Глава 9
- Ты чего это, барин, - Шуш вытер рукавом нос, поерзал на скамье, пододвигаясь поближе к двустволке. – Чего задумал?
- Да так, Шуш, кое-что проверить хочу. Эй, Ждан, Мила, Инвар, выходите, не прячьтесь. Пристрелю сейчас вашего дружка, - крикнул я.
- Нет их, - мрачно поглядел на меня парень, - ушли они давно.
- Давно – это когда?
- А вот как вы, барин, волков-то отогнали, так они немного подождали и ушли.
- Ты-то чего остался тогда?
- Так ведь на службе я теперь, нельзя уйти. Деньги взял.
- Надо же, честный, - я взял пистолет поудобнее. – А скажи-ка мне, честный человек, почему волки тебя не тронули?
- Так ведь вот, - Шуш осторожно достал из-за пазухи флакон на веревочке. – Зелье это сторожное, если выпить, не трогают измененные, главное не злить их.
- Но мне ты его не дал.
- Никак нет, барин, хозяйка запретила.
- Ты прям как Труффальдино, один хозяин и одна хозяйка. Как так, Шуш?
- Дак я ж вам служу, а хозяйка она, с рождения. Не могу я ей отказать. Чего уж там, стреляйте, барин, - Шуш обреченно зажмурился.
- Ну убить я тебя всегда успею, - задумчиво протянул я. - А Велию вы значит флакон подменили?
Шуш кивнул.
- Уж не колдун ли ваш сельский это устроил?
- Он.
Ну Равшан Джумшутович, или как тебя там, чувствую, еще аукнутся мне эти посиделки.
- Что дальше должен делать?
- А ничего, - Шуш развел руками, чуть приоткрыв один глаз, видимо, поняв, что пока стрелять в него не собираются. – В город отвезти, приглядывать, денег больше не брать, а как срок пройдет, обратно возвращаться.
- Значит, на три месяца ты мой, - я кровожадно ухмыльнулся, заставив Шуша вздрогнуть.- Давай, чего расселся. Вперед, извозчик. Вези меня по пыльной мостовой.
Демонстративно повернулся к нему спиной, разглядывая природу. Повозка тронулась, надо же, не шмальнул, даже не попытался. Правда, со стреляными патронами особо не разгуляешься, я же не дурак ему со снаряжёнными двустволку отдавать. Хотя щит на всякий случай нацепил, ружье-то и как дубинку можно использовать.
Но Шуш на провокацию не поддался, вывел повозку на дорогу и втопил по мощеной проезжей части прочь от Стародворья. Мы набрали крейсерские двадцать километров в час, значит, как раз за час, если ничего не изменится, должны добраться до Кирполя. Мимо проносились уже пожелтевшие деревья, погода для конца октября стояла отличная, даже ночью холодно не было, градусов десять, наверное, а сейчас распогодилось, хоть и раннее утро, а солнце немного припекало, обещая по-летнему теплый день. В такую погоду да в кабриолете рассекать по свежему воздуху, пахнущему прелой травой и грибами, очень приятно.
Шуш молчал, мне тоже как-то говорить не очень хотелось, больше – спать, но вот не решался я. То, что в спину он не выстрелил, еще ничего не значит, может, просто боится, а спящего спокойно прирезать может. Доедем до города, придумаю, что с ним делать. В местных обычаях по линии хозяин-холоп я пока слаб. Если все так же, как в прежнем месте, то вспоминая моего оставшегося на той стороне раба, геморрой для владельца тот еще.
Пока еще раз углубился в местную карту.
Если на Земле-0 я смог кое-как определить местонахождение, хорошо что на смарте офф-лайн карты оставались, так что просто наложением контуров материков все решалось, то тут без ориентиров даже сложно было представить, куда я попал.
Удельное Жилинское княжество было небольшим. Столица – город Жилин, находилась в левой его части, западной, а Стародворье – близко к восточной границе. Дорога, по которой мы ехали, шла на север от самой границы до города Кирполь, обходила его с запада, где и сворачивала на запад прямо в Жилин, и судя по масштабу, расстояние от села до столицы составляло где-то восемьдесят километров. Ну или верст, почти одно и то же. Славгород находился прямо на тракте километрах в двадцати после Кирполя. После Жилина дорога уходила дальше на запад, к столице великого княжества Северского. Ничего, в городе куплю карту, наложу ее на то, что есть, и тогда буду уже знать, где нахожусь.
