Глава 31

/Деймос/

Айлирана видела сон. Кажется, приятный. Кончики нежных губ приподнимались в улыбке. Она смешно морщила нос, иногда сильно жмурясь. А руки сжимали мое запястье. Такие хрупкие и тонкие, что, кажется, я мог спрятать их в одной своей ладони. Она вся такая, сотканная из невесомых линий: кажется, стоит надавить и сломается. Но мне повезло познать характер Лиры, я знал, что она не из тех, кто ломается. И еще больше мне повезло завоевать ее любовь и доверие.

Не выдержав, все же коснулся щеки Лиры, отводя золотые пряди. Ее веки затрепетали, и глаза распахнулись.

– Доброе утро, – улыбнулась она, потянувшись после сна, отчего одеяло сползло, обнажая высокие груди.

Такая красивая и соблазнительная, что во рту мгновенно пересохло, и почти все мысли вылетели из головы. Их заменило желание. Смогу ли я когда-нибудь насытиться ею? Да ни в жизни.

– Деймос, – взвизгнула Лира, когда я притянул ее ближе, впиваясь в губы поцелуем и накрывая грудь ладонью. Она рассмеялась, завозившись подо мной. – Деймос, мы же заснули… сколько? Час назад?

– Два.

И это она заснула. А я не спал, все лежал, рассматривал ее и думал. Много думал о прошлом, настоящем и будущем. Нашем зыбком будущем. Вчера Лира подняла сложную тему, о которой я сам не задумывался. Дети. Как бы я хотел увидеть Лиру беременной моим ребенком, подержать в руках наследников, вырастить их. Я хотел настоящую семью. И все равно предложил ей пить противозачаточную настойку. Потому что может сложиться так, что у нас нет будущего. Есть только настоящее. Наверное, потому оно воспринимается острее и ярче.

– Два, – со смехом повторила Лира, проводя пальчиками по моей груди. – И тебе недостаточно всей ночи?

– Мне всегда будет мало.

– Какой ты… – она прикусила губы, не зная, какое подобрать слово.

– Влюбленный? – предложил я свой вариант.

– Я тоже влюбленная, – задумчиво протянула она. Золотые глаза вспыхнули искорками. Щеки порозовели. – Но почему-то я устаю, а ты нет.

– Ты так долго отказывала мне. Может, я пытаюсь восполнить те ночи, что мы провели порознь. Нет, все ночи, проведенные без тебя, – поцеловал улыбающиеся губы.

– Кажется, я не скоро высплюсь, – пробормотала она, обвивая мою шею руками.

Позже мы все же поднялись из кровати, переоделись и вместе позавтракали. Лира все еще ела очень мало и смеялась над моими попытками накормить ее. Она вообще много смеялась последние дни. И это радовало. Знание о том, что она счастлива со мной, делало счастливым и меня.

– Я подумала насчет личной прислуги. Ниннет была очень добра ко мне. И она давно работает во дворце.

– Я не против. Нужно только проверить ее личное дело.

– Ты и меня проверял? – взглянула с прищуром.

– Конечно. Берт убеждал меня выбрать менее спорную служанку.

– Но ты не отказался от меня.

– Я уже тогда хотел тебя.

Она помотала головой, а улыбка чуть померкла. Кажется, вспоминала прошлое. Какие мысли двигали ею тогда? Хотя я не хочу этого знать, главное то, что происходит сейчас.

– Деймос, смотри. Это не Берт? – Лира поднялась из-за стола, глядя в окно за моей спиной.

Я тоже обернулся. Группа гармонтов приближалась к дворцу по воздуху. Двое из них были с переносками, в которых, кажется, находились дети.

– Лили и Кай! – взволнованно воскликнула Лира.

– Пойдем их встретим, – поднялся из-за стола, протягивая Лире руку.

Она схватилась за нее и буквально потащила меня на выход. По коридорам мы чуть ли не бежали. Лира пребывала в нервном нетерпении, волновалась. Кажется, без меня она бы уже неслась на выход, теряя туфли.

