Глава 13

/Айлирана/

Деймос еще несколько долгих мгновений рассматривал меня, после чего отвернулся и направился к гардеробной.

– Заканчивай с кроватью и поможешь мне одеться.

На этих словах мощная фигура Повелителя гармонтов скрылась в другой комнате, и кажется, только тогда я вспомнила, как дышать. Какой же он… непонятный. Хотя, может, все мужчины такие? И как же легко он вывел меня из себя, как легко привел к эмоциональному возбуждению. Кажется, он прав, рядом с ним я не в состоянии оставаться спокойной. Меня распирают чувства, они ярятся, пылают, пытаются вырваться. Против природы иллеми сдерживать их, но приходится подавлять алетерну, чтобы не выдать себя. А рядом с Деймосом нужно быть осторожной вдвойне.

После этого эмоционального взрыва меня бросило в жар, слегка закружилась голова, а в груди поселилось давящее ощущение. Как же сложно. Рядом никого, кто может подсказать и помочь. Приходится переживать эту перестройку, пик в развитии сил самостоятельно. И как показывает общение с Деймосом, справляюсь я плохо, я бы сказала, совсем не справляюсь.

Сердце все еще беспокойно трепыхалось в груди, когда я застелила кровать покрывалом и направилась к гардеробной. Надеюсь, он хотя бы белье надел. Иначе я не выдержу и сгорю от смущения в огне собственной алетерны.

Сначала я заглянула в комнату краем глаза, но убедившись, что Деймос уже в брюках, вошла. Он стоял ко мне спиной. Черные крылья были плотно сложены, напоминая издали плащ. Услышав мои шаги, он обернулся. Деймос больше не улыбался, наоборот, выглядел предельно серьезным.

Он кивком головы указал на белоснежную рубашку и черный удлиненный пиджак, расшитый серебряными нитями. Так как гармонтов отличало от людей наличие крыльев, одежда на них шилась иначе. Имелись вырезы для крыльев. Рубашки, как правило, имели ряды пуговиц под крыльями. Пиджаки шились более свободных фасонов.

– Давай обговорим твою службу у меня, – Деймос заговорил, как только я подошла к нему с рубашкой.

Вскинула голову, заглянув в черные глаза Повелителя. И он понял меня без слов.

– Хочешь что-то спросить? – когда я утвердительно кивнула, хмыкнув, он произнес: – Спрашивай.

Закинув рубашку на локоть, я сняла блокнот с грифелем с пояса. Торопилась, боясь, что Деймос передумает.

– Почему я? – протянула Деймосу блокнот. Он вновь хмыкнул, кажется, не удивившись вопросу.

– Ты немая, – пожал он плечами. Не успела я расслабиться, как он продолжил, чуть улыбнувшись: – Это одна из причин.

Я бы хотела спросить о других причинах, но Деймос с намеком указал взглядом на рубашку. Так странно, я не первый день во дворце, казалось, уже свыклась с ролью служанки. Но стоит ему приказать, как внутри поднимается волна негодования.

Я поспешила убрать блокнот. Расправила рубашку, чтобы Деймос мог вдеть руки в рукава.

– Немая ты или нет, но писать умеешь, – продолжал он.

А я переместилась за его спину, чтобы застегнуть рубашку под крыльями. Издали мне казалось, что они кожистые, но вблизи они напоминали тонкий бархат.

– А есть те, кто очень хорошо читают. Если кто-то, неважно кто, будет пытаться подкупить тебя, угрожать, соглашайся на все.

Я так удивилась, что резко выпрямилась. Деймос взглянул на меня из-за плеча.

– Ты не ослышалась. Соглашайся, но сразу иди ко мне. В ином случае тебе ничего не поможет. Я жесток с предателями. А если будешь верна мне, получишь и защиту, и награду, – слова были произнесены жестким тоном, в них чувствовалась угроза. На мгновение стало страшно. По спине побежали мурашки. Тяжело сглотнув, я кивнула.