В княжестве было семь городов, не считая Жилина, обозначенных щитом, подобно Славгороду, и полтора десятка с весами, в их числе Кирполь. Я уже подумал было, что зря мы в Кирполь не заехали, уж больно значок говорящий, но телега его проскочила, свернула к Славгороду, а возвращаться – примета плохая.
За все время, пока мы ехали, навстречу попались несколько таких же повозок, как у нас, и гораздо больше телег на конном ходу. Несколько таких телег мы обогнали, благо ширина дороги позволяла, лошади недовольно ржали, видимо, до сих пор телега, едущая без их участия, рвала лошадиный шаблон.
По обеим сторонам дороги виднелись деревеньки, шли убранные поля, на них уже чего-то даже проросло, трава наверное, или даже модные в последнее время сидераты, это мать у меня земледелием занималась, клубнику почти круглый год выращивала, а мне только дай чего посадить – обязательно не взойдет. Даже сорняк. Вспомнив родителей, я приуныл – как они там, надеюсь, дядя Толя передал им мое письмо, фотографии. Его ведь в поместье не было, когда все это случилось, надеюсь, жив-здоров. А мне тут еще восемь лет торчать, пока не вернусь, и еще неизвестно, вернусь ли. А все Пашка, гад. Хотя, несмотря на его роль во всем этом, злиться я на брата не мог, но вот попадись он мне сейчас – убил бы.
От мрачных мыслей меня отвлек Шуш.
- Приехали, барин. Вьезд в город.
Дорогу преграждал шлагбаум – покрашенная черной и белой краской палка, лежащая на двух стойках, со стоящей рядом будкой где-то два на три метра. У шлагбаума зевающий стражник с пропитым лицом, в зеленом кафтане с гербом города и высокой шапке смотрел в нашу сторону, не делая попыток подойти. В руках у него было ружье, которое он видимо просто не знал, куда деть, ружье Шуша лежало на виду, так что если бы мы действительно представляли угрозу, город бы он не спас.
- Подорожную надо платить, барин.
- Сколько?
- Три рыси с повозки и по одной за нас.
- Однако, - я полез в карман за деньгами, достал банкноту. – Дорого тут на телегах кататься.
Стражник меж тем все так же лениво сунул бумажку в карман, поднял шлагбаум и махнул рукой, мол – давай, проезжай.
- А бумажку какую-то он не дает, что деньги взял?- тихо спросил я Шуша.
- Должен, но не допросишься. А то еще привяжется к нам, или колеса не того размера, или ширина повозки слишком большая, чтобы в город вьезжать, да что там, может и купчую на повозку спросить. Так что, барин, не с руки нам связываться с ним, себе дороже будет.
- Это точно, поехали, - улыбнулся я и помахал стражику, тот вытянулся, шутливо ударил кулаком в грудь, взвалил ружье на плечо, держа за дуло, и пошел в будку – дальше спать.
От шлагбаума буквально в нескольких десятках метров пошли дома – небольшие, с огородами, с нарядными черепичными крышами. Побеленные стены, резные наличники и кованые ворота указывали на определенный достаток владельцев. Постепенно дома становились выше, доходя до трех-четырех этажей, а дорога обзавелась каменными плитами, на стыках телега подпрыгивала и потрескивала, того и гляди развалится.
- Ну что, Шуш, бывал тут?
- А как же, барин, доводилось. Предместье городское мы уже проехали, а то, что перед шлагбаумом мы видели, так это выселки. Сейчас вот в сам город вьехали.
Я пошарил в карманах, достал имеющуюся наличность. Выходило немногим больше семи местных золотых, негусто. Оставалось надеяться, что город провинциальный, и цены тут не дерут.
- Дорого?
- Так ведь уездный город, знамо недешево, - разочаровал меня Шуш. - Цены вдвое от стародворских. Дерут, сволочи, в три шкуры.
