Глава 32

Она так и не вышла из комнаты, пока Степнов не ушел из квартиры, громко известив ее о том, что у него дежурство, и он приедет только завтра.

На сковородке ее ждали котлеты, в миске на столе — салат из овощей. «Не буду я есть его стряпню!» — подумала Юля, распахивая холодильник, чтобы убрать туда и котлеты и салат, и на мгновение даже опешила от того, сколько там было всякой еды. В желудке тут же заурчало, ведь кроме съеденного утром йогурта и банана, она больше не притрагивалась к пище. Вздохнув, девушка, все-таки достала вилку и съела немного салата.

На тумбочке в холле лежали ключи. Значит, уже успел сделать дубликат — дверь-то он как-то закрыл. Вот взять и сменить бы замки, что он будет делать? И сразу же отмела эту мысль, понимая, что смена замка не решит ее проблем, а лишь подольет масла в огонь. Уж лучше делать вид, что ее совершенно не волнует его присутствие, словно его и не существует, жить так же, как и прежде. Только вот как выдержать это? Особенно по утрам, которые обычно начинаются с неприятной сцены в ванной. Будет лишний раз ему повод ощутить свое преимущество над ней.

Вечером позвонила Лена.

— Ну, что, не съел он тебя? — серьезно спросила она.

— Не съел, — нехотя ответила Юля и, помолчав, добавила: — Ужин приготовил.

— Ого, — даже присвистнула Лена. — Молодец.

— Пошел он со своим ужином, — вздохнула девушка.

— Юлька! Я, надеюсь, он не слышит, — укоризненно произнесла подруга.

— Не слышит. На работу свалил, сказал, завтра придет, — презрительно проговорила Юля. — Дубликат ключей себе сделал, представляешь? — А, что, ты хотела, чтобы он тебя в квартире запирал, когда уходит? — усмехнулась Лена.

Юлю даже передернуло от такой мысли.

— Этого еще не хватало, — пробормотала она.

Она и так теперь словно в заточении, даже у себя дома. Вроде он и ушел, но расслабиться у нее все равно не получалось, потому что она не могла отогнать от себя мысли о том, что он появится вновь в любой момент.

Уже перед сном Юля увидела сообщение от старосты группы, что завтра в шесть вечера в институте для студентов состоится собрание перед началом нового семестра. Вот о предстоящей учебе Юля совсем забыла. А в конце недели еще нужно было идти в женскую консультацию, чтобы продлить или закрыть больничный лист, выписанный в больнице, и наконец, встать на учет. Как-то все не вовремя, печально думала девушка, пытаясь заснуть.

Утром, как и обещала, после смены заехала Лена.

— Привет! Ну, как ты? — вихрем влетела та в квартиру, принеся с собой легкий запах духов и мандаринов, которые принялась выкладывать на кухонный стол. — Таблетки пьешь? Ела? — мгновенно засыпала она ее вопросами и даже заглянула в холодильник, чтобы удостовериться в наличии в нем продуктов.

Юля вяло отвечала, чувствуя, как от повеявших запахов снова медленно накатывает тошнота.

— Господи, бледная вся. Давай, я тебя на улицу выведу, хоть воздухом подышишь, — задержав на ней взгляд, нахмурилась Лена. — Тебе плохо? — Да это с утра. Как всегда, — вздохнула Юля. — Уже проходит.

— У тебя больничный до пятницы? Никуда бежать не нужно, ложись и отдыхай.

Сериал какой-нибудь скачай, посмотри. Или, хочешь, книжку тебе куплю? Что ты любишь читать? — Спасибо, Лен. Я просто телевизор посмотрю, — слабо улыбнулась девушка, умолчав о том, что ей сегодня придется ехать в институт, и надеясь на то, что Степнов вернется поздно и ничего об этом не узнает. И тут же мысленно одернула себя. С какой стати она обязана скрывать от него свои действия, да и вообще отчитываться перед ним за каждый свой шаг?!

Утром он снова отправил ей смс с коротким вопросом: «Как дела?» и получил «исчерпывающий» ответ: «Нормально». Впрочем, и этого было достаточно, большего он и не ожидал.

— Что-нибудь нарыли? — спросил Саша, когда опера вернулись в отдел.

