларовый билет.
- Да, но тебе духу бы не хватило подойти к ним самому. Тебе просто необходим рядом такой парень, как я. А я что, я завсегда. Я сделаю все, чувак. Ну, пожалуйста.
Я никогда не избавлюсь от этого парня!
- Вот что, - сказал Оуэн. - Я хочу побыть некоторое время один.
- Эй, но…
- Послушай! Мне не нравится это давление. Если хочешь переночевать сегодня в моем номере, дай мне немного свободного времени. Я хочу прямо сейчас сесть в свою машину и поехать в мотель. Один. Я даже не знаю, есть ли у них свободные места. И чем дольше я тут стою и спорю с тобой, тем…
- Ладно, ладно. Иди. Найду, чем заняться, и без тебя.
- Вот и хорошо. Встречаемся в фотоателье в пять часов. Получим фотографии, а потом я скажу тебе, что узнал насчет ночевки.
Джон поднял руку:
- Ну, тады пока.
Он остановился. Они все еще находились в половине квартала от стоянки Дома Зверя.
- Ну давай, - сказал Оуэн.
- Ага. Пока.
- Счастливо.
Оуэн отвернулся от него и пошел дальше. Он с трудом подавлял желание обернуться.
- Эй, Оуэн? - окликнул его Джон.
Он обернулся.
- Не забывай, что это будет Полуночная Экскурсия. Так что лучше забронируй места и на завтрашнюю ночь тоже, - oн поднял два пальца и улыбнулся.
Несколько минут спустя, когда Оуэн сел в свой взятый напрокат автомобиль и выехал на Фронт-Стрит, Джон по-прежнему стоял на том же месте.
Он походил на большого брошенного ребенка.
Оуэн сбавил скорость и остановился. Затем нажал на кнопку и открыл окно.
- Ладно, - сказал он. - Садись.
Заглянув в салон, Джон покачал головой:
- Спасибо. Но уговор - дороже денег. Ты едешь и бронируешь места, а я найду, чем занять себя до пяти часов.
- Уверен?
- Да. Ты не должен проводить в компании со мной все свое время.
- Ладно. Тогда до встречи.
- Увидимся, приятель.
Оуэн поехал дальше. В боковое зеркало, он увидел, что Джон стоит на тротуаре и смотрит ему вслед.
Не такой уж он и плохой парень.
* * *
Сигнал будильника на наручных часах заставил Оуэна подскочить. Он лежал на кровати. В комнате было почти темно, но сквозь щель между шторами просачивался лучик солнечного света.
Он перевернулся на спину и поднял руку.
Светящиеся цифры на часах показывали 4:30.
Он отключил будильник.
Но не стал вставать.
Куда мне спешить, - подумал он. - До фотоателье на машине минут пять, максимум - десять. Могу и вовсе туда не ехать.
Нет такого закона, по которому я обязан забирать эти фотографии. Я могу остаться здесь и таким образом положить конец проблемам с Джоном. По крайней мере, на сегодня. А завтра будет видно.
И потом, что если пока меня не будет, сюда приедет Дана?
Оуэн повернул голову и посмотрел на телефон.
Она может позвонить в любую секунду.
Нет, вряд ли она вообще будет сюда звонить, - подумал он. - Она не пойдет на свидание с таким парнем, как я. Ей нужен кто-то другой. Сильный, красивый, загорелый.
А если она все-таки позвонит, то ее сообщение смогут принять на ресепшене.
А вдруг приедет?
Он представил, как она подходит к его номеру и стучится в дверь. В его фантазиях она была в форме гида. Пара верхних пуговиц на блузке была расстегнута.
- Привет, Оуэн. Вот, решила зайти и проведать, как ты.
- Хочешь войти?
- Я уже думала, что ты никогда мне этого не предложишь, - oна входит в комнату, обнимает его и прижимает к себе. - Я знаю, что мы только что познакомились, - говорит она, - но я больше не в состоянии терпеть…
Кто-то постучался в дверь номера.
Оуэн подскочил, чувствуя, как бешено заколотилось сердце.
Это точно не Дана, - подумал он, вставая с кровати. - Такого не бывает. Только не со мной. Может, на этот раз…
Он распахнул дверь.
- Эй, приятель, ну как наш номер?
- Что ты здесь делаешь?
- А что у меня есть, - Джон поднял сумку. - Мистер Кукумбер сумел напечатать фотографии раньше срока, а я решил сэкономить нам время и забрал их, - oн вошел в комнату. - Пришлось, правда, отдать ему за них все, до последнего пятака. Но свои ведь люди, сочтемся. Жаль, тебе не удалось снять номер в старом крыле.
- Там уже все было занято.
- Да, держу пари, те номера не простаивают. Все хотят ночевать в той секции, где все и происходило. Нам еще повезло, что смогли попасть сюда.
- Это был последний свободный номер, - сказал Оуэн.
- Знаю, знаю. Как ты зашел в контору, так табличка и погасла.
- Какого черта? Ты что, следил за мной?
- Черт, нет. Ты же сам мне сказал, что поедешь сюда. Ну, я запрыгнул в свою колымагу, да рванул следом. Просто хотел убедиться, достанется ли тебе комната, - внезапно лицо Джона расплылось в улыбке. - И она тебе досталась, - добавил он.
- Верно.
- Но обрати внимание, я ничуть тебя не беспокоил. Я все время держался на расстоянии.
- Да. Большое спасибо.
Джон распахнул шторы, и в номер хлынули лучи полуденного солнца.
- Неплохо, неплохо. Одна королевская кровать, и одна обычная. Кому достанется королевская? - oн плюхнулся на огромный матрас и подпрыгнул.
- Мне.
- Но ведь я крупнее тебя. Тебе не кажется, что на большой кровати должен спать я?
- Нет. За номер плачу я. И с чего ты вообще взял, что я позволю тебе здесь остаться?
- А ты что, собираешься меня бросить? Ежели так, я забираю их все себе, - oн сунул руку в сумку и вытащил толстый конверт с фотографиями. - Я уже посмотрел, что вышло. Пальчики оближешь. Дана на них такая красотка…
- Дай мне посмотреть.
- А кто будет спать на королевской?
- О, ради…
- Я всегда могу уйти.
- Ты и правда придурок.
- Я из кожи вон лез, чтобы сделать фото твоего тайного предмета обожания.
- Хорошо. Отлично. Ты победил. Забирай королевскую кровать себе.
- Спасибо.
