Глава 30. Идеальный снимок
В закусочной Оуэн заказал себе Горячую Звериную Сосисочку, картошку фри и среднюю порцию Зверь-Колы, а Джону Кромвелю двойной Монстрбургер Делюкс, Звериный-Чили-Картофель и большую Зверь-Колу. Он расплатился за оба заказа.
- Да ты настоящий друг, - сказал Джон и похлопал его по плечу.
- Рад помочь.
- Большинство не сделали бы такого, согласен?
- Ну…
- Громадное спасибо. Надеюсь, когда-нибудь и я смогу помочь тебе.
- Ладно, все в порядке. Не переживай.
Вскоре принесли их заказы. Взяв подносы, они отыскали столик в углу и уселись. Джон распаковал соломинку, воткнул ее в крышку, сделал большой глоток и вздохнул:
- Знаешь, чем я тебя отблагодарю? Фотографиями.
- Да ладно…
Джон затолкнул свой стул под столешницу и встал.
- Ты вовсе не обязан.
- Но я хочу отблагодарить. Серьезно, - oтойдя от стола, он поднес объектив камеры к глазу. - Веди себя естественно, - сказал он. - Безо всех этих дурацких «Сы-ы-ы-ыр».
Оуэн рассмеялся.
Джон сделал снимок и отошел в сторону, чтобы взять другой ракурс. Затем он вернулся к столу.
- Я пришлю их тебе, - сказал он, садясь.
Пришлет? В таком случае ему понадобится мой адрес. А ну как он решит нагрянуть в гости?
- Ой, - сказал Оуэн. - Не стоит…
- Знаешь что, приятель. Я кое-что придумал. Я видел, как ты смотрел на ту девушку-гида. Линн. Настоящая красотка, да? Что, если я пришлю тебе копии снимков и с ней тоже? Спорим, ты бы этого хотел, а?
- Пожалуй, да, - признался он.
- Пожалуй? - рассмеялся Джон.
- Да, это было бы здорово.
- Значит, так и сделаем, чувак.
Широко раскрыв рот, он откусил большой кусок гамбургера. Соус и расплавленный сыр так и брызнули во все стороны. Чувствуя, как рот наполнился слюной, Оуэн развернул Звериную Сосисочку и тоже откусил. Пропитанная маслом поджаристая булочка приятно хрустнула. Зубы проткнули кожуру сосиски. В рот потек горячий, ароматный сок.
Джон пытался что-то сказать, но поскольку рот его был забит гамбургером, Оуэну не удалось разобрать ни слова.
- Что?
Джон поспешно прожевал и проглотил, после чего с уже наполовину набитым ртом повторил:
- Сосискожор.
- Да, я такой.
Какое-то время они ели молча.
Оуэн размышлял о предложении Джона отправить ему фотографии Линн. На самом деле, он действительно был бы рад получить их. Но ему ужасно не хотелось оставлять Джону свой домашний адрес.
Даже если я и оставлю ему свой адрес, вряд ли он пришлет эти фотографии. Люди постоянно что-нибудь обещают, но практически никогда не держат слова.
Через некоторое время Джон оторвался от еды и сказал:
- Ну, как насчет того, о чем мы говорили раньше?
- Насчет чего?
- Возьмешь на Полуночную Экскурсию мою камеру? Сделай это, и я вышлю тебе копии всех фотографий, которые ты там снимешь.
Оуэн покачал головой.
- Да ладно тебе, чувак. Пожалуйста. Разве это так сложно?
- У меня есть своя камера.
- И в чем проблема? Будешь снимать на две.
- А разве они разрешают фотографировать в доме?
- Они лишь запрещают использовать вспышку. Я уже проверял. Но у меня сверхчувствительная пленка. Четырехсотая. Для нее вспышка не нужна, был бы хоть какой-то свет. А какая пленка у тебя?
- Двухсотая.
- С ней точно ничего не выйдет. Не важно, ночью или днем, но без вспышки ты ни одной нормальной фотки в доме не сделаешь.
- Я могу купить до начала экскурсии и четырехсотую.
- Эй, чувак, ну хорош уже.
- Почему бы мне не пойти туда со своей камерой, а потом просто сделать копии всех снимков и прислать тебе?
Джон поморщился:
- Думаешь, мне есть куда их присылать? Чувак, я живу в машине. Мне их ни в жисть не получить. Боже! Проехали, хорошо? - вдруг он улыбнулся. В щели между зубами Оуэн заметил кусок пережеванной булочки. - По крайней мере, - сказал он, - у меня уже есть снимки и тебя, и Линн. Ты же хочешь их получить, верно?
