Записка в бутылке
Эта история началась в далеком 330 году до н. э. Древнегреческий философ и естествоиспытатель Теофраст (Феофраст), спрятав в бутылку послание, закупорил её и пустил по волнам. Легенда гласит, что таким образом ученый хотел доказать себе и всему миру, что Средиземное море образовалось из притока Атлантического океана. Именно это действие положило начало так называемой бутылочной почте. С тех пор в миллионы бутылок в разных частях света их владельцы опускали письменные мольбы о помощи, признания в любви, послания иного характера и, плотно заткнув пробками горлышки сосудов, отправляли их в дальнее плавание. Как мы с вами понимаем, никаких гарантий, что бутылка доберется до цели своевременно, не было. Да и цель была размыта, адресат неизвестен. Оставалось только надеяться на благосклонность судьбы. Большинство бутылок опаздывали на сто-двести лет, когда уже нельзя было ни откликнуться, ни помочь.
Случалось, что послания добирались до людей в тот же год, но и тогда было поздно.
Так, в 1912 году во фьорде на западном побережье Исландии была найдена бутылка с запиской. Автор сообщал: «Я – один из тех, кто потерпел крушение на «Титанике». Гарри Уилсон». Пытаясь отыскать хоть какие-то зацепки, изучив историю вдоль и поперек, исследователи пришли к выводу, что, скорее всего, данная бутылка – чья-то скверная шутка, ибо ни среди пассажиров, ни среди членов экипажа «Титаника», Гарри Уилсон не значился.
А ровно через год после катастрофы на побережье в Данкеле была обнаружена еще одна бутылка. Записка, извлеченная из сосуда, была написана девятнадцатилетним Иеремией Берком.
«С «Титаника». До свидания всем! Берк из Гланмайра, Корк». Записку эту вскоре передали семье Иеремии. Почти столетие хранилась она у родных, передаваясь из поколения в поколение. Ныне ее можно увидеть в музее «Титаник» в ирландском городе Кобх, где была последняя остановка британского трансатлантического парохода.
Случались за время существования бутылочной почты и поистине удивительные, достойные сказки или даже романа истории, как например история маленькой Зое Леммон.
Держа путь в Бельгию, Зое написала письмо, которое впоследствии спрятала в бутылку и швырнула в морскую пучину. В письме говорилось:
«Дорогой адресат! Меня зовут Зое Леммон. Пожалуйста, напишите мне. Мне бы очень этого хотелось. Мне десять лет, я люблю балет, играю на флейте и фортепиано. У меня живут хомяк по имени Спаркл и собака по имени Боб. Мой адрес…».
Двадцать три года спустя на адрес родителей Зое пришло письмо от голландской супружеской пары.
«Дорогая Зое! Вчера во время одной из наших многочисленных прогулок мы с женой нашли на берегу маленькую пластиковую бутылку с вашим сообщением…»
А ведь было такое время, если, конечно, верить английской истории, когда не каждый имел право подобрать найденную бутылку. Более того, за подобную оплошность могли повесить или отрубить голову.
Англия XVI века. Время правления королевы Елизаветы (Элизабет) I. Отношение к поступающей во дворец информации у королевских особ более чем трепетное. Если какие-либо вести, предназначенные не для посторонних глаз, эти глаза все-таки увидят, это может дорого обойтись короне. То, как рискует Её Величество, здесь понимают после одного весьма незатейливого случая.
Как-то раз закинувший сети рыбак поймал бутылку с письмом. Покрутив ее так и эдак – а надо сказать, что старик не умел читать, – отнес он ее местному чиновнику, а тот, смекнув, в чем дело, побежал во дворец. В записке содержались секретные сведения, отправленные с одного из английских кораблей. Вот тогда-то, испуганная тем, что дело могло иметь куда более печальный финал, Елизавета издала указ: отныне при дворе появилась официальная должность «откупорщика океанских бутылок». Только он имел право прикасаться к лежащим на берегу флаконам, бутылкам, пузырькам, сундукам и ко всему тому, что выбросят на берег морские волны. На должность эту был назначен некий лорд Томас Тонфилд. В первый же год службы он извлек из воды пятьдесят два письма. Надо сказать, многие относятся к этой истории скептически, как и сомневаются в правдивости слов французского писателя Виктора Гюго, упомянувшем в своем романе «Человек, который смеется», написанном в шестидесятых годах ХIХ века, что «последним откупорщиком океанских бутылок был Вильям Хесси из Доддингтона».
Там, где есть место для серьезных дискуссий, вполне может разыграться и комедия. Так, например, известно, что некий американский священнослужитель Джордж выкинул в море около двадцати тысяч бутылок. В каждую из них святой отец положил молитву и красочные плакаты, пропагандирующие трезвый образ жизни.
Один из самых удивительных и трогательных примеров бутылочной почты произошел на территории концентрационного лагеря Освенцим в Польше. Правда, бутылка на этот раз добралась до людей не по воде, она была замурована в бетонной стене.
Когда уже в наши дни начали разбирать нацистское бомбоубежище, заметили в проеме треснувшей стены сосуд темного стекла, осторожно извлекли его и обнаружили внутри кусок мешковины, свернутый трубочкой.
На мешковине были написаны номера, имена и места рождения.
«20 апреля 1944 год. Бомбоубежище для персонала. Построено заключенными:
121313 Янковяк Бронислав, Познань
130208 Дубла Станислав, Ласковице, Тарнов
131491 Ясик Ян из-под Радома
145664 Собчак Вацлав из-под Конина
151090 Чекальский Кароль из Лодзи
157582 Бялобджески Вальдемар из Остроленки
А12063 Вейссид Альберт, Лион (Франция)
Все в возрасте от восемнадцати до двадцати лет».
Когда информацию о найденной бутылке опубликовали в газете, откликнулся Вейссид Альберт. Совсем недавно отпраздновал он свой восемьдесят пятый день рождения.
«Я не помню про бутылку, но в записке совершенно точно указано моё имя и номер. Я и хотел бы забыть этот номер, но он выбит у меня на руке».
Сколько воспоминаний породил этот клочок мешковины!
Бронислав Янковяк. Был доставлен в Освенцим в 1944 году в результате ложного доноса о том, что он еврей. Работал над строительством бомбоубежища для СС. Выжил, женился на бывшей узнице Освенцима, воспитал детей, внуков.
Вацлав Собчак в концентрационный лагерь попал в девятнадцатилетнем возрасте. Пробыл там восемнадцать месяцев.
«Нам давали четверть буханки хлеба в день и немного супа из брюквы, – вспоминал Вацлав. – Отбор проводился каждые три месяца. Фашисты убивали больных и слабых. Я не думал тогда, что мы выживем. Мы хотели, чтобы о нас осталась хоть какая-то память. Даже если это обычная бутылка с запиской».
Кароль Чекальский был арестован вместе с братом Антонио по обвинению в принадлежности к подпольному движению. Оба брата выжили.
Альберт Вейссид родился в Стамбуле. Позже его семья перебралась в Лион. Был арестован в июле, сказав по примеру друга, что он масон.
Станислав Дубла оказался в Освенциме с тремя маленькими братьями и матерью. Выжил.
Судьба остальных неизвестна.
