Но намного важнее, чем выдрессировать, — приучить кошку к совместному с тобой проживанию, то есть научить выполнять бытовые требования.

Домашнее животное должно уметь так приспособиться к совместной с тобой жизни, чтобы, сохраняя своё своеобразие, не стать обузой или источником неприятностей. А для этого необходимо вначале познакомить котёнка с домом.

Кошка, живущая в тесном помещении, окружённая запретами, находится почти в той же ситуации, что дикое животное в клетке зоопарка: она будет беспомощной и боязливой. Кроме того, некоторые породистые котята, родившиеся в клетке большого питомника, часто бывают агрессивными при переселении в квартиру новых хозяев, потому что они всего боятся. Они никогда по-настоящему не контактировали с человеком и ничему не научились от своей матери, выросшей в тех же условиях. Вот почему маленькие домашние питомники предпочтительнее для психического здоровья котят, независимо от породы.

Всегда следует знать, откуда взят котёнок, в каких условиях он рос. Часто бывает проще ужиться с котёнком, взятым с улицы, где он научился самостоятельно выпутываться из сложных ситуаций, чем с кошкой-аристократкой, выросшей в клетке.

В квартире кошка может тренировать все свои кошачьи инстинкты. Охотничьи игры с плюшевой мышкой или с бумажкой на нитке подготовят котёнка к встрече с настоящей мышью, если ты возьмёшь его с собой в деревню. Специальное кошачье дерево, обкрученное верёвкой, научит его карабкаться на деревья, а игры с детьми или с другими домашними животными обучают его преследованию и борьбе.

Не запрещай котёнку прыгать на шкафы: в будущем такой прыжок может его спасти в случае опасности. Конечно, следи при этом за ним уголком глаза и оберегай от опасностей: закрой электророзетки, не оставляй открытыми печь и стиральную машину. Но не ограничивай его свободы, не мешай ему учиться.

И ещё: позволь ему сориентироваться во внешнем по отношению к дому пространстве. У кошек отвращение к лифтам, но они могут спускаться по лестнице. Сойди по лестнице вместе с твоим котёнком, дай ему возможность обнюхать каждую дверь на каждой лестничной площадке. Дойди — лучше в компании кого-нибудь из взрослых — таким образом до первого этажа, пройди к входной двери, возьми котёнка на руки и покажи ему шумную улицу. Затем поднимись с ним наверх в его темпе. Тогда если он случайно выбежит из квартиры, он сумеет найти дорогу домой. Дверь своей квартиры он находит не по запаху, а по циновке или коврику, который он обязательно поскребёт когтями.

Предметы для царапанья когтями должны быть во всех комнатах: это может быть плетёная корзина, сломанный стул, квадратики толстой ткани, прибитые к стене, — иначе кошка будет рвать когтями обивку мебели. Предметы из твёрдого и гладкого дерева для этой цели не годятся: нужно, чтобы под лапами шуршало.

Что касается зелёных растений, можешь позволить кошке грызть папирус, если ты не позаботилась принести кошачью траву. Но убери все ядовитые растения: диффенбахию, ландыши, цикламены, плющ и прочие. Трава нужна кошкам, чтобы удалить из желудка шерсть, которую они глотают при вылизовании. Не брани кошку, если её вырвет этой шерстью на обивку мебели, и тотчас же убери эти комки шерсти.

Всегда разговаривай с кошкой ласково, не заставляй её приходить здороваться с гостями. Она сама придёт, если захочет, — как правило, кошки не терпят принуждения. Но не забывай играть с нею, по меньшей мере, десять минут в день и приласкать её, даже если спешишь.