Глава 31. События, события, события

Академия Роганды. Замок Водолея

Маленький взрослый вальяжно семенил по замку Водолея в замызганном костюме тройке, то и дело кривясь лицом из-за головной боли после вчерашней взбучки от травницы. Потому ему пришлось встать сегодня пораньше, чтобы почтить своим присутствием вызвавшую к себе Виеду.

«И чего это вдруг? Вроде бы не прогуливаю свои занятия, как Юфимия, – подумал так карлик, поворачивая из-за угла в очередной коридор с садиком».

– Эй, ты! – крикнул он студиозу, увидев в его руках сладкую булочку, которую тот даже не надкусил. – Да-да ты… Здесь есть запрещено!

– С каких это пор? – недовольно проворчал темненький парень c длинными волосами, заплетенными в косу, за которую и схватил преподаватель телепатии. До того парень в шутку пытался скормить несчастный малиновый пирожок своей упирающейся подружке.

Примечательно еще то, что студиоз этот в три раза превосходил ростом Еримара. Однако его сей факт ничуть не смутил, и опытный маг тут же взметнул палец, засветившийся магией.

– С этих, – Мибучи мстительно сощурил свои глазки-пуговки, переводя взгляд то с одного, то на другую. – Если, конечно, не хочешь, чтобы я рассказал подружке о всем твоем грязном белье.

– Ну-ка, ну-ка, – теперь настала очередь блондинки щурить свои симпатичные глазки, обрамленные и вовсе белыми ресницами.

– Держите ваш пирожок, – обижено бросил студиоз, наклоняясь вниз, чтобы протянуть несчастный кусок еды, пока настырный шантажист не сболтнул лишнего.

– Ой, вот только не надо на меня так щуриться, – пропел довольный телепат, отпуская косу высокого парня, чтобы в следующий момент перехватить из его рук малиновый пирожок. – Не то возьму и расскажу, что ты волосы осветляешь.

– Да я… Нет же! – воскликнула девушка. А глянув на хитрого мага, уплетающего пирожок за обе щеки, так и вовсе покраснела лицом, прям как начинка сдобы преткновения.

И в следующий миг не выдержала и выхватила из своего магического кармана зеркальце, чтобы осмотреть челку.

– Ну-ка, дай сюда! – неожиданно прокричал телепат, выплюнув наружу пару крошек. – Ишь чего удумала при мне зеркало доставать!

– Э…

– Не э, а отдай, не то… – проректор задумался, вновь щурясь.

– Да забирайте-забирайте, – прикрикнула со злостью девушка, буквально бросив Мибучи свое золотистое зеркальце, инкрустированное полудрагоценными камнями.

 А повернувшись к парню, она тот же миг подхватила его за локоть и поспешила молча увести друга подальше от этого странного преподавателя.

– Вот то-то же… – покивал Мибучи, кидая на пол зеркальце и растаптывая ногой ненавистный предмет со словами: – Все, при мне больше никаких зеркал… Брата нет, угроза миновала, а эта гадина, Таиша до меня теперь не доберется!

И довольный собой проректор, немного опомнившись, посмотрел по сторонам – никого. Затем стал своей маленькой ножкой шаркать по полу, пиная осколки и металлическую рамочку в сторону сада, огражденного частоколом каменного парапета с правой стороны коридора.

Да так увлекся своим занятием, что напрочь не заметил подкравшуюся сзади блондинку в персиковом грязном платье, особенно снизу.

– А вот и мой маленький помощник, – пропела Юфимия, склоняясь к нему, чтобы подхватить того за шиворот.

– Э, что-о-о?! – удивленно возмутился проректор, мгновенно развернувшись. Из-за чего ткань на его пиджаке натянулась и заставила того непроизвольно приподнять руки. – Да как ты смеешь дерзить, п-п-прогульщица!

– Вот как? – ничуть не возмутилась преподавательница. В ответ она лишь сверкнула яростным взглядом.

Поняв без лишних слов, кто перед ним, Мибучи тут же присмирел и перестал трепыхаться.

– Таи… – начал было он.

