Глава 19

Илья раскрыл ладонь и взглянул на маленький ключик. Он сам не знал, зачем прихватил его с собой. Впрочем, не знал и от чего этот ключ. Он был среди вещей отца, которые отдали Илье в целлофановом пакете в полиции.

Два года прошло с того дня, но тот момент парень помнил так четко, словно это было вчера. Длинный темный коридор патолого-анатомического отделения областной больницы, сонный медэксперт, тело отца под замызганной серой простыней. Илья растерянно слушал, что ему говорил сотрудник полиции, и слова доносились до него будто издалека. Авария произошла поздно ночью на одной из подмосковных трасс. Он даже представить не мог, что там делал отец в такое позднее время. Впрочем, в тот период общались они с отцом редко, и отношения их можно было назвать более чем натянутыми. Илья с трудом окончил первый курс института, куда устроил его отец и все чаще пускался в загулы, проматывая кучу денег. Разумеется, родителю это не нравилось. Он все свое время посвящал семейному бизнесу и пытался приобщить к этому и сына. Илье же только исполнилось девятнадцать, и скучные дела, связанные с бумагами и переговорами, совсем его не интересовали.

Дело закрыли за отсутствием улик, указывающих на преднамеренное убийство. Однако одна деталь полицию все-таки заинтересовала – загородный дом Алексея Сергеевича Матюшина находился всего в двадцати километрах от места аварии, и даже была выдвинута первоначальная версия, что возвращался Анатолий Викторович Николин от него. Сам дядюшка данный факт отрицал, алиби на тот вечер и ночь были железные, и вскоре органы правопорядка от него отстали. Алкоголя в крови отца обнаружено не было, и никто так и не смог выяснить, по какой причине опытный водитель с огромным стажем вождения не справился с управлением на пустынной ночной трассе.

Ключ, скорее всего, был от арендованной ячейки, вот только какой именно, Илья не знал. Кроме номера на бирке, никаких других опознавательных знаков на ключе не было. Это могла быть ячейка в банке либо на почте. Почему-то он совсем забыл об этом ключе, и даже не попытался выяснить, к чему тот ведет. Даже тогда, сразу после смерти отца, когда дядя проверял сейф брата на наличие каких-то важных бумаг и настойчиво интересовался у Ильи, были ли у покойного другие тайники. Самым удивительным было то, что Анатолий Николин незадолго до смерти составил завещание, оставив его у своего личного нотариуса. И как оказалось, все 100% акций казино принадлежали ему одному, а сводный брат находился в бизнесе лишь в качестве его заместителя. Естественно, свою долю в казино, Анатолий передавал сыну. Однако был предусмотрен даже вариант того, если не станет и самого Ильи – в этом случае все акции переходили к благотворительной организации, которая могла продать их по своему усмотрению. Данный факт, помнится, привел Алексея Сергеевича в крайнее замешательство.

После смерти отца все управление дядя забрал в свои руки, убедив Илью, что тот вести дела такого серьезного плана пока не в состоянии, и что его забота – учиться, заканчивать институт. Так и поступили. Дядя руководил казино, раз в месяц выдавая Илье приличную сумму, а тот проводил в игорном заведении все свободное от учебы время. Впрочем, учебой это можно было назвать с натяжкой – в институте он появлялся лишь для того, чтобы проплатить очередную сессию. Не жизнь, а сказка. И закончилась эта сказка внезапно.

Одно было непонятно – для чего дяде давать указание убить его, если после его смерти весь бизнес автоматически перейдет в чужие руки. Нет, здесь что-то другое. Возможно, убивать-то его и не собирались? А что тогда? Покалечить так, чтобы больше не маячил в казино и не мешал каким-то планам дядюшки? Скорее всего. Был и еще вариант. Его могли просто-напросто подставить. И все, что произошло, чисто импровизация. И если сейчас он в розыске за убийство водителя и похищение девушки, то не удалось бы им с Аленой сбежать, для них все могло закончиться гораздо хуже. Алену, скорее всего, убили бы, да и поразвлекались с ней перед этим на славу, а на него повесили изнасилование и убийство девушки. После всего этого сами бы и сдали его в полицию. И овцы целы и волки сыты – пока Илья отбывал бы свой срок, дядя продолжал спокойно заправлять бизнесом. Впрочем, то, что в итоге получилось, тоже было для дяди не худшим вариантом.

