- Я не понимаю и не хочу понимать, как ты это устроил, но меня несколько раз чуть не убили, ограбили и изнасиловали! В произвольном порядке! Весь город полыхает, люди друг друга режут, растаскивают имущество, купцы снимают с себя одежду, чтобы оплатить охрану! - от вышагивающей по палубе Карантин едва ли не шёл пар от злости, что позволяло подозревать о том, что упомянутое ей "чуть" по поводу убийства и изнасилования быть ну совсем "чууууть".

   - Так получилось, - пожал я плечами и не отводя прищуренного взгляда от вышагивающей вокруг шпионки. Ее с удовольствием слушало всё остальное "население" дирижабля, за исключением эльфов. Тех окончательно подрубило отсутствие связи с Лесом, поэтому они предпочитали валяться около своих сорняков переростков, спать и иногда жалобно постанывать.

   - Как так?? Зачем тебе понадобилось превращать город в бунтующую клоаку?? - зашипела Советница.

   - Ну, может это не он? - робко вклинилась Митсуруги, косясь на меня с удивленным видом.

   - Тооочно, не он! А какой то другой "Соломон", имя которого скандируют, выламывая двери, врываясь в дома и поджигая сараи! - рявкнула шпионка, навернув еще пару кругов. Резко остановившись, она буквально прорычала вопрос, - Ты чего от меня взгляд не отводишь?!

   - Да так...одна характеристика прокачалась неплохо. Позволяет узнать о окружающих много нового. - встревожил я окружающих. Действительно. Образ Карантин, который все вокруг искренне считали настоящим, теперь плыл и двоился под пристальным взором. Как и ее нелепое, странное и дурацкое имя. Но то, что было под ними скрыто, не просвечивалось даже с моей Мудростью, достигшей значения семидесяти семи единиц. Восточные базары таят множество чудес со всех уголков континента...

   Шпионка моментально поняла в чем дело и утащила меня в свою каюту. Уговаривать не распространять эту информацию. Когда бесплатно у нее это не получилось, Советница с диким скрипом и нехотя предложила равноценный обмен - я молчу о том, что видел, а она о том, что слышала какие то подозрительные вопли, очень похожие на "Соломон - Творец Воды". Удалось урвать кроху бесплатной информации - несмотря на то, что "мудрость" считалась распространенной дополнительной характеристикой, с каждым классом она работала по своему. И ее потолок для Бессов до сотого уровня считался значением в тридцать-сорок очков. Уже это позволяло даже "стальному" клерику определить маскирующегося демона, шаману узнать истинное имя попавшегося на глаза мелкого духа, а друиду досконально узнать, при желании, множество свойств и особенностей представителей животного или растительного мира. Монахи же, как познающие мир целиком, лишены были специализированных преимуществ, зато обладали возможностью постепенно научиться видеть сквозь любые сверхестественные типы маскировки.

   Тут в дверь вежливо постучалась...ногами Митсуруги. Ей с какого то ракурса втемяшило в голову, что мы тут не обсуждаем нечто секретное, а вообще сексом трахаемся и японка спешила выразить свое категорическое "фи". Обломалась, но уйти назад и не подумала, вместо этого повиснув на мне, как ленивец на тополе. Пришлось переключаться на более актуальные темы, а именно - что мы сумели добыть и как это использовать.

   Перемещаться пришлось обратно под осуждающий взгляд большинства, которых мы абсолютно свински покинули, ничем не обрадовав, хотя и заинтриговав - после того, как я заскочил на борт, Карантин отдала приказ отлететь подальше от континента.

   Разбор полетов постановил следующее - мы оба с Советницей молодцы. Но по разному. Если я добыл полный ритуал отсечки энергий для священнослужителей и даже несколько больших бумажных талисманов-полотенец, которых действительно хватит, чтобы ухнуть небольшой островок вниз, то Карантин приволокла целую кучу сплетен, слухов, заклинаний и других ритуалов, которыми ее обогатил некий не в меру бодрый старик, бывший когда то одним из матросов на исследовательских дирижаблях континента. Розововолосая волшебница, пренебрежительно глянув на мою добычу, схватила в охапку материалы шпионки и ускакала с другими магами на среднюю палубу "Блудницы" - держать совет.

