Глава девятая

Когда человек действительно хочет чего-то, вся Вселенная вступает в сговор, чтобы помочь этому человеку осуществить свою мечту.

Пауло Коэльо «Алхимик»

– Ты жив, Эскул? Вставай, не обижайся… Это я в сердцах. Ну надо же, мальчишка! Возомнил себя героем, сопляк! Ну чего ты попёр на этих гарпий? Ничего бы с Мартой не стало. Полетала бы маленько, у отца её деньги водятся. Выкуп бы дал, привезли, как миленькую! – хриплый голос мамаши Хейген доносился откуда-то справа.

– Да это я, старый дурак, – неслось слева, – забыл его предупредить…всё так быстро завертелось…

Я открыл один глаз, чтобы оценить обстановку. Хейген и Гуггенхайм с виноватыми лицами склонились надо мной.

– Ну а в морду чё сразу-то? – встал я, кряхтя и отряхиваясь, сдерживаясь, чтобы не засмеяться.

– А, чтобы запомнил! И думал в следующий раз! Ты целитель будущий, слышишь, целитель. И с мозгами дружить должен. Это, слава Подгорному, в воду упал, а если бы на камни? Дурачок.

– Ну ладно, ладно, мамаша Хейген, простите меня. Неожиданно всё вышло, думал конец девчонке пришёл…

– Герой – штаны с дырой, хе-хе, – проскрипел Гуггенхайм, – одна польза, отец Марты, трактирщик Олаф, всегда возвращает долги. Если бы не ты, ему пришлось бы за дочь гарпиям сто золотых выложить. А тут ты такой пострел! Да и девка ему про тебя все уши прожужжала. Вот на, держи, твой первый заработок – пятьдесят золотых. Деньги не сказать, чтобы большие, но и не малые. Теперь ты уже не голодранец.

– Удивили, мастер Гуггенхайм, но я ведь не один спас Марту, вы мне тоже помогли?

– Да, что там, схватил что под руку попалось, колбу-вонючку, я ими крыс из подвала выкуриваю. Основное ты сделал. Тебе и награда. И не спорь.

– Ладно, пойду я, раз всё так хорошо сложилось, а тебе, Холиен, скажу ещё раз. Думай, всегда думай, что делаешь. Ты теперь не только сам по себе, есть кому о тебе беспокоится… – мамаша Хейген, покраснев, развернулась и широким шагом отправилась к своей кибитке.

– Дааа… – только и смог сказать я, растерянно глядя ей в след.

– Что сегодня запланировал, мастер Холиен?

– Да планов целый воз, посоветоваться надо…

– Ну тогда пойдем в лабораторию, – и гоблин зашаркал к двери.

Мы расположились в основной комнате. Гуггенхайм – на своём любимом кресле. Я на одном из коробов.

– Дело вот в чём, – сразу начал я, – хочу приготовить одно вещество, которое поможет убивать заразу на теле и в ране, а самое главное предотвращать нагноение и антонов огонь после операций.

– И зачем дело встало?

– Я знаю из чего его делать, примерно знаю последовательность действий с ингредиентами. Но не хватает некоторых компонентов, не знаю, где их взять. И, насколько мне известно, приготовить это вещество просто смешиванием невозможно. Нужно выпаривание, фильтрация и охлаждение. А ещё нужно ускорять или замедлять взаимодействие веществ на определённых этапах. Мне бы хоть немного вещества получить. Завтра хочу попытаться помочь одному умирающему в обители. Удастся – всё остальное гораздо легче пойдёт. И, что особенно важно, в меня поверят. Прима, люди, которые помогают, другие больные…

– Много слов, Холиен, как называется вещество?

– Йод, Грандмастер…

– Странное название, а известные тебе ингредиенты?

– Водоросли что в изобилии гниют на берегу пляжей Варрагона, марганцевая соль, вода, спирт…

– Стоп, стоп, стоп. Половины названий не знаю. Водоросли, понятно, сколько надо?

– Чем больше, тем лучше. Выход там маленький. Их надо сушить, сжигать. Золу растворять в воде с марганцевой солью и выпаривать постепенно, нагревая до небольшого кипения. Йод в виде пара оседает и кристаллизуется…

– Хм, понятно, а как твоя соль этого марганца выглядит?