Я огляделся. Особой роскошью город не блистал, дома шли сплошной стеной, крыша к крыше, практически как в европейских столицах, прерываясь на перекрестках, тротуаров не было, люди шли прямо по проезжей части, к счастью, достаточно широкой, чтобы мы свободно могли разминуться с такой же телегой, и еще место для пешеходов оставалось. Правда, скорость пришлось снизить, так что тащились мы чуть быстрее прохожих. То там, то здесь какие-то вывески обозначали местные центры торговли и досуга, но пока надо было решать что-то с финансами. И с жильем. Пару дней перекантуемся в какой-нибудь гостинице, а там посмотрю, может тут на месяц-два останусь, надо вжиться в местную среду, а то каждый раз дураком себя чувствую, как с местными реалиями сталкиваюсь.
Главный вопрос – с жильем. Не думаю я, что тут бродяг любят и в городском парке для них выделены скамейки и бесплатные завтраки..
- Гостиницы знаешь недорогие? – и дождавшись кивка, приказал, - вези. Только чтобы место спокойное было, горячая вода и все остальные удобства.
Шуш свернул на перекрестке, потом еще раз, неплохо ориентируясь в городе. Надо же, а на вид деревенский парень, лопух лопухом, как внешность обманчива. Минут через пять мывьехали во двор четырехэтажного кирпичного дома, с фасадом окон на пятнадцать. Над воротами была какая-то вывеска, но я ее не разглядел, да и копия ее уменьшенная висела возле входной двери.
Во дворе стояли еще несколько повозок, подобно нашей – были совсем небольшие, на трех-четырех человек, и одна побольше раза в два, все они были разной степени комфортности - в одной из повозок, к примеру, вместо скамей стояли кресла, с резными спинками и бархатной обивкой, впрочем, потертой и даже рваной кое-где.
Для тех, кто, видимо, предпочитал жизнь а-ля-натюрель, в глубине двора стояло стойло с несколькими лошадьми, лениво что-то жевавшими. Кучки конского навоза, облепленные мухами, и отсутствие таковых возле самодвижущих повозок создавали инсталляцию превосходства эволюции над традициями.
Мы припарковались в цивилизованном ряду, Шуш вытащил из ящика цилиндрик, протянул мне.
- Оставь у себя, - махнул я рукой. – Тут точно недорого?
И, не дожидаясь ответа, подошел к входной двери.
«У рыбака Боба». И четыре лошадки нарисованы почему-то. Ладно, надеюсь, тут не только рыбу подают и конину.
Холл украшала шикарная хрустальная люстра – первый предмет роскоши, увиденный мной здесь. Такой только в дворцах висеть, а не в дешевой гостинице. И хоть огоньки в люстре были тоже явно магического происхождения, сюда подошли бы лучше свечи, все равно смотрелась она великолепно. Пол покрывали чередующиеся мраморные плиты черного и белого цвета, изрядно потертые, но смотревшиеся весьма стильно. За белой стойкой с черной столешницей миниатюрная рыжая девица, хорошенькая, слегка пухловатая, с веснушчатым лицом, полировала себе ногти. При виде нас она на секунду оторвалась от своего занятия, но почти сразу вернулась к нему. Впечатления обеспеченных постояльцев мы не производили. Ну еще бы, оба перепачканы в земле, волосы нечесаны, рожи немыты, таких только на задний двор канализацию прочищать.
Шуш подошел к стойке и покашлял, но угроза заражения на девицу никак не повлияла. Тогда он деликатно кашлянул еще и еще. Вот же попался мне интеллигент деревенский. А я жрать и спать хочу, причем в любой последовательности, мне уже все равно.
Подошел к стойке.
- Шуш, - говорю, - смотри какая красивая девушка. Хочешь с ней познакомиться?
Парень посмотрел на меня обреченно, а девушка на него – заинтересованно, от ногтей оторвалась.
- Можешь пока с ней тут постоять, полюбезничать. А я в номер пойду. Мне чтобы вода там была горячая и кровать нормальная, и вещи кто-то чтобы почистил.
- Девятый на третьем этаже, - протянула девушка массивный ключ с брелоком в виде слона, не отрывая взгляда от Шуша. – Восемь рысей за ночь, стирка входит в цену.
- С едой? – уточнил я.
- Завтрак через полчаса внизу, одна серебряная монета с каждого. Обед и ужин – по три рыси на человека, если только обед или только ужин, то по две, - произнесла она томным голосом, глядя на пунцового парня.
Ну вот это я понимаю, сервис. Не то что ладонями шлепать по стене, ключ есть ключ. Вещественное доказательство права пользования. Кинул на стойку пять бумажных пятерок.