Хочу, - подумал Оуэн, но еще больше мне хотелось бы иметь фотографии Даны.
Дана!
Зародившаяся в голове мысль поразила его.
Ошеломила.
Он обдумал ее еще несколько секунд.
- Так что? - спросил Джон.
- Вот что, - сказал Оуэн. - Как ты смотришь на то, чтобы пойти на Полуночную Экскурсию самому?
- Ты шутишь?
Оуэн наклонился вправо и вытащил бумажник. Достав оттуда пятидесятидолларовую купюру, он перегнулся через стол.
- А это еще что? - спросил Джон, хмуро взирая на банкноту.
- Аванс за работу.
- Кого я должен убить?
- Убивать никого не надо, я просто хочу, чтобы ты сфотографировал для меня еще одного гида, - Оуэн улыбнулся, радуясь блестящей идее. - На свою камеру. Ее зовут Дана. Думаю, сейчас она дежурит внутри Дома Зверя.
- Как она выглядит?
- Высокая блондинка. Потрясающе красивая.
- Точно. Шикарнейшая штучка. Я понял, о ком ты. Видел ее вчера. Лакомый кусочек. Но боюсь, у меня ничего не выйдет…
- Не выйдет?
- Ну да. Извини. Не хотелось бы тебя расстраивать, приятель. Если я правильно понял, тебе нужны ее снимки без одежды, верно?
- Не прикидывайся дураком. Мне просто нужно несколько ее хороших фотографий. И ты вполне можешь их сделать. Спроси у нее разрешения, или сделай их тайком. Да как угодно… Единственная просьба: не вовлекай в это меня, хорошо? Делай вид, будто фотографируешь для себя.
- Но проблемо.
- Вот и я о том же. Значит так: на экскурсию идем по отдельности. Я пойду первым. Ты идешь примерно через полчаса после меня, слушаешь экскурсию и делаешь снимки Даны. Когда закончишь, встречаемся у выхода. Прогуляемся немного по городу, может, найдем какую-нибудь контору, печатающую снимки за час. Или хотя бы за ночь.
- Такие должны быть, - сказал Джон, и отхлебнул колы. - Очень надеюсь.
- Как только у меня в руках окажутся фотографии Даны, я дам тебе еще пятьдесят баксов, и ты сможешь купить билет на Полуночную Экскурсию.
Джон с довольным видом кивнул. Затем нахмурился:
- А если к тому времени они все уже будут проданы?
- А ты можешь задержаться на неделю и пойти на следующую экскурсию?
Джон поморщился:
- Не знаю, чувак. Неделя - это слишком долго, когда ты на мели. Неужели мы не можем просто пойти и купить мне билет прямо сейчас? А отдашь ты мне его, когда получишь снимки. Как насчет этого? Ежели что пойдет не так, ты всегда можешь продать его кому-то другому и получить свои деньги обратно. Черт, и маленько навариться на этом. Ну, что скажешь?
Оуэну очень хотелось получить фотографии Даны.
- Конечно, - сказал он. - Так и сделаем.
- Ты не пожалеешь, чувак. Это просто здорово! Я сделаю тебе восхитительные снимки этой крошки.
Вскоре они покончили с едой и через переднюю лужайку направились к билетной будке. Оуэн остался ждать в стороне, в то время как Джон, подойдя к Шэрон, о чем-то поговорил с ней и свернул за угол. Несколько минут спустя он вернулся с красным билетом в руках. Шэрон, казалось, была страшно рада, что он его купил. Они снова немного поболтали, кивая и улыбаясь друг другу. Но вскоре к Шэрон подошла за плеерами очередная партия посетителей, и Джон вернулся к Оуэну.
- Хорошо, что мы не стали ждать, - сказал он, размахивая билетом. - Он оказался последним на завтра.
А стало быть, тринадцатым.
- Везунчик, - сказал Оуэн.
- Чувак, это самый счастливый день в моей жизни. Я с радостью обнял бы тебя и расцеловал, да боюсь, нас не так поймут.
Оуэн попытался улыбнуться:
- Как-нибудь обойдемся без этого, - oн протянул руку, и Джон передал ему билет.
- Ты вернешь мне его, как только получишь фотографии Даны, верно?
- Верно, - сказал Оуэн, убирая билет в карман рубашки, туда же, где лежал и его собственный. - Так, я на экскурсию. Почему бы тебе пока не прогуляться, например, до сувенирной лавки?
- Я, пожалуй, возьму лучше еще один гамбургер. Не одолжишь мне еще несколько баксов?
