Глава 33. Демонология

Летающая академия. Замок Овна. Лея Дорвиндаль

Подлетали мы к замку Овна под веселый разговор об истории замков Академии. Отец, видимо, переживал за мою успеваемость и хотел проэкзаменовать по этому предмету. Вот только мне действительно удалось его удивить.

– А Уфар Зы, это замок Козерога из Лускании, Зодиак угнал его вместе с куском одноименной скалы; из Дитрии же, королевства вампиров, Анатариус увел аж два – Кике, или замок Близнецов, и Де Хаар – замок Овна.

– Вот как? – папуля действительно приятно удивился моим знаниям, тем не менее продолжил расспрашивать:

– А Рыбы?

– Арагон из Эрагата, а замок Рака – Акракан с острова Калиоссо, Мейфии, по сути, это отколотая часть суши.

– Хм, не знал.

Со вздохом пришлось признать, что действительно раньше не спешила раскрывать свои таланты, в особенности перед родителями, чтобы того и гляди не отправили учиться в академию после деревенской семинарии. Да уж, усмешка судьбы. Хотела не хотела, а все равно попала. Во всех смыслах этого слова.

Размышления мои могли еще долго водить меня по прежним воспоминаниям, если бы не слова отца.

– Подождите нас, уважаемая, – окрикнул он кого-то. Присмотрелась и узнала Эвину, кстати. – Это действительно замок Овна?

– Э, да, магистр Дорвиндаль, – было ему ответом. – О, привет, Лея. – А это уже мне.

Я помахала рукой подруге, и мы вместе нырнули под арку, оказываясь в огромном холле с расписанием для пятого курса, судя по заглавию.

– Ты, кстати, в курсе, что мы нашли Викруса? – спросила она, дернув меня слегка за локоть. Тем самым, видимо, предлагала немного отстать от впереди идущего преподавателя и моего отца по совместительству.

Мое немое удивление было ей ответом. Сердце пропустило удар, готовясь услышать чудовищную правду. Ужасная картина, как его тело скинули в дырку в полу, пронеслась перед глазами, заставляя скорбно поморщиться.

– Да не волнуйся ты так, он жив, – успокоила меня Эвина, наверняка прочитавшая эмоции на моем лице. – Вот только с памятью большие проблемы. Даже хуже чем у Умбиган.

– Вот как? А может, все дело во времени одержимости твиглом? Хотя чудо уже то, что он жив остался…

– Безусловно…

Мы ненадолго замолчали, продолжая шествовать по каменным коридорам, украшенным разными фресками с изображениями наверняка каких-нибудь деятелей вампирской расы, если припомнить откуда угнан замок.

– Прошу, заходите. – С этими словами папуля пропустил нас вперед, первыми. И если бы не настроение, то наверняка воскликнула бы от восторга из-за увиденного. Помещение нашей аудитории было абсолютно круглым. Хотя с виду и не скажешь, что в замке может существовать такая комната. Но нет.

Она действительно существовала и поражала своим видом до глубины души как минимум: нет, не расписными стенами из красной краски с золотистым орнаментом, и нет, не колоннами, которыми был обнесен по кругу довольно широкий солнечный колодец, и даже фонтан с каменной скульптурой в центре не столько заставлял трепетать, сколько все это вместе взятое. Поразительно еще то, что помещение было светлым и абсолютно не требовало магического освещения.

– Присаживайтесь, – приказал папуля нам обеим, застывшим на проходе, указывая на каменные ступеньки, на которых уже расположились пришедшие студиозы.

Из нашей же компании не хватало только еще одного Инлика, брата Эвины. А, и еще, конечно, Викруса Сина и Дангота. Анлитию я не считала по умолчанию, она со старшего курса. Тем более, как уже успела понять, решив противиться договорному браку до последнего, Лит сейчас по-прежнему скрывалась.

Мы прошли и сели рядом с Ортой, которая первым делом вместо приветствия протянула мне камень сплетен.

«Все преподаватели словно с ума посходили, мечутся по замкам, что-то ищут», – показала она мне чью-то надпись.

