Глава 18. Беглецы

Китвулд. Застава Запретной башни. Третий взвод

Прибывшего бессознательного некроманта встретил штатный лекарь и двое дозорных подвального этажа, один из которых тут же отправился доложить начальнице взвода. Лекарь между тем раздел Крайвена, очистил магией и уложил в кровать, для дальнейшего обследования и, возможно, лечения. К слову, новенький был не единственным пациентом всего лазарета заставы третьего взвода.

– А кто это? – спросил один из больных, с неподдельным интересом разглядывая молодого мага.

– Молчи, Дисс! Видишь, он без сознания? – прикрикнул на него рыжий уродец, раздувая свои впалые щеки, чудом не просвечивающие зубы.

– Дайте отдохнуть, – прошелестел слабым голосом третий, судя по всему, приятель спорящей парочки. Перемотанный бинтами с ног до головы, он выглядел болезненнее остальных.

– Не то, что? Вновь меня сдашь вместе с рыжим? – заерепенился Дисс, кидая злобные взгляды на своих в прошлом друзей.

– Заткнулись, вы трое! – приказал лекарь, продолжая тем временем разглядывать магическим зрением вновь прибывшего бессознательного. А после проворчал себе под нос: – Да что же это делается? Магии на вас не напасешься.

Затем он принялся водить руками над телом некроманта, частично восстанавливая энергетические связи с магическими узлами, центрами, соединяющими духовное с материальным.

Спустя некоторое время напряженного молчания троицы и недовольного сопения лекаря в комнату вошла сама Гройза Видт, грозно взирая на присутствующих своим единственным открытым глазом.

– Что тут у нас?

– Маг, без сознания, судя по остаточной магии и… ногтям – некромант. – Отчитался подчиненный.

Лежащие на соседних койках, все как один присвистнули. А Гроза же лишь бросила:

– Урки дохлые!

А затем вылетела из комнаты. И в следующее мгновение послышался протяжный вой военного рожка да топот множества ног над головой пациентов.

– Вы сами-то, что делали по ту сторону башни? Неужто демон какой похитил? – поинтересовался лекарь, вытирая пот со лба рукавом антимагической военной формы.

– Истинно так, дед, – отозвался рыжий и улыбнулся, демонстрируя челюсть с выбитыми передними зубами.

В ответ же лекарь возмутился:

– Какой я тебе дед? Мне еще и восьмидесяти нет!

Но Жвинг внимания не обратил на эти слова и в ответ лишь рассмеялся, словно покаркал своим противным ломким голосом, продолжая рассказ:

– Повезло еще, что перед заточением мы выучили одно очень полезное заклинание – «Звериное обращение» благодаря нашему похитителю, кстати, подсунувшему свитки с описанием для одной работенки.

Перестав возмущаться, собеседник лишь притих, продолжая водить светящимися магией руками над некромантом. А после недолгой паузы не выдержал и попросил продолжения:

– Ну-ну? Что там дальше-то?

– А что дальше? А дальше… Нам удалось превратиться вначале крысами и выбраться из Хангерта незамеченными. Благо у демонов в Аду смута началась какая-то и они ломанулись в человеческие земли.

После слов рыжего уродца в разговор вновь влез Дисс, перебив:

– А после мы обратились уже летучими мышами, чудом миновали огромные территории незамеченными. Похоже, никого из поселенцев не интересовало столь мелкое зверье, которого даже на зуб не хватит.

– Ага зуб… Клык! – недовольно просипел Регд из под бинтов.

– А с этим, что? Кто его так отделал? – любопытствовал штатный целитель, недавно заступивший на смену.

– Ха, никто его не отделал, это он в одной из комнат башни летел высоко под потолком из-за своей трусости, потому и получил ожоги от осыпающейся гадости, которая там стены покрывает.

И снова приятель рыжего встрял в разговор:

– Я говорил ему, что флора там опасная. А этот ландух не поверил.

– Думал, ты меня разводишь… – досадливо оправдался обсуждаемый.

– Ну да, конечно, делать мне нечего в условиях магического истощения еще и шутить, – проворчал Дисс, демонстративно сплюнув на пол.

– Так. Быстро убрал за собой, иначе отправлю прямым порталом обратно к башне, – пригрозил лекарь, возмутившись хамским поведением неблагодарных пациентов.

На что Дисс проигнорировал замечание и перевернулся на другой бок к стене.

