35

Общее собрание отдела полиции нравов наконец завершилось, и Эллис пошел в комнату отдыха налить себе еще одну чашку кофе. Он не привык так рано являться на работу, и ему требовалось удвоить порцию поглощенного кофеина.

Но, увы, около кофеварки возилась Джанит, секретарь капитана, – ей, похоже, надо было напоить весь командный состав. Перед ней стояло пять кружек, и в каждую, кроме напитка, она добавляла сливки и разнообразные подсластители. Ему-то достаточно было просто наполнить чашку, но Джанит была девушкой крупной и перекрывала доступ к кофейнику. Это раздражало Эллиса.

– Прошу прощения, – произнесла Джанит, почувствовав, что сзади кто-то рвется к столику.

– Ничего страшного, – сказал Эллис, – не спешите.

Она узнала его голос и обернулась:

– А, Дон, я как раз хотела спросить вас…

– Валяйте.

– Это вы заходили в кабинеты сегодня утром или вчера вечером?

– В какие кабинеты?

– Простите, я не уточнила. В кабинеты капитанов, внизу.

– Нет, – недоумевающе произнес Эллис, – а почему вы спрашиваете?

– Да просто забавная штука: я утром пришла на работу, и мне надо было сразу сделать копии отчета о ночном дежурстве для капитанов – я всегда так начинаю смену.

Она повернулась к столику, чтобы закончить манипуляции с кофейными чашками.

– И что?

– Я подошла к копировальной машине, а там лежат фотографии – ваша и Кевина. Словно кто-то забыл их там.

Эллису захотелось схватить ее и повернуть лицом к себе.

– Я ничего не понимаю. Наши фотографии? И что мы делаем на этих фотографиях?

– Нет-нет, вы ничего не делаете. – ее рассмешило его предположение. – Это были портреты со стенда личного состава. Кто-то снял их и, наверное, сделал копии, а потом забыл прикрепить обратно. Они так и лежали на стекле сегодня утром, когда я хотела подготовить копии отчета.

Джанит стала продевать пальцы в ручки всех пяти кружек.

Эллис выбросил свою чашку в мусорный бак и предложил:

– Давайте я помогу вам. Горячо.

Это предположение опять рассмешило ее.

– Я занимаюсь этим каждое утро, а потом еще и днем. И ни разу не обожглась.

– Все-таки я помогу вам, – сказал Эллис. – А вы спрашивали сотрудников, не делали ли они эти копии? Может, капитан?

– Спрашивала, и это самое странное. Никто этого не делал. Я спросила всех, включая капитанов. Кто-то, наверное, заходил туда уже после работы, а повесить фотографии забыл. Я подумала, что надо вам сказать, а то вдруг кто-то хочет подшутить над вами.

– Спасибо, очень хорошо, что сказали. Я думаю, вы правы, кто-то действительно решил устроить розыгрыш.

– Некоторым просто нечего делать, это точно, – рассмеялась Джанит.

Розыгрыши давно уже были в ходу во всех полицейских отделениях, при этом часто использовались фотографии. Правда, тут, подумал Эллис, возможна другая игра. Однако он не стал переубеждать Джанит, а спустился с ней на первый этаж в приемную командного состава. Две принесенные им кружки он поставил на стол секретарши, чтобы она переправила их дальше. Посмотрев на стенд, Эллис увидел, что фотографии его самого и Лонга висят на месте, среди других сотрудников тайного подразделения.

– Спасибо, Дон, – поблагодарила его Джанит.

– Не за что. Спасибо вам за то, что предупредили насчет розыгрыша.

– Интересно, что они задумали?

– Как вы сказали, некоторые не знают, чем бы им заняться.

* * *

Для Эллиса и Лонга была выделена кабинка в углу отдела, где они имели возможность хоть как-то уединиться. Это было сделано благодаря тому, что Эллис занимал достаточно высокое положение в отделе. Придя на свое рабочее место, он подал знак Лонгу придвинуться к нему, чтобы они могли тихо поговорить.

– В чем дело? – спросил Лонг.

– Да непонятно. Ты сегодня проверял нашего клиента?

– Да, он был дома. Если бы выезжал, это зафиксировалось бы.

– А вчера вечером?

– Тоже никуда не ездил.

– Это согласно твоему телефону?

– Ну да.

– Может быть, это только его машина была дома. Я хочу, чтобы ты съездил и проверил, там он или нет.

– Прямо сейчас?

– Да. Я прикрою тебя здесь. Поезжай.

– А в чем дело-то? Что случилось?

– Случилось то, что, по данным твоего телефона, машина не двигалась с места, а кто-то вчера вечером был в приемной капитана и скопировал наши фотографии, которые висят на стене.