А я невольно вспомнила поведение Вуса Дрыньке и лишь кивнула в ответ. Недовольная этим Орта тут же прошептала мне на ухо:

– Ты что-то об этом знаешь?

– Не-а, – ответила я и поджала губы, умолкая, ведь перехватила строгий взгляд отца.

Но наша Королева сплетен не унималась:

– А почему замки летят в сторону Гвады, тоже?

На это даже отвечать не стала, отрицательно помотав головой. Ведь в это время отец как раз начал занятие, прочищая горло негромким кашлем.

– Здравствуйте, студиозы, – поздоровался папуля.

– Здравствуйте, магистр Дорвиндаль, – хором ответила ему наша группа.

Меня немало удивил поголовный интерес, с которым остальные взирали на моего отца. И когда это он только успел завоевать такой авторитет?

– Можете не удивляться, что на втором году обучения вам будут преподавать предметы пятого и четвертого курсов. Но раз уж вам назначили для обучения Некромантию, то и Демонология будет весьма полезна. Поэтому все вопросы на этот счет прошу сразу опустить.

Он ненадолго замолчал, ожидая услышать возражения, которых не было. Студиозы лишь с интересом внимали дальше. А я не в первый раз удивилась наличию у моего папули навыков ораторского искусства. И то как он держал интонацию, делал акценты на значимых словах. Звучало действительно убедительно.

– Значит, продолжим. От мала до велика, все мы еще с детства слушали одни и те же страшилки о демонах и нежити. Но так ли они правдивы? И что вообще можно вынести из всех этих сказаний, баек, легенд?

– То, что они враги? – предположил кто-то сбоку от меня.

– И это безусловно правда, но не совсем. – Мой отец поднял руку и преобразил скульптуру в фонтане за своей спиной. После этого отошел в сторону, позволяя остальным её обозревать.

– Они не враги, они противники, – сказал отец, указывая рукой на суккуба. – Но только до тех пор, пока вы не склоните их с сотрудничеству или не подчините. Ведь даже одомашненные животные имеют в своей родословной диких, необузданных представителей. Например, собаки – дальние-дальние родственники волков.

– И что, есть одомашненные демоны? – По рядам студиозов прокатился смешок после слов Вирфольца. Ну, да… Он и промолчать – вещи несовместимые.

– Именно одомашненных, – магистр сделал акцент на этом слове, – нет, но есть демоны, живущие среди нас, то есть добровольно сосуществующие с людьми. А есть демоны, подчиненные некромантами. Таких мы для упрощения называем нежитью. Потому что, подобно зомби, они лишены воли и лишь подчиняются хозяину. И раз уж мы заговорили об этой теме, то сразу хочу спросить, как называется этот подвид?

В аудитории повисла тишина. А я решилась наконец обнаружить свои знания:

– Это суккуб. Живут в вольном поселении, неподвластном правителю ада, они избирают свою собственную королеву, как и инферналы, кстати. Проживают же оба вида близ южных кратеров на границе с преисподней.

Отец слегка улыбнулся моему ответу, но, увы, оценку ставить не стал. Наверное, чтобы не подрывать свой авторитет.

– Отлично сказано, – он все-таки похвалил после недолгого молчания. И снова повернулся к статуе, преобразуя её в следующий вид со словами: – А это?

И снова тишина. Меня так и подмывало ответить. Закусила губу, припоминая рассказы сестры, которая буквально муштровала меня по всем видам демонов. Поэтому в итоге не удержалась и снова выдала, глядя на гиганта, пузана со свиным рылом и клыками.

– Это хряк, низший демон.

После моих слов негромкие смешки прокатились по аудитории, а кто-то даже заворчал, мол, так и я мог ответить. Что невольно опять навело на мысли. Не иначе как сам чёрт меня за язык дернул, произнести свои мысли в слух:

– Про точное расположение рассказать не могу, ведь их племена кочуют по адовым территориям и не имеют постоянного места жительства. А всё потому, что эти едят все и всех подряд и даже устраивают племенную охоту на лаззартов, адовых червей.