Глава 19. Гений

Роганда. Магическая академия. Замок Водолея

Буквально стоило миновать тонкую грань нашего мира с миром мертвых, как вдруг краски покинули окружающие меня вещи, и взору предстала унылая картина в серых тонах. В один миг я вновь очутилась на той же самой тропе в горах, но в этот раз что-то изменилось. В этот раз руины замка выглядели иначе. А еще стало очень трудно дышать. Серный сухой запах словно карябал легкие изнутри.

– Ты пришла? – раздалось за моей спиной. Обернувшись, я увидела его, Глениуса, такого же как и мое недавнее отражение в зеркале, осунувшегося, с черными антрацитовыми глазами, источающими проклятую магию.

– Но почему? – только и вырвалось у меня.

– Фамильяр делится со мной проклятой магией, – пояснил любимый, приблизившись ко мне почти вплотную. Мне тут же захотелось его обнять, и я подняла руки, чтобы хоть попытаться. Но он меня отдернул:

– Нет, Лея, не рискуй! Можешь не вернуться…

– Х-хорошо, – вымолвила я, с сожалением глядя на его такие любимые, хоть и заострившиеся истощением, черты лица.

– Как у вас дела? – спросил он с напускным весельем в голосе.

Один простой вопрос поставил меня в тупик из которого не видела выхода. Говорить про угрозы и обиду его матери не стала. А решила лишь приободрить.

– Вся академия хочет помочь мне с моими поручениями.

– Вот как? – удивился Сегдиваль, глядя на меня странно.

– Что-то не так? – насторожилась я.

– Понимаешь, у нашей богини очень скве… – начал было он, но мигом исправился, – своеобразный характер. Если ей что-то не понравится, то она может не засчитать выполнение поручения в лучшем случае или наказать – в худшем.

– Будем надеяться на лучшее.

– Да, нельзя унывать, – словно для себя произнес он, едва улыбнувшись. А мне захотелось свернуть горы, лишь бы вновь увидеть его лучистый и радостный взгляд.

– Я все сделаю! Слышишь, Глен. Я-я… а еще, я хочу поделиться с тобой защитой, – вспомнила про магический щит и потянулась руками к кулону.

– Не нужно, – попытался остановить меня ректор. – Лучше возвращайся и покушай, да подготовься к занятиям. Это твое время, Лея. Я отнял у тебя и так уже многое, не следовало заставлять тебя учиться и навязывать свое общество. Это моя расплата за…

Слушая его бесцветную речь, чуть было не пнула камень от злости рядом с которым стояла.

– Не смей! – перебила его я, не выдержав. – Не смей во всем винить себя! Это мой дар нужен этим демонам!

На мои слова же Сегдиваль ничего не ответил и молчаливо внимал дальше. Вот только мысль моя неожиданно переместилась вновь к недавним событиям.

– Скажи, пожалуйста, что тебе известно о Юфимии?

– Взбалмошная кокетка, которую мне навязывали в невесты с детских лет, пока она не сбежала… – пояснил он, а я лишь отмахнулась:

– Нет, не это. Как думаешь? Зачем ей могла понадобиться чаша Роксаны? И вообще, как она могла о ней узнать? Из-за сплетней студиозов?

– Вряд ли, – с сомнением выдал Глен, скрестив руки на груди, он крепко задумался, произнося вслух:

– Ваш камень сплетен – гениальное творение, угадай кого? В общем, эти камни только для студиозов. А говорить вслух о реликвиях и тем более попытках их умыкнуть никто бы не стал, наверное. Если, конечно, Еримар опять не проболтался…

Я же в уме себе пометила, допросить этого подлеца, уже предавшего меня однажды ради собственной выгоды.

– Все, Лея. Тебе пора возвращаться. И помни, для получения заданий не нужно плыть на остров…

– Да-да, а зажечь ритуальную свечу, – вновь перебила я. – Какую такую свечу? И где её взять?

– У Анлитии… Спроси у неё.

В следующий миг архимаг хлопнул в ладоши, оглушая меня звоном в ушах, а я очнулась в кровати и резко села. Перед глазами плыли красные круги, желудок и вовсе бесновался… Еще немного, и я запихаю в рот первое, что подвернется под руку, желательно съедобное, но необязательно.

– Так и знал, – проронил Моди еле слышно, перевернув страницу какого-то фолианта. Он сидел в моем, между прочим, кресле с книгой из огромного стеллажа.

– Да у тебя тут доступ к личной библиотеке ректоров. Можно я к тебе перееду? – вопросил он, как ни в чем не бывало. А еще в другой руке он держал, о, чудо! Он держал пирожок! Целый, еще не надкусанный. Не ведая, что творю, я буквально кинулась к нему и выхватила из рук прелестную ароматную сдобу с вишневой начинкой.