Илья встряхнул головой, отгоняя от себя тяжелые мысли и воспоминания. Возможно, это все лишь его домыслы. Но их однозначно стоило проверить. Еще раз взглянув на ключ, парень прицепил его к основной связке, твердо решив, что займется поиском ячейки. А вдруг именно она раскроет перед ним все карты?

Словно очнувшись ото сна, Илья вспомнил про Алену и обернулся к ней. Девушка уже допила алкогольный коктейль и начала «клевать носом». За дверью также было тихо. Уходя, Илья попросил Витька, чтобы тот их не тревожил и дал спокойно поговорить, и парень, видимо, отправился спать, да и время уже приближалось к полуночи.

– Маленькая, давай укладываться, у нас сегодня был трудный день, – предложил он, забирая у нее из рук стакан и ставя его на тумбочку.

Алена не выразила никакого сопротивления, покорно легла и отвернулась к стенке. Выключив свет, Илья разделся и тоже опустился на кровать. Из приоткрытого окна доносился непрекращающийся шум дождя, периодически гремел гром, сверкала молния. Неужели, так и будет лить до утра, подумал парень, укрываясь одеялом. В комнате было прохладно, и, поддавшись внезапному порыву, он накрыл краем одеяла и девушку.

Алена лежала, зажмурившись и закусив до крови губу, изо всех сил стараясь не зареветь. Не хотелось снова показывать Илье своих слез. Это разозлит его еще больше, и он опять будет ругаться. Сегодня она по собственной глупости подвергла их жизни опасности. Но ей так отчаянно не хотелось верить, что охота идет не только на Илью, но и на нее.

Слезы все-таки покатились по щекам горячими каплями, растворяясь в ткани наволочки. В груди застрял комок, грозящий в любой момент прорваться наружу рыданиями, однако пока она еще с трудом подавляла надвигающуюся истерику, ограничиваясь лишь сдавленными всхлипами в подушку. Как же она надеялась, что Илья уже уснул и ничего не слышит. Но не тут-то было.

– Хватит реветь, – сердито пробурчал он. Дотронувшись до ее плеча, слегка погладил. – Все будет хорошо. Слышишь?

Алена ничего не ответила, продолжая сопеть в подушку, стараясь не зареветь в голос.

Немного помедлив, он протянул ладонь и провел по ее еще влажным волосам.

– Я тебе обещаю.

Девушка почувствовала, как он придвинулся совсем близко и, обняв за талию поверх одеяла, прижал к себе.

– Дай мне немного времени, чтобы понять, что происходит.

Алена даже плакать перестала, просто замерла, боясь пошевелиться. От его прикосновения перехватило дыхание, и тело словно стало чужим. А если он начнет к ней сейчас приставать, что ей тогда делать? Звать на помощь Витька? Только как объяснить ему, что к ней пристает собственный брат?!

Пока она, внутренне вздрагивая от малейшего движения его рук, прокручивала в голове разные варианты развития событий, Илья уснул. Его объятия ослабли, дыхание выровнялось, и все ее страшные фантазии показались Алене совершенно глупыми. Не будет он к ней приставать, подумалось с сожалением, она для него просто «маленькая», практически как сестра. И от этой мысли неожиданно стало еще более тошно и плакать захотелось еще больше. Что это? Алкоголь разгулялся в крови, раз такие мысли в голову полезли? Или…? Уже не боясь быть услышанной, Алена снова тихо заплакала, и сама не заметила, как уснула в слезах и теплых руках Ильи.

Проснулась она с головной болью. Вот так всегда – стоило хоть каплю выпить и потом сутки мучений. Соседняя подушка была пуста, и почему-то данный факт вызвал новый приступ сожаления. Из приоткрытого окна дул прохладный ветерок, и, едва Алена вылезла из-под одеяла, как кожа мгновенно покрылась мурашками. Подойдя к окну, она раздвинула шторы – на улице было пасмурно, но дождь не шел, лишь мокрая листва деревьев напоминала о разразившемся ночью ливне.

Из коридора доносились негромкие голоса Ильи и Витька, и девушка направилась туда. Парни что-то обсуждали, стоя посреди прихожей, но при ее появлении моментально замолчали, что заставило ее насторожиться. Подозрение вызывало и то, что на Илье были вещи, принесенные им вчера из дома, а значит, он снова собирался куда-то уходить.

