Двоякий плод истинному обращению и покаянию последует.

Первый плод есть отпущение грехов, которого кающийся грешник от преблагого Бога сподобляется, ради Ходатая всех Иисуса Христа, Господа нашего. А если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, Праведника, — говорит апостол (1 Ин. 2, 1). А где отпущение грехов, там все блага, смертью Христовою приобретенные, последуют; там вместо проклятия благословение Божие, вместо гнева благодать и милость Божия подается.

О, чу́дная и воистину желаемая перемена! Окаянный грешник в число праведных принимается, из сына тьмы сыном света, из чада дьявольского чадом Божиим, из наследника вечной смерти и ада наследником вечной жизни, вечного блаженства и Царствия Божия делается. Воистину удивления достойное дело было бы, когда бы земной монарх согрешившего раба и по законам к смерти приговоренного, а потом со смирением просящего прощения, не только простил, но и наследником царства своего сделал. Все века удивлялись бы такой необыкновенной милости.

Несравненно большей милости истинно кающийся грешник удостаивается от Бога, когда не только отпущение грехов от Него получает, но и участником вечного Его Царствия делается; наследником Богу, сонаследником же Христу бывает (Рим. 8, 17). Ум человеческий не может постигнуть этой такой высокой Божией милости и благодати! Не видим мы того ныне бренными этими очами; но вера святая больше всякого видения уверяет нас, что непременно будет так, когда тленное сие, как учит святой Павел, облечется в нетление и смертное сие облечется в безсмертие (1 Кор. 15, 54). Возлюбленные, — говорит Богослов, — мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть (1 Ин. 3, 2).

Второй плод истинного обращения и покаяния есть новое сердце и дух новый, которого Бог от нас требует: Сотворите себе сердце новое и дух новый (Иез. 18, 31). Это сердце и дух Сам Бог обещается истинно кающимся подать ради святого имени Своего. Дам вам сердце новое и дух новый дам вам, и отниму сердце каменное от плоти вашей и дам сам сердце плотяное, и дух Мой дам вам, и сотворю, чтобы вы в заповедях Моих ходили и суды Мои сохранили и исполняли их (Иез. 36, 26–27). Ибо в обратившемся всем сердцем и кающемся истинно все иное является: иные мысли, начинания, намерения, иные старания и дела, чем прежде были:

1) Слово Божие, которое ему прежде, как мертвое и нечувствительное, было и, как идола глухого, снаружи только ударяло, — уже действительно бывает, получает плод свой, как семя, на земле сердца его посеянное. Тогда он имеет уши слышать (Мф. 11, 15); тогда слышит не только вне, но и внутри глас Божий: Я — Господь Бог твой (Исх. 15, 26) и прочее. Ибо некую особенную охоту чувствует такой к слушанию Божия слова для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен (2 Тим. 3, 16–17). Как тот, который восстав от болезни, ищет отовсюду подкрепления, дабы силы ослабевшие собрать и укрепить, так от болезни греховной освободившийся, души своей силы, которые грехом, как лютой болезнью, расслаблены были, всячески старается укрепить, чтобы дела Божии делать и по пути заповедей Божиих течь мог. И тому, которому прежде обличение, наставление, наказание, как раны, несносны были, после стали как елей, язвы облегчающий. И как пчела от различных трав и цветов мед, так он от различных полезных книг духовную себе собирает пользу.

2) Страсти Христовы весьма дорого и высоко почитает, помышляя, что как за всех, так и за него Единородный Сын Божий такую горестную страдания чашу испил. И поэтому часто вспоминает о них, поклоняется им, сердцем и устами благодарит Пострадавшего и к взаимной любви, насколько возможно, себя понуждает.

3) К причастию святейшей Евхаристии не так, как прежде, безстрашно, но со страхом и великим благоговением приступает, рассуждая о высоте тайны и своем недостоинстве, и за великое и за самый верх благополучия почитая со Христом соединиться и одним духом с Ним быть.

4) Христианское достоинство. И быть истинным христианином также высоко почитает, так что всю славу мира этого, как гной и мусор по сравнению с этим считает, и всеми силами заботится о том, чтобы не лишиться этого, о чем и Бога всеусердно молит, чтобы в числе избранных Своих имел его.

5) Как прежде покаяния ум его был занят земным, временным и суетным, так по обращении во всех замыслах и делах к одному вечному и небесному блаженству стремится. Где сокровище его, там будет и сердце его (Мф. 6, 21).

6) Как прежде плоти своей угождал в похотях ее, так потом воле Божией всячески угождать старается; потому от всякого зла уклоняется и против всякого греха подвизается.

7) Как прежде покаяния легко было ему грешить, так уже покаявшемуся — тяжело, так что предпочитает бедствовать, всякую напасть терпеть и умереть, нежели согрешить. Ибо одно для себя бедой считает — гнев Божий, который греху последует; одну почитает напасть — отпасть от Божией милости.