   А я, с горящим от стыда лицом сидел, уставившись в никуда. Так вот оно че, Михалыч... Бедолага Цун Дао преследовал меня не потому, что был предателем. Он хотел вернуть те самые "Вериги Скудоумных", которые я в спешке захапал в инвентарь вместе с подаренным ритуалом. Я банально обокрал своих благодетелей и обещал не возвращаться...

   "Вавилонская Блудница" снова бороздила просторы неба, но уже отчетливо поскрипывая в некоторых потершихся местах. Причитания и маты Барина стали слышаться на порядок чаще. Капитан-медведь все настойчивее требовал от Советницы какой либо план, который позволит нам починиться в одной из развитых стран континента и конечно же улететь. Необходимо было выточить и выковать несколько приходящих в полную негодность деталей, обновить запасы канатов, а в идеале так и вовсе поменять всю воздушную оболочку у аэростата. Увы, это было крайне малореально в условиях Внешнего Мира. Пятьдесят один разумный, обложенные со всех сторон уязвимостями в виде дирижабля, эльфов и их деревьев представляли огромную ценность как чужаки. Нас бы с радостью попыталась взять в плен даже небольшая деревня.

   С починкой помочь бы могла уже принявшая в этом деле один раз участие Переяслава...но она наотрез отказалась лишаться удовольствия наблюдать за разумными, пытающимися выкрутиться. К перспективе ухнуть в эфирный слой и быть уничтоженной, высшая дриада отнеслась пренебрежительно. По ее словам, не верить которым не было причин, эфир не причинял какого либо вреда духовным оболочкам, поэтому уничтожение физического тела для Переяславы было явлением неприятным, невыгодным, но отнюдь не смертельным.

   Шли дни, поиски острова были совмещены с разработками возможной изоляции и экспериментами над эфирной прослойкой. У нас образовался большой запас потрепанных канатов и веревок, которые мы жгли, пытаясь разобраться в свойствах этого эфирного феномена. При проверках полученных шпионкой слухов некоторые результаты внушали оптимизим. К примеру, эфир спокойно пропускал газы и частицы влаги, но качественно растворяет все остальное. В то же время, любая структурированная энергетическая структура растворению поддается на порядки и порядки хуже - свесившись с борта "Блудницы" мы наблюдали, как кусок дерева, буквально за одну фразу и три жеста превращенный мной в слабый и откровенно плохо сделанный талисман для отпугивания злых духов, летит и дымит там, где бы уже растворился даже чугунный кирпич. Но вот вдвое больший кусок деревяшки с тем же зачарованием дал гораздо худший результат. Куда двигаться в исследованиях мы сообразили.

   Между делом я тренировался с Котом. Пушистая скотина повадилась всех и каждого бить неслабым зарядом электричества, как только ему было что то не так и слушал при этом, очень нехотя, только японку. Это сильно соблазняло окружающих выкинуть негодника за борт и кот заслуженного полета избегал только с помощью прикрывающей его Переяславы. К всеобщему облегчению я за пару дней наладил с ним подобие диалога, внушив, чем может караться подобное поведение среди условно дружественных единиц. Питомец внял, а я заинтересовался, каким образом тот умудряется использовать доступные ему силы раздельно. То есть ладно бы он намокал и поддувал себе под пузо, пока бьет электричеством, так нет же, умеет использовать ветер, электричество и конденсацию жидкости раздельно. А я нет. Непорядок.

   Из этой загадки торчала лысая макушка нашей страшноглазки, которая, пользуясь моим вспыхнувшим интересом, предложила взаимовыгодное сотрудничество по изучению и настройке уже моей энергосистемы. На что я без задней мысли согласился, тщась понять, как теперь работает мой Кот. Стоило при этом вспомнить, что как раз мое тело и разум представляли для Переяславы интерес номер один, но увы. Обратную сторону монеты нам показал оглушающий визг Митсуруги, которая, вернувшись в нашу каюту, увидела медитирующего меня, с почти вросшей в мое тело дриадой. Последней пришлось большую часть своего тела разделить на корни-сенсоры, которые густой черной паутиной покрыли всё моё тело, оставив снаружи лишь верхнюю часть головы высшей дриады. Которую она устроила на моей макушке, в результате наш тандем вразнобой мигал двумя парами глаз.