– Это то же кристаллы, тёмно-фиолетовые, в воде дают фиолетово-красный оттенок, на поверхности – металлическую радужную плёнку…

– Э.… знаю, знаю. Привозят его южные купцы, для художников в белом городе, ещё, говорят, несколько крупинок, добавленные в воду, не позволяют ей протухать… врут, наверное!

– Точно! Это то, что надо, но все равно, боюсь, ничего не получится.

– Дурак ты, Холиен. Узколобый квартерон, тьфу!

– Это почему?

– Ты забыл очень важную вещь, которую никогда не должен забывать ученик алхимика!

– ???

– Мана. Там, где тебе не хватает алхимической энергии – мана, катализатор – мана, не хватает ингредиентов – мана. Главное – ты знаешь и можешь представить, как выглядит и пахнет необходимое тебе вещество. А ещё, небось, и на вкус помнишь? – хитринки в глазах гоблина так и плясали.

Мне не чего было сказать. Прогрессор хренов. Мой учитель утёр мне нос. Я на некоторое время забыл, что это мир магии. Сколько бы я колупался со своими академическими знаниями в неорганической химии! И, скорее всего, теоретик-недоучка, запорол бы ещё одно дело. А Грандмастер, всего лишь, указал мне на неверную точку отсчёта.

– Спасибо, учитель, я начну с вашего позволения, пока солнце ещё высоко.

– Поспеши ученик, возьми несколько жаровен и, пока будешь собирать водоросли, просуши немного. Солнце сегодня палит по-летнему. Да и бездельника этого с собой забери. Тиля. А то ошивается здесь, натворит чего от нечего делать! – кричал мне уже в спину гоблин.

Половинчик уже ждал меня во дворе.

– Мастер Холиен, вы на берег?

– Подслушивал? Парнишка замялся и исподлобья посмотрел на меня.

– Не дрейфь, шустрых я люблю. Давай договоримся так. Я предлагаю тебе стать моим помощником. Ты тут все ходы-выходы знаешь. Мне лишние быстрые ноги и проворные руки не помешают. Только одно условие.

– Какое, мастер Холиен? – хоббит замер, не дыша.

– Не воровать. На прокорм и одежонку я средств подкину. Идёт?

– Идёт! Правду сказать, я бы и так пошёл, вон как вы с гарпиями! Интереееесно!

Я остолбенел, комок подкатил к горлу. Этот курносый вихрастый парнишка навёл меня на очевидное решение, о котором я задумался, глядя на его босые ступни.

– Вот и хорошо. И начнем мы прямо сейчас. Держи, – я вытащил из инвентаря сандалии и протянул их половинчику. Тот взял обувку, натянул, завязал и лихо пристукнул грязными пятками.

– Ух ты! Спасибо, мастер Холиен. Но они же очень дорогие, да и зачарованные! – мальчишка выпучил глаза, видимо, разглядев статы.

– Ничего, Тиль, тебе сейчас именно такие и нужно. Мне их подарил один очень хороший эль…ммм человек. И очень забавный. Думаю, вы бы подружились. И он бы одобрил моё решение.

– Спасибо, Эскул, мне никогда, и никто не делал таких подарков…

– Ничего, Тиль, когда-то же это должно было случиться. И вот тебе первое задание. Здесь пять золотых. Ты лучше меня разбираешься в ценах. Слышал, как Гуггенхайм рассказывал о кристаллах соли марганца, что у южных купцов на рынке достать можно? – половинчик кивнул, – значит найдёшь их купи немного, одну-две горсти, только, чтобы в сухом глиняном горшочке были. Руками не трогай. Если останутся деньги, купи муки малый мешок, сахара или мёда в сотах, патоки, дрожжей пекарских. Купи еды себе и мне на вечер, сидеть будем долго. Ну и, если знаешь какое, прихвати вина для Гуггенхайма. Как думаешь, хватит пяти золотых?

– Хо! Конечно, мастер Холиен, ещё и останется.

