Глава 53

– Давно я с таким не сталкивался. – Присев на табурет рядом с кроватью больного, пожилой лекарь с гладко выбритым лицом пощупал пульс Фридриха и покачал головой.

– Что с ним? – хмуро поинтересовался Дик.

Байк и Пекарь сидели в углу и, боясь вымолвить слово, тихо взирали на происходящее. Приступ с Бати случился внезапно. Сначала пошла носом кровь, потом в голове помутнело, и мальчишку бросило в жар, а в самом конце, когда под осуждающие взгляды прохожих они заволокли товарища на территорию кампуса, тот и вовсе потерял сознание. Добравшись до своего корпуса, а затем и до комнаты, приятели положили бесчувственного товарища на кровать, и, оставив толстяка заботиться о заболевшем, Марвин бросился к корпусу, где жил Дикнекромант. На его счастье, молодой маг был у себя и, лениво развалившись на кровати, листал толстый, побитый мухами том с заклинаниями, что-то отмечая в блокноте.

– Дик, – Марвин ворвался в комнату и, хватая ртом воздух, замахал руками. – С Фридом беда!

Взволнованный Дик отложил книгу и вскочил с постели.

– Что случилось? – поинтересовался он.

– Не знаю, – заныл «отважный» Байк. – Мы гуляли, веселились, потом с Фридом вдруг приключилась хворь, кровь носом пошла, жар, галлюцинации, а затем он и вовсе потерял сознание. И четки эти…

– Четки… – в голосе Дика послышались явственные нотки беспокойства.

– Да, четки… – завыл сын кузнеца. – В кармане у него были. Сначала были горячие, а потом остыли.

– Где Фридрих?

– В комнате. Я с ним Пекаря оставил.

– Сейчас, – сунув ноги в туфли и набросив на плечи плащ, молодой некромант поспешил в коридор. – Значит, так, ты дуй назад и сиди в комнате, а я пока схожу за университетским лекарем. Маэстро Балиус признанный мастер врачевания.

– Хорошо, Дик. Как скажешь… – закивал расстроенный паренек…

Помощь подоспела через полчаса.

– Сейчас, Фрид, миленький, потерпи, – бормотал испуганный Мальком, меняя на горячем лбу друга холодный компресс и отирая лицо сухой тряпицей. – Сейчас придет лекарь, поможет. Все будет хорошо.

Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появился Дик, а за ним, сбрасывая на ходу черный плащ с оранжевой каймой, вошел и сам Балиус. Отогнав от постели мальчишек, он присел на табурет и пощупал лоб пациента. Затем оттянул веко, а после достал из внутреннего кармана длинную слуховую трубку и приложил ее к груди Фрида, слушая сердце.

– Что он ел? – сухо поинтересовался маг.

– Пирог… – вспомнил Мальком.

– Кто еще ел этот пирог?

– Я и Марвин.

– И с вами все в порядке…

– Да…

– Значит, пищевое отравление отменяется. Что предшествовало обомороку?

– В смысле?

– Какие события происходили до этого?

– Мы убегали от бандитов в бедных кварталах.

– Его задели? Ранили? Я не вижу крови или порезов.

– Нет, – сглотнув, толстяк отрицательно замотал головой. – Мы от них убежали. Потом наткнулись на конный отряд. Это, наверное, нас и спасло. Потом взорвалась Башня Слоновой Кости, а после Фриду стало плохо.

Дик наклонился над ухом лекаря и что-то быстро зашептал. Балиус нахмурился и, сурово взглянув на притихших друзей, указал на дверь.

– Идите пока. Погуляйте на свежем воздухе и оставьте нас одних.

Дождавшись, пока мальчишки выйдут в коридор, лекарь ощупал карманы Фридриха и ловким движением руки извлек оттуда обычные деревянные четки.

– Что вы думаете, маэстро? – тихо поинтересовался Дик. – С Фридом все будет нормально?

– Думаю, да. Это же артефакт? Верно?

Балиус вопросительно взглянул на молодого мага, и тот уверенно кивнул.

– Только не спрашивайте, как и откуда взялись эти четки. Это длинная история.

– Об этом расскажешь мне позже, но за друга своего можешь не волноваться. Паренек крепкий. Пульс выравнивается, в дыхании хрипов нет, и, самое главное, состояние его не становится хуже. К вечеру, думаю, он очнется и будет жутко голоден, так что озаботься легкой пищей вроде салата и фруктов. Пару дней запрещаю употреблять ему в пищу все мясное и жирное.

– Так что все-таки с ним произошло?

– Артефакт, по-видимому, содержал сакральные заклятия. Маг, заложивший формулы в эти деревянные бусины, был очень силен. Обычно, когда схема ментальных мостов наследуется, то ее принимает уже подготовленный человек. Организм его окреп, знаний и умений достаточно. Зачастую это даже не выпускник, а давно уже практикующий маг, являющийся счастливчиком или законным учеником. Тут же поток магии обрушился на юный организм, не знающий способов обороны от такой напасти. Вот тебе и результат. Могут, правда, быть побочные эффекты.

– А это какие?

– Если формулы перешли в сознание мальчишки, то он, не зная того, сам может ими воспользоваться. Тут главное уберечь его от поспешных действий и решений, иначе это может серьезно отразиться на рассудке несчастного. Опять же память покойного мага может иногда пролезать сквозь слои подсознания. Учеба в нашем университете должна ему даться удивительно легко, но все не так радужно, как кажется на первый взгляд.

– А что же тут плохого? – успокоившись, Дик присел на свободный табурет и с интересом взглянул на собеседника. – Багаж знаний уже есть, осталось только черпать и совершенствоваться.

– Э, не скажи, – усмехнулся лекарь и печально покачал головой. – Это смотря какой багаж знаний. С воспоминаниями составителя формул могут прийти его комплексы, пристрастия, сокровенные страхи и фобии. Тут уж как повезет. Знал я одну вполне сформировавшуюся личность лет десять назад. Парень был умен и сметлив и, закончив университет, стал учеником одного из боевых магов. Тот уехал на границу и, напившись в стельку, свалился с крепостной стены да сломал себе шею. Парень получил его знания через артефакт, а через год сошел с ума и повесился.

– Ох ты ж, банши! – Дик в ужасе покачал головой. – Значит, следить теперь за Фридом?

– Да, – уверенно подтвердил Балиус. – По крайней мере, в первый год адаптации. Ну, все. Поменяйте ему одежду и постельное белье, обновите компресс и следите за температурой, но, думаю, сильно опасаться за него не стоит. – Встав с табурета, маг поднял с пола плащ и, накинув его на плечи, заторопился на выход.

– Господин лекарь, – окликнул Балиуса некромант. – Еще один вопрос.

– Валяй.

– Что происходит с высшими сферами? Я сегодня пробовал тренироваться, но у меня ничего не вышло.

– Временный сбой, – поморщился маг. – Надо подождать, и скоро все наладится. Ты, главное, об этом на улицах не болтай. Престиж профессии, ну, ты понимаешь?!

– А то, – улыбнулся Дик. – А то я было подумал, что навык потерял.