   Отойдя от шока и продемонстрировав мне прекрасное знание нюансов русского матерного, Ай потребовала прервать творимое безобразие. Переяслава "перетекла" всеми псевдоподиями мне под одежду и оттуда, через ворот рубахи, показала японке язык, после чего спряталась. Та, испытывая серьезный негодуй, объявила зловредной дриаде джихад прямо на моем бренном теле. Борьба с подобным врагом для японки была, видимо, делом чести и чего то еще, но недостаток тактического мышления оказался фатален. Нельзя сражаться с щупальцевым монстром, прекрасно знающем о твоей боязни щупальцевых монстров. Когда Ай обнаружила, что крепко ко мне присоединена, а по всему ее телу недвусмысленно что то ползает, то начала капитулировать на предельной громкости. К счастью для окружающих все кончилось относительно хорошо - меня сильно оглушило, волшебница пережила сеанс аутентичной органолептики от монстра, а чудовище насладилось страданиями окружающих.

   - Как ты мог променять меня на этого дендромутанта? - патетично вопросила японка, закатив глаза к потолку. Она вздыхала, гневалась, играла на публику в виде индиферентно лежащего к ней хвостом Кота и всячески наслаждалась собой. - Мы были вместе так долго и я терпеливо ждала твоих чувств! И что я вижу, открыв незапертую дверь? Вы почти стали одним целым! А как же я??

   - Ты тоже хочешь углубленного изучения своей энергосистемы? - бурчал я, отходя от "стыковки" с корнями дриады. Из за вредности она довольно неаккуратно отсоединила свои корни, поэтому у меня зудело и чесалось даже там, где в принципе не могло. Для меня результат теста был удручающий - там, где у моего кота, фигурально выражаясь, была маленькая аккуратная мисочка и маленькая ложечка, которой можно было прицельно выбирать стихию, я обладал половником, стоя по колено в пруду, в котором танцует стадо гиппопотамов. Иначе говоря, мой "Великодушный" ставит большой крест на какой то раздельном манипулировании энергиями. Выдать крошечный импульс Ки для одного шага по водной глади? Пожалуйста. Выделить элемент в системе, часть которой фиксирована, а часть полотнище? Даже и не мечтай.

   - Я хочу нежности, понимания, заботы и любви! - сделала ход конем японка, скорчив плаксивую гримаску.

   - Иди сюда, обниму! - распахнул объятия я, сделав несколько решительных шагов по направлению к дурачащейся японке. Та быстро удрала за дверь. Чего это она? Мой мрачный тон что ли не понравился?

   - Шляется где попало, оставив меня с подозрительными личностями, - продолжилось из за двери завывание, - заставляет волноваться, переживать! Запирается с подозрительными женщинами по каютам! Позволяет ужасным монстрам себя везде лапать!

   К театру одного актера присоединился тоскливый мяв Кота, гулко разнесшийся по внутренностям жилой палубы и сияющие во тьме потолков зеленью глаза Переяславы. Процесс придумывания адекватного ответа внезапно прервал бешеный рёв капитана:

   - Тревога!! К бою!! Занять места у баллист!!

   Шо?

   Народ высыпал на верхнюю палубу. На половине лиц была написана уверенность, что здоровенный медведь употребил что то наркотическое и отчаянно галлюцинирует. Однако оно быстро пропало.

   "Вавилонская Блудница" отчаянно набирала высоту и готовилась к повороту. От висящего прямо по курсу острова, напоминающего формой гигантский ромб, отлетала стая каких то больших тварей, бравшая курс на нас. Мне они были частично знакомы...и видимо, далеко не только мне.

   - Птеродактили?? Им же здесь жрать нечего! - возопил уязвленный в самую логику с эрудицией медведь. Ему вторили многочисленные голоса Бессов.

   Монстры быстро приближались.