Но Сартсмин его тут же заткнула:

– Молчать! – А после еще и встряхнула в воздухе, как легкую суму. – И слушать, что я скажу…

И теперь в её голосе зазвучала повелевающая интонация. Но вопреки сказанному, магиня продолжать свою мысль не стала, а лишь потащила волоком испуганного Еримара за собой. А когда скрылась с ним за углом коридора, очутившись аккурат перед обрывом садика, немедленно приказала.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.

– З-зачем мм-мне э-э-то… – заикаясь, уточнил тот, опуская взгляд к своим ногам.

– Сундук артефактов, – Юфимия произнесла в ответ лишь два слова, заставив телепата перестать трястись и навострить уши. – Я знаю, о твоей потере и мечте вновь стать ростовщиком… – притворно миролюбиво протянула она, демонстрируя «пряник» для убедительности, а следом за ним настала очередь «кнута»:

– Но если ты откажешься или же обманешь меня, то я сдам тебя ректору!

– Так он же… – телепат снова чуть было не проговорился, но осекся, поняв, как сильно только что подставился.

– Он что? Ну же, договаривай, давай.

Глаза Таиши засветились магией, и она буквально села на корточки перед Еримаром, демонстрируя свой безумный оскал со словами:

– Или же ты хочешь, чтобы я переселилась в твое тело и… сама все узнала?..

– Нет! Только не это! – Карлик дернулся и сделал шаг назад к стене.

Но при этом продолжал молчать и лишь вращать головой из стороны в сторону. Руки его затряслись, но он постарался сжать пальцы в кулаки, чтобы так сильно не дрожать от страха.

– Ну и? Что там с нашим жнецом?.. Говори! – блондинка подалась вперед к проректору, а привстав, нависла над ним своим ростом.

– Он не вернулся после перерождения! – проговорился лилипут, зажмурившись. Нос его захлюпал и потек. Потому ему пришлось утереться и без того грязным рукавом.

– Почему? – схватив телепата за грудки, Таиша вначале прижала его к стенке, а после и вовсе сделала шаг к самому краю пропасти. – Ну-ка, рассказывай! Или же ты хочешь полетать с обрыва?

– Нет, нет, нет, не надо! – взмолился Мибучи, едва открыв глаза. – Я-я скажу! О-он разорвал договор со смертью. А-а потом после какого-то ритуала, о котором говорил сам Скаагар, вернулась только Лея.

– Ну, Лис, ну хитрец… – задумчиво протянула Юфимия в ответ. – Так, ладно. Значит, я правильно понимаю, что могу рассчитывать на тебя, не так ли?

– Я-я…

– А-г-р-р! – взбесилась она, встряхнув его в руках. – Отказ я не приму, или «да», или прощай мой маленький помощник Еримар. – И с этими словами девица сделала движение руками будто скидывает его вниз с обрыва. – Да прервется же династия Мибучи в этот самый миг.

– Сто-о-ой!! Я согласен-согласен! Только отпусти… н-на землю…

Добившись нужного эффекта, довольная Таиша действительно шагнула назад и отпустила проректора обратно на землю садика, комки которой и по сей день осыпались в воду время от времени. Вот только отойти от пропасти испуганному лилипуту не позволила, преградив путь и продолжив разговор:

– Ладно уж, живи. Но взамен я хочу от тебя одну маленькую услугу. Сущий пустяк, в самом деле. Да что же ты мечешься, прям как сверчок в стеклянной колбе? Бедный-бедный сверчок, без гроша в кармане. Ведь мне всего-то лишь нужно, чтобы ты снял магический барьер на воспоминания у Умбиган Видт.

– Но-но зачем тебе?

– Еще чего, стану я посвящать тебя в свои планы, – вознегодовала Таиша. Но немного подумав, она все-таки улыбнулась и пояснила: – А хотя… Действительно ведь, нужно же еще исправить кое-какие воспоминания девушки в процессе? Тогда слушай. Твоей задачей будет: убедить всех и каждого мага-преподавателя академии отправиться в Святую долину, чтобы якобы помешать мне провести ритуал сегодня вечером. Ах, да. До туда два дня пути через перевал, правильно? И портальная магия блокируется магическим барьером. Значит, решено. Это ты и исправишь, понял? Исправишь воспоминания девушки, чтобы она вспомнила о ритуале моего возрождения, который якобы должен произойти через три дня в Святой долине. Уяснил? Главное, мне нужно, чтобы они отправились туда уже сегодня, тебе ясно?!