- Конечно, - Оуэн достал десять долларов. - Вот, держи, и дай мне ровно час.
- Целый час?
- А ты не спеши, - Оуэн передал ему десятку.
- Что ж, ты - босс.
С этими словами Джон направился к углу дома, а Оуэн - к Пункту 1. Остановившись у подножия лестницы, он надел наушники. Нажал кнопку «Play». Затем посмотрел на тело линчеванного Гаса Гаучера и принялся слушать рассказ Дженис Кроган.
* * *
Позднее, прослушав историю об Этель, Оуэн вышел из комнаты и поднялся по лестнице. В коридоре он огляделся по сторонам, но Даны не увидел.
Ничего страшного, - сказал он себе. - Она должна быть где-то здесь.
Он прослушал историю на Пункте 3, выключил плеер, вышел из спальни Лили Торн и направился по коридору к Пункту 4. Вчера он впервые увидел Дану у входа на чердак. Сегодня там стояли туристы, слушая свои плееры и глядя на вершину лестницы.
Даны, однако, не было.
Где же она?
Посмотрев вперед, Оуэн увидел идущих по левой стороне коридора посетителей.
И ее.
Сердце заколотилось быстрее.
Она стояла, словно на страже, у открытой двери в спальню мальчиков и улыбалась проходившим мимо посетителям. Эта спальня была Пунктом 4, а именно туда и лежал путь Оуэна.
Мне придется пройти прямо мимо нее!
Ему захотелось развернуться и дать стрекача.
Черт побери, прекрати валять труса, - сказал он себе. - Иди как шел, веди себя естественно. Она понятия не имеет о твоих к ней чувствах. Для нее ты просто очередной турист.
Он медленно двинулся вперед, огибая идущих навстречу людей и стараясь не смотреть на нее. Но когда он приблизился к двери, их взгляды встретились.
- Доброе утро, - сказала Дана.
- Здравствуйте.
- Решили вернуться, да?
Она меня помнит!
Отчаянно краснея, он кивнул.
- А где ваш друг? - спросила она.
Оуэн снял наушники:
- Мой друг?
Наверное, она видела меня с Джоном! Теперь…
- Я про барышню, которая вчера с вами была, - объяснила Дана.
- А, вы о ней…
Я не хочу лгать. Только не Дане.
- Ей здесь не понравилось, - сказал он. - Она… все время жаловалась и портила мне все удовольствие. Так что сегодня я вернулся без нее.
- Бросили ее, да?
- Вроде того.
Дана взглянула на часы:
- Кажется, подошло время для моего перерыва. Не хотите выйти вместе со мной на улицу?
- На улицу? С вами?
- Да.
- Прямо сейчас?
- Нет, если вы не хотите…
- Нет. Нет, я выйду с вами. Конечно.
Дана сняла с пояса “уоки-токи”. Поднеся ее ко рту, нажала на кнопку и сказала:
- Линн, это Дана. Я выйду на перерыв. Ладно?
- Конечно, дорогая, - послышался ответ.
Дана улыбнулась Оуэну и сказала:
- Пойдемте.
Он последовал за ней по коридору и вниз по лестнице. В прихожей она подошла к юноше-гиду и сказала:
- Я взяла небольшой перерыв, Клайд.
Клайд бросил на Оуэна взгляд, исполненный неприязни, после чего кивнул Дане. Оуэн обогнал ее, чтобы открыть входную дверь. На крыльце Дана поблагодарила его. Вслед за ней он спустился с крыльца.
- Идемте сюда, - сказала она.
Он шел рядом с ней, он чувствовал, как мягко проминается под ногами трава. Сердце молотом стучало в груди. По телу текли капли пота. Во рту пересохло. Утреннее солнце словно давило на макушку и плечи обжигающим жаром, от которого спасал лишь легкий, прохладный ветерок. Он отлепил рубашку от живота и груди, и сразу почувствовал запах: пахло так, словно он только вернулся с прогулки по холмам над океаном. Он набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул.
Мы идем вместе. Это немыслимо.
Но чего она хочет?
Как только они свернули за угол дома, Дана остановилась и повернулась к нему. Вдалеке между крыльцом дома и билетной будкой сновали туда-сюда люди. Кто-то направлялся в сторону закусочной, туалетов и сувенирной лавки, кто-то к дальнему углу дома. Дана с Оуэном стояли на лужайке, вдали от всех.
- Хорошо здесь, да? - спросила Дана.
- Фантастика.
Он стоял и смотрел на нее.
Просто не верится, что мы вот так стоим здесь. Просто не верится, до чего она хороша.