   Спешащие к нам существа определенно были сильно похожи на птеродактилей - серого цвета шкура, длинные вытянутые пасти и топорообразный костяной нарост на затылке, перепончатые крылья, легко достигающие размаха в четыре метра. Тушки существ были худы до изумления, я про себя удивился вообще факту, что они могут двигаться, не то что летать. Однако летали весьма бодро, угрожающе орали и собирались в стаю, плотно окружающую гондолу "Блудницы".

   "Нигей-джури. Уровень 12.". Серебряные.

   Низкий уровень ничуть не снизил напряжение разумных - любая из тварей могла легко распороть к чертовой бабушке газовую оболочку, держащую наш цеппелин в воздухе и всё, привет. К счастью, птеродактили-дистрофики не обладали знанием физики и сама "Блудница" их интересовала только как посадочная площадка. Они опускались на оболочку, цеплялись за объемный корпус гондолы и конечно же сразу лезть к таким вкусным нам, используя сложенные крылья как еще одну пару конечностей.

   - Закрыть амбразуры! - возопил Барин и снизу раздался стук дерева о железо. Баллисты так и не сказали своего слова - слишком широкие крылья и слишком многочисленные цели.

   Началась свалка с высоким градусом неадеквата. Неудобно было всем - и нападающим и защищающимся. Маги, как и баллисты, были практически лишены возможности куда то прицельно пальнуть и уж тем более зарядить по площади. Бойцы ближнего боя ругались черными словами - любая подраненная тварь тут же растопыривала свои здоровенные полотнища крыльев и начинала громко орать от боли и судорожно дергаться в разные стороны. Те, у кого в руках был лук работали по бортам, опасаясь подстрелить своих. Печали очень солидно добавляла очень неудобная конструкция атакующих летающих крокодилов - их морда, занимающая весь фронт существа, была слабо уязвима для эффективных ударов.

   Сами нигей-джури были угрожающи - быстрые, подвижные и абсолютно бесстрашные до первого повреждения. Их длинная пасть-клюв могла метнуться вперед с потрясающей скоростью для укуса, а загнутые назад крючкообразные зубы самой природой были предназначены для удерживания добычи. Очень опасные создания...были бы, не составляй вес одной особи килограмм тридцать-сорок. Что в пересчете на средние характеристики бойцов "Блудницы" было даже не смешно.

   Бардак царил минуты две. Часть нападающих, получившие несмертельные повреждения неистово паниковала, маша крыльями, гадя и вереща как потерпевшие. Их невредимые собратья отважно лезли на верхнюю палубу и метко орудовали своими клювами, в надежде кого нибудь укусить. Судя по доносящимся до меня злым воплям боли, надежды птеранодонов очень часто оправдывались.

   Сам я держал оборону на корме, в том же самом месте, где один раз удачно стал жертвой покушения от нанятых игроков. Спину мне и полусферу кормы прикрывала японка, метко кидая замораживающие мячики боевой магии в наползающие снизу сероватые морды. Мне приходилось куда хуже - нельзя было воспользоваться ни копьем, ни посохом из опаски задеть кого нибудь еще из разумных, поэтому приходилось либо перехватывать агрессора в момент удара головой двумя руками за раскрытую пасть, либо раздирать тварь на части после того, как та в меня вонзала свои зубы. Последнее получалось плохо, так как дотянуться до чего нибудь уязвимого через голову "птички" было очень проблематично. А еще эти твари облепили оболочку с газом у "Блудницы", сползали вниз и пытались планировать на людей, эльфов и медведей, что возносило творящуюся сумятицу на совершенно иной уровень.

   Очень. Болезненную. Сумятицу.

   Мне на голову шлепнулось легкое тело, забили крылья, зацарапали по лысине задние лапы еще одного "десантника". Весьма везучего, так как тот явно умудрился за что то куснуть Ай, вызвав уже ее вопль. Я подавил рычание, удерживая в каждой руке по закрытому клюву еще живых динозавров и размалывая пяткой что то живое. Нас буквально заваливали живым, но почти беспомощным мясом.