– Значит, оставишь себе. Пригодиться на карманные расходы. Давай, беги, а я на берег пойду. Подошвы сандалий Тиля застучали по мостовой, удаляясь, а я в раздумьях, направился к пляжу.

Специально или нет, я вышел к океану у своего укромного места, где установил одну из точек возрождения. Отлив ставил много водорослей на берегу. Волнения и дождей не было, наверно, достаточно давно. Ламинария успела хорошо просохнуть, сырыми, да и то внутри, оставались уж совсем огромные кучи. Я стал стаскивать наиболее сухие охапки к камням, ограничивающим пляж, часть разложил на принесённых жаровнях. С неба палило немилосердно и пот лился с меня ручьями, я весь провонял запахом йода.

Снял куртку, оставаясь в одной рубахе и штанах. Приятный бриз освежал тело. Мысли приобрели умиротворённую направленность. Такими темпами солнце высушит принесённую мной основу за два-три часа. Я решил не тратить времени даром и провести ещё одну тренировку. Сегодня времени было достаточно и для тренировок с метательными ножами. Отыскав на берегу несколько стволов обкатанных волнами коряг и кусок борта какой-то шлюпки, я соорудил мишень.

Тело за день застоялось, смрад больницы проник в каждую клеточку моего тела. Страдания больных переполняли память и давили. Морской воздух разогнал тоску, поднял настроение.

Я закрыл глаза. Давай потанцуем, Капитан. Кукри сами скользнули мне в ладони. Приходилось привыкать к обратному хвату. Немного изменился рисунок боя с воображаемым противником. Приятная тяжесть рукоятей и вибрация морского бриза в барабанных перепонках ввели меня в транс. Запела каждая мышца предплечий и плеч, горячая волна прошла по спине и заставила приподняться на носочках. Снова начались перекаты и прыжки с фиксацией намечаемых ударов и финтов. Сердечный ритм всё больше ускорял темп, пока не завершился финальным стаккато.

Моя грудь всё ещё ходила ходуном, когда я присел на тёплый песок, приятно было просто вытянуть босые ступни. Через некоторое время попытался заняться метанием ножей в импровизированную мишень. Наука давалась очень трудно. Если с пяти-шести метров мне и удавалось воткнуть один из трёх ножей хоть куда-нибудь, то о точности попаданий приходилось только мечтать. Я не отступал и не останавливал тренировку до самого вечера, пока не начали дрожать руки и я не прикончил все свои запасы воды. Теперь я попадал в мишень каждый второй раз уверенно с десяти метров. Система отозвалась прогрессивным поощрением.

Заполнение шкалы владения мастерством 2/10 тренировок

Ловкость +5. Сила +5.

Солнце клонилось к горизонту. Я пощупал руками водоросли. Замечательно. Пора в лабораторию. Загрузив инвентарь под завязку, на грани перегруза, я поплёлся в город.

Перед землянкой гоблина собралось довольно много народу. За грубо сколоченным столом ужинать собралось семейство Хейген, Тиль и Гуггенхайм.

– А вот и мастер Холиен! Присаживайся ученик, как раз к вечерней трапезе. Матильда приготовила прекрасных кроликов, она не говорила тебе, что Бруно прекрасно ставит силки? Сегодня ты почувствуешь вкус настоящего гномьего рагу! Садись, садись…

Мясо действительно оказалось очень нежным. По блеску глаз Тиля я понял, что ему не терпится доложить о походе на рынок.

– Все дела и разговоры потом, хоббит. Я намерен по достоинству оценить стряпню мамаши Хейген, чего и тебе желаю.

Гнома принесла снятый с огня чугунный котёл, открыла крышку, щедро сыпанула сушёных трав. От аромата закружилась голова и потекли слюнки.

Через полчаса молчаливого чревоугодия, компания расселась вокруг костра. Дети пристали к гоблину с просьбой рассказать сказку. Я поманил Тиля к себе:

– Рассказывай.

– Получилось даже лучше, чем вы думали, мастер Холиен.

– Ну порошок этот, у южан который…

– И?