8) Если когда в чем от немощи споткнется или падет, ругает себя, болезнует, сокрушается, сетует, как будто что великое потерял и с глубочайшим смирением и сожалением повергает себя перед Богом, и просит прощения, взирая на милостивого Ходатая Иисуса Христа, и говорит: «Отврати, Господи, лицо Твое от грех моих (см. Пс. 50, 11), обрати на лицо Христа Твоего», — и так утешается надеждой на милость Божию.

9) Когда приходят ему на ум прежние грехи, весьма стыдится их и жалеет, что их творил, и Бога благодарит, что его в таком нечестии не поразил праведным Своим судом, но потерпел благодатью Своей, ожидая на покаяние.

10) Дела любви к ближнему являет без всякого лицемерия, отсюда бывает милостив, милосерден, сострадателен, терпелив, кроток, с радостью отпускает согрешения и прочее.

11) Случаев, которые к греху его приводили, избегает, опасаясь, чтобы в погибель не впасть по действию дьявольскому.

12) Такой, когда видит ближнего неисправным, не осуждает его, как у прочих в обычае, но соболезнует ему усердно, жалеет и молится Богу, чтобы его в чувство привел, помня, что и сам в таком же находился окаянстве, и тогда же может согрешить, ибо общее человеческое окаянство — падение.

13) В церковь ходит не ради церемонии, но ради того, чтобы вместе с верными, братьями своими, Богу молитвы принести, благодарение воздать и святое Его имя славословить.

14) Пищу, питье и прочее употребляет не ради сладострастия, но ради нужды, чтобы мог Богу служить и дела звания своего проходить.

Словом сказать: у такого человека все иное, как внутреннее, так и внешнее действие и старание, по сравнению с тем, что прежде было; все же делает добровольно, без всякого принуждения. Ибо вера и благодать Божия, внутри живущая, поощряет его к тому. Павел по обращении к вере Христовой Христа, Которого гнал и спешил гнать, проповедует в Дамаске так, что все слышавшие дивились и говорили: Не тот ли это самый, который гнал в Иерусалиме призывающих имя сие? (Деян. 9, 21) и проч.; а потом и по всей вселенной проносит имя Его; и ради Того, из-за Которого других вязал и на смерть предавал, сам всеохотно и многократно связан быть и умереть желает; а потом его связывают, избивают, ранят, уязвляют и он умирает. Закхей, мытарь кающийся, полимения своего нищим дать и кого обидел вчетверо возвратить обещает; почему и слышит от Сердцеведца Христа: Ныне пришло спасение дому сему (Лк. 19, 8–9). Так истинное обращение и покаяние изменяет всего человека!

Из этого видно, что где нет плодов покаяния, там нет истинного покаяния, но оно ложное, не что иное есть, как прельщение совести; потому никакой пользы не приносит кающемуся, пока грехов не оставит и не начнет новой жизни. Покаяние не что иное, как воскресение духовное. Ибо пока человек в грехах пребывает, хотя телом и живет, но духом мертв: ибо не имеет в душе своей Бога, Который есть Жизнь и жизни Источник. Поскольку что телу нашему душа, то душе нашей Бог. Тело до тех пор живет, пока душа в нем находится. Душа до тех пор живет, пока Бог благодатью Своей в ней обитает. Тело умрет, когда душа выйдет из него. Душа умирает, когда Бог ее оставляет. Оставляет же Бог душу не из-за чего иного, как из-за греха. Ибо Бог и грех вместе пребывать не могут: грехи ваши произвели разделение между вами и между Богом, — говорит пророк Исаия (Ис. 59, 2).

Итак, душа, лишившись благодатного Божия присутствия, как жизни своей, мертва не иначе, как тело, лишившееся души, остается мертво. Такую душу побуждает Бог: Встань, спящий, и воскресни из мертвых (Еф. 5, 14). «Спящим и мертвым находящегося в грехах называет, — говорит свт. Иоанн Златоуст, — ибо он злосмрадие издает, как мертвый, и бездейственен, как спящий, и ничего не видит, как тот, но только сны и мечтания» (Беседа 18-я на Послание к Ефесянам). Как тело мертвое не двигается, не чувствует и не делает ничего, так и душа, лишившаяся благодати Божией, не двигается, не чувствует и не делает ничего духовно. Но когда тело оживет, начинает делать все, так и грешник, когда силой и благодатью Божией оживет, начинает духовное движение иметь, духовно чувствовать, духовно делать. Душа, Божией благодатью оживляемая, производит духовные действия: видит Бога верою, осязает верою, слышит верою Бога говорящего, вкушает и обоняет любовью, и дела, Ему угодные, старается творить. Так подобает кающемуся через покаяние новую жизнь начать и как бы вновь родиться, питаться, расти и в мужа совершенного приходить (см. Еф. 4, 13)!

