Сегодня у них есть целый день, чтобы насладиться обществом друг друга. Не нужно никуда спешить, смотреть на часы, рассчитывать время. Лиана на все выходные уехала к подруге в другой город, и Виталий, едва жена в пятницу вечером отправилась на вокзал, превратился в Хосе, для которого в этой жизни существует только его Кармен. Для приличия переночевал дома, чтобы не придумывать лишней лжи для сына. Егор совсем взрослый, уже восемнадцать лет, живет своими интересами, на родителей обращает мало внимания и даже ночевать не всегда приходит, но одно дело, когда молодой парень ночует у друзей или девушек или проводит ночь в клубе, и совсем другое – когда то же самое делает его отец, человек женатый, семейный.

Зато с утра Хосе уже мчался на всех парах туда, где находилось их с Кармен убежище. Она приехала в квартиру еще накануне: не любит вставать рано.

– Буду спать, пока ты не придешь и не разбудишь меня, – сказала она вчера.

И, конечно же, он разбудил. Нежно, осторожно, ласковыми поцелуями, замирая от восторга и трепета, которые так и не прошли за все эти долгие годы. Более того: чем больше сгущалась в последнее время темнота, окутывающая его чувство к Кармен, тем острее становились телесные ощущения.

Потом неторопливо завтракали, слушая вчерашний допрос Каменской. Допрос долгий, они успели не только приготовить еду и съесть ее, дважды заваривая кофе, но и лениво поваляться на удобном диване, уютно обнявшись, и посидеть, взявшись за руки, у большого эркерного окна. Как хорошо, когда можно никуда не спешить!

Когда запись закончилась, Кармен вопросительно посмотрела на него.

– Опять Пауль?

Он молча кивнул, усмехнулся беззлобно.

– Чуйка у него. Никогда не понимал, как ему это удается. У Котова всегда есть какие-то аргументы, у меня тоже, мы прикидываем, пытаемся что-то сообразить, логически спрогнозировать, а Пауль почти ничего не объясняет, отделывается своими «мне кажется», «по моим представлениям» или вообще просто «чувствую, что…». Ну объясни мне, что он может чувствовать? Как может угадывать поведение совершенно незнакомых людей?

– Завидуй молча, – рассмеялась Кармен. – Не зря же он – Пауль. Хорошо, что вы играете не на деньги, а то ты бы уже давно разорился.

Когда придумывали себе псевдонимы для игры – из чистого ребячества, без всякой задней мысли, – Котов уже был Котовым. Это имя он взял себе давным-давно для чего-то другого. Александр Котов, советский шахматный гроссмейстер, спортивный журналист и писатель.

– Тогда я буду Хосе, – заявил Виталий, вспомнив Хосе Рауля Капабланку.

Он не собирался рассказывать своим партнерам о том, что чувствует себя Хосе уже много лет и по совсем другой причине, просто порадовался, что есть возможность воспользоваться именем.

– Ладно, – кивнул Котов и посмотрел на третьего собеседника. – А ты, по этой же логике, кем себя назовешь?

– Пауль Керес. Помните историю со стюардессой и спичками в бокале?

Котов рассмеялся. Еще бы ему не помнить! Эта смешная история описана в книге того самого Котова. Знаменитый шахматист Пауль Керес летел в самолете и в шутку сказал стюардессе, что обладает магической способностью угадывать. Девушка не растерялась, принесла пустой бокал, высыпала в него спички из коробка и спросила, сколько их. Керес, ни секунды не раздумывая, ответил: «Сорок семь». Пересчитали. Сошлось. Спутник Кереса удивленно спросил, как ему удалось угадать. И Керес ответил, что ему в том году исполнилось сорок семь лет, и это было первым числом, пришедшим на ум.

В этот раз они играли на Каменскую. Каждый обладал одним и тем же объемом информации: полученные от заказчика сведения о фигуранте и схема, разработанная Вадимом. Котов полагал, что Каменская во время допроса начнет сверкать профессионализмом и тыкать следователя носом в несостыковки, недоработки, прорехи в деле и учить, как и что нужно делать. Виталий-Хосе делал ставку на истерические выкрики и потоки возмущения и негодования по типу «как вы смеете, я сто лет проработала в розыске, я людей на зону отправляла, когда вас еще в проекте не было» или что-то вроде того. А Пауль после недолгих раздумий написал коротко: «Она закроется, но без демонстрации».

Так и вышло. Как он опять смог угадать? Почему из всех возможных реакций на ситуацию он спрогнозировал самую редкую, самую непредсказуемую?

Анализ поведения фигурантов являлся обязательной частью их деятельности. Схемы составлялись большей частью вслепую, потому что на изучение психологических характеристик почти никогда не было времени. Зато потом, когда заказ выполнялся, всё внимательно изучалось и подвергалось тщательному разбору, чтобы учесть на будущее то, что не было учтено сейчас. Такая работа над ошибками. Исследование не предусмотренных ранее вероятностей.