– У них был целый бочонок, никому не нужный, они привезли в белый город полгода назад, никто его не купил. Я купил весь… Что, не надо было? Всего два золотых. Можно было меньше, но они торговаться горазды, чернявенькие.

– Тиль. Ты знаешь, ты такой молодец! – от радости я подхватил его на руки и закружился.

– Тихо, тихо, мастер Холиен, пойдёмте, посмотрим, может я не то купил?

Мы прошли в лабораторию, где у входа стоял просмоленный дубовый бочонок, не менее двух пудов весом.

– Ого, Тиль, как же ты дотащил эдакую тяжесть?

– Да они так обрадовались, что сами меня подвезли! Открывайте, интересно же…

Я поддел лезвием одного из кукри край вбитой крышки и аккуратно, рычагом открыл бочонок. Сверху лежали пуки какого-то сухого мха. Я, не веря, но уже чувствуя характерный металлический запах, увидел тёмную россыпь мелких кристаллов перманганата калия. Есть справедливость на свете! Этого мне не только на йод хватит. Но и на кое-чего ещё!

– Да, Тиль, это оно самое. Теперь можешь отдыхать, а я начну работать. Надеюсь, что сдачу ты потратишь с умом.

Я выложил из инвентаря водоросли, сложив их в углу лаборатории, на мешковине. Часть высохших волокон разместил на жаровне, под которой предварительно развёл огонь. Периодически пошевеливая обугливающиеся стебли кочергой приготовил перегонный аппарат. Конструкция его была довольно простой. Даже дедов самогонный показался бы здесь верхом инженерной мысли. Быстро приготовил основу браги из принесённого дроблёного зерна, дрожжей и засахарившегося мёда. Благо пропорции помнил наизусть. Поместил в алхимическую печь. Система с готовностью провела запрос:

Желаете активировать процесс брожения. Да\Нет. Выберите: стандартный (48 часов) 10 ед. маны, ускоренный (6 часов) 80 ед. маны, мгновенный 500 ед. маны.

Выбрал мгновенный. Маны в амулете хватало. Шибануло сивушным духом. Хорошо, что съёмный куб с клапаном. А то разорвало бы всё углекислым газом к…

Перегонку бражки с гущей производил паром, нагревая куб через слой воды. Хорошо, что куб у Гуггенхайма был оборудован мешалкой. Гуща не прикипела. Процесс конденсации пара был медленный, из носика в колбу капала мутноватая жидкость.

За это время подоспела следующая порция золы из водорослей. Так и чередовал изготовление эликсиров маны с пережиганием золы, пока не восполнил дефицит в амулете и не заполнил золой деревянное ведро. Крутясь, словно белка в колесе, встретил рассвет с воспалёнными глазами. Усталый и удовлетворённый.

Трёхкратная перегонка дала мне жидкость очень похожую на спирт по своим качествам. Она горела, охлаждала кожу при испарении и была относительно прозрачна. Получилось чуть меньше трёх литров. Водная смесь золы, осаждённая раствором марганцовки, медленно выпаривалась. На стенках патрубка формировался тёмно-коричневый налёт из вожделенных кристалликов. Я аккуратно снял смесь, открутил патрубок и аккуратно небольшим количеством спирта начал смывать. Через полчаса что-то похожее на трёхпроцентный спиртовой раствор йода было налито в единственный стеклянный пузырёк тёмно-синего стекла, вмещавший чуть меньше литра. Последние пять часов я смахивал сообщения системы. Но строки, появившиеся в следующую минуту трудно было игнорировать, так как они сопровождались тихим звуком фанфар. Что-то новенькое.

Ваш навык Алхимия поднимается с Подмастерья до Ученик Мастера.

Вы создали рецепт: приготовление спирта

Вы создали рецепт: приготовление раствора йода

Вы создали рецепт: приготовление раствора перманганата калия.

Уникальное достижение! Вы воссоздали пошаговую цепочку алхимических превращений, результатом которых стало появление нового специализированного класса веществ «Антисептики»

Богини довольны вами: Интеллект +20, Удача +5, Харизма +5,

Уровень знания Магии Жизни даруется вам до уровня Мастер!