– Предельно, – понуро согласился телепат.

– Вот и отлично. Учти. Обманешь? И я найду, как тебе отомстить. Уж поверь. И месть моя будет о-очень несладкой.

– Ми-бу-чи! – прокричала от нетерпения заждавшаяся Виеда. – Ты где там запропастился?

Юфимия в этот самый момент лишь нахмурилась и отступила в сторону, прячась в закутке за стеной от заместительницы. Чем лилипут и воспользовался, прошмыгнув мимо злобной блондинки, отзываясь с искренней радостью в голосе:

– Я здесь!

– Как это понимать? Мысленно ответил «сейчас буду», и уже как целый час идешь! – возмущалась Аркин. Выйдя к телепату навстречу в сад в своем идеально выглаженном темно-синем платье с белым воротничком но без манжет, заместительница ректора продолжила вкалывать шпильки в объемную рыжую гульку – собранные узлом волосы на затылке.

– Э… я, мне… – начал было оправдываться Еримар, то и дело оглядываясь, да только в следующий миг, когда оба приблизились друг к другу перед ними открылась воронка портала, а оттуда показались чертовские лапы, которые и втянули внутрь обоих.

– И как это понимать, Анатариус? – повторилась Виеда, отряхивая с платья несуществующие пылинки.

Выйдя первой из портала в темном тупиковом коридоре замка Девы ныне ярко освещенного магией, она даже сощурила глаза, чтобы не ослепнуть.

– Тихо ты! Смотри, что я нашел, – выдал чёрт, указывая пальцем в сторону правого угла.

– Ой, мамочки, – первым отозвался телепат. – Э-эт-т…

И после неудачной попытки умолк, потрясенно сев на пол.

– Перевернутые треугольники, и это магия? – недоумевала Аркин из-за поведения проректора и черта. Но, вспомнив что-то, нахмурилась.

– Ну же, давай, дорогая, – ухмыльнулся Зодиак, демонстрируя магине свой белоснежный клыкастый оскал. – Я в тебя верю…

– Дь-дь-дь-я… – Мибучи вновь предпринял попытку произнести вслух увиденное. Безуспешно.

А до Виеды все никак не доходила суть происходящего. Потому устав ждать, Анатариус и лишь вздохнул, а затем выдал скороговоркой:

– Дьявольское заклинание. Ритуал возрождения матери всех демонов, архидьяволицы. Предполагает массовые жертвы и огромный магический выброс.

И слова его звучали ровно и даже как-то весело, будто бы с предвкушением. Вот только с каждой новой фразой Аркин все больше и больше белела, а под конец чуть в обморок не хлопнулась аккурат на ошалевшего проректора, если бы не подоспевший чёрт, подхвативший её в последний момент.

– Я-я не знал, что о-она… – запричитал вдруг лилипут. Не обращая ни на кого внимания, он схватился руками за голову и заныл: – Ч-что-о теперь с нами будет?! Я же уже пообещал ей!

– Та-ак. А вот это уже интересно, – чёрт вдруг воодушевился и, сдвинув немного в сторону магиню, позволил ей все же упасть на пол. Правда, придя в себя, Виеда применила левитацию и зависла в воздухе прямо над каменными плитами. Но это уже ровным счетом никого не волновало.

– О-она сама ко мне пришла… Я в этом не участвовал! – Мибучи лишь продолжал хныкать, в страхе отползая от дьявольской пентаграммы.

– И? Кто она? Таиша?

– Д-да-а, в те-теле Ю-юфимии.

– Вот гадина! – отозвалась Виеда, вновь подымаясь с пола. – Так и знала, что она не просто так заявилась! Но подожди, ты сказал Таиша? В теле? Что это всё значит?

Недоуменно переведя взгляд с проректора на черта, она даже пару раз моргнула, поджав губы.