— Ничего существенного, — пожал плечами Влад. — Но хотя бы личность погибшей установили. Анастасия К., 22 года, уроженка С****-ой области. Как и предполагали, шлюха. Работала под крышей Славянина, он же и опознал по фотке. Говорит, уже несколько дней не появлялась на работе. Хотя девчонки рассказали, что она в последнее время вообще частенько «прогуливала». Вроде как нашла себе постоянного ухажера, состоятельного, при бабках. Просто ухажер или клиент, пока не известно. Может, в тот вечер с ним и была.

— Ясно, надо, значит, пробивать контакты этой девицы и искать этого таинственного «ухажера», — устало потерев виски, вздохнул Степнов. Снова эта головная боль, которую ничем не заглушить. — А по первой девице что? Есть зацепки? Парень покачал головой.

— Пока неизвестно. Заявлений о пропаже не поступало, по крайней мере, в нашем районе. У соседей, вроде, тоже никто не пропадал, подходящий под описание и возраст.

Саша задумчиво покрутил ручку в руках.

— Неужели, серийник завелся? Еще пара таких эпизодов, и общественность взвоет… — Общественности нет дела до убийств каких-то шлюх, — невесело усмехнулся Влад.

— Ладно, оставь мне фотки погибших, я еще по своим каналам поспрашиваю, — помолчав, проговорил Степнов и взглянул на часы. — Я отъеду на пару часиков.

Если Шведов спросит, скажи, что на выезде.

Влад кивнул и вышел из кабинета, а Саша поднялся с кресла. До вечера нужно будет переделать еще кучу дел, так что лучше сейчас выкроить немного времени и доехать до своей квартиры, собрать какие-то вещи, постельное белье. Хочется Юле того или нет, но до рождения ребенка жить он будет с ней.

Впервые за много лет у него возникло желание оберегать кого-то, помимо матери и сестры. Конечно, он мог бы просто регулярно давать ей деньги, помогать издалека, но сейчас ему хотелось самому находиться рядом с ней, быть причастным к ее жизни. Почему? Зачем? Он и сам не знал, да и не пытался найти ответ на эти вопросы. Как, впрочем, и не задавался вопросом: «Нужно ли это ей?».

Он потянулся за курткой и замер на месте от мысли, которая его внезапно настигла. До рождения… А после? Что будет после? Сейчас он объясняет свое присутствие рядом с ней тем, что она не сможет обойтись без его помощи, а потом? Когда ребенок родится? Ему придется уйти? От этой мысли, которая, казалось бы, с самого начала витала где-то на поверхности сознания, по спине пробежал холодок.

Уйти и жить как раньше, до нее, так, как он уже не хочет и не сможет, и не думать о ней, о них не получится. Да и сможет ли он, вообще, уйти?

Прослонявшись весь день по дому и не зная, как отвлечься от своих невеселых мыслей, после обеда Юля затеяла уборку. Прикинув, чем будет удобнее воспользоваться, шваброй или пылесосом, она выбрала последнее. И тряпку не нужно смачивать, и ручка выдвигалась так, что практически не приходилось наклоняться. Но даже не успела приступить к уборке, как услышала звук открывающегося замка, и на пороге возник Степнов.

— Это еще что такое? — войдя в квартиру, громко спросил он, взглянув на нее с недоумением.

— Пы-ле-сос, — окинув его презрительным взглядом и выдержав небольшую паузу, с издевкой ответила Юля. — Никогда не видел? — Почему меня не дождалась? Я бы все сделал, — поставив на пол спортивную сумку, он скинул куртку и обувь и, подойдя к девушке, забрал агрегат из ее рук.

— Я и без тебя могу прекрасно обойтись! — с вызовом сказала она, неохотно отходя в сторону.

— Не сомневаюсь, — хмыкнул Саша и решительно направился в комнату.

— Не думала, что ты мне в домработницы запишешься, — пройдя следом и понаблюдав за ним некоторое время, насмешливо бросила Юля в надежде, что такая язвительная реплика заденет его, и он бросит эту дурацкую затею помогать, да и вообще жить у нее.

— Юль, ты бы лучше полежала, а, — мягко заметил парень и прибавил скорости, кажется, вскоре и вовсе забыв про нее.

Вот упертый! Ничего его не прошибает. Ничем его не проймешь. Отодвинув занавеску, Юля вышла на балкон. Через несколько минут пылесос затих, а сам Степнов гремел уже чем-то на кухне. Да уж, теперь она в своей собственной квартире чувствует себя как в гостях, боясь лишний раз выйти из комнаты, чтобы ненароком не столкнуться с «хозяином». Что ей еще остается в его присутствии делать? Только ходить из комнаты на балкон, с балкона в комнату.