Получены заклинания: «Малое Исцеление» 100ед. маны, «Преображение» 1000 ед. маны.

Я с потрясением сквозь строки интерфейса смотрел на свои ладони, покрытые цветными пятнами от йода и марганца. Как не пытался надевать рукавицы, не всегда получалось. Торопился, испачкал и рукава куртки. Запах в лаборатории стоял аптекарский, резкий. Но это был запах моей победы.

Нужно было ещё поспать хотя бы часика два. Потом обитель и первая попытка серьёзного целительства. Теперь я уже достаточно ясно представлял, что должен был сделать. Шансы благоприятного исхода существенно подросли. Амулет был полон под завязку. Черт! Как же слипаются глаза, надо присесть и раскидать очки характеристик, скорее всего надо максимально поднимать ману. Практика показала, что она является универсальной затычкой дыр в моих знаниях и умениях. Что, интересно мне в полночь накапало?

00:00 Закончился пятый день пребывания в Небытии. Получено за сутки 47800 очков ЭП (Emotional gaming points). Получен уровень…получен уровень… получен уровень…ваш уровень 63. Шкала опыта 2600\6400. Вы достигли 60-го уровня: премиальные + бонусные очки характеристик 25. Нераспределенных очков характеристик 60. Бонус за достижение 60-го уровня: выбор способности

1) Аура безопасности (вы чувствуете опасность на расстоянии, вычисляемом по формуле: уровень х 1.5

2) Стрелок (расстояние меткого выстрела увеличивается по формуле: уровень х ловкость/100

3) Ходок (скорость передвижения пешком увеличивается по формуле: уровень/100 х выносливость/100=коэффициент скорости)

4) Любимец фортуны (удача увеличивается на значение, вычисляемое по формуле уровень /100)

Хм. Маловато ЭП подкинули. Умираю, хочу спать, но мне нужна мана и ловкость. Была, не была. Поровну разбрасываю характеристики. А способность я заранее присмотрел. Конечно, «Аура безопасности». С ней хотя бы сортире не утону.

Эскул, Клирик, Лекарь Ур. 63

Раса человек, квартерон,

Сила 47

Выносливость 33(+25 %)

Ловкость 100 (+25 %)

Интеллект 81 (+30 пояс)

Удача 10

Харизма 9.

Магия жизни:

Мастер. Заполнение шкалы опыта до следующего звания 2 %

Заклинания: «Малое Исцеление», «Преображение»

Магия разума:

Подмастерье. Заполнение шкалы опыта до следующего звания 98 %

Заклинания: «Защита от Магии Разума» (Божественный уровень)

«Сон Гарпии» (Уровень подмастерья)

Мастер боя на парных кукри:

Заполнение шкалы владения мастерством 2/10 тренировок

Способности: «Аура безопасности» и «Возрождение в выбранной точке»

Алхимик – Ученик Мастера

Травник – Подмастерье

Костоправ – Подмастерье

С блаженной улыбкой на лице я вырубился на полу лаборатории. В инвентаре надёжно покоился первый в этом мире раствор йода и бочонок с изрядным количеством марганцовки.

(Дорогой читатель, автор настоятельно предупреждает: не пытайтесь повторить сами описанные алхимические опыты. Процесс намеренно искажён автором в целях вашей безопасности. Здоровья вам!)

* * *

Разбудил меня Тиль. Сон пролетел, как один миг.

– Который час, дружище? – проскрипел я пересохшим горлом, забыв, что у меня перед глазами интерфейс.

– Да уже девять утра, мастер Холиен! Вы просили напомнить вам. Пора собираться в обитель. Я тут собрал на скорую руку сыра, хлеба, молока. Покушать вам.

– Ты просто золото, Тиль! Давай, выбирайся из землянки на воздух, а я, через некоторое время, за тобой, мне кое-что прихватить надо.

– Я начал запихивать в инвентарь все оставшиеся эликсиры маны, которых ночью с энтузиазмом маньяка наваял значительное количество. Безжалостно выбрасывал на стол лаборатории остатки водорослей, выгрузил и всё ещё сохранявшуюся там шкуру, и печень Парсума. Сотня в интеллекте радовала. Настроение было приподнятым.

