Глава 25

Алена прекрасно понимала, почему хозяйка дома так поспешно устроила им переезд на другую квартиру. Конечно, зачем сотруднице полиции проблемы с законом! Спасибо, что вообще не сдала их «своим» и помогла найти съемное жилье, да еще и в непосредственной близости от новоприобретенного верного друга. Впрочем, переездом это было сложно назвать, так как у них с Ильей практически ничего не было. Вероника держалась вполне приветливо и благосклонно позволила Алене оставить у себя уже позаимствованные вещи и даже предложила кое-какие мелочи из средств гигиены, за что девушка была ей очень благодарна.

Квартира была полупустой, необжитой, как сказала хозяйка, «после ремонта в ней никто не проживал». Илья первым делом сходил в магазин и заполнил холодильник продуктами, и как поняла Алена, вновь не без помощи Вероники. Все-таки хороший она человек, призналась себе девушка, а первое впечатление попросту оказалось обманчивым.

То, что сестра Вити постоянно была рядом с Ильей, даже радовало, так как Алена, при виде Николина, не могла избавиться от преследовавших ее картин, зародившихся в больном сознании ночью и до сих пор стоявших перед глазами. Уже во второй раз за одни только сутки ей грезились эротические сны, да еще и с непосредственным участием ее и Ильи. В первый раз сны были реальны тактильно – она словно вживую ощущала на себе руки парня. Во второй – они приняли еще и звуковую форму, она стонала так, как, наверное, стонут актрисы из фильмов для взрослых. Кошмар! Знал бы Илья, о чем она думает, точно назвал бы ее «озабоченной». Так что девушка была даже немного рада тому, что парень задерживался. Хотя и непривычно было на новом месте, но лучше так… Наверное…

Пришел Илья только после полуночи, когда она уже несколько часов лежала без сна, изучая причудливые тени деревьев, танцующие на потолке. С замиранием сердца подозревая, что коротать ей ночь в одиночестве, услышала, как провернулся ключ в замке, и кто-то тихо вошел в прихожую.

Девушка села в кровати и настороженно прислушалась. А вдруг это не Илья? Может, это те люди?!

Алена осторожно спустила ноги на пол и бесшумно, на цыпочках проскользнула к двери, снова прислушалась. Тяжело ступая, человек прошагал по коридору, сквозь дверную щель просочился свет, который зажгли на кухне. Вряд ли «нежданные гости» действовали бы так открыто.

Алена выглянула из комнаты и, увидев в прихожей обувь Ильи, сразу успокоилась. Сам он стоял посреди кухни и пил воду прямо из горла пластиковой бутылки. Подойдя ближе, девушка ощутила смешанный запах алкоголя и женских духов. Причем последний был настолько ярким и знакомым, что она сразу поняла, чьи они. Этот же самый аромат витал и в Витькиной квартире. Духи Вероники.

– Маленькая, ты чего крадешься как привидение? – резко повернулся к ней Николин, от неожиданности поперхнувшись и сжав бутылку так, что вода выплеснулась ему на рубашку.

– Где ты был весь день? – вопрос девушки прозвучал требовательно, как будто она его мама. Или сестра. Или жена.

– Нужно было последить за родственниками, – Илья усердно пытался стряхнуть с груди расплывшееся пятно.

– Ну и как? – теперь в ее голосе отчетливо слышалось сомнение.

– Кое-что интересное для себя отметил, – удовлетворенно кивнул он и снова поднес бутылку к губам.

– От тебя алкоголем пахнет… и Вероникой, – вдруг сказала Алена и сама устыдилась своего замечания. – Ты был с ней?

– Чего? – чуть снова не поперхнулся Илья и взглянул на нее с неподдельным удивлением. – Маленькая, ты ревнуешь, что ли?

– С какой стати? – пожала она плечами, чувствуя, как внутри все странно дрожит. Да, он был с ней! С Вероникой!