Согласно этому, святой Иоанн Златоуст учит, говоря: «Сам апостол Павел, когда говорит о предлежащем будущем, иного от нас требует воскресения, то есть нового жительства, которое в настоящей жизни от изменения нравов бывает.

Если блудник будет целомудренным, и лихоимец милостивым и жестокий кротким, то и здесь воскресение будет, которое есть начало того. И почему есть воскресение? Потому, что когда грех умер, правда воскресла, и когда древнее житие загладилось, новое и ангельское живет» (Беседа 10-я на Послание к Римлянам).

Так, кто здесь воскреснет, тот непременно, если и умрет, жив будет, ибо воскреснет в общее воскресение в жизнь вечную по неложному обещанию Господа нашего: изыдут творившие добро в воскресение жизни (Ин. 5, 29). Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом (Апок. 20, 6). Эти знаки и плоды истинно обратившегося и кающегося можно видеть как в Святом Писании, так и в церковной истории, они и ныне примечаются в обратившихся и чистосердечно кающихся. (6, с. 512–520)

* * *

Беды и скорби подвигают и побуждают нас к истинному покаянию, к отвращению от прелести мира и исканию истинного благополучия от Бога, которое никакими бедами не может быть отнято; подвигают к истинной молитве и проч. (6, с. 644)

* * *

Бог ныне всем каяться повелевает и всех призывает к покаянию. Ныне Его милость прежде всего действует. Ныне Он зовет, обещает и принимает кающихся. Ныне слушает вопиющих и воздыхающих к Нему. Ныне помогает обращающимся и труждающимся в деле спасения. Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения (2 Кор. 6, 2), просить, искать и стучать (Мф. 7, 7), стучать в двери милосердия Его.

Будет время, когда будет не место прошения, но суда, когда правда Его в свое действие вступит, и воздаст каждому по делам его (Рим. 2, 6). Ныне Бог зовет грешников на покаяние и обещает им милость, а тогда призовет на суд и осудит грешников. Ныне говорит: Придите ко Мне (Мф. 11, 28), а тогда скажет: Идите от Меня (Мф. 25, 41). Итак, послушаем, грешники, Бога призывающего и покаемся, да и мы от Него милость получим, и получим то, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2, 9). (4, с. 77–78)

* * *

Так как Христос есть Бог безконечный, Который ради нас, грешных, пострадал, то и заслуги Его Божественные безконечны. А отсюда следует, что и всякие грехи, как бы они ни были велики, тяжки и ужасны, и сколько бы их ни было, истинно кающемуся и сердечно верующему во Христа отпускаются ради Его заслуг, так что никакой грех и никакое множество грехов верующего победить не может, но всякий грех и великое множество грехов очищает Кровь Иисуса Христа, ради грешника пролитая. Ибо Кровь Христова — безконечной важности и силы, так как Кровь Христова — Божия Кровь (Деян. 20, 28). Потому и апостол говорит: Кровь Иисуса Христа, Сына Божиего очищает нас, то есть верующих во Христа, от всякого греха, то есть как бы он велик и тяжек ни был (см. 1 Ин. 1, 7).

От этого источника согрешившим и кающимся проистекает живое утешение, что всякий грех ради имени Христова кающемуся отпускается. А где отпущение грехов, там и все блага, Богом обещанные, последуют… Этим утешайся, согрешившая и сетующая за грехи душа! (4, с. 110–111)

* * *

Познанием истины Божией научаемся во всем Ему верить, что Он ни говорит, ни открывает, ни обещает и ни предсказывает нам. Потому что Бог солгать не может, ибо Он — вечная Истина, но непременно то, что открывает, так и есть, как открывает, и что обещает и предсказывает, то непременно в свое время сбудется. Ибо верен Господь во всех словах Своих (Пс. 144, 13). Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут (Мф. 24, 35).

Отсюда следует страх суда Божиего, который Бог в слове Своем возвещает, а от этого истинное покаяние. Оттуда — надежда и утешение кающемуся, ибо Бог кающихся обещал помиловать; надежда в молитве, ибо молящихся обещал услышать; надежда воскресения мертвых, вечной жизни и будущих благ, которые приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2, 9).

Познание правды Божией, которая всякому воздает по делам и требует, чтобы грех не был оставлен без наказания, которая приводит в страх суда Божиего, в истинное покаяние и сокрушение за грехи, и с пророком убеждаемся смиренно молиться Богу: не вниди в суд с рабом Твоим, яко не оправдится пред Тобою всяк живый (Пс. 142, 2), — отводит от греха, ибо правда Божия за грех наводит на грешника казнь и приводит в познание грехов, ибо когда наказываемся, должны правду признавать и прославлять. [4, с. 154.]

