Эпилог

И все-таки она состоялась. Состоялась именно так, как я себе и представлял в мечтах. Встреча с Греком и остальными. Чуть позже, когда остался с ними наедине, и уже не требовалось ни от кого скрывать свое настоящее имя.

— Теоретик! — орал на самое ухо, обнимая, и едва не лобызая Гриша Сноуден. — Мы же тебя, гада, похоронили давно! Ну как ты умудрился пропасть, а еще больше — выжить?!

Я едва успел открыть рот, чтобы попытаться объяснить хотя бы наскоро, когда Сноудена сменил Слава Проф.

— Рад, очень рад снова тебя увидеть! — о души приложившись мне по плечу, сказал он.

У Славы на висках появилась седина, а на лице добавился новый шрам. Тонкий как волосок, но пересекающий его левую щеку от виска до самой скулы.

— Я тоже, — совершенно искренне, ответил я.

И хотел было поинтересоваться: когда и как он его приобрел, когда Славу оттеснил плечом Янис.

— Говорил же я им — это Теоретик! — вместо слов приветствия, начал он. — А они мне, гады: Артемон, ты точно линзы протер? Как будто я тебя с кем-нибудь другим перепутаю! — К его винтовке был прикреплен прицел ночного видения, и потому без объяснений было понятно: о каких именно линзах идет речь. — Ты вообще, как здесь оказался?!

Так сразу все и не объяснишь, и потому ответил кратко.

— Один из моих людей попался им в лапы. Пришел посмотреть, что можно сделать, а тут вы.

— О как! — в разговор вмешался Гудрон. — Стоило нам Теоретика ненадолго одного оставить, как он тут же своими людьми обзавелся! Негодяй, что с него взять!

— Борис, ты даже не представляешь, сколько раз я тебе добрым словом вспоминал! За всю ту науку, что ты мне преподал.

Гудрон не был бы самим собой, если бы в ответ не заявил:

— Что там не говори, но ученичок мне попался на редкость бестолковый! Ну да нам не привыкать из всяких обалдуев людей делать! — и засмеялся, довольный. — Кстати, ты чего весь в крови?

— Подозреваю, из-за тебя. Явно же эти двое в кустах — твоя работа.

Гудрон охотно кивнул.

— Что, не мог поаккуратней от них избавиться? Залил все кровищей — мимо не пройти!

— Согласен, со вторым из них не совсем гладко получилось. Но не хрен там было шастать! — не остался в долгу он.

— Знал бы — не полез.

Гудрон, со своей вечной полуухмылочкой на лице, хотел сказать что-то еще, но посерьезнел. — Теоретик, что там у нас насчет того самого дела? Мы ведь тоже тебя не раз и не два добрыми словами вспоминали. За те жадры, которые ты успел заполнить.

— Продали дорого? — ляпнул я.

Он даже в лице изменился.

— Кто же их в здравом уме продаст? Сами пользовались! Мы ведь на второй день после того как ты пропал, под такую раздачу попали, что, если бы они, там бы все и остались! Проф, кстати, благодарен тебе больше всех. Ну так что? — снова поинтересовался он.

— Увы! Все по-прежнему.

— Жаль, — он печально вздохнул. И сам же себя ободрил. — Ну ничего: не все еще потеряно! Глядишь, и вернется.

К стоявшему чуть в стороне Греку, я подошел сам.

— Здравствуй, Георгич! — с чувством пожал ему руку.

Даже не представляю, как сложилась бы моя судьба, если бы он не взял меня в свою команду. Неопытного, и ничего об этом мире не знающего. Который долгое время был всем обузой. Да и Гудрону взять надо мной шефство поручил именно он.

— Здравствуй, Игорь! — ответил он на мое крепкое рукопожатие не менее крепким своим. — Надеюсь, поделишься с нами всем тем, что с тобою произошло?

— Обязательно! Георгич, а где Светлана?

— Светлана?

Я готов был услышать от него все что угодно. Что она осталась на Вокзале, в Станице, где-то еще. Или даже — девушка погибла. Особенно после слов Гудрона. Но только не то, что сказал Грек.

— Светлана сейчас у Лены.

Поначалу у меня даже не получилось вспомнить: о ком это он? Какая Лена? Причем здесь она? Или здесь так принято говорить: не погиб, не умер, а отправился к Лене? И лишь затем вспомнил: да это же Ленка Кошмар! Та самая особа, у которой команда состоит исключительно из женщин.

— Мы с Леной на Вокзале случайно пересеклись, — подтвердил мою догадку Грек. — Ну а дальше вышло так, что Светлана ушла с ними.

Вот даже как? И не услышим ли мы в скором времени о Светке Мрак? Или Светке Жуть? Не по причине ее кровожадности, а по той же самой, за которую Лена получила Кошмар? От тех, кто обидел одну из ее девчонок?

— Кстати, привет тебе от нее.

— Привет?!

— Ну да. Знаешь, она очень верила в то, что ты обязательно найдешься живым. Очень. Потому заранее и передала.

Рассказ мой получился долгим. Особенно в связи с тем, что меня то и дело прерывали, чтобы выведать какие-то подробности. О местностях, обитающих там существах, моих действиях в том или ином случае. Я не имел ничего против, понимая: они нужны слушателям не из праздного интереса. Но для того чтобы в подобной ситуации знать, как следует поступить. Или наоборот — чтобы не совершать тех ошибок, которые пришлось сделать мне.