Жесток с предателями. Он по сути своей жесток, раз напал на мирный народ. Даже боюсь представить, каков он с врагами.

Опустила взгляд обратно к пуговицам. А пальцы подрагивали, с трудом справляясь с работой. Узнав, что я стала личной служанкой Повелителя, я думала только о своей миссии, но забыла, что попаду в эпицентр дворцовых интриг. Всегда есть тот, кто недоволен властью, тот, кто хочет занять высокий пост, либо просто получить выгоду с приближением к власть имущим. Шантаж Райдера, иллеми в подвалах, а теперь возможные угрозы и попытки надавить, не говоря о последствиях пущенных слухов. Как же выжить в этой круговерти?

Я успела справиться с рубашкой и приняться за пиджак, когда Деймос вновь заговорил. Видимо, молчание затянулось.

– Как же удобно было на родине. Накинул кейто и вперед. А здесь… – он махнул рукой. – Даже сам не оденешься.

Злость в груди вспыхнула мгновенно. Выхватила блокнот и написала вопрос, что рвался наружу. Опомнилась я также быстро. Глубоко вздохнула, пытаясь смирить эмоции. Кожа горела, а алетерна кипела. Я так больше не выдержу. Если не сброшу силу в ближайшее время, просто сорвусь. Я уже совершаю ошибку за ошибкой.

Попыталась перечеркнуть написанные слова, но раньше Деймос выхватил блокнот из моих рук. Лицо его помрачнело, стало серьезным. Было страшно смотреть в эти черные глаза, но еще страшнее было отвернуться, пропустить хоть одну эмоцию.

– Зачем же тогда вы спустились с гор, если там так хорошо? – гласил вопрос.

– Чтобы выжить, – холодно ответил он, протягивая блокнот обратно.

Я прижала тонкую книжку к груди, опустила взгляд, дыша через раз. Сегодня. Сегодня я вновь спущусь в потайные ходы и исполню алетерну, выплесну силу. Иначе никак.

Деймос покинул гардеробную, велев мне подавать обед. Подхватив влажное полотенце, я отправилась исполнять приказ. Про себя же радовалась, что моя глупость не имела последствий.

Стоило открыть двери покоев и выйти в коридор, как я столкнулась с девушкой. Высокая, рослая, статная. Она была облачена в красное платье с глубоким декольте, за спиной черный плащ. Оценивающий взгляд карих глаз пробежался по моей фигуре, кажется, не упустив ни единой детали.

– Ты и есть та немая прислуга?

Плащ за ее спиной приподнялся, и я поняла, что передо мной гармонтка. Получив мой подтверждающий кивок, девушка проговорила:

– Так вот слушай. Я – невеста Деймоса, – чеканя каждое слово, сообщила она. – Тебе лучше наладить со мной хорошие отношения, если не хочешь потерять хорошее место.

Больше она ничего не сказала. Просто вошла в покои, оставив меня переваривать информацию. Не знала, что Повелитель гармонтов обручен. И что его невеста имела в виду под налаживанием отношений? Уж не об этом ли меня предупреждал Деймос? И как быть в подобной ситуации? Если она потребует доносить на Деймоса, и я пойду к нему, он же может посчитать, что я наговариваю на его любимую. Остается надеяться, что подобной ситуации не возникнет.

После такого волнительного начала остаток дня прошел спокойно. Я сделала уборку в покоях Деймоса, заодно и осмотрелась. Правда, смысла в этом не было. Деймос не расставался с артефактом. Идей, как произвести замену, так и не возникло. Но решимость не покидала меня. Просто дождусь нужного момента, уверена, он не заставит себя ждать.

* * *

– Лира? – из-под кровати показалась голова Айвирены, когда вечером я вернулась в комнату.

Она выплыла в центр комнаты. А я отметила про себя, что сияние ее померкло.

– Я чувствую себя… слабой, – сообщила сестренка, подтвердив мои предположения.