* * *

Кто из грешников, которые в грехах пребывают и не оставляют их, хочет молиться и просить у Бога оставления грехов, тому должно прежде самому оставить свои грехи, а оставив, просить Бога, чтобы благодатью Своей оставил их, и избавил его от казни, которой за грехи предают грешника. Ибо и Бог нам не оставляет грехов, когда мы сами их не оставляем. А когда нам грехи не оставляются, то последует ничто иное, как казнь за грехи. Так случается с должником, которому заимодавец долг не оставляет, ибо заключает его в темницу и держит до тех пор, пока не отдаст свой долг. Так и грешник, которому грехи не оставляются, заключится судом Божиим в вечную темницу и будет правде Божией за греховные долги платить казнью, но никогда не заплатит. За то, что прогневал и оскорбил вечного и безконечного Бога, праведно воздается вечное и безконечное наказание. Ибо правда Божия того требует, чтобы не покаявшийся грешник принял достойное наказание. Но за разорение вечного закона Божия и тем самым оскорбление безконечного величества Божия ничем иным удовлетворить невозможно, как вечной казнью и страданием.

Что кающимся, перестающим грешить, сожалеющим о грехах и просящим отпущения, грехи Богом оставляются, то делает Бог от одного Своего милосердия и ради заслуг Христовых, ради которых в слове Своем обещал всем кающимся и верующим во Христа подать отпущение грехов, как это милосердие Божие изображается в псалме 102: Благослови, душа моя, Господа.

Но желающему каяться и ради страданий и смерти Христовой получить отпущение грехов непременно должно оставить свои грехи. Ибо где нет оставления грехов, там нет и истинного покаяния. Где нет истинного покаяния, там и заслуги Христовы не имеют места. Где заслуги Христовы места не имеют, там нет отпущения грехов. Где нет отпущения грехов, там следует осуждение и в аду вечное страдание за грехи. И так грешник, когда не будут оставлены ему грехи (не будут же оставлены ему, так как сам их оставить не хочет), как должник за долги, за все те грехи, которыми перед Богом согрешил, будет истязан, и, поскольку не имеет чем искупиться, будет вечною смертью платить.

Итак, надобно желающему каяться и спастись от грехов отстать и прибегнуть к милосердию Божиему, исповедать себя со смирением и сожалением виноватым пред Богом, прощения просить ради пролитой Крови Христовой, которая пролита за каждого грешника и всякий грех очищает. Надобно с блудным сыном оставить чужую беззаконную страну и возвратиться к Отцу с сожалением и самоуничижением, повергнуть себя, как недостойного, перед Его милосердными очами и признать: Отче! Я согрешил против неба и пред Тобою и уже недостоин называться сыном Твоим; прими меня в число наемников Твоих (Лк. 15, 18–19). Помилуй меня благодатью и человеколюбием Единородного Сына Твоего, Который как за всех, так и за меня, грешного, Кровь Свою пролил и умер. Ради Его неповинного страдания и смерти, прости мне, повинному, и оставь долги мои.

Так, обратившемуся и со смирением и сожалением исповедующему свои грехи, и просящему милости, без сомнения, Отец Небесный оставит все его долги, не по каким-то его заслугам, но по одной благодати. Ибо сама Кровь Сына Божиего, пролитая ради грешника, вопиет, да все долги ему будут оставлены и уже более не вспомнятся. Узнает на себе такой грешник милость Отца Небесного, как возвратившийся блудный сын узнал на себе милость премилостивого своего отца. (4, с. 231–234)

* * *

Человек, живущий в грехах, грехами, как узами, духовно связан, и, как пленник, сатаной удерживается и при вратах адовых душа его находится, хотя он этого, будучи ослеплен, не чувствует. Но благость Божия, ожидающая его на покаяние, не позволяет сатане его душу в ад похитить. А когда от грехов благодатью Божией отстанет и кается, от тех уз освобождается, от сатанинской власти восхищается и благодатью Христовой делается свободным, как говорит Христос: Если Сын освободит вас, то истинно свободны будете (Ин. 8, 36), и от врат смертных восхищается, и приходит к числу спасающихся. Потому ему всегда должно прежнюю свою беду и эту великую милость Божию помнить, и усердно Бога благодарить за то, что от той беды его избавил. (4, с. 246)

* * *

Чем более будешь познавать грехи и пороки твои, которых прежде не познавал, тем лучше успевать будешь. Ибо познаваемые грехи покаянием и верою будешь очищать, и так час от часу лучшим сотворишься благодатью Божией. (4, с. 711)