– Я скоро вернусь, – опережая ее расспросы, изрек Илья и, взглянув девушке в глаза, добавил серьезно: – Маленькая, сегодня давай без глупостей, ладно?

Она лишь кивнула, понимая, что благоразумнее будет промолчать. Хотя он мог бы в очередной раз не выставлять ее перед Витей дурехой. Впрочем, после ее вчерашней выходки, имеет полное право, со вздохом подумала девушка.

– Завтракать будешь? – спросил Витя, когда дверь за Ильей закрылась. Парень прошел на кухню и принялся доставать из холодильника продукты на завтрак.

– А ты на учебу сегодня не идешь? – пройдя за ним следом, Алена опустилась на табуретку возле стола.

– Не иду, – качнул головой тот, старательно избегая взгляда девушки.

– Илья наказал присматривать за мной? – как бы между прочим поинтересовалась она.

Витя лишь вздохнул, но промолчал.

– Сам-то он куда намылился? – так и не дождавшись ответа, продолжала расспросы девушка.

– Сказал, встретиться с кем-то хочет, – коротко ответил Витек, включая плиту и ставя на огонь сковородку.

Поднявшись на ноги и подойдя к нему ближе, Алена заглянула парню в глаза.

– Вить, помоги мне, а?

Тот поспешно отвел взгляд, старательно изображая, что готовка завтрака занимает его сейчас больше всего на свете.

– Витюнь, я же с ума сойду от неизвестности… Мне нужно узнать, что с мамой, – не отставала она.

– Илья сказал из дома тебя не выпускать, – честно признался Витек, нарезая на доске колбасу и бросая ломтики на сковородку.

– Я и не выйду, обещаю, – уговаривала девушка, сложив ладони в умоляющем жесте и выплясывая вокруг него. – Ты сам сходишь к моему дому и все узнаешь. Даже в квартиру подниматься не нужно – там вечно старушенций полный двор, которые все обо всех знают!

Витя отложил нож в сторону и недоверчиво взглянул на Алену. Та, в свою очередь, вновь сложила руки в умоляющем жесте и расплылась в очаровательной улыбке. Глаза были как у несчастного щенка. Парень призадумался. С одной стороны, он вполне мог это сделать, с другой – Илья был непоколебим в своей просьбе до его прихода не предпринимать никаких действий. Но и Аленку было жаль.

– Илья будет в ярости, – вздохнул парень, укоризненно глядя на нее.

– Илья ничего не узнает, – уверила девушка, чувствуя, что тот уже готов поддаться на ее уговоры. – Здесь до моего дома ехать всего ничего, – она вскочила с табуретки, будучи не в силах усидеть на месте. – Полчаса туда, полчаса обратно.

***

С Ванькой они дружили еще со школы. Парень пришел к ним в восьмом классе и с трудом пытался влиться в уже сложившийся коллектив. Илья же держался особняком, общаясь с теми, с кем ему в данный момент было интересно. В классе Николина уважали и даже побаивались – благодаря крепкому телосложению он всегда мог дать должный отпор, привлекательная внешность обеспечивала интерес женского пола, а деньги отца всегда могли в одно мгновение превратить скучный школьный праздник в зажигательную дискотеку или профинансировать школу на предмет шикарных экскурсий. Ваня Лосев был спокойным парнем, учился хорошо, и сразу было видно, что спорт уважал, но в новом классе на рожон не лез, стараясь не обращать внимания на задирки одноклассников, настороженно отнесшихся к новому товарищу.

Сдружились Илья с Ваней на фоне любви к хорошим и дорогим автомобилям. Николин сразу заметил, что новичок на переменах перелистывает каталоги с престижными марками машин и с интересом читает характеристики. Он и сам вдоль и поперек изучал такие брошюры, с удовольствием ездил с отцом по салонам авто и не упускал возможности посидеть за рулем, вдыхая запах дорогой кожи. И вскоре Илья понял, что тихий и спокойный Иван интересный собеседник и верный друг.

Дверь распахнулась почти сразу.

– Илюха? – не скрывая удивления и бурной радости, друг тут же кинулся к нему с объятиями. – Неужели ты?

– Да я, кто ж еще? – похлопав Ваньку по спине, сказал Николин. – Один? Зайти можно?

– Проходи, Илюх, – засуетился тот, пропуская его в квартиру. – Тут про тебя такое несут! Что убил кого-то! Девчонку похитил!