– Не знаю, – хмыкнул парень и чуть заплетающимся языком констатировал: – Странные вопросы задаешь.

– Меня волнует только одно – сколько еще времени все это будет продолжаться? – резко, запальчиво воскликнула девушка, еще не до конца осознавая, что ей не нравится только что сделанное открытие. – Ты можешь мне сказать, сколько еще ты будешь следить за своими многочисленными родственниками, желающими твоей смерти?! А мне-то что делать, так и сидеть по конспиративным квартирам, дожидаясь окончания твоей войнушки?!

– Ален, ну опять начинается? – устало вздохнул Николин, понемногу трезвея. – Я же тебе объяснил, что на все нужно время, – завинтив горлышко бутылки, он отставил ее в сторону, пошатываясь, двинулся к девушке. – Сначала надо выяснить, что вообще творится, а потом уже думать, как действовать дальше.

– Илья, у меня мама в больнице! Из-за меня она там оказалась! А я даже не могу успокоить ее, – в отчаянии всплеснула руками Алена, чувствуя, что близка к истерике. – Учебный год заканчивается, в конце концов! Ты понимаешь, что меня в следующий класс не переведут?!

– Я все понимаю. Но ничего пока не сделаешь. Потерпи немного, хорошо? – он примирительно погладил ее по плечу, надеясь таким образом остановить надвигающиеся слезы. – Ты как сама? Получше? – и на ее короткий сердитый кивок вдруг ни с того ни с сего поинтересовался: – Витек не пристает?

Алена, не ожидавшая такого вопроса, удивленно на него взглянула и отдернула плечо.

– Витя – хороший парень, – зачем-то сказала тихо.

– Не спорю, хороший. И ты ему нравишься, – шутливо заметил Илья. – Если будет приставать, ты мне скажи!

С чего бы его стало волновать отношение к ней Витька?! Да нет, ему все равно. Просто умело перевел разговор на другую тему, чтобы не лезла со своими расспросами.

Она больше не будет спрашивать. И просить кого-либо о помощи тоже не будет. Просто действовать нужно осторожнее. Илья, похоже, теперь будет решать свои вопросы, Витек тоже целыми днями не станет возле нее сидеть, поэтому… У нее будет возможность выходить из дома. И никто этого не заметит.

Утром Илья позвал ее на завтрак. Сделал на удивление пышный и вкусный омлет, признавшись, что это единственное блюдо, которое он умел готовить и выразил надежду на то, что кулинарные способности Алены будут лучше. Девушка лишь усмехнулась – опять дает ей понять, что жить им здесь еще долго.

После завтрака Николин снова куда-то засобирался.

– Ты опять уходишь? – поинтересовалась Алена, выйдя за ним в прихожую и наблюдая за его действиями.

– Да, надо за казино присмотреть, – ответил Илья, обуваясь.

– Возьми меня с собой, – неожиданно предложила девушка.

– Это может быть опасно, – возразил он, по новой начиная их бесконечный спор.

– Если я все время буду сидеть дома, то сойду с ума в этих четырех стенах.

– Маленькая…

– Да, знаю, знаю… Нужно подождать, пока ты повергнешь всех своих врагов и бла-бла-бла, – обиженно проворчала Алена. – А ко мне, что, опять Витька приставишь?

– У Вити и своих дел хватает. Я надеюсь на твою сознательность, – серьезно взглянул на нее парень.

Надейся дальше, подумала Алена, закрывая за ним дверь, уже прекрасно зная, что собирается поступить по-своему. Приняв душ и высушив феном волосы, она стала неторопливо одеваться.

Городской телефон в их новой квартире был отключен, да и, судя по всему, Илья вполне резонно опасался звонков, учитывая, что в деревне их нашли по сигналу мобильников. Поэтому звонить Алена отправилась опять же к телефонному автомату к метро. Узнать телефон больницы не составило труда – в бесплатной справочной стоило лишь назвать номер учреждения, и ей тут же назвали нужные семь цифр. А позвонив в регистратуру больницы, чтобы справиться о состоянии мамы, девушка вздохнула с облегчением – оказалось, что Клеменцову Ольгу Ивановну выписали. Услышав эту новость, Алена с воодушевлением принялась звонить домой.

