К слову сказать, вкусы русских и американских читателей на литературу США отличаются достаточно сильно. Так, например, очень многие сегодня в США достаточно скептически относятся к творчеству Марка Твена, так как якобы он допускал неполиткорректные высказывания по отношению к черным. Доходит до того, что в некоторых школах его книги «не рекомендованы» для чтения учащимся.

Практически забыт в США и Джером Сэлинджер. Так, люди моложе 30 лет его, как правило, не знают или же считают крайне скучным. Однако гораздо большей популярностью, чем в России, пользуется писатель Джон Стейнбек, особенно его роман «Гроздья гнева», – это любимое произведение почти всех американцев либеральных левых взглядов.

При этом в США гораздо больше «уличных» возможностей получать знания. В зонах отдыха на автострадах всегда вывешена подробная информация с картой о достопримечательностях данного региона, естественно, на всех сколько-либо интересных зданиях вывешены таблички с их историей. Та же ситуация повторяется и с природой, на шоссе сделаны специальные съезды на площадку в «зоне интереса», где можно полюбоваться горами, видом на океан и т. п.

На площадке будет стенд с подробной геологической историей данного природного объекта и объяснением, чем он именно интересен. То же касается и национальных парков. А в просветительском центре парка можно посмотреть фильм о нем, изучить виды флоры и фауны, которые здесь встречаются. То есть просто путешествуя по США, можно узнать очень много интересных фактов из истории, географии, геологии, зоологии и ботаники.

В то же время знания воспринимают скорей как способ более выгодно продать свой труд. После окончания школы американец вовсе не стремится, подобно его российскому сверстнику, очертя голову бросаться получать высшее образование. Сначала он прикидывает, окупятся ли потраченные деньги и время более высокооплачиваемой работой после получения диплома.

Поэтому, кстати, американцев совершенно не смущает обилие в их учебных заведениях студентов по российским меркам отнюдь не студенческого возраста. Я знал человека, который, занимаясь ремонтом домов, решил уже в возрасте далеко за полтинник поступить на курс «Экология в городе».

Естественно, это желание объяснялось отнюдь не интересом к окружающей среде – просто хитрый американец подсчитал, что с новым дипломом его услуги будут нарасхват среди соотечественников, помешанных на здоровом образе жизни.

Но в целом лишь треть жителей США решается получить высшее образование. Объясняется это тем, что для того, чтобы стать преуспевающим представителем среднего класса, вполне достаточно диплома колледжа. По существу, это аналог нашего техникума. Обучение в нем занимает, как правило, два года, хотя некоторые колледжи, как и университеты, обучают по 4-летней системе бакалавриата. Более упорные грызут гранит науки дальше, чтобы через три года получить диплом магистра.

Высшая ученая степень в США – это Ph.D. (Doctor of Philosophy – дословно доктор философии), на которую нужно учиться в среднем пять лет после получения степени бакалавра. Поскольку в США нет степени доктора наук, то почти все россияне, получившие ученую степень Ph.D., считают ее аналогом нашей докторской. У российских докторов наук такое «хвастовство» вызывает сильное раздражение.

– Конечно же, Ph.D. – это аналог российского кандидата наук, если не ниже. Так, в России для того, чтобы защитить кандидатскую диссертацию, нужно иметь как минимум одну опубликованную научную работу (в США этого не требуется), а для докторской – много работ, не менее десяти.

В России ученую степень присуждает независимый ученый совет, утвержденный ВАКом, то есть государственной комиссией, в США же Ph.D. присуждает комиссия из ученых твоего же факультета, правда, с одним приглашенным (самим защищающимся или его научным руководителем!) профессором. Как результат, в России провалы на защите диссертаций – не такая уж и редкость, а в США получение Ph.D. происходит фактически автоматом, – убеждал меня один из докторов наук.

Стоит также заметить, что, по крайней мере в СССР, в среднем только один из десяти кандидатов наук становился доктором.