Примечание автора
Прежде чем писать «Охоту на Джека-потрошителя», я прочитала признания, написанные в тюрьме Германом Вебстером Маджетом, он же доктор Генри Говард Холмс или Г. Г. Холмс – аферист, прозванный «первым серийным убийцей Америки». После его книги моя муза запустила основополагающий сценарий «Что, если?». Существует множество теорий и споров о том, кем на самом деле был Джек-потрошитель, но что-то в истории Холмса всегда заставляло меня задаваться вопросом: не он ли на самом деле был знаменитым серийным убийцей, терроризировавшим Лондон.
Очень многие кусочки головоломки прекрасно вписывались в теорию «Холмс и есть Потрошитель» – личность, познания в медицине, пребывание в Лондоне во время убийств; его почерк сильно напоминал почерк в письмах Потрошителя полиции; показания свидетеля, утверждавшего, что последний человек, с кем видели жертву Потрошителя, был американцем, и многое другое.
Для тех, кто любит подробности: Холмс, прежде чем приступить к строительству замка-лабиринта в Чикаго, в самом деле путешествовал на «Этрурии», которую я выбрала местом действия «Побега от Гудини». Он был мошенником и авантюристом, как и Мефистофель, преподавший Одри Роуз необходимые уроки ловкости рук для финального представления.
Если принять, что Потрошителем был Холмс, то из этого вытекают более интересные вещи, согласно мнению его праправнука Джеффа Маджетта, прочитавшего два личных дневника Холмса (Bloodstains, 2011). Он предполагает, что Холмс в Лондоне учил помощника убивать женщин, а его основной задачей было изымать органы, чтобы готовить из них сыворотку для продления жизни. Правда это или нет – неизвестно.
Из этого вероятного мотива появилась идея сбора органов Натаниэлем, чтобы обмануть смерть. Кстати о Натаниэле. Одной из причин сделать «Франкенштейна» его любимым романом было то, что самый доверенный сообщник Холмса – Бенджамин Питзель – назывался его «творением». Я использовала эту деталь и поиграла с их ролями в убийствах Потрошителя в «Охоте на Джека-потрошителя», и потом еще раз, когда в «Охоте на дьявола» открылась правда об участии Натаниэля. Бенджамен Питзель в мои книги не попал, но он отчасти вдохновил меня на Натаниэля.
Еще один слух – о том, что знаменитый убийца назвал себя Холмсом в честь прославленного сыщика сэра Артура Конан Дойля, – также подал идею наделить Томаса дедукцией Шерлока, чтобы выслеживать этого хищника.
Я не вполне убеждена в том, что Холмс и есть Потрошитель, но эта гипотеза дала мне много идей при создании цикла. Самое лучшее в любой загадке то, что вы можете исследовать и приходить к собственным теориям. Кто, по вашему мнению, Джек-потрошитель? Может, когда-нибудь мы найдем ответ на этот вопрос. Пока что мне нравится считать, что Одри Роуз и Томас раскрыли эти преступления, но им в который раз помешал этот скользкий мошенник, который сжег их единственное доказательство точно так же, как сжигал трупы в своем Замке смерти.
Как и у Одри Роуз в этой финальной книге, у меня есть хроническое заболевание. Мне было важно написать персонажа с физическими недостатками в надежде, что другие могут узнать в нем себя. На мой взгляд, очень важно видеть персонажей с разными историями и способностями. Большинство симптомов Одри Роуз основывались на моих собственных, и я горжусь тем, что готическая девушка с тростью и скальпелем, занимающаяся наукой, одолела лютого злодея.
Чтобы продолжать историю Одри Роуз и Томаса без больших временны́х скачков, я позволила себе немного свободы с исторической последовательностью. Например:
Всемирная Колумбова выставка, или Чикагская всемирная выставка, открылась в 1893-м, а не в 1889 году, и ее посетили свыше двадцати семи миллионов человек. Парижская всемирная выставка открылась в мае 1889 года, хотя Одри Роуз упоминает Эйфелеву башню.
Над «Отелем Всемирной выставки», печально знаменитым Замком смерти, Г. Г. Холмс начал работать в начале 1887 года. В 1888 году на него подала в суд компания, которую он нанял для строительства (и которой не заплатил), и Холмс той осенью ненадолго сбежал в Англию.