Не раздеваясь, Илья прошел в просторную кухню и опустился на стул возле обеденного стола, занимающего половину пространства. Обстановка квартиры друга так же, как и его собственной, резко контрастировала с той, которая стала ему временным пристанищем. У родителей Ивана был туристический бизнес, связанный с отелями за границей, и застать их дома было практически нереально.

– По телеку в новостях целый сюжет про тебя был, и ко мне из ментовки приходили, – закрыв дверь, парень быстро проследовал за ним. – И дядя твой тоже все спрашивал, не знаю ли я о твоем местонахождении.

– Дядя? Вот же клоун, – покачав головой, усмехнулся Илья, и взглянул на друга уже серьезно. – Подставили меня, Вань. Конкретно так, что выпутаться сложно будет.

– Да что случилось-то? Ты мне хоть объясни, – недоуменно воскликнул Иван, присаживаясь за стол напротив него и выражая жадное внимание. – Ты действительно украл какую-то девчонку?

– Не совсем.

– В смысле «не совсем»? Так, крал или нет?

– Просто увез ее из клуба.

– А что за девушка-то? Знакомая твоя?

– Нет, отморозок один с ней пришел. Он денег должен мне много, вот я и забрал девчонку в качестве расплаты, – несколько путанно объяснил Николин.

– Илюх, как всегда, шутишь? – даже не сразу поверил друг.

– На тот момент мне все казалось логичным, хмыкнул Илья. – Я пьян был в стельку и зол на него.

– И что ты с ней сделал? – осторожно спросил Иван, пристально глядя на парня.

– Да ничего я ей не сделал, – отмахнулся тот и продолжил: – Козла этого припугнуть хотел, что девушку его заберу себе в качестве выигрыша, да только ему по барабану было на нее. Вот и решил увезти ее куда-нибудь на дачу на денек, объяснил бы ей потом, что не трону, и это просто для того, чтоб парня ее проучить.

О сцене на бильярдном столе, куда он в затуманенном рассудке уложил Алену, наслаждаясь сладостью ее губ, Илья предпочел умолчать.

– На дачу нас вызвался отвезти Тимоха вместе с водителем, а по дороге они же и попытались меня убить, только им это не удалось, – вкратце поведал парень другу, который слушал его внимательно и, казалось, пребывал в шоке от услышанного. – Мне удалось выстрелить в водилу прежде, чем тот пристрелил бы меня, и в темноте я особенно не целился. Вот и получилось, что водителя убил я.

– Илюх, да как же так? Тимофею-то зачем это нужно? Он ведь брат тебе, – не выдержал Ваня, переполняемый негодованием, вопросы посыпались один за другим. – А почему ты думаешь, что Сергей Алексеевич имеет к этому отношение? Он вроде так искренне за тебя переживал. Да и, по сути, он ведь единственный родной тебе человек остался, зачем ему подставлять своего племянника?

– Казино ему нужно. Убивать меня резона нет – отец так завещание составил, что в случае моей гибели оно уходит на благотворительность, – невесело усмехнулся Николин. – Вот и оставалось дядюшке либо сделать меня калекой никчемным, чтоб я сам передал ему все права на казино, либо отправить в тюрьму на длительный срок и спокойно управлять делами. А там, глядишь, и не вернулся бы я из мест не столь отдаленных… И дядя, может, еще и оспорил бы завещание.

– Капец, Илюх. И что ты думаешь делать? Где ты сейчас вообще отсиживаешься-то? А девчонка эта? Ее же так и не нашли.

– Со мной она. Пути домой ей теперь тоже нет. Всю душу из нее вытрясут, чтоб найти меня. Помогли нам добрые люди, нашли для нас местечко, где можно отсидеться какое-то время. А вот как выпутываться из всего этого я пока не представляю.

– Ты почему мне-то не позвонил? Я бы приехал!

– Зачем? Подставить тебя? Ты же сам говоришь, что почти сразу к тебе пришли узнавать про меня.

– Да, ты прав, – вздохнул друг. – Скажи мне, я могу тебе чем-нибудь помочь?

– Можешь, Вань. Я поэтому и пришел. Очень помощь твоя мне нужна. Помнишь, у тебя знакомый был, который мог тачку любую достать, чистую, с документами?

– Конечно. Он парень проворный, за день все сделает.

– Договорись, чтоб он мне такую подогнал. Не нужно дорогую, можно подержанную, неприметную, и главное, чтоб доки были на чужое имя. Мне светиться теперь нельзя.