Вспомнил, что мой удивительный Пояс Алхимика позволял создать с 25 %-вероятностью эликсир с необычными свойствами. А почему бы и не попробовать на посошок. Мелко нарезал кусок печени, растолок в ступке до кашицы. Долил туда эликсир маны. Завоняло изрядно. Субстанция почернела. Бросил туда несколько крупинок марганца. Затем, пританцовывая и напевая «…не кочегары мы, не плотники…» плеснул туда йоду. Странно, но запахло лимонами и жидкость приобрела золотистый цвет и начала пузыриться. От греха подальше, поставил флакон в остывшую печь закрыв заслонкой, с интересом глядя на процесс в окошко. Там что-то пузырилось и шипело.

Вы хотите создать эликсир с неизвестными свойствами? Да\Нет

Нажимаю «Да», опасливо смещаясь к выходу из лаборатории.

Расход маны 450 ед.

Тьфу ты, пропасть! Удовлетворил любопытство. Половину флаконов из инвентаря пришлось потратить на компенсацию потерь. Из печи перестали доноситься какие-либо звуки. Я открыл заслонку и извлёк флакон с лимонно-жёлтой опалесцирующей жидкостью.

Эликсир регенерации – повышает при употреблении регенерацию 20 % тканей живого организма в течение суток. Необычные свойства: побочные эффекты: икание, учащённое мочеиспускание, зуд промежности, нарушение носового дыхания. Длительность – вариативно.

Я не знал, смеяться мне или плакать. Бережно завернув флакон в кусок мешковины, я с благоговением поднял глаза к потолку лаборатории и на полном серьёзе произнёс:

– Великий Рандом, я твой должник и почитатель. Спасибо.

На улице ярко светило солнце. Гуггенхайм с глубокомысленным видом, закрыв глаза, загорал, подставляя лицо и свою зелёную лысину ласковым лучам. Тиль сидел на краю старой бочки, заполненной дождевой водой, и болтал ногами.

– Доброго утра, Грандмастер!

– И тебе, Холиен! У тебя сегодня великий день…

– Ох, не сглазьте, у самого поджилки трясутся.

– Но, но, Эскул! Не к лицу моему ученику бояться трудностей. С твоим веществом, ведь, получилось? Да? Значит и с страдальцем этим выйдет всё, как надо. Я в тебя верю, квартерон!

Всю дорогу до обители Тиль приставал с расспросами. Его интересовало всё, весь процесс превращений. Глаза его горели, парнишка не замечал ничего вокруг. Когда мы подошли к воротам, половинчик вдруг замолчал и посмотрел на меня жалобными глазами.

– Мастер Холиен, возьмите меня с собой, пожалуйста. Упросите сестёр!

– Эээ…парень. Там не очень весело, поверь. Грязь, кровь, гной. Ты уверен, что тебе это нужно?

– Да! – твёрдо сказал половинчик и даже перестал дышать.

– Тогда уговор, сомлеешь или в обморок хлопнешься, тихо уползай, не мешай никому. С вопросами не лезь под руку, просто смотри, запоминай. Потом всё, что не поймёшь, растолкую. Слово?!

– Слово, мастер Холиен. Клянусь Подгорным, вы не пожалеете.

Когда мы вошли на первый этаж, я заметил разительную перемену. Было значительно тише. Воздух стал свежее, или мне показалось. Градус напряжённой больничной атмосферы значительно снизился. У отгороженного угла амбулатории скопилась небольшая толпа народу. Приблизившись, я увидел Абигайль, Отто и Франсуа с оживлением, обсуждавших какой-то вопрос и замолкнувших при нашем появлении.

– Что за шум, а драки нет? – поинтересовался я у сестры.

– Ммм, всё готово, как вы просили, мастер Холиен.

– Все ли больные, которых я усыпил, спят?

– Почти все, почти – замялась Абигайль, – только вот Михель…поскольку вы запретили использовать коровий навоз, мы поутру решили использовать старый деревенский способ. Взяли свежевыпеченный чёрный хлеб, вдоволь посоленный, предварительно пережёванный. Обложили грузчику ноги. Обвязали тряпицами. А он час назад проснулся и снова жутко стонет. Но вы, мастер Холиен, не беспокойтесь, средство верное, проверенное…

– Чтоооооо?! – от моего рёва чуть не снесло ширмы.