* * *

Видишь, что вначале полагается покаяние, а потом вера. Истинное покаяние, которое заключается в том, чтобы возненавидеть свою прежнюю греховную жизнь и истинно о ней сокрушаться и сожалеть, очищает сердце и приготавливает его к восприятию веры во Христа, в Евангелии проповедуемого, Которого кающееся сердце как своего Искупителя принимает и Его благодатью утешается. (7, с. 28–29)

* * *

По желанию твоему отвечаю и знаки истинного покаяния описываю, которые примечаются из Святого Писания и церковной истории, и в нынешних людях, истинно кающихся, и в книгах святых отцов и церковных учителей изъясняются. Ты примечай и рассуждай о себе, имеются ли они в сердце твоем. Ибо без истинного покаяния Евангелие и Христос, во Евангелии проповедуемый, никакой нам не дадут пользы. Пластырь к ране прилагается и лекарь к больному, признающему немощь свою, приходит. Так и утешение евангельское сердцу сокрушенному подается.

1) Изменение сердца к лучшему и исправление греховной жизни. Ибо истинно кающийся как от прежних отстает грехов и ненавидит их, и гнушается ими, так и от других бережется.

2) Плоть распинает со страстями и похотями (Гал. 5, 24), то есть славу, честь, плотоугодие мира сего за ничто имеет. Страсти свои: гнев, злопамятство, похоть, ненависть, зависть, сребролюбие, и прочее — усмиряет и укрощает.

3) Пищу, питье, одежду и прочие вещи и средства для поддержания жизни — ради нужды употребляет, а не ради угождения плоти. То есть одежды требует только ради прикрытия и согревания, а не ради красоты; пищу и питье употребляет ради подкрепления немощи плотской, а не ради услаждения. Ему все равно, в каком доме жить, в богатом или в убогом, только чтобы покой был.

4) Поминая прежнее свое беззаконное житие, ужасается Божия суда, так как тем не что иное заслужил, как осуждение и ад, и усердно молится и припадает перед Богом милосердным, дабы помиловал его, но приводя на память примеры согрешивших и покаянием получивших милость у Господа, и сам тоже надеется на милость Божию — и так надеждой милости утешается. И подобный удар страха и ужаса бывает человеку в самом начале покаяния его, так что и к отчаянию его преклоняет. Поэтому таковому грешнику кающемуся нужно прочитывать и памятовать утешительные Писания места и примеры покаявшихся грешников и милость получивших, дабы не впал в пагубу всеконечного отчаяния.

5) Рассуждая о величестве Божием и своей подлости, ибо Бога, Создателя, Искупителя и высочайшего Благодетеля своего, Которого должен любить и почитать, раздражал и прогневлял, и Того, Которого Ангелы и все святые со страхом воспевают и хвалят, он, земля и пепел, не боялся, и Того, Которому обязан тем, что живет и движется и есть, и бытие свое, душу и тело и весь состав свой от Него имеет, и Божие есть все, чем питается, напаивается, одевается и прочими благами снабжается, — такого Благодетеля не любил, но всегда оскорблял и к Нему неблагодарен был, и Его величеству не отдавал достойного почтения, какового Создатель от создания требует. Об этом, говорю, и прочем рассуждая, ругает себя, гневается сам на себя, укоряет самого себя, печалится и сокрушается сердцем, а часто и плачет, и рыдает, и желает, чтобы того не было, что грешил, но уже что было, того не возвратить.

И такая печаль от любви происходит, и это есть истинная, христианская печаль — печалиться не ради пагубы своей, но ради того, что Бога, Создателя и Искупителя своего прогневал. Такую печаль имеющий будет печалиться, хотя бы и муки, и Царствия Небесного не было. Ему вместо муки то одно есть, что он Бога, Который есть едина благость, любовь, правда, святость, милосердие и безконечное добро, оскорбил и прогневал. Такая печаль — это жертва, Богу благоприятная. Так печалился апостол Петр, который от страха отрекся от любимого Иисуса Христа, и выйдя вон, плакал горько (Мф. 26, 75). И эта печаль вселяется в кающееся сердце от размышления о Божиих благодеяниях, грешником презренных, и не скоро после обращения, но после немалого времени, но ее всем христианам должно иметь.

6) Истинно кающийся сам себя уничижает как перед Богом, так и перед людьми, рассуждая, что в себе ничего не находит, кроме грехов, растления и немощи. Душу имеет, но помраченную грехами, и тело, но растленное теми же грехами, и думает о себе как о городе или доме, опустошенном и разграбленном разбойниками, или как о путнике, попавшемся разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым (Лк. 10, 30). Поэтому признает от сердца свое недостоинство и, подражая блудному сыну, исповедуется перед Небесным Отцом, говоря: Отче! я согрешил против неба и пред Тобою и уже недостоин называться сыном Твоим; прими меня в число наемников Твоих (Лк. 15, 18–19). И утешается милостью благоутробного Небесного Отца, которая открыта для всех кающихся, и для него, как одного из всех.