Она снова и снова набирала домашний номер, но трубку так и не взяли. Может, мама еще не добралась до дома? Прослонявшись бесцельно по площади возле метро около часа, Алена опять вернулась к автомату, но ответом вновь были лишь длинные гудки. Где же мама? Выждав еще час и снова не получив ответа, девушка начала паниковать. На мгновение даже мелькнула мысль о том, чтобы самой поехать домой, но в памяти тут же всплыли воспоминания о том вечере, когда они с Ильей уже предпринимали такую попытку. Что же делать? Оставалось лишь попросить кого-то о помощи. Кого-то из своей прошлой жизни, в которую дороги пока не было. Перебрав в голове всех знакомых, она остановилась на Ксении, новенькой девочке в их классе, с которой они успели неплохо сдружиться. Ее номер телефона она запомнила наизусть, так как он был похож на ее собственный, за исключением последних трех цифр.

– Аленка, ты? – не поверила подруга, услышав ее голос.

– Я, – заверила ее Алена, с небывалым приливом радости ощущая, насколько же она соскучилась по прежней жизни.

– С тобой все в порядке? Ты где? – быстро протараторила Ксения, еще не до конца веря, что и в самом деле разговаривает с неожиданно исчезнувшей подругой, и, видимо, боясь, что разговор может прерваться в любой момент.

– Да, Ксюш, я в порядке, – поспешила успокоить ее девушка.

– Что с тобой случилось? Твоя мама звонила, искала тебя! Ты знаешь, что случилось? – тут ее голос изменился, сел, в нем отчетливо зазвучала тревога. Обычно таким тоном сообщают неприятные и страшные известия.

– Мама? – переспросила Алена, решив, что озабоченность и беспокойство в голосе Ксении вызваны внезапным, но все же вполне понятным, кратковременным расстройством здоровья мамы. – Да, я знаю, она из-за меня попала в больницу, – как бы ни хотела скрыть девушка виноватые нотки в голосе, ей это не удалось. – А я ее даже навестить не могу, – эти слова уже были произнесены с горечью.

Именно сейчас Алена со всей отчетливостью поняла, насколько по-свински все это выглядит со стороны, по крайней мере, для непосвященного человека, и предупреждая этот самый колючий вопрос Ксении «почему», девушка поспешила объясниться:

– Это долгая история, по телефону не расскажешь. Но вернуться я пока не могу. Ксюш, у меня к тебе одна просьба – пожалуйста, сходи к моей маме, передай ей, что со мной все в порядке. Сможешь?

– Конечно. А с тобой точно все в порядке? – недоверчиво переспросила Ксения, которая к тому моменту уже поняла, что за успокоительными словами может скрываться неприглядная ложь, о которой даже самым близким людям не заикнешься.

– Да, я жива и здорова, и как только смогу, свяжусь с ней.

Воодушевленная возвращалась Алена домой. Окрыленная тем, что мама теперь переживать о ней меньше будет. Спорное утверждение, конечно, но все-таки частично груз вины это с души снимало.

Возле двери ее ждал Витя. Уходя, уверенная, что успеет до прихода Ильи, она почему-то упустила из виду возможное появление Витька. Последние дни он был занят сдачей зачетов в колледже и появлялся в основном ближе к вечеру, принося какие-нибудь сладости и кроссворды, тем самым надеясь хоть как-то развеять ее скуку. Именно поэтому и предполагалось, что сейчас он тоже должен был быть на учебе.

– Я уже забеспокоился, куда ты делась, – сказал Витя, когда Алена поравнялась с ним. – Ты где была?