– По-моему, все получилось неплохо, – сказала Кармен. – Ровно как заказывали. Ты доволен?

– Да, – рассеянно подтвердил Хосе, – получилось, как просили. Но я не понимаю, как ей удалось это выдержать. Без десяти минут три часа… Я бы не смог. Что это? Железное самообладание?

– Скорее, профессиональный навык, который с годами не утрачен.

– Навык? Навык чего? Терпеть издевательства над собой? – недоверчиво спросил он.

– Да нет же! – Кармен улыбнулась, погладила его по руке. – Навык служебного функционирования в общей комнате. Навык думать, когда тебе мешают, когда нет возможности собраться с мыслями, углубиться в них полностью. Тебе этого не понять, ты с самого начала был выдающимся, с тобой носились как с писаной торбой, ты рано встал на ноги и создал собственное дело. Понятно, что ты давно привык функционировать как босс с отдельным кабинетом. Босс думает – его никто не смеет тревожить, никто не входит без стука, никто не беспокоит. Ты избалован тишиной и комфортом, мой милый. А оперативники…

Она взяла лежавшую на подоконнике тонкую папку, раскрыла, пробежала глазами.

– Тут написано, что Каменская на службе в органах с восемьдесят второго года. Ты даже еще в детский сад не ходил, поэтому того времени не помнишь.

Хосе скептически прищурился.

– А ты помнишь? Можно подумать, ты старше меня не на три года, а лет на двадцать как минимум.

Она снова улыбнулась, легонько щелкнула его по носу, и он ощутил знакомый сладковатый запах ее крема для рук. Этот запах так нравился ему!

– Не напоминай дамам о возрасте, это неделикатно. Я тоже мало что помню, но в выпускном классе мне нужно было делать доклад на тему: «От смерти Брежнева до развала Союза: какой путь прошла наша страна за 10 лет». Читать периодику мне, естественно, было скучно и лень, поэтому я просто взяла за горло родителей и всю родню с требованием, чтобы мне рассказали, как и что. Один из дядьев, мамин двоюродный брат, оказывается, какое-то время прослужил в дежурной части милиции, вот он и поделился впечатлениями. На периферии, особенно в маленьких городах, штатная численность в розыске была небольшой, там полегче, а в крупных городах, областных центрах, в столице отделы большие, сыщики сидели даже не по двое, а порой по четыре-шесть человек в одном кабинетике. Кто-то пишет, кто-то ест, кто-то спит, потому что ночью выезжал на задержание, а отгул не положен, кто-то отсыпается после пьянки и при этом храпит и воняет, обязательно включено радио, беспрестанно звонит телефон, каждую минуту кто-нибудь заходит с вопросом или сообщением, кто-то кого-то ищет… Можно сосредоточиться в такой обстановке? Можно что-то серьезное обдумать?

– А говорят, что сыщика ноги кормят и они по кабинетам не рассиживаются, работу свою в основном ножками делают, – недоверчиво заметил Виталий.

– Согласна. Ты живого сыщика давно своими глазами видел?

– Вчера, – ответил он, усмехнувшись.

– И какие впечатления?

– Сытый, наглый, на дорогой машине.

– Именно что, милый. В восьмидесятые годы иметь собственный автомобиль – это было о-го-го какое счастье. Одна служебная машина на отдел, бензин по талонам, талоны закончились – привет горячий. Машина сломалась – или сам ремонтируй, как умеешь, или жди месяцами, пока в мастерской сделают. Поэтому «ножками» означало «на общественном транспорте». А на транспорте в Москве знаешь, как было? Мне бабуля рассказывала, да я и сама помню, как она меня в садик возила. Стоишь на морозе, ждешь автобус, время горячее, восемь утра, всем надо на работу. На остановке толпа, подходит автобус – битком, из толпы человек в сорок хорошо если трое-пятеро смогут впихнуться, остальные продолжают мерзнуть и ждать следующего, а следующий подойдет неизвестно когда, может, через пять минут, а может, и через двадцать пять. Никаких электронных табло на остановках, как сейчас, и в помине не было. Ждешь неизвестно чего и не понимаешь, успеваешь ты куда тебе нужно или опаздываешь. А уж если тебе повезло и ты смог впихнуться в салон, то там тоже особо не предашься спокойным раздумьям. То на ногу наступят, то локтем в бок получишь, чья-то сумка в живот упирается, летом чья-то потная подмышка прямо у тебя под носом, кто-то протискивается к выходу, кто-то деньги на билет передает. Конечно, днем было поспокойнее и посвободнее, а утром и вечером, в самый час пик, вот так.

