31

Белет резко затормозил. Меня рвануло вперед, ремни безопасности болезненно впились в тело. Я подавила стон.

Перед огромными воротами из кованого железа, ведущими к резиденции Люцифера, была какая-то суматоха. Перед нами еще два автомобиля и карета ждали возможности проехать.

Нетерпеливый дьявол барабанил пальцами о руль. Он не заговаривал со мной, пока мы ехали по извилистой дороге прямо над пропастью. Дорога, освещенная лишь лунным светом, не вызывала доверия. Где-то далеко внизу слышался рев волн, разбивающихся об острые скалы.

Он знал, что мне было страшно там ездить, но все равно вдавил педаль газа в пол, словно делал это мне назло. Предупреждающие знаки сливались в одну красную линию…

Однако у его манеры вождения были определенные плюсы: адреналин вытеснил из крови весь выпитый мной алкоголь.

– Ну что там?! – гневно прорычал он.

Белет, конечно, просто солнышко…

Я открыла окно и высунула голову. У ворот увидела какую-то фигуру. Кто-то низенький, с небольшим транспарантом в руках рьяно спорил с охранником у входа.

– Видимо, какие-то протесты, – сообщила я.

– Прекрасно, твою мать! – прорычал он.

Я удивленно посмотрела на него. Белет, несмотря на то что был дьяволом, ругался не слишком часто. Если бы у него было хорошее настроение, то он наверняка заметил бы, что это еще одна черта характера, присущая нам обоим. Я закрыла окно и громко вздохнула, устав от его поведения.

– Хватит уже дуться, – пробормотала я.

Он косо на меня посмотрел, но не стал комментировать мою попытку примирения. Извиняться я не собиралась, потому что не чувствовала себя виноватой. Это скорее он должен просить у меня прощения за то, что вторгся в мою личную жизнь.

Мы двигались вперед черепашьим шагом. У меня была прекрасная возможность осмотреть резиденцию Люцифера. Однако резиденцией это было трудно назвать. Здание чем-то напоминало Версальский дворец, построенный Людовиком XIII и расширенный Людовиком XIV. Не только размером, но и пастельным фасадом, богато украшенным замысловатыми орнаментами. Количество крыльев дворца тоже совпадало.

Я простонала. Как мы сможем найти там документы об Искре? В этом здании, должно быть, несколько сотен комнат. Ну и к тому же дьяволы – настоящие шизофреники, когда дело касается тайн и секретов. Наверняка по всему Лос-Дьяблосу простираются подземелья. Я посмотрела на злого Белета. Не была уверена, что он все еще хотел мне помогать…

Охранник у ворот только прогнал протестующего. Ворчавшая женщина медленно шла по дорожке в нашу сторону. Транспарант с надписью «Нет разврату!» она мрачно тащила за собой по земле.

Прелестная старушка, Анна Ковальская, как раз проходила мимо нашей машины.

– Я же говорила, что от нее будут одни проблемы, – сказала я, но Белет проигнорировал мои слова.

Я понимала, что это глупо, но мне стало обидно.

Старушка остановилась рядом с нами и постучала в мое окно. Я опустила стекло.

– Наша малышка дьяволица, – проскрипела она, критически разглядывая мой наряд.

К счастью, черная шаль прикрывала глубокий вырез. Видимо, старушке мое платье показалось довольно скромным – в конце концов, даже цвет не был вызывающим, потому что она сказала:

– Ну хоть ты оделась прилично. Некоторые пришли совсем голыми! Какой разврат! Деморализация! Упадок!

– Нам пора ехать, – прервал ее Белет. – Хорошего вечера.

Сказав это, он тронулся. Охранник, прогнав назойливую женщину, широко распахнул ворота. Мы поехали по длинной подъездной дороге между деревьями в сторону светившейся, как рождественская елка, резиденции.

– Это было грубо, – отметила я.

Он буркнул в ответ что-то невразумительное. Я сердито пожала плечами. Хватит с меня попыток помириться с ним этим вечером, надоело.

Мы остановились перед входом. Я решила даже не двигаться с места, пока Белет не откроет мне дверь. Посчитала, что, может, он меня и не уважал, но все-таки оставался джентльменом до конца. Он не только открыл мне дверь, но и подал руку и склонил при этом голову.

Вместе мы поднялись по мраморной лестнице распахнутых настежь дворцовых ворот. Позади нас «Ламборгини» тут же растаял в воздухе, освобождая место для следующей машины в бесконечной процессии гостей Сатаны.