После моих слов смешки прекратились, часть студиозов даже попытались отсесть от меня подальше. Я же только сейчас поняла, как умудрилась подставиться. Но папу моего это не волновало от слова «совсем», он с легким удивлением решил и вовсе продолжить разговор будто со мной одной, причем официально:

– Что ж, студиоза Дорвиндаль, раз уж вы, на удивление, так хорошо осведомлены, то может быть, вы расскажете нам про всю адову стратификацию и вертикаль власти?

– Легко, – выдала, не подумав, и ведь действительно вопрос для меня простецкий. Поэтому начала перечислять: – Вертикаль власти демонов зиждется на власти сильного над слабыми. Но, как бы мы ни привыкли представлять себе силачей эдакими мускулистыми мужами, словно ходящую гору мышц, то у демонов все наоборот, как правило, чем меньше габариты демона, тем больше угрозы он из себя представляет, потому что помимо силы физической у них, как у людей, есть и магический наследуемый дар.

– Ближе к теме, – подтолкнул меня отец.

А я вздохнула и стала перечислять словно по учебнику:

– Первыми в страте власти из высших демонов идут архидьяволы – это род властителей, – перевела взгляд на статую. – Магически одарённые, сильнее людских архимагов и, соответственно, гораздо опаснее их, потому как несут в себе знания многих и многих дьявольских и смертельных заклинаний, умеют управляться с проклятой магией.

Пока я рассказывала, папуля как раз изобразил того самого архидьявола с расправленными в стороны перепончатыми крыльями; человеческим мускулистым телосложением, хоть и ростом гораздо выше среднего мужчины и, самое главное, человекоподобными стопами, но с внушительными когтями на пальцах. А еще обязательная отличительная черта – сложная форма длинных рогов – их великая гордость.

– Далее? – папуля вывел меня из задумчивости.

– Далее идут архонты, ростом выше, но магии у них меньше, и сами слабее, бывают шипастые, бывают крылатые, бывают и крылатые, и шипастые одновременно, но обязательно краснокожие разных оттенков, тоже рогатые, только уже с копытами. Живут, в так называемых, «полисах», управляют низшими демонами, подчиняются напрямую повелителю ада.

Правда, в этот раз я не стала дожидаться следующего папиного тычка продолжила отвечать:

– Про третий и четвертый вид высших демонов я уже обмолвилась, это… суккубы, иными словами энергетические вампиры, и в своей человеческой форме очень даже похожи на кровососов, тоже клыкастые, но на этом сходства и заканчиваются. Ведь суккубы хвостатые в ипостаси, рогатые и с копытами. Вот про инферналов знаю меньше – только то, что это ходячие сгустки энергии и что телосложение у них может быть разным. Но обязательные черты присущие только им все же имеются – шепелявый голос, хромые из-за странной формы стоп; тело как будто сплошь затянуто каменной кожей. А еще говорят, что из глубоких трещин в них искрится чистая энергия. Имеют возможности к похищению и ассимиляции чужеродных магий.

Немного пожевав губы, я так же вспомнила про один подвид высших, который чуть не пропустила:

– Да, есть еще инкубы, но про них ровным счетом ничего не знаю.

Но тут отец решил наконец вмешаться.

– Инкубы это разновидность суккубов, рожденные с дефектом по мнению их соплеменников. Ведь эти не поглощают эмоции и магию, а наоборот внушают и делятся. Таких изгоняют из племени в период подросткового взросления, когда сила проявляется, и потому они вынуждены скитаться по территориям Преисподней, как и остальные изгнанные из ада. А некоторые из высших даже выбираются к людям через Запретную башню и умело скрываются среди нас, потому как одарены магически настолько, что умеют призывать человеческую ипостась. Другие же, низшие демоны этого лишены, а еще их выдают более звериные повадки и аппетиты.

– Как, например, черти? – опять подал голос Вирфольц.