Интересно, чего он вообще среди дня приперся? И собирается ли обратно на работу? Вернувшись в зал, Юля остановилась посреди комнаты, размышляя, под каким предлогом избежать общения с ним, пока он здесь. Притвориться, что спать легла? Или… Как тут же вздрогнула, услышав свое имя. Так и не дождавшись ответа от нее, Степнов вошел в зал.

— Юль, а я что-то не понял. Ты хоть что-нибудь ела? Вчера? Сегодня? — нахмурился парень.

— Ела, — она отвела взгляд в сторону, всем своим видом показывая, что не желает продолжать разговор.

— Что-то не заметно, — Саша выжидающе смотрел прямо на нее. Она кожей чувствовала его взгляд — он, явно, был недоволен. Ну и пусть… — Я не хочу, — раздраженно ответила Юля, все также глядя в сторону.

— Ты не хочешь, ребенок хочет, — не отставал Степнов, сделав шаг к ней и пристально вглядываясь в ее лицо. — Или ты специально все это делаешь? — Что «все»? — она медленно подняла на него глаза.

— Не ешь, уборкой занимаешься, не лежишь, как врач рекомендовал. Лекарства принимать забываешь. Со мной ругаешься, нервируешь сама себя. Специально, да? — недобро усмехнулся Степнов. — Хочешь, чтобы выкидыш случился? Юля ошарашенно смотрела на парня.

— Ты совсем больной, что ли?! — ее возмущению не было предела.

— Ну, а что? Не будет ребенка, и меня терпеть не надо будет. Ведь так? Скажи.

Честно. Только сама себе не ври. Это же не запланированная беременность. Тем более, от меня. Ты же не хочешь его, — мягко и настойчиво говорил Степнов, растягивая слова, в то же самое время надвигаясь на нее.

Юля во все глаза смотрела на приближающегося к ней парня, не в силах ни сдвинуться с места, ни что-либо произнести.

Саша сделал еще два шага, ощутив при этом легкий аромат ее духов и запах фруктового шампуня, исходящий от волос. Она выглядела немного испуганной, но не так, как раньше. Сейчас в глубине ее глаз плескалась злость. Ну, конечно, так и есть. В душе она не хочет этого ребенка, поэтому и нарушает все предписания врача, тем самым создавая постоянную угрозу выкидыша.

— А аборт ты не сделала, потому что испугалась, что будет больно и страшно. Так я могу договориться, тебе все сделают быстро и не больно. Лучшая клиника, лучшие врачи. Уснешь, проснешься и будешь как новенькая. Хочешь? И больше никаких проблем. И меня ты больше не увидишь, — его мягкий голос обволакивал ее, проникал в самую душу, обнажая то, что было скрыто даже от нее самой.

Юля отшатнулась, все так же не в силах вымолвить ни слова. Ей хотелось убежать, улететь, исчезнуть из этой комнаты, скрыться от его пронзительного взгляда и жестоких циничных слов, но бежать было некуда. Теперь она стояла, прижавшись к платяному шкафу, а перед ней, загораживая собой все пространство вокруг, стоял Степнов. Во рту пересохло. Воздуха не хватало.

Казалось, вся комната была занята им. Весь мир сузился и состоял лишь из стали его глаз, колких игл его слов, да холода зеркала за спиной.

— Ну? Хочешь? Я все устрою, — все так же, не отрывая от нее взгляда, серьезно спросил Саша. Он стоял совсем близко, одной рукой опираясь на шкаф где-то над ее головой.

— Нет… Не хочу, — Юля нервно сглотнула.

Резко наклонившись еще ближе к ней, парень сказал довольно громко: — Тогда питайся нормально! И делай то, что врач говорит! От неожиданности и испуга девушка отпихнула его в сторону и отскочила в другой конец комнаты. Ее била мелкая дрожь, а недавно сказанные им слова эхом звучали в голове.

— Что ты мне указываешь что делать?! Ты кто такой вообще?! Никто! И звать тебя никак! — обхватив себя руками и отвернувшись к окну, быстро проговорила девушка. Она понимала, что играет с огнем, что сама нарывается, но не могла позволить ему взять вверх над собой. В конце концов, пусть командует своими операми у себя на работе, а не у нее дома.

— Юля! Не разговаривай со мной так, — сквозь зубы процедил Степнов.