7) Рассуждая о своем недостоинстве, признает себя недостойным пищи, питья, одежды, света и прочих благ, от Бога людям данных, ибо Подателя и Источника благ прогневлял и раздражал, и Тому, Которому должен был благодарным быть за благодеяния, неблагодарен был, и так себя недостойным сотворил, но еще и судит себя достойным всякого наказания, не только временного, но и вечного, поскольку вечного и безконечного Бога раздражал. Однако утешается Божией благодатью, во Христе Иисусе обещанной. Это есть истинное смирение, которое Божию благодать к себе привлекает. Ибо смиренным Бог дает благодать (Иак. 4, 6). И сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит (Пс. 50, 19).

8) Прошедшее время, как во грехах и беззакониях прожитое, оплакивает, и желал бы возвратить его, но, что уже прошло, того не возвратить.

9) Обиду всякую, нанесенную себе, прощает и, видя ближнего согрешающим, не осуждает, но соболезнует ему, поминая, что и сам в таком же бедствии был.

10) Ум и сердце свое от времени и мирских вещей отвращает и обращает к вечности и блаженной, и неблагополучной, и усердно старается и молится, чтобы блаженную получить, а от неблагополучной избавиться, и прочее. Это знаки истинного покаяния, которого, как себе, так и тебе усердно желаю. (7, с. 47–52)

* * *

Правильно ты и о том вопрошаешь, всякому ли греху отпущение бывает, когда человек, оставив грехи, с сокрушением сердца кается. Ибо одна из козней дьявольских та, что он обратившегося грешника и кающегося часто злыми помыслами отчаяния смущает, и так хочет его в отчаяние о милосердии Божием и отпущении грехов ввергнуть, представляя ему Божие правосудие и говоря в помыслах: столько и столько зла ты сделал, Бог праведен, Он всем воздает по делам, Он воздаст и тебе по делам твоим злым. Чего же тебе более ожидать, как суда Божия и осуждения? Перестань веровать, и прочее.

Поэтому отвечаю тебе из Святого Писания, которое всякому греху отпущение и всякому грешнику, истинно кающемуся, прощение и милость Божию обещает. Ты внимай следующим (словам). Святой апостол Иоанн говорит: Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха (1 Ин. 1, 7). Примечай, что Кровь Христова очищает грешника от всякого греха. Апостол Павел говорит: Христос Иисус пришел в мир спасти грешников (1 Тим. 1, 15). И Сам Христос говорит: Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф. 9, 13).

Видишь, что нет различия между грешниками, но всех призвать на покаяние, всех спасти пришел Христос. Не сказано, что таких-то и таких грешников призвать на покаяние и спасти пришел Христос, но всяких грешников, какие бы они ни были. Еще Христос говорит: Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Лк. 19, 10). Видишь, что не сказано, что пришел того и того погибшего спасти, но всякого погибшего, кто бы он ни был. Поскольку как все согрешили, так все и погибли, и поэтому Христос пришел всех погибших взыскать и спасти, которые покаются и примут Его за своего Спасителя.

Апостол Павел говорит: Христос за всех умер (2 Кор. 5, 15). Видишь, что нет различия и здесь, но за всех и всякого грешника, какой бы он ни был, умер Христос. Поэтому всякий грешник, если истинно покается, спасается смертью Христовой.

Истинно то, что тяжко согрешает человек, когда, крещением святым омытый, уклоняется на путь нечестия и безстрашно разоряет Божий закон. Ибо так он нарушает свои обеты, которые дал Богу и Создателю своему, отстает от Бога и пристает опять к сатане, от которого и дел его злых тогда отрекся; погубляет всю ту благодать, которой от Бога тогда сподобился, опять делается сыном тьмы, несмотря на то, что благодатью сделался было сыном света, и вместо наследия вечной жизни повинен бывает вечной муке. С ним случается по верной пословице: пес возвращается на свою блевотину, и вымытая свинья идет валяться в грязи (2 Пет. 2, 22).

Но когда тот же грешник опять к Богу обращается с истинным покаянием, тогда Бог с милостью Своей к нему обращается, и принимает его, как блудного сына, и подает ему одежду оправдания, которую на крещении принял было и потерял нерадением, и делает его опять участником святой Своей семьи, то есть верных Своих. Тогда ему святое крещение снова полезно бывает, которое ему, пока в грехах жил, безполезно было. Ибо обеты, которые он не сохранил, вновь возобновил, и, признав свою виновность, просит у Бога милости и обещает исправно и по-христиански жить и Богу служить; потому и Бог, будучи милостивым, опять в Свою милость его принимает.

