Глава 20
После пережитого на арене внутри все клокотало, а мысли скакали, словно после первого секса. Так, что я даже не мог сосредоточиться на происходящем на арене. По идее, надо было бы смотреть в оба, все-таки тут определялся следующий мой соперник по турниру. Только и смотреть особо было не на что.
Это был поединок двух людей. Два человеческих шамана. Один был похож на кавказца. Колоритный, носатый, волосатый. Только волосы все были белоснежные. Не блондинистые, безцветные, а именно что белые, словно пропитанные белой краской. Эх, Леху бы сюда с его встроенной википедией. А второй был негразиатом. В том плане, что мелкий, субтильный и ускоглазый, но с насыщенно-черного цвета кожей и странными, по всей видимости крашенными, бирюзовыми волосами и бровями. И бирюзовой же щетиной на пару дней не бритой морде. Могу, конечно, и ошибаться, но вроде, от природы человеческое тело не может вырабатывать такого цвета краситель. Или в каком-то мире эволюция на одном из поворотов от души покурила?
Короче, сначала минуты две дуэлянты плясали с бубнами. Потом на арену неуверенно выползли саблезубый медведь и волосатый носорог с двумя рогами на носу. С минуту зверюшки потолкались, после чего носорог поддел соперника рогами, повалил на землю и растоптал. После того, как дух медведя растворился, кавказец-блондин без сил упал на колени, выронив бубен. А негразиат, пошатываясь, поклонился широко раскинув руки в стороны сначала публике, а после — сопернику.
— Победитель — Шу Барбуда из Квинтерры! — объявил Щуща имя моего следующего соперника.
— Гуал. — позвал я своего духа. — Он реально такой слабенький или притворяется, чтоб глаза отвести перед следующим боем?
— Реально. — даже с какой-то грустью ответил орк и вздохнул.
— И это — один из сильнейших шаманов во всех мирах?! — шепотом, чтоб ненароком не обидеть кого, воскликнул я. — Да ты ж его зверюшку одной рукой поднимешь и просто об арену размудохаешь!
Словно услышав это, турнирная таблица дернулась и иконка Шу Барбуды, поднявшаяся в одну боевую пару со мной, исчезла, а мой портрет поднялся на одну позицию выше.
— ??? — удивленно посмотрел я на Гуала Вакалара, а тот в ответ просто заржал.
— Для некоторых важно достойно сдаться заведомо более сильному сопернику, вместо того, чтобы достойно проиграть. — пояснил орк. Если не ошибаюсь, у его народа в случае проигрыша в таких важных турнирах положено вскрыть самому себе ножом сонные артерии. Иначе — накладывается позор на весь род. А вот признать свою слабость — поистине геройский поступок! На это немалые силы нужны…
— И как бы у них выглядел такой турнир на родине? — подавив смешок, спросил я. — Висит турнирная таблица, и каждый участник подходит, смотрит на соперника и убирает свою фотку? Пока не останется самый сильный?
В ответ Гуал заржал в голос, словив на себе удивленные взгляды соседей по скамейкам. Отсмеявшись, он ответил:
— А не удивлюсь!
Остальные поединки турнира особой зрелищностью тоже не отличались. Да, были участники на порядок сильнее этих двоих животноводов. В одном из поединков сошлись как-раз сильный и слабый шаманы. Сильным был гном, только не в доспехах и не в шкурах. И да, с этого момента я понял разницу между гномами и дварфами, и решил, что даже мысленно больше не буду Горнбрада гномом обзывать. Постараюсь, по крайней мере. Это реально как Шварцнегера дрищем обозвать. Я даже специально уточнил у Гуала расовую принадлежность этого шамана. Вдруг это какая-нибудь разновидность делающих эпиляцию ног хоббитов? Но тот подтвердил. Это гном. Метровой высоты человечек, пропорциями тела напоминающий карлика, только куда более астеничного и узкоплечего, словно его с детства голодом морили. Правда, загорелый и жизнерадостный. И мордааааатыыыый!