   - Соромон, защити! - вопль волшебницы прервал мои попытки превратить одного из птеранодонов в подобие мягкой дубинки.

   Прикрыть собой скорчившуюся фигурку, что то чертящую кровью на палубе, было нелегко. У тварей включился какой то непонятный инстинкт и они буквально набросились на Митсуруги, пытаясь ее укусить. И их было много, слишком много - корма судна осталась беззащитной. Я применил последнее, от чего до этого берегся - стал ладонями хватать атакующих недоптиц за одну из частей раскрытого для укуса клюва и с импульсом Ки ломать резким движением. Две-три твари, издающие панические вопли с искалеченной пастью и мои ладони представляют из себя сплошную рану. Как и много чего еще - в открытую спину, плечи и то, что пониже радостно вцепились многие.

   Несколько мгновений дергающей пронзительной боли от попыток вырвать из меня кусок плоти и Митсуруги заканчивает. От рисунка расходится видимая полупрозрачная волна энергии, окутывающая собой весь дирижабль. В глазах мутнеет, желудок подбирается к горлу...и отпускает. Разумных - кого сразу, кого спустя несколько секунд беспамятства. А вот нападающим нигей-джури гораздо хуже - они гроздьями отваливаются от корпуса и оболочки "Блудницы", падая в поджидающий их эфирный слой и безвольно распластываются на палубе, вываливая длинный тонкий язык и подставляя хрупкое тельце под удар. Последние наносятся оперативно, разумные по полной пользуются представившимся шансом.

   Пара минут остолбенения и передышки и разражается скандал. Не скандал, а скандалище!

   - Какой собачьей матери у бойцов не было тактики отражения стаи птиц?! Мы на дирижабле! В небе!

   - Какого полосатого хера маги воздуха не устроили ветры вокруг "Блудницы"?!

   - С какого перепугу архимага защищал только я, вашу мать?! Где ваши мозги! (моё)

   - Кто командовал обороной?!

   Все орали на всех, одновременно перевязывая свои раны. Крови Бессов на палубе было как бы не больше, чем перебитых существ, даже Ай могла похвастаться кучей кровящих дырочек в своем плече.

   Ситуация быстро прояснилась. Как оказалось, впередсмотрящий и сам Барин довольно давно разглядели очень перспективный для наших планов остров в виде висящей в воздухе четырехугольной призмы, весь изъязвленный поблескивающими на солнце отверстиями разного диаметра. Медведь тут же раскрыл пасть и уведомил все благодарные уши вокруг, что находка очень даже ничего...и когда налетели большие страшные динозавры аж серебряного класса, то сильномогучий спецназ Вавилона...решил встретить их аккуратно. На внутренних палубах. Шоб не дайте боги не помереть. Сначала выскочили, а потом ушли назад. Застеснялись. Регулярное нытье и ворчание Барина о снашивающихся снастях судна дало неожиданное и крайне неприятное последствие. Измученный неизвестностью народ просто не захотел проверять - будут ли за ним возвращаться.

   Вояки отводили глаза, огрызались, чертыхались и открыто заявляли, что блюли присягу так, как посчитали нужным. Совершенно непострадавший капитан орал благим матом и крыл их последними словами. Карантин сидела возле рулевого колеса и закусив губу, бинтовала ноги, но мне казалось, что член Совета города внезапно получила прозрение о низкой лояльности Бессов. Или может сказать иначе? Парни были готовы регулярно отправляться в зеленый ад джунглей, подступающих к Вавилону, убивать и умирать с умеренным риском, были готовы встать на защиту города, но их совершенно не устраивали приключения с очень высоким риском не только для какой то там жизни, но и для будущего.

   Проблемы лояльности среди местного населения меня не волновали. Надо было позаботиться о покусанном архимаге, перевязать себя и навтыкать словесных люлей паре умников, решивших поскидывать дохлых птеранодонов с палубы корабля. На их возмущение, я просто растопырил одну из здоровенных перепонок летающих ящеров и пояснил, что нам вот такой вот материал сейчас нужен позарез. Энтузиасты были припаханы к делу, в результате которого я стал гордым обладателем большой кипы кожистых перепонок, на которых почти идеально лягут иероглифы ритуала отсечения энергий.