– Черт возьми!

Эллис оглядел помещение, проверяя, не привлекло ли восклицание Лонга чьего-либо внимания.

– Вот именно, – сказал он. – Я думаю, это был Босх. Надо выяснить, что он затеял. Так что для начала ты едешь туда и смотришь, на месте ли он. Он сам, а не только его автомобиль.

– Ладно, ладно, я поеду. Но знаешь, может, надо еще раз все обдумать и найти способ устранить эту угрозу?

– Ага, и смотри, к чему это приводит. Это как костяшки домино. Роняешь одно, а оно тянет за собой другое. Бесконечный процесс.

– Я просто сказал.

– А я просто сказал, что тебе надо поехать на холм к Босху и выяснить, дома он или играет с нами в прятки.

36

Лонг дважды проехал мимо дома. «Чероки» стоял под навесом, но никаких признаков присутствия хозяина не было. «Фольксвагена» тоже не было, и Лонг рассудил, что девчонка, видимо, в школе. Он спустился до ближайшего поворота, где между домами образовался просвет после того, как там снесли здание, чтобы построить новое на консольной опорной плите. Отсюда были хорошо видны задние окна дома Босха и его терраса.

Он припарковался перед чьим-то гаражом, взял бинокль и вышел из машины. Нырнув под натянутую между стойками желтую ленту с надписью: «PELIGRO», он вылез на опорную плиту и сразу понял, что его самого видно со всех сторон. Лонг притворился, что рассматривает в бинокль район Юниверсал-Сити и далекие горы, а затем повернулся и настроил окуляры на дом Босха. За стеклами окон не было заметно какого-либо движения; терраса была по-прежнему пуста, ведущая на нее стеклянная раздвижная дверь закрыта.

Лонг опустил бинокль и снова принял вид человека, осматривающего окрестности. Взглянув еще раз на дом Босха и опять не увидев никаких признаков жизни, он стал слезать с плиты, размышляя, как бы ему убедиться, что Босха нет дома. Около желтой ленты его ждал какой-то человек.

– Вы вторглись на запретную территорию, – сказал он.

– Ничего подобного, – возразил Лонг. – У меня есть разрешение.

– Вот как? Кем оно подписано? Назовите имя.

– Я не обязан отчитываться перед вами.

Лонг нырнул под натянутую ленту и направился к своему автомобилю.

– Я записал номер вашей машины, – сказал незнакомец. – Вы тут крутитесь неспроста.

Лонг развернулся, подошел к человеку и вытащил полицейский жетон, висевший на цепочке под рубашкой.

– Мистер, вы препятствуете проведению расследования, – сказал он. – Возвращайтесь к себе и занимайтесь своим делом, если не хотите попасть за решетку.

Мужчина испуганно сделал шаг назад, и Лонг вернулся к машине.

– Это называется «Соседское наблюдение». Мы следим за тем, чтобы все было спокойно на наших участках, – крикнул ему мужчина, оправившись от испуга.

– Не имеет значения, – ответил Лонг, открывая дверь автомобиля.

Он завел двигатель и стал спускаться дальше по склону, но при первой возможности развернулся и поехал обратно. Миновав дотошного наблюдателя за соседями, все еще стоявшего около плиты, и ближайший поворот дороги, Лонг остановился прямо перед домом Босха, растерянно думая, что же делать дальше.

– Вот гад! – выругался он и дал тройной гудок, словно сигналя кому-то, кто должен был к нему подсесть, а сам внимательно смотрел на дверь дома.

Если бы Босх или кто-то другой открыл дверь, Лонг сразу же уехал бы. Окна его машины были тонированными, и вряд ли его можно было разглядеть. Но дверь никто не открыл.

Лонг еще раз просигналил и подождал, но безрезультатно.

– Ну и гад! – опять вырвалось у него.

Он доехал до Малхолланд-драйв, где снова развернулся и стал спускаться по Вудро-Вильсон-драйв. Около дома Босха он опять безнадежно просигналил, не останавливаясь, затем позвонил Эллису.

– Он дурачит нас, – доложил Лонг. – Машина здесь, его нет. Наверное, он просек, что мы поставили ему датчик.

– Ты возвращаешься? – спокойно спросил Эллис.

– Да.

– Хорошо. Он не знает, что мы знаем, что он знает. Это можно будет использовать.

– Я тоже так подумал. Что, по-твоему, он будет делать?

– Понятия не имею.

– Но как нам его найти?

Эллис ответил не сразу.

– Будем его ждать там, где он должен появиться.

– И где это?

– Ты возвращайся, и мы обмозгуем проблему.

На этом Эллис прервал связь.