Вместо того, чтобы выявить хоть какие-то недостатки, яркий солнечный свет, напротив, подчеркивал ее красоту. Ее волосы переливались в его лучах медью и золотом. Нежный румянец играл на щеках. Глаза поражали небесной синевой.
- Как ее зовут? - спросила Дана.
- Кого?
Она слегка нахмурилась:
- Ту девушку, которая была с вами вчера.
- А. Ее зовут Моника.
- И где она сегодня?
Он поморщился:
- Я оставил ее в отеле.
- Здесь, в городе?
- В Рыбацкой Пристани.
- Вы оставили ее в Сан-Франциско?!
- Знаю, знаю. Но она терпеть не может это место. Не дала мне вчера насладиться экскурсией. Я пять лет мечтал сюда съездить. А она все мне испортила. Она все видит в дурном свете.
- Включая и меня, я полагаю?
Оуэн уставился на нее, раскрыв рот.
- Откуда вы знаете? - спросил он.
И кивнул.
Она загадочно улыбнулась:
- Я много чего знаю.
- Вы подслушали ее или…?
- Я не могла не заметить, как вы вчера на меня смотрели.
Он почувствовал, что вот-вот сгорит от стыда. Понурив голову, он сказал:
- Извините.
- О, все в порядке. Мне-то ничего. Но это очень не понравилось Монике, верно?
- Я даже не знаю.
- Думаю, так все и было. В доме. А потом еще и на выходе, когда я принимала у вас плееры. Она выглядела так, будто хотела расцарапать мне лицо.
- Она вечно делает из мухи слона. В смысле, если я смотрю на других женщин. Понимаете? Но если я не буду на них смотреть, то начну в них врезаться.
Дана тихо рассмеялась:
- Все понятно: вчера вы так на меня смотрели, чтобы не врезаться.
- Точно, - oн улыбнулся. - Ну и… э-э… еще и потому, что просто не мог на вас не смотреть.
- Это почему?
- Вы понимаете, о чем я.
- Кажется, понимаю. Я слишком большая, чтобы можно было на меня не смотреть.
Оуэн рассмеялся:
- Да нет же. Потому, что… Я никогда еще не встречал никого прекраснее.
Она вдруг покраснела.
- Ну, спасибо. Очень приятно это слышать.
- Я лишь говорю правду. Вы ведь видели свое отражение в зеркале, верно?
- Я не считаю себя такой уж красивой. Ладно, Оуэн…- oна тяжело вздохнула. - Вернемся к вам с Моникой.
- Если это не слишком важно, нельзя ли опустить эту тему?
- Это важно. Если смотреть на ситуацию с моей стороны… то, что сегодня вы вновь вернулись, и без нее… Ведь вернулись вы отчасти из-за меня?
- Ну…
- Кроме того, я вижу, что из вашего кармана торчат билеты на Полуночную Экскурсию.
Он кивнул и похлопал по ним рукой.
Что я скажу о втором билете?
- На ту, что завтра ночью? - спросила Дана.
- Ага.
- А Моника ненавидит Дом Зверя. И меня тоже.
- О, я бы не…
- Очевидно, вы не хотите брать ее с собой на Полуночную Экскурсию?
- Нет.
- И до завтрашней ночи не намерены возвращаться в Сан-Франциско?
- Нет.
- Получается, вы оставили Монику в отеле Сан-Франциско одну на несколько дней?
- Я вообще не собираюсь туда возвращаться.
- Что?
- Я бросил ее. Выбрался тайком из номера, пока она спала, и…
- Боже мой. Не сказав ни слова?
- Не сказав ни слова.
- И даже не оставив никакой записки?
Он покачал головой.
- Но она может думать сейчас все, что угодно: что вас похитили, убили…
- Сомневаюсь. Ведь я забрал все свои вещи. Думаю, она считает, что я улетел домой. И почему я это сделал, она тоже знает.
Дана сконфузилась и покачала головой:
- Это ужасно, Оуэн. Чтобы она ни сделала, так поступать нельзя.
- Да, я знаю. Но с ней все будет в порядке.
- Не будет. Она будет чувствовать себя опустошенной и брошенной.
Он усмехнулся:
- Вы не знаете Монику.
- Любая женщина почувствовала бы себя брошенной, если бы парень сбежал от нее во время поездки.
- Да, да. Я знаю, что поступил плохо, но она сама во всем виновата. Она и никто другой.
- Откуда вы?