Где-то в середине повествования, вернулся Трофим, приведя с собой всех. В том числе и Демьяна. Я посмотрел на Трофима, и он понял меня с полувзгляда. Затем показал большой палец. Мол, все замечательно: относительно Трофима и Паши, можешь не беспокоиться. Я и раньше-то не беспокоился. И, тем более, сейчас. После того как встретился с теми, о встрече с которыми мечтал. Демьян пришел не один — с Ириной. Я оказался прав в своем предположении, что о событиях на поселковой площади, ему рассказала именно она. Пришла и Лера, которая присела рядом, и весь остаток рассказа молчала, крепко сжимая мою ладонь обеими своими, и прижимаясь щекой к плечу

— Да уж, — после его окончания вздохнул Гриша Сноуден. — Никому не пожелаешь!

Сейчас мне мои странствования не казались уже такими трагическими. Согласен, было трудно, временами страшно, иногда отчаивался, постоянно хотелось спать или есть. Но ведь теперь обо всем вспоминаю с улыбкой! А значит, не настолько было и тяжело.

— Ну да ладно: хорошо все то, что хорошо заканчивается, — подвел итог моему рассказу Гудрон. — Георгич, каковы наши дальнейшие планы?

— На какое-то время нам придется задержаться здесь, — сказал Грек. — Не исключено, будет еще попытка подмять Радужный под себя. Только вряд ли теперь они будут действовать нахрапом.

— А кто за всем этим стоит? — полностью уверенный в том, что Грек успел вытянуть из пленных тот максимум информации, который вообще возможно вытянуть, поинтересовался я. Хотя вряд ли любое из названных им имен или кличек, мне о чем-нибудь сказало.

— Тайна, покрытая мраком, — пожал плечами он. — Могу только предполагать. Там целая цепочка, судя по всему. Кстати, Игорь, какие планы у тебя самого?

— Не знаю, — честно признался я.

«Мне до жути хочется быть вместе с вами. Но вот они острова, совсем рядом. Ну а вдруг?! Вдруг все-таки правда? И вообще, неплохо бы сделать так, чтобы мы попытались найти портал вместе. Тем более, Грек сам заявил о том, что некоторое время пробудет здесь точно. И почему бы не совместить?», — размышлял я, когда в ладонь чувствительно кольнуло.

Так… а не в этом ли все дело?!

— Трофим, — тот сидел ближе других. — Жадры твои далеко?

— Здесь, — с готовностью протянул он их оба.

— По одному давай, — вторая рука у меня тоже будет занята.

Я взял жадр с некоторым замиранием сердца. Вдруг, снова случайность? Подержав, вернул.

— Теперь второй, — после чего обратился к другим. Тем тоном, которым предлагают добавку за обедом. Или когда разливают спиртное. — Больше никто не желает?

Первым протянул Гриша Сноуден, целых три штуки. Быстро так протянул. И также быстро получил назад. Но только два.

— Третий — за работу, — заявил я.

Гриша даже возмущаться не стал, сжав в руке один из тех них.

— Такие же! — мгновением спустя, чуть ли не торжественно объявил он. — Если еще не лучше!

— Забери и его, — пытаясь вернуть ему третий.

— Ты же сказал — за работу, — начал отнекиваться Сноуден. — За такие жадры, я и на треть согласен!

Федор Отшельник брал в оплату четверть. Другие берут еще меньше. Соответственно своему дару.

— Забирай — забирай! Я пошутил, — вернее, вспомнил, что у меня есть свой собственный. И вообще, за что тут брать плату? За болезненный укол в ладонь? Не такой уж он и болезненный. Да и привык уже.

Самому мне жадр бесполезен. Но у меня есть Валерия. Которая все также плачет по ночам, когда ей приснится дом.

— Лера, подержи его в руке.

Ты не выспалась, ты всю ночь нервничала, у тебя болит разбитая о камень коленка, и ты ничего не ела со вчерашнего вечера. Просто подержи немного в руке вот эту штучку. Это — не спиртное, не наркотик, не любое, пусть даже самое сильное лекарство. Это — намного лучше. Без побочных эффектов, зависимостей и всего остального прочего. Просто подержи его в руке, и все.

Господи, ну как же все оказалось просто!

— Теоретик, что с тобой? — Завидев выражение моего лица, всполошился Гудрон. И тревоги в его голосе хватило бы на троих. — Ты зачем их сразу так много заполнил?! По одному надо, с перерывами! Все так делают!

— Борис, когда ты в последний раз видел клинического идиота?

— Ну… — неопределенно промычал он. Затем сообразил. — Ты о себе?

— О ком же еще?!

Не нужно мне музыки, как Федору Отшельнику. Ни классической, ни любой другой. Сладостей, как Чистоделу. Выпивки, как Тарасику. И даже женщин. Нет, женщины как раз и нужны. Ровно в той мере, в которой они требуются молодому и здоровому мужчине. Но чтобы заполнить жадр, мне необходимо всего лишь сжать в кулаке правой руки большой палец, и все. Все! Привычка у меня такая, когда о чем-нибудь размышляю. Мой дар просыпается в тот самый момент, когда в левой руке — жадр, а в правой прячется большой палец.

Но я никому не скажу. Ведь получается, чтобы лишить дара, совсем не обязательно оставить без головы — достаточно палец оттяпать? Улыбка у меня идиотская? А какая она должна быть у человека, который так долго не мог догадаться о простейшей вещи?! Случись раньше, все могло бы сложиться совершенно иначе. Не было бы всех тех трудностей, которые пришлось пережить. Но тогда бы я не встретил Леру. Которая держала в руке жадр, и улыбалась. Помог он тебе? Нисколько не сомневался.

После того как оказались заполненными жадры Трофима и Гриши, остальные смотрели на меня с ожиданием. Так и хотелось им заявить: «В очередь, сукины дети!». Но я лишь молчал и улыбался. Немного подождут. И в самом деле, почему бы вначале не перекусить? Ну а затем — в очередь, сукины дети! И пусть никто не уйдет обиженным. Ни вы, и никто другой.