Одет этот гном был в широкополую соломенную шляпу, плетеную из сушеной травы жилетку на голое тело, такие же штаны из сена и сандали из двух кусков темной коры и каких-то веревочек. Вместо бубна у него была погремушка из, я бы сказал, маленькой сушеной тыквы. Или патиссончика.
В качестве духа у него, неожиданно, выступал крылатый воин-человек. Странная, легкая на вид кольчуга из серебристого металла до колен, с прорезями для крыльев на спине. Костяной пояс и прозрачный, словно из оргстекла, шлем с открытым лицом и закрытой шеей. Тонкие серебристые узкие клинки — два штуки, висевшие на поясе в невесомых прозрачных ножнах, сейчас сверкали в его руках. Воин порхал в воздухе в метре над землей и крутил мельницы и прочие фехтовальные красивые движения. От скуки. Потому что соперник — низкорослый пузатый ящер, пусть будет аргонианин, плясал с двумя колокольчиками, размером со стакан, в руках, вокруг черепа какого-то рогатого существа.
— Гуаааал. — решил я разобрать непонятки. — Это тоже ваш кодекс чести? Начало поединка уже же протрубили, а гном ящера не атакует. Хороший тон, ждать, пока противник духа призовет?
— Само собой. — с серьезной миной покивал орк. — Была бы это война, другое дело, убил бы он чешуйчатого, да и дело с концом. А так надо уважать соперника. Шшшашшишшасс (это имечко такое у ящерицы, как только Гуал его запомнил и сумел правильно прошипеть?) отважно вышел против заведомо более сильного противника, что вообще несвойственно представителям его, достаточно трусливой, расы. Это достойный поступок, на родине его после такого будут уважать как бесстрашного героя!
— Геннадий Валерьевич, откуда вы все про всех знаете? — усмехнулся я. — Они че, все с прошлого турнира дожили?
— А, нет, что ты! — рассмеялся орк и резко, как это умеет только он, сделал серьезную мину. — Половина участников — мои ученики! Я ж говорил, что я не сидел на горе сотни лет. Я б сдох со скуки! О, смотри, созрел!
Из черепа, вокруг которого плясал тот самый горемыка с непроизносимым шипящим позывным, выполз… Дракон? Хотя не. Если не ошибаюсь, виверна. Вроде как, драконы — существа с четырьмя лапами и крыльями. А у виверн две задние лапы, а крылья — вместо передних. Как у летучих мышей. Чешуйчатый бэтмен. Метровый. Аргонианин замер с высоко поднятыми руками и бешенно затряс колокольчиками, а виверна взлетела и резко начала расти, достигнув трехметровой длины. Заложив петлю над головой своего призывателя, дух рыкнул и рванул в атаку на ангела-мечника.
— Бой! — радостно отсалютовал крылатый воин и, сделав в воздухе штопор, полетел навстречу виверне. Гном яростно затряс своей погремушкой, напоминая милого карапуза с игрушкой, а ангел… Нет, не вырос. Видимо, другая техника. Он ускорился, став похожим на размытую тень, закрутившуюся вокруг летучей ящерицы. Дух-зверь издал обиженный клекот и начал терять части тела, клочками тумана отлетавшими в разные стороны. Буквально через полминуты виверна растаяла прямо в воздухе, а ангел с сияющей физиономией приземлился на арену, а аргонианин устало грохнулся на колени.
— Победитель — Гормли из Мии! — объявил Щуща.
Остальные поединки были настолько скучные, что я решил провести ревизию рюкзака, предусмотрительно прихваченным на этот раз с собой. Мало ли чего? Может, меня отсюда еще куда-нибудь нелегкая понесет? В рюкзаке я неожиданно нашел колбу с ромом из фонтана, бутылочку веселого алкоголика, и то самое «странное месиво» в большом сферическом флаконе-бутыли на литр. Которое совсем-совсем не зелье, а очень даже напиток, ага. Не помню, чтоб я их сюда пихал. Видимо, кто-то из моих спутников ответственно возложил флаконы. Вряд ли Леха. Наверное, самый лучший в мире дварф!
