Глава двенадцатая

Из машины с надписью «Полиция» вышли мужчина и женщина.

– И где она? – громко спросила дама.

– А фиг ее знает, Настюха, – пробасил мужчина.

– Здесь! – закричала я.

– Где? – завертел головой парень.

Более сообразительная и внимательная Настя толкнула его в бок.

– Жень! Гляди вниз!

Евгений опустил голову и уставился в землю под ногами, Настя быстро приблизилась ко мне.

– Мужчины такие странные, – хмыкнула она, – порой кажется, что они вообще соображать не умеют.

– Сама велела: гляди вниз, – прогудел Евгений, тоже подходя к окошку, в котором застряла я, – это бабы ненормальные. Скажут не по-человечески, а потом злятся. Мама вчера отругала меня за то, что я купил банку нарезанных оливок. Отправила за консервами, где они как с дерева снятые. Пришлось второй раз в магаз топать. И что в результате? Она целые оливки сама покромсала и в салат бросила. Где логика?

– Наверное, в банке были те, что кружочками настругали, – пояснила Настя.

– И что? – изумился Евгений.

– А для салата надо дольками, – прозвучало в ответ.

– Все женщины с поехавшей крышей, – сделал вывод парень. – А вы как сюда попали?

– Хотела вылезти из окна, – честно ответила я.

– Зачем лезть из окна? – заморгал Женя.

– Вопрос на миллион, – засмеялась Настя, – чтобы вылезти из него.

– Можно в дверь выйти, – пробурчал Евгений.

– Логично предположить, что ее или заперли, или еще что-то случилось, – прервала коллегу Настя.

Я вкратце рассказала полицейским о детективном агентстве и своих злоключениях, потом попросила:

– Вытащите меня поскорей. Очень неудобно.

– Надо принести инструмент, – пробормотал Женя и двинулся к машине.

Настя присела около меня, подергала кирпич, который упирался мне в тазобедренный сустав, встала и, сказав:

– Извините, придется стукнуть, – ударила ногой по камню.

Я зажмурилась, тут же почувствовала, что могу продвинуться вперед, и открыла глаза. Кирпич валялся на траве.

– Давайте руки, – велела девушка, – я вытащу вас.

Через считаные секунды я оказалась на свободе. Женя, который вернулся с какой-то железкой, удивился:

– Во! Выползла.

– Какие трусики прикольные, – похвалила мое белье Настя. – Где купили?

– В интернете, – пояснила я, споро натягивая джинсы.

– Адресок дадите? – спросила Настя.

– Конечно, – пообещала я, – запиши мой номер, сбрось сообщение на Вотсап, отправлю тебе контакт.

И тут во дворе показался Михаил Петрович. При виде меня он попятился, перекрестился и восхитился:

– Душенька! Вы герой. Как только сумели выбраться!

– Надо Константину Михайловичу сказать, – протянула Настя, – дом-то открыт, заходи кто хочет. Еще дети влезут!

– Пойду гляну, что внутри, – оживился Женя.

– Нет, – запретила Настя, – бабушка говорит, что там живут неупокоенные души бедных сумасшедших. Их не отпевали.

– Глупости, – отмахнулся Евгений.

– Я старшая, – отрезала Анастасия, – приказываю вернуться в машину. Даша, как вы себя чувствуете?

У меня тряслись ноги и болела голова.

– Отлично! – воскликнула я.

– Ну и хорошо, – улыбнулась Анастасия, – тогда мы поедем.

– Как вы ухитрились вызвать полицию? – спросил Аристов, когда машина исчезла из виду.

– По телефону, – ответила я, – он на мою радость в заднем кармане был. А вы вернулись без лестницы и Натальи Ивановны.

– Дом Королевой заколочен, участок зарос бурьяном, – вздохнул мой спутник, – в Юрасове никто не живет, деревня вымерла. Ах, я старый идиот! Не подумал про полицейских. Вот совсем в мыслях это не держал. Шел назад, не зная, как вас вызволить, хотел попросить посидеть еще немного в подвале, решил съездить куда-нибудь в городок, там купить лестницу. Простите дурака!

У профессора был такой удрученный вид, что мне стало его жаль.

– Давайте поедем в Москву.

– Только время из-за меня потеряли, – угрызался Михаил Петрович. – Ну как можно было отправляться в дорогу, не узнав, жива ли Королева?

Я попыталась успокоить Аристова.

– Ну и как выяснить, где сейчас Наталья Ивановна?

– В интернете посмотреть! – ответил ученый.

– Она известный человек? – прищурилась я.

– Да нет, – пожал плечами Михаил, – обычный. Заведующая интернатом считается начальником. Но учреждение маленькое, подчиненных немного. Наверное, в Юрасове Наталья Ивановна имела определенный вес, но прошла слава мирская. Вы способны сесть за руль?

– Легко, – заверила я, пытаясь унять дрожь в теле.

– Потрясающая женщина, – воскликнул Аристов. – Я видел по дороге трактир. Давайте там перекусим?

– Хорошо, – согласилась я.

До кафе мы добрались за десять минут, сели за столик в углу, изучили меню. Я решила выпить чаю и съесть ватрушку. Михаил Петрович заказал суп. Около часа мы провели за ничего не значащей беседой. Потом на мой Вотсап прилетело сообщение с незнакомого номера.