   Осмотр острова занял почти двое суток и дал очень обнадеживающие результаты - черный скалистый ромб был богат на парочку весьма обширных пещер, одна из которых смогла похвастаться целым внутренним озером, узким и очень глубоким, которое подпитывалось как кондесируемой на отвесных скалах влагой, так и простыми дождями. Памятуя о давнем посещении подобного острова, битком набитого серебряными тварями, кидающимися в остервенелую атаку, некий неизвестный никому монах совершил вояж в самую глубокую точку этого озера, что то там нашел и спрятал, сохранив в полной тайне.

   "Небесный Камень Покоя"

   Класс : материал

   Редкость: легендарный

   Свойства: зависят от класса предмета, в использовании которого будет применен

   Уникальные свойства: "вечный", "привязка к владельцу", "наделение изделия свойством "вечный""

   Непрозрачный темно-синий минерал был размером с голову ребенка. В отличии от первого найденного мной подобного камня, он был очень тяжел и неправильной, овальной, формы, но так же снабдил меня сразу аж пятью очками "мудрости". Это порадовало даже сильнее самой находки, с которой я понятия не имел что делать.

   После был собран Большой Совет, который сходу решил, что мы будем бурить эфирный слой на этой каменюке. Настала пора Большой Рутины. Все, кто был лишен возможности использовать узнанные нами с Карантин ритуалы, были заняты измерениями и обыском здоровенного каменного ромба. Ветки, помет, осколки скорлупы - буквально все стаскивалось в пещеру к вставшему на прикол дирижаблю. Мы с Илиссой-священницей резали шкуру и перепонки птеранодонов на ровные прямоугольники, которые я потом расписывал и подготавливал. Митсуруги возилась с озером, по частями перегоняя его воды в пещеру с дирижаблем и выстраивая будущую затычку для эфира. Аэроманты так же были заняты подготовкой, мы планировали задействовать максимум из доступного.

   Эльфы ощутимо нервничали. Карвус неоднократно выносил на повестку дня вопрос - а не лучше ли искать и найти другой остров для спуска, не расположенный черте знать где в океане? И неизменно получал в ответ "нет". Дальше тянуть мы не могли, а водная подушка послужила бы дополнительной страховкой к спуску.

   Вся остальная команда и пассажиры вовсю пахали, закрепляя все возможное и невозможное внутри "Вавилонской Блудницы" - дергать должно было сильно. Одной из самых крупных проблем стал сам капитан - медведя, весящего под тонну, было чрезвычайно сложно зафиксировать. Но необходимо. В итоге ему предложили выбор - либо трамбоваться в собственную каюту и обкладываться тряпками, либо вылезать вообще с судна и провести всю процедуру спуска в фиксирующем дирижабль льду Митсуруги. Барину категорически не нравились обе перспективы, но найти внятный контраргумент у него так и не вышло.

   Работали мы наизнос - крепили, измеряли, намаливали, запечатляли на последней бумаге и пергаменте магические структуры, которыми предполагалось воспользоваться, если пойдет что то не так. Торопила прозаика - даже "Блудница" была не способна увести достаточное количество пищи для предполагаемого вояжа, тем более, что в Среднем Мире нельзя найти другой остров, просто убив одного из спутников. Тот бы банально воскрес в воде. Наконец то все возможные приготовления были сделаны или, как полюбила говорить Ай - "всё было учтено могучим архимагом". Все действующие лица получили двое суток полноценных выходных.

   И дверь в мою каюту снова была открыта с ноги. В дверном проёме стояла золотой архимаг Митсуруги Ай с решительным выражением лица и с лязгом закрыла защелки.

   - Шансы на успех у нашей авантюры процентов тридцать-сорок, - пожала она плечами в ответ на мою вопрошающую физиономию и начала деловито раздеваться. Увидев, что моя физиономия уже почти готова что то сказать, Ай кинула в нее снятыми штанами с воплем "Сегодня. Никто. Никому. Ничего. Не. Говорит!".

   ...ну и хорошо. Тем более обещал, что не буду сопротивляться.

