В сравнении с книгой, которой посвящена большая часть нашего занимательного путешествия, – Камасутрой – с тантрами работать гораздо труднее. Камасутра – практически энциклопедия, охватывающая если и не все, то очень многое. Тогда как тантры, если сказать немного утрированно, каждая о своем и по-своему.

Но если бы только это. Дело еще и в том, что методы, приводимые в тантрах, часто зашифрованы, часто облачены в религиозную шелуху и часто недосказанные. Добавьте еще сюда изощреннейшую символику и несколько уровней смысла (для людей разного уровня на лестнице познания) и получите прекрасную полифоническую мелодию, которую высоко оценить может любой, но понять и познать дано далеко не каждому.

Сами же последователи тантризма уверяют, что для постижения тантры в обязательном порядке нужен учитель – носитель традиции, ибо передача идет «от уха к уху». В то же время они считают, что изучение тантрических текстов может быть полезным и для того, у кого нет учителя: «…само это изучение может пробудить сердце человека, и тогда Богиня прольет на него Свою милость. А встреча с подлинным гуру всегда является следствием этой милости» (С. Федоров).

Есть определенные сложности и с переводами тантр. В советское время они как-то не особо переводились учеными. Сейчас ситуация с этим лучше, все больше и больше появляется качественных научных переводов на русский язык текстов, относящихся к традиции вамачары.

Самые древние тантры были написаны еще в начале первого тысячелетия н. э. Самые «молодые» – в XVIII–XIX веках. Большинство же – в промежутке между этими временными отрезками.

В.А. Ефименко в своей статье «Шактизм и тантра» для сборника «Древо индуизма» пишет: «Общее число тантр, согласно индусским источникам, – 64, согласно буддистским – 72. В действительности их гораздо больше. Наиболее авторитетные тексты: „Шри Шри Чанда“, „Маханирвана-тантра“, „Куларнава-тантра“, „Йогини-тантра“. Названия многих тантр ясно показывают, что они посвящены великой богине: „Кали-тантра“, „Сарасвати-тантра“, „Майя-тантра“, „Йогини-тантра“, „Йони-тантра“, „Кумари-тантра“, „Камадхену-тантра“, „Камакшья-тантра“, „Махавидья-тантра“. Источники дифференцируются по регионам (североиндийские, южноиндийские, тибетские и др.) и по сектам (каула, панча-ратра и др.)».

В литературе можно найти упоминание о примерно пятиста различных тантрах. В то же время исследователи отмечают, что очень часто под разными названиями приводятся одни и те же тексты и на самом деле на настоящее время насчитывается примерно двести текстов, которые можно назвать тантрами.

Интересно, что практически все древние тантры анонимны. Написаны они были как на санскрите, так и на других языках – древних дравидских языках, тибетском, новоиндийских.