– Рассказывай, – первым опомнился Зодиак, устремив свой негодующий взор на Еримара. – Помнится, Сегдиваль с тебя обещание брал, что бы больше не будешь участвовать в заговоре с Таишей.

– Так я же ни-ни! – воскликнул он, даже громче заместительницы.

Но договорить ему уже не довелось, заклинание за их спинами моргнуло ярко-красным светом и завыло на всю окрестность, пробуждаясь.

– Эх… Дальше я сам. Свободны! – скомандовал чёрт, отправляя телепата и заместительницу обратно в портал. В замок Водолея.

– Ну, Еримар, узнаю, что ты заодно… – погрозила ему Аркин по прилету. Так еще и подхватила его за порванный сзади пиджак, чтобы помочь освободиться. Ведь по приземлению испуганный бедняга застрял в клумбе с высоким кустарником и продолжил выстукивать зубами барабанную дробь.

А заметив еще и столпившихся за их спинами зевак, удивленных студиозов, Виеда прочистила горло и припугнула:

– Неужели это все желающие на вечернюю отработку по уборке замков?

Бубня что-то себе под нос про завтрак, учебу и дальнейшие планы молодые маги тут же покинули внутренний садик, оставив преподавателей одних.

– Я-я-я… продолжал невменяемо заикаться Мибучи даже тогда, когда Виеда попросту подняла его в воздух магией левитации, а затем поволокла по воздуху к себе в комнату, приводить в чувства и допрашивать. Заодно отправила мысленный зов травнице и лекарю Зазину. Но едва прошла по коридору и приблизилась к своей комнате, как её вдруг окликнул запыхавшийся Зодиак.

– Пожалуй, я тоже хочу это послушать.

– А чары?

– Нет, не снял, – честно признался тот. Аркин же пошатнулась от услышанного, а Еримар шмякнулся на пол, громко взвизгнув.

– Но я остановил время, – радостно добавил Анатариус, откровенно забавляясь реакцией присутствующих. – И если бы вы учились лучше, мои дорогие, то могли бы понять. Это лишь одно из более чем пары дюжин таких же связующих заклинаний. Главное – прервать ритуал и нарушить цепь.

– Может быть, тогда вначале найдем остальные? – предположила заместительница, помогая телепату подняться на ноги.

– Нет-нет и нет, – отказался Зодиак, вталкивая обоих внутрь комнаты. Затем, изолировав помещение, открыл портал к заставе Запретной башни со словами: – Вначале допрос, а после всё остальное.

* * *

К тому моменту, когда в спальню заместительницы вновь постучали вызванные Аркин преподаватели, чёрт вместе с вызванным прямо с поля боя некромантом успели допросить телепата, а заодно немного поковыряться в его памяти. Причем ровно настолько, насколько хватало навыков и умений обоих.

Поэтому прибывшему лекарю Зазину передали из рук в руки почти бездыханный труп проректора, постанывающий от мигрени и множественных ушибов, полученных в процессе. И даже вездесущая Виеда тихонько сидела в сторонке и молчала, не вступаясь за карлика.

– Скажи, вот зачем ты так остро реагируешь, а? – посетовал на друга Зодиак, растирая своими мохнатыми пальцами переносицу. – А если бы он умер от инфаркта, мы бы его допросить не успели.

– Что я пропустила? – вопросила вновь прибывшая Диен, плотно прикрыв за собой дверь.

– Дьявольскую пентаграмму, – Аркин подала голос из угла комнаты.

Сидя на кровати, она подтянула к себе ноги прям так в туфлях, прикрытые сверху юбкой, и апатично смотрела на окружающих, никого конкретно не выделяя.

– Как? Вы тоже уже знаете? – уточнила мама Леи, взметнув свои брови на середину лба. Да только её удивление было не единственным, и потому преподавательница Дорвиндаль продолжила свою мысль. – Моя соседка из Вихендшира обнаружила к настоящему моменту уже три пентаграммы в селении Святой долины и поделилась со мной тревожной новостью. Вы про них?

В ответ чёрт лишь усмехнулся и вновь потянулся лапой к своему затылку вот только чесать не стал.