«Даша, это Настя».

«Простите, – напечатала я, – сейчас найду адрес в интернете».

«Не в белье дело», – примчалось в ответ.

Я удивилась.

«Что случилось?»

Аристов как раз пошел в туалет, поэтому я могла спокойно переписываться с Настей.

«Прогуглила вас, – призналась Анастасия, – вы не соврали, реально владелица детективного агентства. А в паре с вами работает сам Дегтярев. Я в шоке».

«Знаете полковника?»

«Он у нас лекции в академии читал. Классный дядька. Умный. Вы что-то искали в интернате? Только честно. Сказали нам с Женей, что ехали мимо, решили посмотреть здание внутри. Это памятник архитектуры. Соврали? Ответьте. Если да, то я кое-что расскажу».

«Солгала, – призналась я, – занимаюсь расследованием».

«Улица Самойлова, дом семь, квартира девятнадцать. Это в Касьянове. Но вы, наверное, его уже проехали, в Москве сейчас».

«Нет. Поесть остановились».

«Где?»

«Кафе «Лапти».

«Супер. Касьяново через восемь километров. Езжайте по адресу».

«Зачем?»

«Бабушка хочет с вами поговорить. Она работала с психами. Тетю Галю там убили. Об этом никто не знает. Пожалуйста, никому не говорите, что к бабуле поедете. Я вас у нее жду».

Сообщение про насильственную смерть женщины меня встревожило, поэтому я быстро настучала: «Хорошо». И тут к столику вернулся Михаил Петрович, он сразу спросил:

– Все в порядке? У вас озабоченный вид.

– Тетя упала, ударилась, – соврала я, – поеду к ней. Это неподалеку, в Касьянове.

– Требуется моя помощь? Давайте прокачусь с вами, – тут же предложил Аристов.

– Большое спасибо, – улыбнулась я, – Анна Ивановна – пожилая женщина, характер у нее… м-да. Никогда постороннего человека в дом не впустит. Даже если он со мной прибыл.

– Сестра вашей мамы? – поддержал беседу ученый, вынимая кошелек.

Тяжела жизнь вруна, единожды солгав, нельзя остановиться. Я собралась и ощутила прилив вдохновения.

– Вообще-то баба Аня мне не родня. Она подруга моей покойной бабушки, когда-то жила с нами в одной коммунальной квартире, дружила с Афанасией Константиновной. Теперь я о старушке забочусь.

– Вы милосердный человек, – восхитился Аристов.

Мне стало неудобно, хорошо, что к столику подошла официантка.

– Посчитайте, пожалуйста, – попросил Михаил Петрович.

– И мне тоже, – сказала я.

– Душенька, – с легкой укоризной произнес мой спутник, – конечно, мне не тридцать, и вы меня воспринимаете как дедушку. Но все-таки я мужчина и способен угостить даму. Кстати, вы не нанесете сокрушительного удара по моему кошельку. Ватрушка и чай! Такие изыски и студенту по карману. Жаль, что вы отвергаете мою помощь, вдруг понадобится тетушку в хорошую клинику положить? У меня есть связи.

– Огромное спасибо, – поблагодарила его я, – мой супруг дружит с прекрасным человеком и замечательным хирургом Дмитрием Родионовым. И моя ближайшая подруга Оксана тоже оперирует.

Михаил Петрович сгорбился.

– Не серчайте на навязчивого деда. Я хотел быть полезен. Если вдруг я вам понадоблюсь, звоните, пишите, всегда для вас свободен. За годы преподавательской работы я обзавелся армией учеников, они теперь работают в разных местах, почти все на руководящих должностях. Один владеет фирмой по продаже машин, я купил там свой автомобиль по смешной цене. Никогда не ставлю двоек студиозусам, они это ценят и помнят.

У Аристова звякнул телефон, Михаил Петрович глянул на экран.

– Снова неудача!

Настал мой черед задать вопрос:

– Что-то случилось?

Михаил Петрович вздохнул.

– Я давно ищу одну книгу. Научная литература, настоящая, а не творение под названием «Как стать счастливым за один день», увы, выходит малыми тиражами. Если упустил нечто интересное, пиши пропало. Пару лет назад один весьма уважаемый мною профессор, с кем я не имею чести быть знакомым, издал труд «Феномен зависти». Этого исследователя отличает энциклопедическая образованность, он всегда изучает массу материалов. Я увидел восторженные рецензии, как правило, злоязыких коллег, которые не упустят повода найти в чужой книге огрехи, и загорелся желанием ее прочитать. Так не могу ее купить, нигде нет!

– Автор труда Феликс Маневин? – уточнила я.

– Душенька, я поражен в самое сердце, – ахнул Михаил. – Вы читаете серьезную литературу?

– Не стану вас обманывать, – призналась я, – мне, как блондинке, больше по душе романы четырех титанов российского детектива: Татьяны Устиновой, Татьяны Поляковой, Александры Марининой и Милады Смоляковой. Но я прекрасно знаю господина Маневина. Запишите его мобильный, смело звоните и говорите: «Ваш контакт мне дала Даша Васильева». У Феликса есть в запасе экземпляров тридцать нужной вам книги.

– Не верю своим ушам, – ликовал Михаил Петрович, – душенька, я ваш вечный должник.