– Ничего. Сегодня мы спустимся в подвалы. Я напитаю тебя силой алетерны.

– Страшно. Ты можешь попасться, – Айвирена обняла худые плечи руками, задрожав, словно от холода.

– У нас нет выбора. Больше не могу сдерживать алетерну.

– Все так плохо? – сестренка подлетела ближе. Беспокойный взгляд изучал мое лицо.

– Да, весьма, – подтвердила я, уже ощущая озноб и жар одновременно. С каждым днем подавлять свою сущность все сложнее.

Мне бы стоило отдохнуть перед вылазкой, поспать. Но беспокойство и мощь алетерны не давали расслабиться, поэтому, дождавшись поздней ночи, мы покинули комнату. Пока что все мои вылазки проваливались, а сегодня рядом летела светящаяся Айвирена. Потому в довесок к плохому самочувствию прибавилось волнение. Но я зря переживала. Впервые все прошло легко. Мы спустились в одно из дальних ответвлений потайных ходов. А после того, как Айвирена проверила ходы, я наконец запела.

Айвирена со смехом летала вокруг меня, пока я изливала волнения последних дней, свои страхи, тревоги, неуверенность и напряжение. Казалось, поднимаясь из глубины души, сила наполняет тело. Я больше не ощущала себя разбитой после тяжелого дня, боль в мышцах прошла. И как же горько было завершать алетерну, ведь мне вновь предстояло скрываться, сдерживаться.

Обратно мы добрались тоже без приключений. Душу затопило облегчение, когда я вошла в комнату. Она все еще тонула в ночном мраке, виднелись лишь очертания кровати. Я двинулась было к кровати, даже улыбнувшись тому, что наконец лягу и смогу отдохнуть. Что-то хрустнуло под сапогом. Когда Айвирена подлетела ближе, я увидела, что на полу разбросаны осколки. Шкаф распахнут, и мои немногочисленные вещи, разрезанные и сломанные, разбросаны по полу. Присев, я подхватила один из осколков. Принюхавшись, я осознала страшное. Это была бутыль с моим настоем. Кто-то разбил ее.

Не без помощи Айвирены удалось отыскать свечу. Приспособления и фальшивый артефакт не нашли, это была хорошая новость. Но некто оторвал крышку шкатулки, с помощью которой со мной должен был связаться заказчик. Одежда и все средства гигиены были разорваны и разбиты. Даже запасное платье от формы и то не пощадили. Больше всего расстроила потеря шкатулки. Не говоря о том, что тайный недоброжелатель оставил меня без вещей. Придется завтра отправиться в гостиницу за запасным настоем. И отыскать мастера, который согласится починить шкатулку.

* * *

– Ох, Лира! – воскликнула Айвирена, стоило мне проснуться наутро. Она рассматривала меня во все глаза, порхая вокруг. Сила алетерны напитала и ее, теперь исходящий от нее свет был вновь ярок.

– Что случилось? – глаза не желали открываться после очередной бессонной ночи. Кое-как сползла с кровати, выпрямилась.

– Твои глаза и волосы, – пояснила Айвирена. – В них возвращается цвет.

– Что?! – окна задребезжали под действием моего крика. Я прижала ладони ко рту, испуганно прислушиваясь. Зато моментально проснулась.

На этаже прислуги все еще царила тишина, и я чуть расслабилась. В комнате не было зеркала. Подхватив прядь волос, я убедилась в словах Айвирены. Еще не так заметно, но серость покидала мой облик. В прошлый раз я продержалась без настоя почти две недели, почему изменения происходят так быстро на этот раз? Алетерна! Вчера я пела, выпустила свою сущность. Кто же знал, что я лишусь настоя?

Я заметалась по комнате, заламывая руки и пытаясь успокоиться. Казалось бы, что сложного, отпроситься на часик с работы, сорваться в гостиницу прямо сейчас, чтобы скорее выпить настой. Но беда в том, что отпрашиваться мне предстояло не у Офелии, а у Деймоса.