Святой апостол Иоанн к верным и святым крещением омытым пишет: Если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, праведника; Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира (1 Ин. 2, 1–2). Видишь, что не сказано «легко согрешил», но подразумевается «как бы кто ни согрешил», и ходатайство Христово согрешившему обещается, ради которого согрешивший от греха очищается. Ибо если Господь нам друг другу повелевает прощать согрешения каждый день, не только до семи раз, но до седмижды семидесяти раз (Мф. 18, 22), нам, говорю, которые жестокосердны, немилостивы, то насколько более Сам Бог, естеством благой и милостивый, учинит сие.

Не сократились щедроты Его, и каково величество Его, такова и милость Его. Великий грех великой и милости Божией требует. Помилуй мя, Боже, по велицей милости Твоей, — молится Давид (Пс. 50, 3). Многие и тяжкие грехи множества и щедрот Божиих требуют, как тот же Давид просит: По множеству щедрот Твоих очисти беззаконие мое. Поэтому тому, кто совершил великий грех, — к великому Божию милосердию прибегать должно; и тому, кто содеял множество грехов, — ко множеству щедрот Божиих. Итак, когда умножился грех, стала преизобиловать благодать (Рим. 5, 20). Ибо Бог, будучи милосердным, хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2, 4), и всех, и всякого грешника призывает к покаянию, чтобы все, покаявшись, спаслись, как из всего Писания видно. Как же не примет всякого грешника, какой бы ни был, и как всякого греха не отпустит кающемуся Тот, Который всякого грешника к покаянию призывает?

Ибо Божии слова не тщетны, не праздны и не суетны, но истинны.

Что обещает, то непременно будет, и чем грозит, то последует нераскаянным и ожесточенным. Ибо на то и Суд Страшный в Писании Своем объявил, чтобы люди каялись и, покаявшись, избежали страшного изречения. Для того геенну и прочие казни объявил, чтобы покаялись и не впали в геенну. Так и к покаянию всякого грешника, малого и великого, призывает, чтобы все покаялись и получили от Него милость.

У кого великие и многие грехи, на того, если кается, великую Свою милость и множество щедрот Своих изливает, ибо у Господа милость, и многое у Него избавление (Пс. 129, 6). На это имеем много примеров. Кто был Манассия? — Великий грешник. Петр трижды отрекся от Христа. Давид тяжко согрешил прелюбодеянием и убийством, но все они, покаявшись, получили у Господа милость. Также читаем и в церковной истории, что многие блудницы, разбойники и прочие тяжкие грешники покаялись и получили у Господа милость. Кто подражал им в грехах, пусть подражает им и в покаянии — и так получит милость. Ибо на то и примеры эти написаны, чтобы подражали их покаянию и с ними помилованы были. Бог на лица не смотрит, но всех кающихся равно милует.

Итак, ни величество, ни множество грехов губит грешника, но нераскаянная жизнь. Совершивший многие великие и тяжкие грехи спасется, если истинно покается, а кто, хотя и меньшие грехи делает, но нераскаянным пребывает — погибнет. Ибо Бог судит не согрешивших, но согрешивших и не покаявшихся, и не смотрит на то, как кто жил, но как ныне живет и кается, и какое усердие, и какое расположение сердца имеет. Не смотрит, что делал, мыслил и начинал, но смотрит, что делает, мыслит и начинает, то есть требует изменения и исправления внутреннего и обновления сердечного. И судит человека не по тому, что делал прежде, но по тому, что (ныне) делает и в чем кончина его постигнет.

Так и правда праведника не помянется, если совратится, и беззакония беззаконника не погубят, если беззакония оставит и чистосердечно покается. В чем кончина человека застанет, с тем и пред судом Божиим явится. Поэтому никому, ни малому, ни великому грешнику, не должно отчаиваться и ожесточаться, но должно всякому чистосердечно обратиться к Богу и просить, и несомненно ожидать от Него милости, и, переменив внутренне состояние на лучшее, от чего и внешние дела добрыми будут, стоять в том начатом добром деле и против всякого греха подвизаться, и не попускать никакому греху над собой царствовать, чего истинное обращение и покаяние требует.

Рассуждай об этом, и всякое сомнение и уныние, как бесовское дело, стряхнув с себя, кайся и стой в том до конца, и спасешься, чего, как себе, так и тебе от сердца желаю. (7, с. 53–59)

* * *

Просишь ты изъяснения слова — покайтесь. Я тебе некогда по силе моей писал о том, однако еще ныне о том же вкратце повторяю.

Знаешь, что люди говорят, когда узнают, что плохое что-нибудь сделали или сказали? Ведь они так говорят, узнав погрешность свою: ах, как я плохо то и то сделал, или плохо то и то сказал!.. Видишь, что они жалеют о содеянном зле, или сказанном плохом слове, а если жалеют, то впредь и берегутся того делать или говорить.