— А то что?! Что ты мне сделаешь?! Ну, что?! — повернувшись к нему, уже не сдерживаясь, выпалила она, глядя ему прямо в глаза. Однако все внутри похолодело от того, как изменился его взгляд, заиграли желваки, а пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

Не говоря больше ни слова, Степнов развернулся, подхватил с комода ключи и вышел, громко хлопнув дверью.

Чувствуя, как тело все еще сотрясает дрожь, Юля обессиленно опустилась на кровать. Не получится у нее не замечать его. Он так и будет постоянно лезть со своими указаниями и замечаниями. А может, он в чем-то прав? Ведь поначалу она всерьез думала об аборте, и если бы не стечение обстоятельств… Господи, сейчас было страшно даже представить…

Юля медленно провела рукой по животу. Нет, он не прав. Те первые недели сомнений и метаний остались где-то далеко. Она давно перестала молить время повернуться вспять, давно перестала вспоминать то, как жила до его появления на своем пути, и то время, когда он подбирался к ней все ближе и ближе. Все это было прошлым. Если бы только и он, Степнов, тоже мог просто остаться в прошлом. Ей было бы легче забыть, легче жить настоящим.

Но нет, он не отстанет, не такой человек. Остается лишь надеяться на то, что, в конце концов, ему надоест возиться с ней или… Работа у него опасная… Грех так думать, конечно, но он в любой момент может попасть под шальную пулю.

Такие отчаянные долго не живут.

Весь остаток дня Саша, не переставая, думал о том, правильно ли он поступил, устроив ей такую своеобразную «шокотерапию». По-другому, наверное, у него бы не получилось заставить ее задуматься о своем здоровье и здоровье будущего ребенка. Если бы он уговорами пытался убедить ее в необходимости соблюдать все предписания врача, то ничего бы не добился. Она все делает ему назло и никак не хочет понять, что он действует из лучших побуждений.

Уже подъезжая к дому в восьмом часу вечера, взглянул на окна — свет не горел.

Может, уже спать легла? Чтобы лишний раз с ним не встречаться.

В квартире было темно и тихо. Дверь в комнату распахнута, постель пуста. Ну, что же, ей все неймется-то? Специально ушла, чтобы позлить его?! Чувствуя, как внутри нарастает гнев, Саша достал телефон и набрал номер девушки.

В аудитории она отключила звук на телефоне и следующие полтора часа аккуратно записывала задания на предстоящий семестр, думая лишь о том, что выпускные экзамены намечаются на апрель, а роды как раз в конце февраля.

Как она будет готовиться к экзаменам и мотаться в институт с месячным ребенком? А включив телефон, обнаружила около десятка пропущенных вызовов от Степнова и даже пару сообщений. Хм, он, что, каждый ее шаг намеревается контролировать? И в следующий миг телефон снова ожил в руках. Юля взглянула на дисплей. Ну, конечно, снова он. Не стану отвечать, хуже все равно уже не будет. Но немного помедлив, все же нажала на кнопку вызова.

— Где ты?! — рявкнул в трубку Степнов.

— Я должна отчитываться? — возмутилась Юля, чувствуя, как внутри все закипает.

— Ты должна сидеть дома и следить за своим здоровьем, — резко ответил он и снова задал вопрос: — Где ты?! Юля помолчала, стараясь справиться с раздражением, которое он в ней вызывал, и, сделав глубокий вдох, все же ответила: — В институте…

— В каком еще институте?! Адрес! Спустившись обратно к машине, Саша сел в салон и, заведя мотор, быстро выехал со двора. Вот, упрямая какая! Ведь будет же теперь все делать ему наперекор! Через десять минут он тормозил возле главного входа в институт, расположенный в соседнем районе. Юля стояла на улице недалеко от дверей и разговаривала с однокурсницей, напряженно вглядываясь в проспект, видимо, ожидая увидеть его машину. А заметив, на секунду отвела глаза в сторону, всем своим видом показывая насколько ей неприятна эта встреча, после чего коротко попрощалась со своей собеседницей и направилась к нему. Молча села на заднее сидение и отвернулась к окну.

— Предупредить, что тебе нужно в институт, не судьба? — с трудом воздержавшись от более резких слов, поинтересовался Саша, взглянув в зеркало заднего вида. — Я бы отвез.

— Я на троллейбусе приехала, здесь всего десять остановок от моего дома, — с вызовом взглянула на него Юля.