– М-да. С каждым днем все меньше и меньше понимаю эту женщину.

– Ой… Да какая она женщина? Давно уже дух бесплотный, – посетовал некромант. – У них с каждым переселением сознание размывает так, что сложно отличить свои воспоминания от воспоминаний и знаний жертв. Представляешь, сколько на них сваливается информации?

– Так ты её оправдываешь? – удивилась Виеда, все-таки втягиваясь в разговор. Её карие глаза теперь были готовы метать гром и молнии примерно так же, как и у Диен. Последняя еще и шагнула в сторону Вуса. Но тот угрожающего жеста не оценил и продолжил распространяться:

– А почему бы и нет? Как экземпляр для моих исследований – она очень даже прекрасный.

Неизвестно чем бы закончилось препирательство, не вмешавшийся чёрт со своим:

– Так, стойте. Может, все-таки соберем имеющиеся у нас факты? Печать моя не вечна, скажу я вам, а кое-кто еще и умудрился пробудить дьявольское заклинание. И потому придется немного попотеть.

Присутствующие вняли и встали ровнее. Все кроме Виеды. Она и так сидела ровно, демонстрируя поистине королевскую осанку.

– Что мы имеем в итоге? Дьявольские заклинания в Святой долине, а точнее поселении Вихендшир. Такое же заклинание у нас в замке Девы. А еще, Таиша в теле Юфимии поймала сегодня нашего телепата и просила его посодействовать в отвлечении наших магов.

– Это почему же? – удивилась Диен.

– А зачем ей еще просить Еримара отправить всех в Святую долину? Как думаешь?

– Нет, вот здесь не соглашусь… Может быть, ей не хватает магического материала для жертвоприношения, и она поэтому хочет заманить в ловушку еще людей?

– Эх, Диен Эн’Скалле. Внучка великого Эсмера Эн’Скалле, как ты можешь делать выводы так просто?

– Но зачем тогда ей создавать дьявольские пентаграммы в Вихендшире, если ритуал она планирует провести в другом месте? Ведь даже дьявольская магическая связь не возьмет такое расстояние? Ведь так? – С этими словами Диен обернулась поочередно то к Вусу, то к Аркин и не увидела там ни подтверждения, ни опровержения своих слов.

– Одно ясно точно. Из увиденного мной в воспоминаниях телепата, она хочет выманить нас из академии, – подвел итог Анатариус, так же как и остальные не ответив на последний вопрос Диен.

– Лея? Её цель, Лея? Она хочет захватить мою девочку?

– Да… – Зодиак многозначительно покивал, – но это не объясняет наличие дьявольских пентаграмм. Зачем действовать неприкрыто? Ведь она даже не скрыла заклинание иллюзией. И мои духи замков сразу почувствовали неладное.

– Значит, она спешит, – пришел к выводу Вус, задумчиво разглядывая свои ногти. – И сегодня вечером, судя по всему, должно что-то произойти. Что-то поистине интересненькое, если она все же активирует главное заклинание.

– А еще это исчезновение людей в Гваде, – вторил ему Анатариус. – И пойманный твигл-студиоз, а так же найденный оборотнями якобы отчислившийся Викрус Син. Много, слишком много вопросов, которые требуют немедленного решения.

– Глениус бы нашел ответы быстрее нас, – Виеда вновь вмешалась в разговор, все так же продолжая сидеть на кровати с поджатыми ногами. А после и вовсе стала сыпать вопросами: – Зачем Юфимии показывать нам воспоминания Умбиган Видт? О-она же наверняка их и запечатала? Ведь Умби ничего не помнит вообще, только то, как на балу её похитили у Леи из под носа какие-то маги Ирвинтведа. После чего потащили к тюремной камере с заключенной там душой Таиши.

– Выходит, она хочет показать нам часть своих воспоминаний, – решил развить тему Зодиак, – абсолютно не опасаясь, что мы ей помешаем? У неё что, поменялись планы? Или…

– Или место ритуала! – воскликнула вдруг Диен, ткнув пальцем в чертовский лоб со словами: – Ну-ка, давай, покажи мне ваш допрос Мибучи. Я хочу это видеть.