- Мы прилетели из Лос-Анджелеса. И у нее есть обратный билет. И куча денег впридачу. Если захочет, сможет вернуться домой хоть сегодня. Или остаться и наслаждаться отпуском без меня. Уверен, без меня она проведет его даже лучше. Когда мы вместе, она постоянно ноет. Вы же сами ее видели. Она невыносима. И главное, она считала, что имеет надо мной власть. Она действительно верила, что я собираюсь на ней жениться. Вот я и сбежал, пока не стало слишком поздно.
Дана поморщилась и медленно покачала головой:
- Вы с ней не помолвлены?
- Нет.
- А как долго вы вместе?
- С прошлого Рождества.
- А сбежали от нее только вчера?
- Вроде того.
- Потому что она испортила вам экскурсию в Доме Зверя? Или из-за меня?
Оуэн сконфузился.
- До вчерашнего дня я… мне не хватало духу, - сказал он. - Просто не выпадало подходящего случая.
- Так что же за подходящий случай произошел вчера?
- Она проела мне плешь.
- И я тут совсем не причем?
Дерзай, мужик!
Он пожал плечами и сказал:
- Отчасти. Так уж сложилось. Я хотел вернуться сюда и прослушать экскурсию без Моники, потому что она мне ее испортила. Я действительно хотел попасть на Полуночную Экскурсию, потому что знаю, что вряд ли когда-нибудь смогу вернуться сюда снова. И… и еще я вернулся сюда, в надежде вновь увидеть вас.
- Но бросили вы ее не из-за меня, так?
- Не совсем.
- О, замечательно. Не совсем. То есть отчасти, все-таки, из-за меня.
Оуэн съежился и пожал плечами. Не в силах смотреть на нее, он опустил взгляд на собственные ботинки. А затем сказал:
- Это, э-э… я даже представить не мог, что буду с вами разговаривать или что-нибудь подобное… Я имею в виду, такие как вы… Ведь у вас, наверняка, и без меня целая куча парней. На такого как я вы и смотреть не станете. Что с того, что я просто хотел взглянуть на вас еще раз? И помните, когда я сдавал плееры, нам даже удалось немного поговорить? Сегодня мне хотелось повторить это, только без Моники. А оставаться в отеле с этой самолюбивой, надменной сукой я больше просто не мог. Как я могу прожить всю жизнь с такой, как она, когда в мире есть такие, как вы? Понимаете?
- Боюсь, вы меня переоцениваете, - каким-то странным голосом сказала Дана.
Оуэн поднял глаза. Глаза у Даны были на мокром месте. Она нахмурилась и отвернулась.
- Мне лучше вернуться на рабочее место.
Она пошла прочь. Оуэн последовал за ней.
- Простите, если расстроил вас.
- Все в порядке.
- И не волнуйтесь, я больше не буду вас беспокоить. Не буду подходить со всякими вопросами и приглашениями…
Она взглянула на него.
Он попытался улыбнуться:
- Не буду, если вам этого не захочется.
- Я не знаю, - сказала она. - Я должна над этим подумать.
Боже мой! Она собирается над этим подумать!
- Где ты сегодня ночуешь? - спросила она.
Вау! Она назвала меня на «ты»!
- Пока не знаю. Наверное, в «Милости просим!», если у них найдутся свободные номера.
- Ты еще не зарегистрировался?
- Нет. Собирался после обеда.
- А где ты ночевал вчера? - спросила она.
- В Рыбацкой Пристани.
- А, точно. Ты же говорил.
- Да.
- Уверен, что вчера ночью тебя здесь не было? Мне показалось, что я видела кого-то похожего.
Он улыбнулся и покачал головой:
- Очень жаль, но это точно был не я. Весь вчерашний вечер я провел со старой доброй Моникой, и надеюсь, что это был последний ужасный вечер в моей жизни.
Дана похлопала его по спине и сказала:
- Надеюсь, сегодняшний вечер пройдет лучше.
Она коснулась меня!
Она убрала руку, но Оуэн все еще ощущал ее тепло.
Они вместе поднялись на крыльцо. Оуэн отворил Дане дверь, и они вошли в Дом Зверя. Клайд стоял, разъясняя что-то одному из посетителей. По лестнице спускались несколько туристов. Оуэн пропустил Дану вперед.
Поднялся по лестнице вслед за ней.
Любовался ее ногами и тем, как шорты при каждом шаге облегали изгибы ее ягодиц.
Она может пойти со мной.
Она сказала, что подумает над этим.
О, мой Бог!
Поднявшись вслед за Даной на второй этаж, он вдруг окончательно уверился, что разрыв с Моникой был решительно лучшим поступком в его жизни.