– Эй, – возмутился Моди, кивая в сторону стола. А там я обнаружила целую тарелку с такими же пирожками, кувшин и какие-то блюда на подносе.

– Ох, – только и выдала, невинно протягивая ему уже половинку, после моих-то основательных укусов.

– Ладно уж, оставь себе, – проворчал фей в ответ. – Ну, так что с переселением?

– Увы, мальчикам нельзя жить вместе с девочками, – отказала я, ничуть не смутившись. Этот спит и видит только свои книги, похоже.

– Да не. Я ж на этаж выше поселюсь. Там как раз комната пустует.

– Как тыф фкафал? Пуфтует, да? – воскликнула я уже с набитым ртом, набрасываясь на еду. – Тыф гений!

Слегка смутившийся младший Аврин даже лицом порозовел, но все-же горделиво выдал:

– Кхм. Я-я и так это знаю.

А после, как бы опомнившись, решил и вовсе перевести тему:

– Ты это… зачем хотела меня видеть?

– Яф? – удивилась, да так, что чуть крошками не испачкала стол. Вовремя закрыла рот. Мм-м. Запечённый мясной рулет с овощами, закусываемый свежей сдобой, вновь вернули мой взгляд на поднос, подле которого стояла, не подумав даже присесть.

– Да, тыф, – передразнил меня Моди.

Ладно, гадом его называть не буду в благодарность за заботу. Подумала. Пожевала. Проглотила и запила сливово-ежевичным компотом. Вот третью ягоду не разобрала.

Ах, да.

Он же о чем-то спрашивал? Задумалась, припоминая… А после выдала:

– А-а-а… как же… Да. Разговор есть!

– Я весь внимание, – этот настырный индивид даже бровями повел, намекая, мол, на мое слабоумие своей гримасой.

Одно настораживало, о чем и уточнила:

– Погоди, а кто тебе сказал-то? Что я тебя искала?

– Орта поймала меня в коридоре и попросила заскочить в столовую за подносом еды для тебя.

Вот так новость. Эта вредина за меня побеспокоилась? Все, беру свои слова назад. Вполне милая, хоть и своеобразная личность.

– Да, у меня есть вопросы по твиглам и некоторым демонам, а еще преподавателям академии.

– Хм, прям суп какой-то.

– Именно! – воскликнула на эмоциях, даже ненадолго оторвавшись от процесса поглощения еды, между прочим, божественно вкусной и очень питательной.

– Ладно, давай, по очереди, – произнес Моди, искренне стараясь не выдать своего неподдельного интереса.

А я… А мне, мне же вначале с мыслями собраться нужно. И вообще, думать не могу, пока перед глазами такое разнообразие вкуснятины. И даже фрукты есть!

– М-м-м, – задумалась я, переходя к другой тарелке с рыбой под сливочным подливом. – Что ты знаешь о Таише? И о том, где она сейчас?

Казалось, Аврин шумно выдохнул. Но беглый взгляд в его сторону, и я поняла, что случилось. Мне послышалось, он поднялся со стула и теперь стоял ко мне спиной, с интересом разглядывая полку с книгами.

– Вот, кажется, здесь должна быть вся её история. Если же начну рассказывать сейчас, то и до завтрашнего вечера не управимся, – поделился этот умник, заставляя меня скривиться от вида толстенной книги, перекочевавшей по воздуху на мою прикроватную тумбу.

– Как раз чтиво на сон грядущий, – поиздевался этот гений.

– А насчет того, где она сейчас, там тоже написано? – вопросила в надежде, что хоть на этот вопрос получу более менее адекватный ответ.

Так и вышло.

– Вот тут утверждать не могу. Но наш всеми любимый новый преподаватель, тот, который Дрыньке, недавно проболтался, оправдываясь по причинам своего присутствия в академии. В общем, он узнал от Зодиака, что Таиша где-то в Гваде. Откуда об этом узнал наш экс-архимаг, мне неведомо.

Хм, все сходится. А если, если это и есть Юфимия? Но нет, нет же, или да? Такое вообще возможно? Таиша же сбежала из Викитри еще во время сражения? Неужели засела в порту только и всего?