– Сделаю, Илюх.

– Спасибо, друг. Обратиться мне больше не к кому. Номер запиши куда-нибудь, позвонишь, как все готово будет.

***

Вернулся Витя часа через два. К этому моменту Алена уже вся извелась, бесцельно расхаживая по квартире и продумывая различные варианты отмазок Илье на случай, если тот появится раньше.

– Ну что? – бросилась к нему девушка, едва тот переступил порог. – Узнал что-нибудь?

Витя лишь неопределенно кивнул. Он сомневался, стоит ли рассказывать ей все как есть, поэтому максимально тянул время. Снял ветровку и обувь, затем прошел в кухню и, налив себе стакан воды, жадно выпил. Вот только врать он не умел, и по его бегающему взгляду Алена сама бы все поняла, да еще и истолковала по-своему.

– Вить, не молчи, пожалуйста, – прошагав за ним следом, умоляюще взглянула на него Алена.

– Не переживай, жива твоя мама, – успокоил он девушку и даже попытался пошутить. – Старушки, и правда, у вас разговорчивые. Достаточно одно слово сказать, а они тебе десять в ответ.

– Что они сказали? Кто-нибудь знает, где она? – игнорируя его шутки, обеспокоенно засыпала его вопросами Алена.

– В больнице, – помолчав, ответил Витя. – С сердцем что-то. Несколько дней назад на скорой увезли.

Девушка закрыла рот рукой, сдерживая судорожный всхлип. Ну, конечно, так она и думала. Мама и раньше жаловалась на сердце.

– Ты не пугайся, – поспешил успокоить ее парень. – Говорят, больница очень хорошая, и ей уже значительно лучше.

– А что за больница? Где она находится? – взяв себя в руки, как можно спокойнее спросила Алена.

– Да недалеко, в вашем же районе, – проговорил Витя и тут же осекся. – Ты же не собираешься туда идти?

Девушка молчала, мысленно уже прокручивая маршрут. В их районе была только одна больница, представляющая из себя обширную зеленую территорию, состоявшую из двух корпусов, соединенных стеклянным переходом, и включающая множество различных отделений. Несколько лет назад управа района решила провести там капитальный ремонт, и серые облупленные здания преобразились, так же как и внутренняя обстановка. Впрочем, и контингент теперь здесь был соответствующий – кого попало сюда не везли, и все услуги стали не просто платными, а дорогостоящими. Правда, и здешних специалистов хвалили, называя их настоящими волшебниками. Если маму и привезли туда на скорой, то вряд ли будут долго там держать, переведут в бюджетную и тогда встретиться с ней уже не удастся. А ведь нужно предупредить ее, что дома разгуливают какие-то страшные личности и туда возвращаться нельзя. Пусть уезжает подальше от города. Вариантов было немного, но Алена продумала и их – мама могла бы пожить у тетки в Нижнем Новгороде или отправиться к школьной подруге, волею судьбы занесенной в Курск. Только как объяснить, что она, Алена, с ней не сможет поехать? Если эти люди нападут на ее след, то и тем, кто их приютит, может не поздоровиться. Да и как она оставит Илью? Вдруг ему понадобится помощь?

– Аленка, ты же обещала! – возмутился парень, все прочитав по ее глазам.

– Что же она тебе такого наобещала? – поинтересовался Илья, бесшумно вошедший в квартиру немногим ранее и прекрасно слышавший практически весь разговор.

Витя и Алена резко обернулись на голос. Николин стоял в проеме двери, привалившись плечом к косяку и скрестив руки на груди.

– Ну, кто рассказывать будет? – совершенно спокойно спросил он, ясно давая понять, что в курсе.

– Илья, я просто… – начал было Витя, с трудом подбирая слова в свое оправдание.

– Я же тебе утром сказал, чтоб ты не поддавался ни на какие ее уговоры, – беззлобно, но строго отчитал его Илья.

– Да, это я попросила его! – с вызовом созналась Алена и даже сделала несколько шагов в его сторону, и подбородок вверх задрала, чтоб не думал, что она его боится. – А что в этом такого? Ну и сходил Витя туда, со старушками во дворе поговорил. Он же в квартиру не поднимался, – и, вспомнив про то, что по легенде мама у них одна, решила продолжать наступление, добавив: – Наша мама в больнице, ты не понимаешь?! Мы просто обязаны пойти туда!