- Нам два номера на сутки, завтрак и ужин. Сдачу оставь себе. Или парня к себе поселишь?
И подхватив ключ и свой рюкзак, насвистывая, пошел к лестнице. Каменной, между прочим, с дубовыми перилами и затейливыми коваными балясинами. Оставив за собой двух молодых людей – одного молчащего и красного как свекла, а другую - хихикающую.
Завтрак я проспал, как зашел в номер, даже не раздеваясь, упал на кровать и уснул.
Вниз спустился, когда солнце уже стояло в зените, свежий и отдохнувший. Горячая вода в номер доставлялась без перебоев, а медная ванна вмещала меня целиком. Остальное оборудование санузла тоже было на уровне, даже шампунь имелся, и отдельно от мыла.
За стойкой стояла немного постаревшая, похудевшая и подросшая копия утренней девушки.
- Привет, - я помахал рукой. – Заселились с утра, тут еще девушка молоденькая стояла.
- Моя дочь Кеси, - женщина откинула прядь рыжих волос. Морщины у глаз и немного отвисший овал лица выдавали возраст ближе к сорока, так-то она была еще ничего. – А я – Лина Месова, хозяйка этой гостиницы. Вы заселились в номер три девять?
- Да. Я – Марк Травин. Со мной еще мой водитель был, - не стал я называть Шуша слугой. Пусть парню повезет в личной жизни. – Куда его заселили?
- Прямо рядом с вами, номер три семь. Позвать его?
- Нет, пусть отдыхает, мы всю ночь в дороге. Завтрак закончился уже?
- Да, но мы можем разогреть то, что осталось. Или дождитесь обеда, через час-полтора.
- Нет, я поем сейчас, это быстро – разогреть?
- Да, буквально пять минут. Кеси вас не регистрировала, вот сюда ладонь приложите,- она протянула черную пластину, и после моего касания убрала ее обратно. – Вы из Империи?
- Нет, приграничные районы.
- А.. Холодно у вас сейчас, наверное.
- Да, вот приехал искать теплое местечко.
Мы посмеялись над немудреной шуткой. Через открывшуюся дверь было видно, как в обеденном зале мне сервируют стол. Зал был подстать холлу – черно-белые квадраты на полу, черные столы с красными скатертями, везде изображения коней и слонов. Прям не гостиница, а зоопарк.
- Красивое сочетание – черного с белым и красным, - похвалил я хозяйку. – У вас отличный вкус, Лина.
- Это не я, - смутилась та. – Это брат бабушки, он из Реции, долго мотался по свету, а потом вот тут осел. Игра шатрандж была его страстью, из-за нее он так и не женился, в разных турнирах участвовал, как в Империи, так и в Махаджанападах. Долго путешествовал, но потом что-то произошло, и ему пришлось бежать в княжества. А здесь уже выкупил эту гостиницу и переделал ее на свой лад, только хватило его на первый этаж, да он по сути и не занимался делами, выписал сюда нашу бабушку, свою сестру, она уже все здесь устоила. Дедушка умер десять лет назад, и мы из Империи переехали сюда, сначала я, а потом и моя сестра.
- Тоже из Реции?
- Нет, из Галлии. Там у нас родители и брат остался, у них виноградники и оливковая роща. Иногда ездим в гости, сейчас, слава богам, дорога безопасная, если через Пограничье не соваться. Вино свое сюда привозим, масло – тут такого не делают.
- Далековато вас забросило.
- Да, сначала боялись ехать, но бабушка настояла, чтобы мы ее одну не оставляли. Она тоже уже умерла, так до самой смерти вспоминала Галлию, поля лавандовые, апельсиновые рощи, да и тепло там, не то что здесь. А мы вот привыкли уже. У меня муж местный, - как бы невзначай сказала она, повернулась, посмотрела в сторону ресторана. – Ну вот, все готово, столик ваш уже сервирован.
- Спасибо, - я слегка поклонился и прошел в обеденный зал.
После плотного завтрака настроение мое еще более улучшилось, даже Шуша не стал будить, тот еще не спускался. Предупредил хозяйку, что пойду прогуляюсь, и что водитель мой пусть здесь ждет, никуда не отлучается, и вышел на улицу.