Ну, на трезвую голову тут можно только поединки Скъяаррла смотреть, так что я уверенно приложился сначала к бутылке с ромом, а после — к месиву. И мир заиграл новыми красками, а после покрылся хмарью, оставляя хорошо видимыми лишь духов. Хотя, контуры шаманов были гораздо отчетливее на этот раз. Видимо, потому что я бухлом разбавил и закусил каким-то сушеным овощем из сухпайка, каким-то чудом затесавшимся среди моего добра. А не, не овощ. Вяленая ящерка, недоеденная Пушистиком.
— Блять, где Пушистик?! — резко всполошился я, вспоминая, что с тех пор, как мы заселились на хату, я его ни разу не видел.
— Ящериц гоняет. — усмехнулся орк. — С местными духами на охоту ходит, помогает жратву добывать на всю эту ораву. Целый уровень, между прочим, поднял!
Порадовавшись за мохнозадого, я принялся разглядывать Гуала новым зрением. И других духов. Оказывается, среди присутствующих многие были духами. А я еще думал, чего это народу так много. А оказывается, многие из них — просто призраки. Причем, это — самые причудливые среди сидящих на трибунах. Вот тот же ангел-мечник. Я то думал, это один из шаманов, а оно вон оно как! Вот же ж «особенности данного места»! Хотя, если бы духи были прозрачными, то и бои смотрелись бы не так эффектно.
Короче. Заметил я одну особенность. То, чего обычным зрением не видно. Были на телах у духов места, из которых тонкими струйками сочился астральный туман. Глаза, темечко, подмышки, солнечное сплетение, пах. Еще несколько точек по туловищу, логики в расположении которых я не увидел. А так же кисти рук и стопы ног.
— Хм. Знаешь, я не в курсе, что это такое. Никто раньше такого варева не готовил и зрения такого не заполучал. — задумчиво ответил Гуал Вакалар. — Если подумать логически, то ты видишь уязвимые места. Если человекоподобных духов атаковать в глаза, или подмышки, то сила духа вышибается гораздо интенсивнее. Да и живые к ударам в эти точки тоже чувствительны. Интересный, хотя и не сильно полезный эффект.
Пожав плечами, я продолжил заливаться бухлом, продолжая закусывать ящеркой. Маленькими кусочками, чтоб на дольше хватило. Тем временем волк Скъяяарла раскатал по арене очередного противника и подошла моя очередь. Качаясь, я пошел на арену, удивленно заметив, что противником моим будет тот самый гном в соломе, с духом-ангелом. На удивление, от предложенной бутылочки рома Гормли отказался, хотя у фонтана тогда он с удовольствием прибухивал. Еще один пункт в копилку различий гномов и дварфов. Последний бы не отказался ни за что!
В этот раз, на удивление, жребий переться в дальний край арены выпал гному, а не мне. Тот посмотрел на поле с тоской, после чего вызвал духа и тот унес его до пункта назначения.
А так можно было!?!
Тем временем объявили начало битвы, и я вызвал Гуала, накачивая того энергией до десятиметрового роста. Сам же я решил просто посидеть на песочке и пьяным глазом посмотреть на битву со стороны. Надеюсь, сюрпризов, как у ушастика, у мелкого шамана не будет.