– Так, подожди. А теперь расскажи мне, что ты знаешь про замок Викитри и заключении там Таиши, после того, как её, как она…

– Как она покинула тело нашего преподавателя Двидге Сабабура по прозвищу Псих? – завершил за меня этот всезнайка. – Жену Урвигэля заточили в камерах возле эльфийских врат. Мощная реликвия, которая и держит замок в воздухе. Как эта пиявка оттуда выбралась, увы, не знаю. Но я пытаюсь сложить в голове весь пазл. Накануне бала двое студиозов написали заявления на отчисление и академический отпуск, и оба из твоей группы, а именно: Устген Равит и Викрус Син. Во время праздника же пропала еще одна – Умбиган Видт. Вот только помимо тех троих Таиша могла переселиться в тело кого-то из Ирвинтведа, конечно. Потому как всех наших студиозов после победы над демонами Сегдиваль перепроверил самолично. Зодиак же, похоже, отправился осматривать Ирвинтведских студентов и преподавателей. Чем все это закончилось тоже еще не выяснил. Но, как итог, Таиша спряталась в Гваде. А бессознательную Умбиган Видт приносят в лазарет.

– Но откуда ты… – начала было спрашивать я. А Моди достал из кармана сразу два камня сплетен, и один из них протянул мне со словами:

– На, держи, это Устгена. Сдается мне, ему он уже не понадобится.

– Так откуда ты это знаешь?

– Эх, Лея… Будто вчера родилась. Хотя, да. В этом теле ты недавно. Ладно, слушай. То, что Устген – высший демон лично я чувствовал интуитивно и благоразумно помалкивал. А когда заявился свирепый Сегдиваль и начал расспрашивать, проверять Равита, под личиной которого, сама знаешь, кто скрывался. Студиоз вернулся обратно, якобы вещи собрать после отчисления. Вот тогда-то все и началось. Урвигэль обернулся в архидьявольскую форму. Вынес при том кусок крыши вместе с потолком, ректор же утянул его в небо, каким-то заклятием. Узнать бы каким. А дальше понеслось. Призвав демонов, Урвиг открыл проход в Преисподнюю. Поднялась паника. Немногим после явилась Виеда Аркин и начала командовать защитой замков. Затем, в подмогу сыну и участие в сваре приняла леди Олидиана, которая и призвала своих сородичей – метаморфов вместе с выскочкой, Эраном Сагардом.

Так, эту часть истории как раз знала.

– И что более странно, я никак не могу понять, какое такое заклинание обратило Урвигэля в каменную статую? – продолжил свою речь фей. А я задумалась вместе с ним, припоминая.

Точно! Тетрадка же подсказала про священное прикосновение! Мне срочно нужно найти мою волшебную тетрадку, подаренную…

Но тут я заметила задумчивый взгляд Моди, прежде чем он выдал:

– Только не думай воевать в одиночку, ты меня поняла? От тебя теперь зависит, как минимум, еще одна жизнь. Как максимум… Виеда была категорически против, чтобы ты слышала, но я все-таки скажу. Демоны в аду заключили пари, кто получит силу ведуньи, тот и станет следующим правителем. Понимаешь теперь, зачем явилась Таиша в Гваду? И про подарок моего деда тоже больше ни слова. Никому. Иначе…

– Иначе, что? – уточнила неожиданно заявившаяся Гиндриена Склигинс, буквально влетая в мою комнату. – И вообще, что вы здесь забыли, студиоз Аврин?

– Э, я-то? Я еду принес. Меня попросила её матушка.

– Ах, вот как? Студиозов на побегушках используют. Хороши же новые преподаватели, – насуплено выдала она, грозно глянув на Моди. Тот решил просто молчаливо ретироваться, перед тем лишь кивнув мне да травнице.

– Лея. Мне нужны твои глаза! – воскликнула преподавательница, стоило только умнику закрыть за собой створку окна на балкон.

От такого вопроса, я чуть было не подавилась. Благо рот был почти пуст после нескольких глотков компота. Даже новости Аврина ничего нового не открыли и не удивили. Но это?

– Что, простите? – все-таки уточнила, не услышав более вразумительных слов от Гиндриены.

– Ах, да… Мне нужен твой дар, Лея. Виеда проверила Умбиган на наличие всяких иллюзий. Некромант твиглов не учуял. Осталось только проверить демонское перевоплощение. В общем, идем со мной в лазарет.

Дослушав всю эту тираду, я мысленно попросила прощения у Видт, потому как при том стояла и решала, какое из блюд прихватить с собой, чтобы доесть по пути. Затем все-таки махнула рукой и по окончанию фразы травницы подхватила вишневые пирожки да устремилась к двери.

– Ведите, – проронила обреченно, глядя на свое платье. А после все-таки решилась на маленькую наглость. – Хотя… Подождите минутку. Я сейчас.

И пока Склигинс смотрела на меня удивленно, отдала ей пирожки со словами: – Подержите.

Прошла к шкафу, достала оттуда свое тёмно-синее платье академической формы, то самое с белым воротником и манжетами. И ушла в комнату удобств переодеваться.