Убийство Кэрри Браун произошло ночью 23 апреля 1891 года, а не 22 января 1889 года, и ее тело нашли 24 апреля 1891 года. Подробности ее вскрытия замалчивались, главным образом потому, что полиция не хотела паники, вызванной идеей о том, что по американским улицам разгуливает Джек-потрошитель. Интерьеры отеля «Ист-Ривер» я придумала сама.
Френчи номер один и Френчи номер два были реальными подозреваемыми, и полиция арестовала Амира Бен Али. Все улики, собранные Одри Роуз, исторически достоверны. Следы крови не вели в номер подозреваемого, и против него были лишь несущественные улики.
Томас Бирнс в самом деле был главным инспектором нью-йоркской полиции и придерживался невысокого мнения о Скотленд-Ярде, упустившем Джека-потрошителя.
Как и во всех хороших тайнах, до сих пор не существует единого мнения о количестве трупов, оставленных как Джеком-потрошителем, так и Г. Г. Холмсом. Все их жертвы, упомянутые в цикле, настоящие или подозреваемые. Некоторым я сама придумала биографии, смешав факты и вымысел. Например, известно, что Холмс нанимал по газетным объявлениям девушек для работы в магазинах на первом этаже замка. Живыми эти сотрудницы обычно не выходили. Мистер Сигранд на самом деле не кричал на улицах о демонах и не был свидетелем преступлений Холмса, но его дочь предположительно стала одной из жертв. Однако Холмс в самом деле убил Минни Уильямс и ее сестру. Говорили, что Минни когда-то была актрисой, поэтому я включила ее в спектакль Мефистофеля по Шекспиру. (Холмс действительно нанимал ее как стенографистку.)
Королева Елизавета даровала пэрство нескольким индийским семьям, но только одна семья получила наследственное пэрство и титул барона в 1919 году. Это был первый и последний такой титул.
Все упомянутые обычаи венчания и помолвки исторически достоверны, хотя, как указывала Одри Роуз, их короткая помолвка была необычна.
Г. Г. Холмс сбежал из Чикаго в июле 1894 года и собирался строить еще один Замок смерти в Техасе, но его арестовали и ненадолго посадили в тюрьму. Там он рассказал сокамернику о махинациях со страховками и навел справки об адвокате, которому мог бы доверять, если инсценирует свою смерть. Махинация провалилась, но Холмса это не смутило. Он попробовал еще раз с соучастником по преступлениям Бенджамином Питзелем, но вместо того, чтобы инсценировать его убийство, в самом деле убил своего давнего сообщника и забрал страховой полис на десять тысяч долларов. Фрэнк Гейер, полицейский из Филадельфии, гонялся за Холмсом, который переезжал из Детройта в Торонто и Индианаполис с детьми Питзеля. (Холмс убил их – Гейер нашел тела в разных местах.)
Пинкертоны выследили и арестовали Холмса в Бостоне в 1894 году. Казнили его в 1896 году. (Хотя ходили слухи, что он провернул какое-то мошенничество и убедил кого-то умереть вместо него.)
Увы, Замок смерти не был разрушен во время яростной битвы с Одри Роуз, но летом 1895 года полиция обследовала здание и ужаснулась, обнаружив грязные желоба, ведущие в подвал, печь для кремации, способную раскаляться до трех тысяч градусов, ванны с кислотой, комнаты со звукоизоляцией, сейфы и газовые трубы, которые Холмс регулировал (среди прочих ужасов). В 1895 году в здании при загадочных обстоятельствах произошел пожар. Полностью снесли его в 1938 году. Для желающих приехать: сейчас на месте отеля стоит почтовый офис.
Любителям истории рекомендую прекрасную книгу Эрика Ларсона «Дьявол в Белом городе», в которой переплетаются рассказ о мрачных фантазиях Холмса и американский луч надежды. Одна история – прекрасный сон, другая – кошмар, но обе сосредоточены на Чикагской всемирной выставке.
Любые другие не упомянутые здесь исторические неточности были сделаны, чтобы усилить в этой вымышленной истории атмосферу загадочности, опасности и романтичности.