   (спустя 12 часов)

   - Ну вот ответь мне, глядя прямо в эти честные глаза..., - расположившаяся у меня на груди японка уперлась локтями в грудь, опустив на ладони лицо, - Почему мы этим раньше не занимались?

   - Потому что раньше было неразумно. И рискованно. - Вполне честно ответил я, отходя от марафона. Ничем иным череда коротких и интенсивных актов любви быть не могла - секс двоих Бессов с задранными в потолок характеристиками чувствительности в корне отличался от обычного "городского". Опытным взором заметив грядущие моему телу опасности от неудовлетворенного ответом архимага, я поспешил объяснить, - Наше положение было довольно долго шатким, Ай. Для многих женщин характерно искать точки стабильности в таких случаях, определять свой статус. Вот этого я и хотел избежать. Сейчас у тебя уже есть весомое влияние, знание, мнение...и сила, которая позволит отстаивать свои позиции. Ты не нуждаешься в шатких психологических подпорках и не питаешь навязываемые ими иллюзии. Проще говоря - ты достаточно повзрослела.

   - То есть я теперь взрослая женщина, да? - голос волшебницы звучал бесцветно. - И ты меня можешь бросить?

   - Могу...да и всегда мог, - не стал я ее разочаровывать и продолжил разглядывать потолок, - Только вот делать этого не собираюсь. Да и раньше как то не задумывался.

   - То есть, ничего не изменилось?! - голос девушки моментально заиграл красками. Вот не умеет она без театральности...

   - Как это не изменилось? - поднял я брови, глядя ей в глаза. - Ты теперь женщина и у тебя будет секс! ...вместо кифланийского мороженого!

   Какой замечательный стон отчаяния. Он очень нравится нашему бюджету, готов поручиться. Стоит продолжить отдыхать, не так много времени осталось, всего каких то тридцать шесть часов. А о россыпи зеленых глаз на потолке, периодически мне подмигивающих, я Митсуруги как нибудь потом расскажу.

   К моменту "Х" все главные действующие лица были серьезны, сосредоточены и полностью собранны.

   Капитан-медведь поднялся на задние лапы, торжественно простёр переднюю и рявкнул "Поехали!". Грандиозность момента слегка подпортила его косолапо улепетывающая к организованной лежке задница, но никто даже не хихикнул. Возможно. Кажется, это сделала сама "Блудница" знакомым голосом Переяславы.

   Первой скрипкой был выход Митсуруги - она активировала подготовленные ей круги заклинаний, нарисованные на разных частях пещеры и самой "Блудницы" и начала дозированно выделять энергию. По ее воле собранная жидкость стала стекаться в вокруг дирижабля, намертво фиксируя его на месте, а так же формировать сплошной заслон, намертво закупоривающий пещеру. Это был не обычный лед, а какое то иное состояние жидкости, медленно выстраивающееся в четкую, чрезвычайно организованную структуру.

   Вторую партию вели мастера природы эльфов, выращивая поверх ледяного заслона архимага целую растительную сеть, похожую на плющ, мерцающую от растянутых в ней заклинаний аэромантов. Эта паутина, составленная из зелени и заклятого воздуха поддерживала неконфликтующую с творением Ай дополнительную энергетическую структуру.

   Всё было готово. Настала моя очередь.

   Я встал на одно колено и хлопнул ладонью по ровному скальному участку, на котором стоял, напитывая написанные на нем иероглифы Ки. Воздух еле слышно загудел, немногочисленные талисманы из тех, что находились внутри пещеры вспыхивали белым огнем. То же самое творилось со всеми их собратьями, равномерно распределенными нами по всей площади острова. Пришла пора начинать речитатив, объединяющий гармоники активированных талисманов.

   Звуки моих слов дробились от стен. Молитва-воззвание длилась почти полторы минуты.

   - Энн...Танн...Энн...Ат-Атааан. - договорив, я хлопнул в ладоши, активируя всю сеть талисманов. Из окружающей среды как будто исчезло нечто неуловимое, что то, что всегда там присутствовало. Талисманы-индикаторы вспыхнули ровным желтым цветом и начали медленно тлеть по углам.