– Прогулялась, – уклончиво ответила девушка и добавила как можно более непринужденно: – Илья день и ночь за родственниками бегает, что ж мне теперь вообще на улицу не выходить, без воздуха сидеть? Он поздно приходит, и ему не до меня.

На самом деле, она догадывалась с какими «родственниками» он провел прошлый вечер. И в следующий миг Витя подтвердил ее догадки.

– Он тебе не говорил, что встречается с Никой? – вдруг спросил парень, как бы невзначай, но Алена почувствовала, что ее реакция была для него важна.

– Мне какая разница с кем он встречается? – пожала плечами девушка, вставляя в замок ключ и с излишним усердием отпирая замки. – Главное, пусть свои проблемы решит, чтобы этот кошмар поскорее закончился.

Пряча глаза, она быстрым шагом прошла в квартиру, скинула обувь и направилась в ванную. Включив воду, стала усиленно натирать руки мылом, как если бы полдня провозилась в песочнице, и они были жутко грязными. На самом деле это слова Вити об Илье и Веронике засели глубоко внутри, словно острая заноза, вонзившаяся в кожу и причиняющая боль при каждом движении. На глаза наворачивались обидные слезы, вызванные пониманием того, что теперь, когда смертельная опасность миновала, Илья просто-напросто задвинул ее на задний план, отдав предпочтение яркой, сексапильной Веронике, с которой, естественно, можно проводить время за более интересными занятиями, нежели малоприятные беседы об одном и том же с тихой, серой Аленой. Девушка понимала, что их нельзя показывать парню, иначе он все поймет. Но как же отчаянно хотелось зареветь! Одно дело просто ее догадки, другое – услышать этот факт из уст реального свидетеля их отношений. Причем настоящих отношений, со всеми положенными чувственными атрибутами и проявлениями.

– Кажется, у них все серьезно, – продолжил Витя пытку горькой правдой, возникнув на пороге ванной комнаты, не замечая испортившегося настроения девушки. Привалившись плечом к двери, он с интересом разглядывал ее лицо в отражении зеркала.

Алена молчала, чувствуя лишь ком в горле, мешающий дышать. Словно воздух во всей квартире закончился в один миг.

– У Ники сегодня день рождения.

Девушка сцепила зубы. Оказывается, еще не все.

– Передавай мои поздравления, – с трудом произнесла она, продолжая мучить свои руки, кожа на которых уже покраснела от горячей воды.

– Я, собственно, за тобой пришел, пойдем праздновать, – «обрадовал» ее Витя, чем окончательно выбил из равновесия. – Ника стол накрывает. Илья должен вот-вот подъехать.

Алена подняла глаза на зеркало и встретилась с его испытующим взглядом.

– У меня голова болит, – откровенно соврала она, чувствуя, как краска приливает к лицу.

– Ну, нет, так дело не пойдет! – покачал головой парень. – Тебе надо развеяться! Сама же жаловалась, что все время дома сидишь одна.

Девушка наконец закрыла вентиль крана и, вытеревшись полотенцем, направилась к двери, однако Витя перегородил ей дорогу рукой.

– Ален, случилось чего? – серьезно спросил он, заглядывая ей в глаза.

Алена лишь помотала головой. Еще немного и она расплачется! Нырнув под его руку, проскользнула в комнату, однако парень никак не унимался и направился следом.

– Он не обижает тебя? – задал он неожиданный вопрос, почти такой же, как недавно Илья о нем.

Алене стало даже смешно. Она так устала. От них обоих. От внимательной заботы Витька, пытающегося уловить ее настроение. И от своих мыслей об Илье, тяжелых и навязчивых, не оставляющих ее в покое ни на мгновение. А Илье до ее мыслей не было никакого дела. Хотелось только одного – остаться в одиночестве, уткнуться в подушку и плакать, плакать, плакать… Но разве ей дадут это сделать? Не пойдет она сейчас с Витей, тогда за ней придет Илья, и будет еще хуже. Она расплачется при нем, точно расплачется…