Я рванулся к больному. И встретился с его пустыми глазами, в которых дрожали слёзы. Ноги его были запеленаты тряпицами, из-под которых сочилась сукровица. Мгновенно использовав «Сон Гарпии» и удовлетворённо заметив закрывшиеся глаза страдальца, я начал срывать и бросать на пол грязные тряпки. Постарался к концу своих действий взять себя в руки и успокоиться. Заметил, что все мои требования по устройству амбулатории были выполнены.

– Абигайль, Тиль зайдите сюда! – позвал я, Абигайль, выдайте Тилю чистую робу. Пошлите на кухню Отто, пусть сварят побольше кислого щавелевого отвара. После операции первые сутки будете давать больному только его, потом можно будет немного бульона. Сами тоже смените робу. Франсуа пусть подтащит одну из бадей с водой поближе к входу в амбулаторию. Я растворю там марганец, будем замачивать в ней использованные простыни и пелёнки. Выполняйте. Помощники пулей выскочили наружу. Видимо, их здорово испугала моя реакция. Сам я освободил от убийственных компрессов ноги Михеля. Разорвал несколько пелёнок на лоскуты, обернул скальпель в несколько туров. Надел робу. Обработал руки спиртом, а затем йодом. Помыл их щёлоком я ещё в столовой, Тиля тоже заставил это сделать. Кожу начало сушить и пощипывать. Постарался аккуратно пройтись по кожным покровам импровизированным тампоном, щедро смоченным спиртом. Попробовал кончиком скальпеля поколоть ноги на разных уровнях: от пальцев до паховой складки. Михель кривился, скалил зубы, но не просыпался. Отлично. Болевая реакция сохраняется. Атрофии нервов нет.

Цвет кожи некоторых участков превратился в иссиня-чёрный. Отёк стал меньше, видимо, ивовый отвар, которым прилежно поили сёстры сработал. Хотя поверхность кожи была изрядно горяча.

Сплёл на скорую руку из лоскутов ткани несколько жгутов. К этому времени вернулись Абигайль и Тиль.

– Тиль, возьми вот этот порошок, – я отсыпал ему в ладонь кристаллов марганцовки, – раствори в бадье и возвращайся.

– Мастер Холиен, там сёстры принесли горячей воды, укутали в войлок, чтобы не остывала, будут обновлять… вы… простите нас за инициативу…

– Всё, сестра, забыли, вы же из лучших побуждений. Но, впредь, всё согласовывать со мной. Сколько ивового отвара ему давали сегодня?

– Сегодня только один раз, вчера – четыре.

– Хорошо, дайте сюда свои руки, это тампон, хорошенько протрите им все складки, пальцы, ногтевые ложа, так, правильно. Теперь вытяните вперёд и растопырьте пальцы. Не бойтесь. Я протру их вот этой коричневой жидкостью. Они изменят цвет, но потом постепенно краска смоется. Не бойтесь.

– Я не боюсь, – Абигайль вытянула вперёд кисти рук и растопырила пальцы. Тут подоспел и Тиль, который тоже стойко выдержал обработку.

– Задача у вас будет следующая: Тиль, ты по моему требованию передаёшь мне эликсиры с маной, вон они на одной из тумб, открываешь крышки и заливаешь мне в рот по команде. Вы, Абигайль, будете обрабатывать разрезы, которые буду делать я, но только те и тогда, когда я скажу. С вашей стороны я разжёг небольшую жаровню, в ней прокаливаются несколько старых лезвий от кинжалов. Если начнётся сильное кровотечение, будем прижигать. Не забудьте, передавая мне, одеть рукавицу, не то обожжёте пальцы.

С каждым словом своего инструктажа я всё больше понимал, в какую авантюру ввязываюсь. Но этому грузчику нечего терять. Я его единственная надежда.

