Некоторые думают, будто в давние времена наши необразованные предки с трудом отделяли правду ото лжи, а потому и доверялись суевериям. Вряд ли такое мнение справедливо. Давным-давно подмечено: есть истинная вера, а есть суеверие, то есть вера суетная, сомнительная. Если человек верит в добро, правду, справедливость, честь и совесть, он отдаляется от суеверия. А если вера его шаткая, показная, легкомысленная, тогда он легко попадает во власть предрассудков и суеверий.

Впрочем, они бывают разные. Например, кто не знает такое поверье: «Прежде чем отправиться в дальний путь, присядь на дорожку». Зачем такая церемония?

Это правило вполне оправданно и даже полезно (если, конечно, из-за него не опоздаешь на поезд, автобус, самолёт). Сборы, волнения, суматоха мешают сосредоточиться. Поэтому прежде чем покинуть дом, неплохо успокоиться, осмотреться и подумать, не забыто ли что-нибудь.

Есть и другой смысл. Если кого-то отправляешь в дальний путь, хорошо напоследок спокойно посидеть, посмотреть друг на друга. Своеобразная подготовка к разлуке.

«Вернулся — пути не будет». Опасная примета. Поверишь — и действительно после того, как пришлось вернуться, дела пойдут наперекос. (То же может произойти в «неблагоприятный» день, нагаданный по гороскопу или на картах.) От мнительности всё будет из рук валиться: то в лифте не на ту кнопку нажмёшь, то деньги потеряешь, то на лестнице споткнёшься, то чай горячий на себя прольёшь…

Естественно, к вечеру настроение вконец испортится, голова разболится, а то и рези начнутся в животе на нервной почве. Вот и получится: не к добру возвращался.

Чтобы ничего подобного не произошло, было придумано суеверие дополнительное: «Если пришлось вернуться, взгляни на себя в зеркало, и всё обойдётся». Ясно, что такую странную меру предлагают не потому, что, увидев собственное отражение, сразу почувствуешь себя счастливым и спокойным. Просто, если уж поверил первой глупой примете, то поверишь и этой, после чего решишь, что всё обойдётся, никакой беды не произойдёт.

Но почему надо именно в зеркало посмотреть, а не почесать у себя за ухом, не топнуть три раза, не чихнуть или сделать ещё что-нибудь? Вероятно, тут есть свой смысл. Если человек что-то забыл и спешно возвращается, значит, он уходил второпях. Помните, как человек рассеянный с улицы Бассейной на ходу надел сковороду? Вот и полезно осмотреться, оценить своё состояние, внешний вид, а при необходимости привести себя в порядок.

Есть и другое объяснение: зеркало, мол, обладает магическими свойствами и снимает сглаз. Но это уже не смысл, а полная бессмыслица: в зеркала мы смотримся постоянно, и это не отвращает несчастий; изготавливают зеркала не маги и волшебники, а мастера, которые ничего «противосглазного» в своё изделие не добавляют.

«Не выноси вечером сор из избы». Или ещё короче: «Не выноси сор из избы». Как это понимать? Прежде всего, можно усмотреть намёк на то, что домашние ссоры не следует выносить на общее обсуждение, выставлять напоказ. Но всё-таки первоначально имелся в виду именно мусор.

На Руси был некогда такой обряд. Свадебные гости, испытывая терпение и умение невесты, ходили по избе и сорили, а невеста за ними подметала. Они приговаривали: «Мети, мети, да из избы не выноси, а сгребай под лавку да клади в печь, чтоб дымом вынесло».

В деревенской избе с высокими порогами и длинной тёмной прихожей, сенями удобнее было не выметать сор на улицу, а класть в печь и сжигать. К тому же так не захламлялась улица или земля перед домом. (Для пущей острастки говорили, будто по мусору колдун может наслать порчу на дом.)

Но почему если и выносить сор, то не затемно? Разве не лучше грязную работу делать вечером? Нет, не лучше. Наводить порядок в доме удобнее днём, когда мужчины на работе, дети на улице или в школе, и можно убираться без помех. Да и вынося сор в сумерках, рискуешь не заметить полезную или даже ценную вещицу, попавшую в него случайно.

«В ногах правды нет». Что это за поговорка или примета? Неужели человек, который стоит, говорит неправду? Смысл приметы-пословицы не так прост. Считается, что родилась она во времена ордынского ига, когда взыскивали подати, долги, недоимки. Тогда подозреваемого или обвиняемого заставляли стоять перед судьей или сборщиком налогов, допрашивали «с пристрастием» и в это время судебные прислужники били его по ногам, выколачивая «правду». Но народ прекрасно понимал, что это лишь способ заставить деньги платить. Кстати, от такого судоуправства нередко спасали ноги: уходили крестьяне или холопы на новые места, на волю.

А вот нелепое суеверие: «Наденешь одежду наизнанку — бит будешь». Откуда пошла такая примета? Кто её проверял? Почему она сохраняется?

Оказывается, в прежние времена существовало такое наказание: на провинившегося надевали одежду навыворот и сажали на лошадь лицом к хвосту. Выставляли таким образом на позор: не желает человек поступать, как положено, пусть теперь все видят, что у него вышло шиворот-навыворот.

В таком постыдном виде принято было доставлять преступника к месту наказания, где его нещадно хлестали кнутом или секли розгами. Тогда примета была верная: раз одежда надета наизнанку, значит, быть этому бедолаге биту. Но время прошло, обычай забылся, а верная примета превратилась в глупое суеверие.