То же и в христианском покаянии примечается. Истинно кающиеся, узнав грех, жалеют, что его творили, и берегутся от него впредь, подобно тому, как кто-либо, поранившись от чего-то или испытав вред какой, уже впредь бережется от этого. Ибо и согрешающие христиане получают рану, но не на теле, а на душе, и кто истинно сей вред от греха узнает, тот уже уязвляется печалью и жалеет, что эту рану получил, и впредь от того греха бережется, от которого уязвился душой. И таковой также себя осуждает и укоряет: напрасно, мол, то и то я делал. Ибо грех, узнанный в совести, делает в человеке страх, стыд, печаль и болезнь, что его впредь и не допускает до греха.

Видишь, что покаяние делает. Человек познает грех, а познанию греха последует: страх суда Божия, стыд, что безстыдно перед Богом поступал и закон Его святой нарушал, печаль и болезнь, что благого Бога, Которого должен был любить и бояться, прогневлял безстрашием. Так человек, узнав грех, узнает и про язву на душе, а узнав про язву, печалью уязвляется за грех, и так язвой печали исцеляется от язвы греховной. Берегись же греха, как змия, чтобы не уязвил тебя. Лучше на теле, нежели на душе рану получить. (7, с. 214–216)

* * *

По крещении и искушении вышел Спаситель наш на проповедь слова Божия: Иисус начал проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное (Мф. 4, 17). То же начало проповеди Своей положил Господь, какое и Предтеча Его: и Он, и Иоанн Креститель с самого начала говорили: Покайтесь.

Видишь, как согласно слово пророка со словом Господа его, видишь, как нужно нам покаяние. В начале оно нам предлагается, как дверь, через которую приходим ко Христу и веруем в Него. Надо прежде переменить нрав, переменить внутреннее состояние и исправить жизнь, и так утешаться святым Его Евангелием, которым нам Царство Небесное возвещается. И святой Предтеча, и Господь наш благовествуют нам, что приблизилось Царство Небесное, но в начале оба полагают покаяние, говоря: Покайтесь. Ибо истинное покаяние приготовляет сердце к восприятию Евангелия, или радостной вести.

Ибо слово «Евангелие» означает радостную весть, которая провозглашает отпущение грехов, благодать, жизнь вечную и приближение Царства Небесного, которое было недоступно людям из-за греха. Благ же этих никто не может сподобиться без истинного покаяния. Надо прежде переменить и сокрушить сердце печалью о грехах, и тогда в нем будет место евангельскому утешению. Ибо Евангелие также по смыслу своего имени означает — утешение. Как же им будет утешаться сердце, которое не сокрушилось печалью? Ибо утешение — это радостная весть для печального, а веселящемуся утешение излишне.

Итак, покаемся, дабы и в нас евангельское утешение возымело место. Переменим себя во благое, дабы благ, возвещаемых нам, причаститься. Сокрушим сердца наши за грехи, дабы Евангелие, как пластырь живительный, воспринять. От закона и познания греха сердце печалью, как молотом, сокрушается, но утешением, которое от Евангелия проистекает, исцеляется. Познаем же от закона грехи, и сокрушится сердце наше, а к сокрушенному сердцу приблизится и Евангелие, благовествующее мир, благовествующее благое. (7, с. 232–233)

* * *

Ты вопрошаешь: всем ли возвещается приблизившееся Царство Небесное?

Ответ: непременно всем. Но видел ты, что вначале покаяние, как преддверие к тому, всем предлагается. Ибо, как хотящему войти в палату надо прежде в преддверие войти, так хотящему войти в Царство Небесное надо покаяние сотворить, переменить сердце свое, мысль свою и сокрушить сердце свое за содеянные грехи — и так благодатью Христовой войти в Царство Небесное. Греческое слово «метанойя» (в переводе: покаяние) по смыслу самого имени своего означает перемену мыслей и сердца. Мы раскаиваемся в том, что грешили (и потому отвращаемся от худого)…

Итак, всем возвещается приблизившееся Царство Небесное, но всем в начале и покаяние предлагается и говорится: Покайтесь. В Царство Небесное ничто скверное не войдет, поэтому надо прежде очиститься от скверны и убелить ризы свои в Крови Агнца Божия, закланного за спасение всего мира — и так войти в Царство Небесное. К царю земному в палату его не дозволяется никому войти в рубищах, тем более в дом Царя Небесного и святого дозволяется входить только тем, кто совлек с себя рубища, то есть скверны греховные, и омылся Кровью Сына Божия, и оделся одеждой правды Его. Поэтому говорится христианам: облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти (Рим. 13, 14). Надо всякому, кто хочет в Царство Небесное войти, знамение иметь на душе своей, что он есть Христов. Без этого нет никому в то место входа. (7, с. 233–234)