Правда, папа даже не стал его осаждать, из-за интересного такого намека, а лишь терпеливо пояснил:

– Кстати, о чертях… Они единственные из низших способные к магии. А теперь записывайте. Помимо перечисленных моей дочерью есть еще: аркх-легионеры, – и он поочередно стал показывать виды демонов, колдуя над скульптурой в фонтане, – урзгулы – практически обделенные мозгами помимо магии, и это не шутка, доподлинно стало известно после нескольких экспериментов, мозг этих великанов не превышает и 5% от общей массы тела. Далее идут черти, горгульи и их сородичи горгулы и, собственно, бесы. А, раз уж я упоминал про нежить, то это не демоны, точнее не столько демоны, это поднятые из могил трупы, а уж кто там поднят и пленен эжейскими заклинаниями, или же это тело демона захвачено некромантом с помощью адовых кругов – здесь вообще без разницы, будь это скелет или зомби. Главный принцип, характеризующий нежить – отсутствие или подавление души.

– Тогда зачем нам изучать их различия, если все они так или иначе нежить, когда к ним применишь адовы круги? – спросила Орта.

– Потому, что до применения этих самых кругов нужно еще дожить и как минимум выучить, точнее нанести правильную последовательность на ногти правильным составом. Ведь произносить эжейские заклинания, например, вслух не осмелится даже Зодиак, или Дрыньке, да и сам Дивдигус Китвулд боялся навредить себе или остальным.

– А как же Роам Дорвиндаль? – послышалось из-за распахнутых дверей комнаты. И голос я узнала. Это был Дрыньке, собственной персоной. – Ваш отец, помнится, вызвался блуждать по аду в поисках по-моему печати для закрытия Запретной башни, как самый способный к эжейским заклинаниям.

– Да, и именно поэтому, по возвращению оттуда он основал Святую долину и обнес её барьером, потому как не нашел решения, – проворчал Эгвин. – Меня же к смертельным знаниям он не допускал и даже запретил поступить в школу смерти или академию нежити. Поэтому, увы, его секреты ушли вместе с ним.

– Как жаль, а Диен сказала, что именно у тебя хранится его дневник. Собственно, за ним меня и отправили, а еще за тобой, Эгвин, можно тебя на минуточку или часик? – С этими словами Вус многозначительно кивнул себе за спину, как раз в тот момент, когда замок слегка тряхнуло.

Папа же лишь пожал плечами и, прежде чем покинуть островок света в центре комнаты, указал пальцем в мою сторону:

– Из аудитории ни ногой.

Да уж. И он стремительно покинул комнату вместе с Дрыньке, вызвавшим его.

Первой отмерла, конечно же, Орта. Она начала что-то вдруг настукивать на камне сплетен, а я в этот момент отчетливо ощутила нестерпимое желание подслушать. О чем они там сейчас говорят? Ведь наверняка о Таише! Я-я же тоже должна знать! Вот только как смыться к выходу, когда половина студиозов сейчас молча на меня взирала во все глаза, как на какой-то диковинный экспонат академического музея.

И погода словно мысли мои прочитала, или же мне настолько повезло… Хотя вряд ли это можно назвать везением. Неожиданно вдруг случилось самое настоящее солнечное затмение! В несколько мгновений светило на небе словно потухло, оставляя после себя лишь желтый блеклый ободок на прежнем месте, своей половинкой выглядывающий из-за края светового колодца.

Наступила темнота кромешная. Чем я и воспользовалась, метнувшись к выходу, стараясь не терять ни минуты. Вот только когда выбежала в коридор, одна, то только тогда в полной мере ощутила величину своей глупости.

Воздушным потоком меня тут же снесло к стене, и я вновь стала уменьшаться в размерах, как тогда у сестренки на свадьбе! После чего меня вновь запихнули внутрь магического рюкзака прежде, чем на мой крик в коридор выбежали кто-то из наших. Но увы, меня к тому моменту уже успели пленить! Оказавшиеся внутри магической сумки Дангот и Жвинг больше не позволили и пискнуть…

Какого чёрта?! Дан, что ли, с ними?! С каких это пор?!

Его потная и рука зажала мой рот и заодно нос, а рыжий уродец стиснул мои руки по бокам, не позволяя даже дернуться. А-г-р! Прежде чем полезная мысль: «Щелкнуть ногтями», пронеслась у меня в голове, острая нехватка кислорода сделала свое дело. Мозг отключился, глаза закрылись, и затем меня бросило в непроглядную, глубокую тьму.