В это Виталию трудно было поверить. Он родился и вырос не в Москве, и в его родном городе таких проблем с транспортом не было. Он хорошо помнил, как ездил в школу и в институт: спокойно заходил, садился, если было место, если нет – вставал у окна, открывал учебник и читал. Двадцать минут в автобусе от дома до института – гарантированное свободное время, чтобы подготовиться к семинару, успеть все, что нужно, прочитать и запомнить. Он попытался представить себя в той картине, которую нарисовала Кармен: нет, он совершенно точно не смог бы ничего выучить или обдумать.

– Выходит, они были более тренированными, умели заниматься умственной деятельностью в обстоятельствах, для этого мало предназначенных, – задумчиво проговорил он. – И Каменская, стало быть, такая. А я этого не учел. Но и Котов не учел. А Пауль нас обошел.

– Это ваша общая ошибка, – заметила Кармен. – Кроме того, никто из вас не смог учесть индивидуальные особенности следователя, который будет вести допрос. Был бы он чуть поумнее и повнимательнее, вполне возможно, ты не проиграл бы.

– Думаешь?

– Конечно. Каменская стала уставать, это даже я заметила на слух, а следователь ее еще и видел. Но проглядел. Если бы он в том месте поднажал – не факт, что она устояла бы.

– В каком именно месте?

Виталий потянулся к ноутбуку, снова включил запись с самого начала.

– Ближе к концу. Там, где она говорит, что люди могут избегать общения друг с другом по множеству причин. Примерно на два тридцать пять – два сорок.

Он промотал запись до указанной отметки, начал вслушиваться.

– Вот здесь, – сказала Кармен.

Он переслушал еще раз. Потом еще.

– Я не слышу усталости, – сказал Виталий. – Ровный голос, точно такой же, как с самого начала допроса. Ни пауз, ни вздохов, ни повышения или понижения тона, ничего такого.

– В голосе – нет, – согласилась Кармен. – В словах – есть. Она на мгновение утратила контроль и проговорила вслух то, что в этот момент думала. Ослабела всего на секунду и сказала лишнюю фразу.

– Но фраза совершенно не лишняя, – возразил он. – Она объясняет…

– Вот именно, милый. Она объясняет. То есть действует вразрез с собственной концепцией: отвечать на вопросы спокойно, максимально коротко и строго по существу, не говорить ни одного лишнего слова, не оправдываться и ничего не объяснять.

– Разве Каменская не могла изменить концепцию, скорректировать ее по ходу дела?

– Могла. И мы это услышали бы в ее дальнейших ответах. Но она тут же вернулась к прежней линии поведения, то есть концепцию не поменяла. Значит, лишняя фраза сказана ненамеренно и является всего лишь проявлением усталости.

– Все равно она долго продержалась, – Виталий потянулся, расставил руки, несколько раз с силой сжал кулаки, чувствуя, как напрягаются мышцы спины. – Немыслимо долго. Я бы точно не смог. Никогда не угадал бы, мне бы и в голову такое не пришло.

Звякнул телефон: кому-то из них пришла эсэмэска. Оба одновременно посмотрели на барную стойку, где лежали оба их айфона, одинаковые и даже с одним и тем же звонком.

– Это мой, – уверенно произнесла Кармен, вставая. – Наверное, курьер, я доставку заказала.

Она подошла к стойке, взяла в руки телефон, кивнула.

– Да, курьер, будет через полчаса.

– Что привезет? Обед?

– Кофе. У нас капсулы закончились.

– Разве? – удивился Хосе.

Да, он снова превратился в Хосе, едва закончилось обсуждение того, что не касалось только их двоих.

– Осталось несколько штук. Раз у нас сегодня весь день, я решила заказать заранее, так удобнее, никогда не знаешь, в котором часу курьер доедет.

– Но…

Он точно помнил, что в прошлый раз, когда они здесь были, в шкафчике лежали две коробки с капсулами, одна вскрытая, начатая, другая нераспечатанная. В каждой пачке по десять капсул. Когда Кармен успела выпить столько кофе? Ну, допустим, вчера вечером. Может быть, ночью, если не спалось. Но она ведь никуда не торопилась, значит, варила кофе в джезве. «Должна была варить», – тут же поправил себя Хосе. Она была не одна? Принимала гостей?

Снова надвинулась густая горькая чернота, в голову полезли воспоминания: вот она отводит взгляд… Вот не отвечает на вопрос… Вот задумалась о чем-то, опустив глаза, и не рассказывает, о чем… Не улыбается в ответ на шутку…

Он напряг память. Коробки были разного цвета. Начатая – черная, нераспечатанная – какая-то другая, не то светло-коричневая, не то рыжевато-бежевая. Ну да, конечно, все правильно! Зря он расстраивается на пустом месте и унижает сам себя ненужными подозрениями. Эта вторая пачка непонятно какого цвета лежит уже бог знает сколько времени, они к ней не прикасаются, наверное, вкус не тот, купили по ошибке, впопыхах, не прочитав описания, написанного очень мелким шрифтом. Или, если покупали в интернет-магазине, упаковщики могли ошибиться и положить не то, что заказано. Они всегда пьют только самый крепкий, черные капсулы из черной коробки. Коробка распечатана, и в ней, возможно, и в самом деле осталось всего две-три штуки. А вторая коробка просто не в счет.