Мы вышли к дворцовому саду как раз, когда отряд Берта приземлился. Детей уже отстегнули. Молодая девушка лет шестнадцати и мальчик лет десяти на вид. Черноволосые и такие же худые, как Лира.

– Лира!

Мальчик первым бросился к Айлиране. С прыжка влетел в ее распахнутые объятия. Следом и девушка обняла обоих. Прижимаясь друг к другу они осели на траву. Что-то шептали неразборчивое друг другу, смеялись и плакали, не скрывая своего счастья.

Мы не смели прерывать эти мгновения даже словом, замерев и наблюдая за семейным воссоединением. Я знал, что они не родные. Но глядя на них, понимал, что они семья. Сердце сжало стальным обручем. Я бы хотел увидеть уже наших детей в объятиях Лиры. И на этот раз быть там, рядом с ними. Но наше будущее неопределенно. Может сложиться так, что завтра или через год наступит наш последний день. Невыносима даже мысль о том, что я могу потерять Лиру. И даже боюсь представить, как больно терять собственное дитя.

И все равно скребется это «если». Создать настоящую семью, надеяться на лучшее и делать все, что в наших силах, чтобы избежать катастрофы. Мироздание словно услышало мои мысли, решив напомнить, насколько все же мы жалки по сравнению с гневом стихий.

Земля затряслась под ногами. Толчки были так сильны, что я покачнулся. Земля разверзлась, уходя уродливой трещиной под фундамент дворца. И теперь трещины разошлись по белоснежной стене, кроша и разрушая камень. Балюстрада балкона над нашими головами надломилась у основания. Обломки сорвались вниз, угрожая убить в один удар.

– Лира! – я бросился к жене и детям, которые так и сидели на траве, прижавшись друг к другу.

Обнял их, подминая под себя и закрывая крыльями, распахнутыми за спиной каменной броней. Удар отдался глухой болью в спине.

– Деймос! – Лира подняла ко мне глаза, вцепившись руками в локоть.

И только золотые глаза, наполненные сейчас тревогой и страхом, позволили мне не пошатнуться и стойко выдержать каждый удар, крошащий камень брони.

Все закончилось так же быстро, как и началось. Толчки прекратились. А с ними и стена перестала разрушаться. Раздавались испуганные и встревоженные крики людей, голоса и грохот единичных камней, падающих с высоты.

Убедившись в том, что опасность миновала, я собрал крылья, стряхивая с них остаток каменной брони. Камни пробили несколько брешей в них. Их стоило обработать, но позже. Не хотел еще больше пугать Лиру.

– Вы как? – помог Лире подняться, поддерживая ее за плечи. Лили и Кай испуганно оглядывались и жались к ней.

– Твои крылья, – прошептала она.

– Все нормально, – заверил ее, раздосадованный тем, что она все же заметила повреждения. Но большую досаду вызывало то, что мне предстояло оставить ее. Нужно организовать помощь раненым, оценить потери.

– Деймос, я не слышала о землетрясениях во дворце.

– Потому что это впервые.

Стальной обруч вокруг сердца сжался сильнее. Позволил себе мечты о детях. Сколько у нас времени? Год, месяц, неделя, день? Мы не знаем.

– Я пойду к Древу, – Лира на мгновение сжала мою ладонь своей ладошкой, улыбнувшись ободряюще. В глазах сияла решимость. Она не умела сдаваться.

Вот она жизнь – острая, яркая – в ее глазах. Нам остается только бороться и наслаждаться каждой минутой, проведенной вместе.

/Айлирана/

Это были тяжелые дни. Разрушения коснулись не только дворца, но и Элиоса. К счастью, обошлось лишь ранами и никто не погиб. Во дворце, по крайней мере. Как обстояли дела в городе, я не знала. Деймос отправился выяснять, и, кажется, нам предстояла первая ночь порознь после свадьбы.

Древо молчало, лишь цветы на нем сияли ярче. Послы Валирии пытались добиться ответа, почему катаклизмы продолжаются. Будто мы знали истинные причины. Как и раньше, лишь строились предположения и догадки, ведь Древо не имело воли, оно просто было, просто существовало, концентрируя в себе магические потоки мира.