– Готовы? – посмотрел я на своих юных ассистентов. Те лишь дружно кивнули. Свет падал хорошо. Где-то далеко за окном прогудел полуденный колокол.

Я преобразовал инструмент в хирургический скальпель и сделал первый поверхностный продольный разрез на бедре, стараясь отследить реакцию Михеля. Но он не просыпался. «Сон Гарпии» был глубоким. Быстро проделав две дюжины параллельных разрезов на бёдрах и голенях, я заметил неоднородность цвета мышечных тканей. Преобладал розово-красный, «мясной» цвет с полосками серой, омертвевшей ткани. Через разрезы кое-где сочилась сукровица с гноем, проступали мелкие капельки крови. Я взглянул на Тима и Абигайль. Держались они хорошо, но цвет их лиц соперничал белизной с потолком обители. Пора.

Активирую «Разделяющую длань» и медленно провожу сверху вниз, стараясь захватить всю площадь поражённых тканей. Пронзительный белый свет льётся от моей левой ладони. Гримаса боли искажает во сне лицо Михеля. Контролирую пульс. Сердце бьётся ровно и ритмично, лишь слегка учащённо. Фантастика! За такое умение хирурги реального мира отдали бы душу.

Появились более выраженные очаги кровотечений. Затягиваю максимально жгуты, наложенные в верхней трети бёдер. Маны в амулете осталось очень мало.

– Ману давай, Тиль. Ману! Да не спи ты! – половинчик стремглав переместился к эликсирам и стал суетливо срывать крышки с флаконов и заливать мне в рот. Заправились! Живём. Так, жгуты становили кровотечение. Теперь аккуратно промываем слабым раствором марганцовки. Пусть «Разделяющая длань» и убрала все омертвевшие ткани, но сомневаюсь, что анаэробные бактерии будут приняты за «неживое». Вот тут я и подстрахуюсь. Михель мужик двужильный. Должен вылезти.

Под ногами растёт горка использованных пелёнок и простыней. Пытаюсь ослабить жгуты. Почти нет кровоточивости. Хорошая свёртываемость, да и крупные сосуды не задел.

– Пора перевязывать, мастер Холиен?

– А, что? – я очумело и уставился на Абигайль. И только сейчас заметил Отто и Франсуа, зажигавших масляные лампы. Вечереет? – Думаю, да, хотя по правилам, нужно подержать раны с доступом воздуха. Но не с нашими возможностями. Только перевязывать, предварительно обработав йодом, я могу вам это доверить, сестра?

– Я постараюсь, это не трудно, мастер Холиен. А вам бы прилечь, у вас руки и ноги дрожат. Сейчас вам ребята вина с мёдом принесут.

Тиль ловко пододвинул ногой табурет под мои подгибающиеся колени. Я ощутил, как сквозняк прошёлся по насквозь промокшей на спине робе.

– Тиль, возьми, – я протянул половинчику флакон с эликсиром регенерации, – вливай понемногу Михелю, разожми ложкой зубы и лей на язык. Пусть глотает.

– Хорошо, Эскул, всё сделаю, сидите!

Я наблюдал за ловкими и быстрыми движениями Абигайль. Молодец, девчонка! Она поскромничала. Никакие помощники ей не нужны. Не прошло и получаса, как ноги грузчика были аккуратно спеленаты.

– Завтра утром вместе с перевязкой повторим. Михеля поить ивовым отваром и щавелевым бульоном поочерёдно, – глаза мои закрывались, окружающие предметы расплывались, – и следите… в туалет помочиться… икота, чесотка… постелите мне …рядом…утром хочу…

Мгновенно заснув, я уже не видел, как в амбулаторию вошла Мария Золано и несколько сестёр. Она подошла к Михелю, пощупала пульс, оттянула веко, прислушалась к дыханию, кивнула спутницам. За ней зашёл Элькамино с носилками и Франсуа. Перегрузили аккуратно тушку целителя и перенесли на соседнюю койку. Мария подошла к склянке с йодом. С интересом рассмотрела его каплю на своей ладони, пожала плечами и покинула амбулаторию, где одиноко у постели больного остался сосредоточенный Тиль, кутаясь в грубое войлочное одеяло.