Хрустальные люстры освещали вестибюль. Демон в ливрее взял у меня шаль и сумочку и направил нас по широкому коридору направо. Как и в настоящем Версальском дворце, стены были покрыты золотом, демонстрируя богатство барокко.

– Люциферу нравится та же эпоха, что и Азазелю? – спросила я.

Белет вздрогнул, не ожидая услышать мой голос.

– Нет, – ответил он. – Азазель – сторонник рококо. Рококо пришло после барокко, хотя некоторые считают его упадком барокко. Два этих течения немного отличаются.

– Почему именно рококо? – продолжала любопытствовать я, довольная тем, что он наконец начал со мной разговаривать.

Очередной демон указал нам дорогу, вежливо склонив голову.

– В те времена он чувствовал себя лучше всего – он притворялся человеком.

– Притворялся человеком?

– Он тебе не рассказывал? – удивился Белет. – Он ведь всем этим хвастается…

– Мне не хвастался…

– Он был Джакомо Казановой. Азазель правда тебе не рассказывал? Это самое известное его воплощение. Он тогда очень долго притворялся человеком. Естественно, он устроил полный кавардак, это же Азазель. Люциферу тогда пришлось с ним изрядно повозиться.

Азазель – Казанова. Да уж.

– Он не похож на Казанову, – сказала я. – Ты больше подходишь.

Белет поморщился, как от боли, и посмотрел на меня:

– Как видишь, неважный из меня Казанова.

Я не прокомментировала этот намек.

В конце концов мы дошли до громадного бального зала. Стены были украшены огромными зеркалами, оптически увеличивающими все помещение, которое и без них было большим. Я не была уверена, что вижу его конец. Или это просто отражение зеркал?

Гостей было довольно много, но, благодаря громадному размеру зала, толкучки не было. Мое платье слегка выделялось из толпы. Большинство женщин надели разноцветные наряды, но каждая выглядела так, будто принадлежала другому времени и эпохе.

– О, Люцифер вон там. – Белет потянул меня в глубь зала. – Мы должны представить тебя ему. Этого требует этикет.

Сатана возвышался над окружавшими его фигурами. Он совсем не походил на дьявола. Худое лицо, выражавшее спокойствие и самообладание, обрамляли светлые кудри. Фигура у него была действительно впечатляющая. Широкие плечи обтягивала белая, как снег, рубашка, на которую был накинут свободный сюртук. Кружева на воротнике-жабо и рукавах рубашки придавали наряду изысканность. Черные штаны были заправлены в высокие сапоги для верховой езды.

Мы подошли ближе. Его голубые глаза пристально следили за нами. На губах появилась слегка усталая улыбка.

– Это новая дьяволица, Виктория, – представил меня Белет. – Виктория, это Люцифер, правитель Нижней Аркадии.

– Зачем так официально? – Сатана тепло мне улыбнулся и коснулся губами моей руки. – Очень приятно с тобой познакомиться.

Я улыбнулась в ответ.

– Мне тоже, – заявила я.

Пара человек с укором посмотрели на меня. Судя по всему, мой ответ правителю был слишком фамильярен.

– Считай себя одной из самых важных гостей в моем доме этим вечером, – сказал Люцифер.

Затем он сухо кивнул Белету. Видимо, с ним он не собирался любезно здороваться.

– Кажется, ты не сильно ему нравишься, – заметила я, когда мы отошли подальше.

– Мы повздорили некоторое время назад, – ответил он беззаботно.

Мы направились к Клеопатре, без труда отыскав ее в толпе. Наверняка именно о ней говорила старушка, когда заявила, что некоторые пришли на прием голыми. Наша любимая египетская царица была одета в полупрозрачное платье, которое прикрывало только некоторые части тела. Возле нее крутилась стайка мужчин.

Белет схватил два бокала шампанского с подноса проходящего мимо официанта и вручил мне один из них. Я быстро взглянула на демона. К счастью, он ничего не говорил, поэтому он наверняка не наплевал нам в бокалы.

– О, мои дорогие! – защебетала Клеопатра при виде нас.

Азазель, одетый во все черное, стоял рядом с ней с угрюмым выражением лица. Ему явно не нравилось то, что вокруг Клео вилось столько поклонников и она совсем не обращала на него внимания. Мы встали рядом с ним. Царица потеряла интерес и к нам. Тут к ней подошел невысокий мужчина, уставившись на ее наготу, лишь слегка прикрытую платьем. Он выглядел почти как…

– Это Наполеон? – прошептала я.

– А как же… – подтвердил сердитый Азазель.

Мы соответствовали друг другу – мы все оделись в черное, из-за чего, к сожалению, выделялись из разноцветной толпы.