– Ну, если речь зашла о кофе, то не выпить ли нам по чашечке? – с наигранной бодростью спросил Хосе. – Сваришь?

Ему показалось? Или ее глаза действительно метнулись в сторону? Да что с ним не так, с этим проклятым кофе?

– Сварю, конечно, милый. А себе чайку заварю.

– Не хочешь кофе? – он быстро шагнул к той стене, где висели кухонные шкафчики. – Тогда ради одного меня не стоит заводиться, я капсульный выпью.

Открыл дверцу, достал бумажный пакетик с зеленым чаем и длинную узкую черную коробку с капсулами. Не хватает всего одной. Вторая коробка, оказавшаяся действительно рыжевато-бежевой, лежит на месте. Вскрытая. Но пустая. Он взял ее, поднес к глазам, прищурился. И почему нужно так мелко писать! Не прочтешь ничего, если торопишься.

Вот оно как. Декаф. Кофе без кофеина. И Кармен, и он сам пьют ристретто, оба любят покрепче. Кто же был здесь и выпил десять чашек кофе, который и кофе-то трудно назвать? И почему Кармен ничего об этом не говорит?

– У тебя вчера были гости?

Он старался, чтобы голос звучал спокойно, почти безразлично, с точно вымеренной дозой обычной любознательности. Не хотел показать охватившую его панику.

– Я смотрю, декаф закончился. Эта коробка тут года два валялась, мы же с тобой такое не употребляем. Слава богу, нашлись и на нее любители.

– Это я выпила.

Голос у Кармен чуть подсевший, словно горло перехватило.

– Ты? С чего вдруг?

– Прости, не хотела тебя беспокоить, – она смотрела на него чуть виновато. – Начала сердце чувствовать. Одна-две чашки с утра – еще ничего, а потом даже от одного глотка начинается сильная тахикардия, поэтому после полудня стараюсь пить без кофеина или уже совсем обойтись без кофе.

– Десять чашек за один вчерашний вечер? – продолжал удивляться Хосе, теперь уже совершенно искренне.

– Нет, – она слабо улыбнулась, – всего четыре. Остальные выпила раньше. Ты ведь не смотришь мне в руки, когда я кладу капсулу в кофемашину. И в мусорку ты обычно не заглядываешь, иначе заметил бы капсулы другого цвета.

– То есть ты меня обманывала? И давно это у тебя?

– Месяца два уже.

Он не опустился – рухнул на стул, чуть не смахнув на пол чашку, стоящую на краю стола.

– Ну как же так? – в отчаянии проговорил он. – Как так можно? Почему ты молчала?

Она пожала плечами:

– К врачу обращалась?

– Нет.

– А… когда ты варишь для нас обоих в джезве… ты же потом пьешь этот кофе… – растерянно протянул Хосе.

– Да, конечно.

– И он такой же крепкий, как всегда.

– Да. Иначе ты заметил бы и стал задавать вопросы.

– И мы с тобой пили его когда днем, а когда и вечером…

– Да.

Он поднялся, взял Кармен за руку, притянул к себе, обнял так крепко, на сколько хватило сил.

– Не смей, – прошептал он ей прямо в ухо, – никогда больше не смей скрывать от меня недомогания и болезни. У меня нет никого ближе и роднее тебя, если с тобой что-то случится, я не выживу.

– Хорошо, – покорно прошептала она в ответ, – больше не буду.

– Если ты притворяешься и не хочешь, чтобы я знал правду о твоем здоровье, значит, ты не считаешь меня близким человеком, достойным твоего доверия. Меня это обижает. Очень обижает. Ты хочешь меня обидеть?

– Не хочу.

– Не будешь больше врать?

– Не буду.

Всё хорошо. Не было никаких гостей, приход которых его любимая стремилась скрыть от него. Все странности в ее поведении, все эти мерзкие мелочи, отравлявшие в последние месяцы его любовь, получили свое объяснение. Он сам запишет ее на консультацию к самому лучшему кардиологу, если надо – за границу отвезет, ее обследуют, поставят диагноз и быстро вылечат. Если проблеме всего два месяца, то дело не могло зайти слишком далеко. Всё поправимо. Всё хорошо.

Только вот… Небольшая пауза перед ее последними словами «Не буду». Как будто она обдумывала и решала, давать ли обещание не лгать. Совсем-совсем маленькая пауза. Крошечная.

Но она была.

Или ему опять показалось?