И их и не было. Даже странно как-то. Минут пять Гуал танцевал в битве с ангелом, стуча крылатому барабаном в бубен. Несмотря на разницу в росте, разница у них еще была и в скорости. После каждого удара шаманским барабаном воин отлетал и ощутимо замедлялся, но, делая пару кругов над ареной, вновь набирал обороты и тенью носился вокруг орка, отрезая от того кусочки, от чего Гуал становился чуточку ниже ростом. На вопрос, нужно ли поддать энергии, орк усмехнулся и сказал, что хватит. И ему и правда хватило, даже осталось. Битва закончилась, когда орк возвышался над ареной еще на целых пять метров. Крылатый соперник летал уже достаточно медленно, а гном тряс своей тыквой из последних сил. Последним ударом метровым барабаном вдоль хребта летучий мечник был впечатан в арену, после чего растворился, а гном без сил плюхнулся на задницу.
Поблагодарив его за бой, я с довольным пьяным ебальником прошел на свое место и с удивлением обнаружил, что с турнира вышло прямо таки дохрена участников, а мой портрет висит уже прямо таки в полуфинале.
— Шо за ебаный нахуй? — я аж залез в свои настройки и скрутил степень опьянения в ноль, чтобы убедиться, что это не белочка.
— Эх. Я все ждал одного вопроса, но ты так и не подумал в эту сторону. — грустно вздохнул Гуал Вакалар.
— Какого вопроса? — я аж растерялся от такой постановки вопроса.
— «Почему турнир проходит в один день?» — усмехнулся старый орк. — И «Почему участникам не дают восстановить силы между битвами?»
— Ээээээ… — Окончательно загнался я этим диалогом в тупик и, почесав затылок, ответил. — Я подумал, что таким образом выявляют самого-самого вместительного для того самого астрального тумана. Чтоб раскрыть потенциал самого сильного духа, ему нужен самый мощный насос для энергии. Поэтому в финале должны сойтись два самых сильных насоса. Разве не так?
— Ого! Сам догадался?! — то ли взаправду, то ли качественно наигранно удивленно воскликнул Гуал.
— Да, я такой, иногда и так могу! — самодовольно выпятил я грудь колесом. — А еще крестиком могу выпивать, и на машинке пить!
— Ты колбасу на язык положи, матроскин. — усмехнулся орк. — Возвращаясь к вопросу ебаного нахуя. Участники с практически полностью опустошенным резервом снялись с турнира, осознавая, что не успеют отдохнуть и запастись силой духа к следующему раунду в достаточной степени, чтобы состязаться с тобой. А там ведь еще и другие, не менее опустошающие бои предстояли. Вот ты и вырвался вперед. Скъяаррлу, конечно, еще минимум один бой до финала предстоит, Гаргар так просто не отступится. Но он троллю на один укус.
— А чего, они с этим… гагаром, не поделили что-то? — заинтересовался я.
— «Да там, с прошлого турнира у них стычка произошла.» — махнул рукой орк, переходя на мыслеречь. — «После того, как Гаргар проиграл, в четвертьфинале, от него жены ушли, все пятьдесят. Скъяаррлу он проиграл, само собой. Теперь он его винит в произошедшем и собирается мстить.»
— «А че, они к троллю что ли ушли?» — ответил я так же мысленно. — «И почему ушли то?»
— «Ага!» — раздался у меня в черепной коробке смех Гуала. — «К Скъяаррлу ушли, потому что Гаргар — проиграл. А значит он — слабый. А зачем им слабый муж? Вот и ушли к сильному!»
— «Но судя по тому, что шаманом всех шаманов стал ты, Скъяаррл тоже проиграл…» — неуверенно продолжил я развивать логическую цепочку. — «Этот гарем, значит, ушел к тебе?»
— Да не приведи Мардук! — вслух ответил и испуганно осенил себя треугольником слегка побледневший орк, продолжая уже молча. — «Полсотни тролльчих в жены, и столько же в тещи — это только тролль выдержит! К тому же, я орк, моя победа не в счет. Считаются только победы одного тролля над другим.»
Представив себе трахотряд из пяти десятков тролльчих, я мысленно поуважал каменного жиробаса, после чего выкрутил бегунок опьянения покруче и продолжил со скукой зыркать на арену, на которой продолжали гонять призраков шаманы.