Степнов развернулся к ней всем корпусом.

— Юль! Днем только разговор был. Ты специально? — У меня сессия начинается! — Какая, на хрен, сессия?! — Такая! Что ты меня все время отчитываешь?! Да если бы не ты, у меня вообще таких проблем не было бы! — она чувствовала, что ей стоило бы остановиться, но больше уже не могла сдерживаться. — А если бы тебя не переклинило, что ты должен мне помогать, как бы я жила, по-твоему? Так и жила бы! Так что не лезь! Не доставай меня! — она резко открыла дверь и бросила ему раздраженно: — Я на троллейбусе поеду! Громко хлопнув дверью, девушка направилась в сторону остановки.

— Куда?! Стой!!! Юля!!! … Бл***!!! — Степнов в бешенстве ударил кулаком по спинке сиденья и выскочил из машины вслед за ней. Ему не составило труда быстро догнать ее и схватить за руку, рывком разворачивая к себе.

— Сядь в машину! Я кому сказал! Быстро! — казалось, еще чуть-чуть и его разорвет от злости. Никогда еще он не был так взбешен. Она мотает ему нервы со вчерашнего дня! — Отпусти! — девушка испугалась не на шутку, ведь от этого психа можно было ждать, чего угодно. А вдруг он ее ударит?! Его пальцы больно впились в предплечье и держали крепко. — Мне больно! — Сядь. В машину, — уже спокойнее произнес парень, но глаза, по-прежнему, метали молнии.

Прохожие уже стали оборачиваться на них. Краем глаза Юля заметила нескольких сокурсников и преподавателей, выходящих из корпуса института. Не хватало еще, чтобы они стали свидетелями их ругани! Вот будет позор! Не без труда выдернув свою руку из его широкой ладони, девушка молча направилась к машине и всю дорогу просидела, не проронив ни слова и теребя пальцами ремешок сумочки, безотрывно глядя в окно. Господи, и за что ей такое «счастье»?! — Я съезжу в одно место и приеду, — предупредил Степнов, когда автомобиль затормозил у подъезда.

— Зачем? — повернувшись к нему, спросила девушка.

— Что «зачем»? — переспросил он.

— Зачем…ты…приедешь? — медленно, по слогам повторила Юля.

— Затем, что я останусь на ночь, — просто сказал Саша, когда до него дошел смысл ее вопроса.

— Я не понимаю, для чего тебе оставаться на ночь?! — глядя ему в глаза, напряженно проговорила девушка.

— Юль, не начинай, а! Вдруг тебе что-то понадобится, — все так же спокойно ответил Степнов.

— Слушай, пережила ведь я эту ночь без тебя! Ничего не случилось! — зло произнесла Юля, которой уже надоело пререкаться с ним. Но и уступать ему тоже не хотелось.

— Да! Только вместо того, чтобы соблюдать постельный режим, ты тут же схватилась за пылесос, а потом, в придачу, еще и куда-то рванула, — с усмешкой заметил Саша и, не дожидаясь ее дальнейших реплик, отвернулся, всем своим видом показывая, что спорить больше не намерен.

Вот же, сукин сын, подумала девушка, однако вслух ничего говорить не стала.

Молча вышла из машины и направилась к подъезду. От бессилия на глаза выступили злые слезы. Вот возьму и уйду. Куда-нибудь. Пусть понервничает…

Чувствуя себя маленькой девочкой, которую незаслуженно обидели, она поднялась на свой этаж, достала ключи и, отперев дверь, зашла в квартиру. Не раздеваясь, прошла в комнату и, зачем-то подойдя к окну, осторожно отодвинула занавеску, чтобы выглянуть во двор, освещаемый тусклым светом фонарей. Там, внизу, возле машины стоял Степнов и … смотрел прямо на ее окна.

Отшатнувшись в сторону, словно он мог ее увидеть, Юля немного постояла, прижавшись спиной к стене, затем снова осторожно взглянула вниз. Парень достал из кармана телефон и потыкал в экран. Через секунду в сумке завибрировал мобильник, извещая об смс.

«Или ты включаешь свет, или я поднимаюсь».

Нет, вот урод, блин! Проверяет, пошла ли она домой! Сжав кулачки, Юля сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Ей ничего не оставалось, как подойти к выключателю и нажать на кнопку.

Не прошло и минуты, как Степнов сел в машину, и, сорвавшись с места, она исчезла за поворотом, ведущим на проспект.