   Огромный каменный остров начал своё падение.

   Я внимательно следил за талисманами внутри пещеры...как только они начнут сгорать быстрее...

   И еще как начали! Мерно горящие в полутьме полотнища кожи и бумаги размером с обычный плакат засветились как сварка! Сквозь слезы я сумел разглядеть, что материал, из которого они сделаны, продержится еще секунд десять-двадцать. Замечательно. Пока все по плану! Остров воткнулся в слой эфира и со страшной силой проходит насквозь! Если заслон Митсуруги выдержит...

   Я наконец проморгался и уставился туда, куда напряженно смотрели все остальные - на стену льда, ветра и растений. От нее шел гул. Сильный, равномерный, страшный.

   Митсуруги Ай, архимаг восемьдесят пятого уровня стояла вплотную к своему творению, положив обе руки сквозь зелень и ветер на лед. За ее спиной в воздухе висел посох-меч, делясь накопленными ранее запасами энергии. Лицо девушки было очень сосредоточенным - она отслеживала темп разрушения наколдованных ей ледяных слоев и подпитывала те из них, которым предстояло принять следующий удар.

   Все вокруг стояли напряженные до предела, стиснув зубы, булки и кулаки. Эльфы отсиживались внутри дирижабля, небезосновательно считая его дополнительной защитой. Бессы же смотрели на ледяную стену.

   Талисманы догорели, погрузив пещеру в почти в сплошной мрак. Всё, острову в полной мере вернулась его способность левитировать, которая начинает бороться с набранной им чудовищной инерцией. Гул начал медленно менять тональность, становясь более низким. Напряжение росло. Даже я, со всем своим наработанным тысячами часов медитации спокойствием и организмом, пропитанным приведенной в строгую гармонию энергией, боролся с желанием подбежать к японке и подёргать ее, лихорадочно спрашивая "Сколько сантиметров осталось???". Но при этом точно знал, что сам первый сорвусь в прыжок и ударю ногой со всей дури по тому, кто попробует отвлечь спасающего нас мага.

   Ай подняла ногу, согнув в колене. Кто то с хрипом выдохнул. Знак. Как только она стукнет носком по полу, настанет время Илиссы. Последняя надежда - обращение к Нагалу Всеблагому. Божество воздвигнет барьер, который простоит ровно половину минуты, но заплатить за это Вавилону придётся много. И эльфам.

   Секунды медленно тянутся. Я собираюсь с духом...в буквальном смысле готовясь развернуть свою ауру в одном, ни разу не отработанном движении. Грубо говоря - натянуть на окно простынь в попытке защититься от ядерного взрыва. Лучше, чем просто быть сожжеными.

   Гул резко меняет тональность. Следом за этим возникает надпись в верху зрения от Системы.

   "Вы находитесь на территории: Океан Лоорс"

   Митсуруги, не отпуская поднятой ноги, плавно заваливается набок. Бегу к ней. Прорвались! Она улыбается, хотя бледная и мокрая как мышь. И с кровотечением из носа. Народ вокруг радостно шумит, извергая околопобедные вопли, чем вовсю пользуется скисшая Илисса, выдающая желчное "А мы всё еще продолжаем падать!".

   Что есть, то есть. Оттащив Митсуруги в её каюту, возвращаюсь к потерявшей магическую подпитку стене. Ее уже ломают, так что присоединяюсь к деконструкторам. Оставалось всего каких то сантиметров сорок...можно сказать по краю прошли. В образовавшееся отверстие врывается раскаленный воздух, заставляющий разумных ругаться и отскакивать - падающая глыба нехило нагрелась и жар мешает нам определить высоту. Карта мира сменилась на "плоскоземельную" Срединную.

   В напряженном молчании проходит еще несколько минут ожидания. Журчит тающая вода, поднимаются клубы пара, горячий ветер задувает сквозь быстро исчезающий лед. Наконец в проделанном отверстии, ставшем гораздо шире, появляется слегка дымящаяся медвежья морда, которая торжествующе ревёт - "Не утонем!".

   Надо же, у нас получилось!