В одном углу залы на помосте высотой в полметра расположился оркестр.

Сатана громко хлопнул в ладоши, и он начал играть. Танцоры направились в центр зала, а тюфяки вроде нас встали у стен. Мы отошли к зеркалам, чтобы освободить больше места для танцоров.

Раздался громкий звук аккордеона, но эха не было. Здесь была прекрасная акустика. Я сразу узнала мелодию.

– Потанцуем? – спросил Белет.

– Я не знаю, как танцевать танго.

– Это не проблема, – сообщил он и коснулся пальцем моего лба. – Так что, идем?

Я фыркнула:

– То есть ты коснулся моего лба и теперь я знаю все движения танго?

– Да.

– О… прикольно.

Мы всучили наши бокалы Азазелю и, взявшись за руки, направились в центр.

– Конечно, не стесняйтесь, – пробормотал Азазель, – я могу и тут постоять. В полном одиночестве. Мне это даже нравится. Это так расслабляет.

Не обращая внимания на его ворчание, мы встали друг напротив друга.

– Я не знаю, что делать, – сказала я.

Он положил мою руку себе на плечо, сделал первый шаг. Я понятия не имела, что делаю, но, видимо, мои ноги знали. Мы начали танцевать. Чувственные, кошачьи движения, его ладони, скользящие по моей талии. Я влюбилась в танго.

– Ты замечательно выглядишь, дорогая. – Белет бесстыдно уставился на мое декольте.

– Спасибо, но мои глаза выше, – иронично пробормотала я.

– Я прекрасно об этом знаю, – ответил он, похотливо улыбаясь, – но твой вырез гораздо соблазнительнее.

Я громко рассмеялась. Простота и честность его ответа, как обычно, обезоружили меня.

– Знаешь, откуда танго родом? – спросил он, глядя мне прямо в глаза.

– Понятия не имею, – ответила я. – Южная Америка? Аргентина?

– Да, – улыбнулся он, – но я имел в виду, где именно оно зародилось.

– Не знаю.

– Танго зародилось в публичных домах и на улицах, и танцевали его проститутки, – объяснил он.

Мы выполнили довольно сложное движение.

– Да, идеальное начало бала грешников в Аду, не находишь? – спросила я.

Он рассмеялся.

– Бал грешников, – сказал он тихо. – Я сам чувствую себя величайшим грешником, когда вижу тебя в его объятиях.

– Белет, – устало вздохнула я, – хватит уже, а?

– О нет, красавица моя. Не хватит.

Мне в очередной раз пришлось передвинуть его руку с моей задницы на талию. Все это время его руки скользили по этой части моего тела.

– Ты лапаешь меня.

– Я? – удивился он, коварно улыбаясь, и снова опустил ладони намного ниже моей талии. – Ничего не могу с этим поделать. Меня тянет туда сила гравитации.

Мы закружились. Он закинул мою ногу себе на бедро и придержал ее под коленом, потому что этого требовала следующая танцевальная фигура. Мое платье задралось, обнажив кружевной чулок. Наши лица отделяло всего несколько сантиметров. Он с жаром смотрел мне прямо в глаза.

Музыка внезапно остановилась. Мы застыли в этой позиции.

– Можешь отпустить мое бедро, – заметила я.

– Тебе не кажется, что оно идеально сюда подходит? – как специально спросил он, но отпустил меня.

Следующим был вальс. Танцевали мы медленно. Ни я, ни он не хотели соблюдать правила и держать спину прямо, поэтому мы просто смотрели друг другу в глаза.

– Смотри. – Белет головой указал на пару, танцевавшую рядом с нами. – Это Мэрилин Монро с Монтесумой II.

Рядом с нами действительно танцевала белокурая красавица в розовом платье родом из фильма «Джентльмены предпочитают блондинок» в объятиях невысокого мужчины в набедренной повязке и шкуре ягуара, перекинутой через плечо. Ее партнер с носом с горбинкой был намного ниже ее, но Мэрилин это никак не заботило.

– Кто этот Монте-что-то-там? – поинтересовалась я.

Белет нежно прижал меня к себе в танце. Я машинально напряглась, и он слегка отстранился.

– Монтесума II – это последний правитель ацтеков. Затем прибыли испанцы, и целой цивилизации пришел конец, – объяснил он. – Посмотри на ту стену. Видишь этого бородатого брюнета, который внимательно следит за Монтесумой?

– Которого? – Я не могла найти его.

Здесь было множество бородатых мужчин…

– Вон там, у стены. Рядом с Элвисом Пресли. Это Эрнан Кортес. Угадай, почему они с Монтесумой терпеть друг друга не могут.

