ГЛАВА 66
Снова была Середина лета – сорок восьмой день рождения Эцио. Он, Макиавелли и Леонардо встретились в недавно отремонтированной штаб-квартире на Тиберинском острове, гордо выставленной на всеобщее обозрение.
– Очень скромный праздник по случаю дня рождения, – заметил Леонардо. – Если бы ты дал мне кое-что сделать, я бы подготовил…
– Прибереги это зрелище на моё пятидесятилетие, – улыбнулся Эцио. – Я собрал вас по другой причине.
– Какой же? – Спросил полный любопытства Леонардо.
Выздоровевший Макиавелли, потирая плечо, сказал:
– Лео, мы хотели пригласить тебя.
– О чём вы?
– Мы хотим, чтобы ты присоединился к нам, – торжественно объявил Эцио. – Стал членом Братства ассасинов.
Леонардо неуверенно улыбнулся.
– Значит… мои бомбы сработали! – Он немного помолчал и добавил: – Господа, благодарю вас. Вы знаете, что я уважаю ваши цели и буду разделять их, пока жив, и что я никому не раскрою тайн ассасинов, – он снова помолчал. – Но я избрал иной путь, путь одиночества. Так что прошу меня простить.
– Твоя поддержка не менее важна, чем твое вступление в Братство. Нам никак тебя не уговорить, дружище?
– Нет, Эцио. Я уезжаю.
– Уезжаешь? Куда?
– Сперва вернусь в Милан, а оттуда – в Амбуа.
– Во Францию?
– Люди говорят, это благородная страна. Там я проведу остаток дней.
Эцио развел руками.
– Тогда нам придется отпустить тебя, дружище. – Он помолчал. – Значит, мы расстаемся.
– То есть? – Удивился Леонардо.
– Я возвращаюсь во Флоренцию, – ответил Макиавелли. – Моя работа далека от завершения. – Он подмигнул Эцио. – Я всё ещё хочу написать книгу.
– И как ты её назовешь?
Макиавелли спокойно посмотрел на Эцио.
– «Государь», – ответил он.
– Попроси Клаудию вернуться ко мне.
– Хорошо. Она скучает по Риму. Ты знаешь, она будет поддерживать тебя всегда, пока ты являешься главой Братства.
Макиавелли посмотрел на клепсидру.
– Пора.
Все трое встали и крепко обнялись.
– Прощай.
– Прощай.
– Прощай.