В итоге, Деймос выпроводил послов, сославшись на занятость в связи с землетрясением, за что я была ему благодарна. Надоело слушать упреки, будто Древо начало разрушаться по нашей вине. Нужно понимать, что процесс начался еще до прихода иллеми. А мы то ли ускорили события, то ли наоборот отложили их во времени.

Но не все так плохо. Лили и Кай вернулись ко мне. Живые и здоровые. Райдер сдержал свое слово, о них заботились, не били и не запугивали. Потому я была рада, что Райдеру удалось сбежать. Более того, я была благодарна ему. Он спас меня когда-то от голодной смерти, научил зарабатывать на жизнь, а потом, пусть и шантажом, но столкнул меня с Деймосом. Моим мужчиной, любовью и защитником.

Прошло два дня, а я все не могу выбросить из памяти момент начала землетрясения. Деймос бросился на помощь, не задумываясь. Закрыл нас от опасности. Я видела, как камни пробивают брешь в крыльях, ударяя его в спину. А он даже не морщился, стоял, стиснув челюсть, непоколебимый и решительный. Как и не смогу забыть его слов, сказанных не только мне, а Лили и Каю.

– Вы под моей защитой. Я обещаю, что здесь вы в безопасности.

Только этой фразой он завоевал восхищение детей. А я и так знала, что он всегда защитит. Будет рядом со мной до самого конца.

– Завтрак, – раздался звонкий голос Ниннет, вырывая меня из раздумий.

Подняла взгляд на нее, только появившуюся в дверях гостиной, и улыбнулась. Деймос выполнил мою просьбу: Ниннет теперь стала моей личной служанкой. Оказалось, что Берт уже проверял Ниннет, прежде чем допустить ее в мои покои, когда я находилась под стражей перед свадьбой. Свадьба, заточение, приговор – как же давно это было, словно в другой жизни.

– Ты вчера очень мало ела. Повелитель сказал, чтобы я тщательно следила за тем, как ты питаешься.

– Деймос, – усмехнулась я, покачав головой. – Он считает, что я мало ем, но судит по своим порциям.

Ниннет понимающе улыбнулась в ответ.

– Дети уже встали? – Лили и Кая разместили в соседних покоях. Они только осваивались во дворце и старались не мешать работам после землетрясения.

– Спят, – Ниннет поставила передо мной поднос, открыла крышки.

В нос проник аромат свежей каши, сдобы и ягод. И я с аппетитом принялась за еду, хотя в мыслях прикидывала дела на день. В первую очередь, конечно, я собиралась отправиться к Древу. Пробыть там хотя бы до обеда, а там помочь и Берту. Лишь бы Доран не лез с подписями приказов. Меня злила любая необходимость общения с ним. Деймос обещал, что что-нибудь придумает, но пока были дела важнее. Даже расследование откладывалось в связи с землетрясением. Правда, Берту удалось раздобыть не так много информации. Райдер был осторожен.

– Спасибо, – отставив стакан, я благодарно улыбнулась Ниннет.

Опешила от ее изменившегося взгляда. Так странно, но передо мной будто стояла уже не та добродушная и милая девушка. Ниннет смотрела с ожиданием и мрачным торжеством, застывшим в глубине глаз.

Испуганно взглянула на еду, предполагая страшное. Деймос выделил мне кольцо-артефакт, определяющее яды. Оно бы предупредило. Или нет?

– Это не отрава, – холодная усмешка исказила лицо Ниннет, окончательно сбрасывая образ милой девушки с ее облика. – Это предосторожность, чтобы ты не могла позвать на помощь и применить свою силу.

Я открыла рот, пытаясь задать вопрос о том, что происходит. Задохнувшись, сжала ладонями горло, не сумев издать ни звука. Голос пропал, исчез, словно я никогда и не разговаривала. Паника поднималась в груди под удары ускоряющего свой бег сердца. Алетерна затихла, я не ощущала своих сил. Глаза защипали слезы. Я никогда не чувствовала себя настолько беспомощной и слабой.

– Слушай меня внимательно, Айлирана. Это в интересах не только тебя, но и Айвирены.