Я рассмеялась и огляделась. Знаменитые лидеры, герои, артисты и завоеватели обменивались любезностями или прожигали друг друга взглядом. Люцифер пригласил все адские сливки общества. Убийц и преступников, как я боялась, не было. Хотя, например, Кортес был спорной фигурой.

Звеня слегка заржавевшими доспехами, мимо нас прошел какой-то заросший мужчина. Он вел под руку пожилую матрону с двумя подбородками, одетую в тяжелое платье, отороченное собольим мехом.

– Кто это? – спросила я.

– Это царица Екатерина II Великая и король Артур, – объяснил Белет, пользуясь моей невнимательностью, чтобы приблизиться ко мне.

– Король Артур? – удивилась я. – Я думала, это все брехня. Он действительно существовал?

Дьявол косо посмотрел на меня, а затем полным осуждения голосом спросил:

– И что? Может, сейчас ты попытаешься убедить меня, что Беовульфа тоже не существовало?

– А что, существовал? – спросила я, сбитая с толку.

– Ну да, посмотри туда. Вон там, у колонны.

Естественно. У колонны потягивал шампанское какой-то мохнатый тип бандитской внешности. Рядом с ним оживленную дискуссию вели Джим Моррисон и Курт Кобейн.

С ума сойти.

Люцифер с довольным лицом кружил среди гостей, останавливаясь с каждым немного поболтать.

– Когда мы отправимся искать информацию об Искре? – спросила я, слегка устав топтаться на одном месте.

– А мне и здесь хорошо, – пробормотал он в мои волосы.

– Я догадалась, – фыркнула я.

Однако, так как мое лицо было на высоте его шеи, то мой осуждающий взгляд и тон не возымели на него никакого действия.

Эдит Пиаф начала петь со сцены одну из своих самых известных песен «Милорд».

– Давай. – Я дернула Белета за рукав. – Пошли.

– Я люблю эту песню, – начал нудеть он, но послушно пошел за мной. – Хорошая музыка, бесплатная еда и алкоголь, а тебе скучно…

– Бесплатный алкоголь и еду можно найти в Аду где угодно, – сказала я.

– Но не в такой компании, – отметил он.

Мы подошли к Азазелю, одиноко стоявшему у большого зеркала. Он продолжал хмуро глядеть на Клеопатру, которая разговаривала с Наполеоном. Недалеко от них я увидела Цезаря и Марка Антония, которые тоже не сводили глаз с болтавшей парочки и шепотом обменивались, видимо, не слишком лестными замечаниями.

– Я выпил ваше шампанское, – сообщил нам Азазель.

Рядом с ним на низком столике стояло еще около дюжины бокалов. На всякий случай демон-официант, ловко снуя между гостями, избегал места, где стоял Азазель.

Белет встал рядом с ним и неуверенно оглядел зал. Из него вело около шести коридоров. Судя по всему, он решал, каким из них нам следует воспользоваться.

– Ты не знаешь, где они, правда? – спросила я разочарованно.

– А чего вы ищете? – поинтересовался Азазель.

При этом он небезопасно накренился в мою сторону. Белет взял его под руку и вернул в вертикальное положение.

– Тайные комнаты Люцифера, в которых будет секретная информация о Божьей Искре, – сообщил ему Белет.

Я ударила его в плечо:

– Ты рехнулся? Зачем ты ему это рассказываешь?! Он настолько пьян, что тут же всем разболтает.

– Дорогая, – Азазель смерил меня укоряющим, слегка мутным взглядом, – можешь быть уверена, что я никому об этом не расскажу. – Он тоскливо посмотрел на Клеопатру. – У меня есть дела поважнее.

– Конечно, – фыркнула я.

– Вам нужен южный коридор. – Он неожиданно трезво указал на коридор прямо напротив нас. – Затем идите прямо около трехсот метров. Потом вам нужно свернуть налево. Запомните, налево, потому что там есть и правый поворот, но это обходной путь до оранжереи. Затем, через пару десятков метров, снова поворачивайте налево. Дойдете до небольшой лестницы и спуститесь на два этажа. Прямо по коридору до больших позолоченных дверей. Это кабинет Люцифера, а точнее, передняя.

Я удивленно смотрела на него.

– Откуда ты это знаешь? – поинтересовалась я.

– Не ты одна хотела узнать что-то, чего никто не хотел тебе рассказать.

– Дьяволица Виктория? – за моей спиной раздался спокойный голос Сатаны. – Мы можем поговорить?