Глава 38

— Добрый день, господин ректор. Хотели меня видеть? — спросил я, осторожно входя в учительскую. Гуй Шен в легком боевом доспехе стоял у окна, разглядывая город, под его правой рукой, прислоненные к стеклу, стояли ножны с длинным мечом. Все естество кричало что это ж-ж неспроста, но я не видел смысла в прятках.

— Да. Хотел. — вздохнув ответил тифлинг, не поворачиваясь ко мне. — Знаешь ли ты что значит управлять городом на протяжении тысячелетий? Как все эти мелькающие перед глазами жизни сливаются в один поток, но каждый раз умудряются удивлять, привязывать к себе. Как оберегая этих хрупких существ ты сродняешься с ними. Хотя, о чем это я. Ты должен знать.

— Простите, господин, но вы явно меня с кем-то путаете.

— Хочешь продолжить играть в этот маскарад? – оглянулся Гуй Шен. – Я дал тебе почти неделю. Право первого хода, Я ждал достаточно долго чтобы ты мог сбежать, спрятаться или попробовать устроить переворот. Благо теперь у тебя достаточно сторонников. Помочь тифлингам и мастерам, когда они в этом больше всего нуждались – мудрый ход. Но не слишком милосердный. Подарить надежду чтобы затем ее отобрать, еще более чудовищно. Как только они увидят твое истинное лицо — тебе придется их убить.

– Еще раз повторю. Вы меня с кем-то путаете. – нахмурившись ответил я. – Зачем мне убивать вас или мастеров? Зачем вам этот меч и доспехи? Я просто ребенок…

— Ты? — ректор удивленно посмотрел на меня, а затем рассмеялся. — Хорошая шутка, но, если в твои планы входило скрытие личности мог нас не спасать.

-- Тогда клан Гуй свергли бы на турнире скрытого пламени, а после город бы пал. – ответил я, решив, что больше притворятся нет смысла. – Я не мог так поступить со всеми жителями этого острова, тем более что вы не демоны. В этом я уже убедился. Вы скорее полукровки, а значит ваше демоническое начало может быть подавлено, страсть к разрушению и доминированию – отойдет на второй план. К тому же вы – лучшие из лучших, самые честные и благородные из своего народа, поклявшиеся служить и оберегать все расы. Всю разумную жизнь независимо от ее политических взглядов или цвета кожи. Это девиз МККК.

– Давно я не слышал такой аббревиатуры. Даже не вспомню на сколько. Пожалуй, если бы я регулярно не обновлял свои воспоминания, может и вовсе не узнал. – нахмурившись ответил Гуй Шен. – К тому же это было даже не в прошлой жизни, в прошлом мире. С того времени произошло на столько многое что… нет. Никого из тех самовлюбленных добровольцев считающих что они выше конфликтов не стало. И я пал одним из первых. Иначе не остался бы градоначальником. Если ты хочешь надавить на благородство и заставить меня подчиниться высшей цели – такого не будет. Ради сохранения города я убью тебя. Пусть ты и возродишься, но не на моей территории. Здесь нет места Свету.

– Не возрожусь. И никто из нас не возродится. – мрачно ответил я. – даже моя супруга, полудемон, княжна демонической империи, связанная со мной душами – даже она не смогла возродится, а застряла в моем разуме скованная мизерными размерами камня души. Никто больше не воскреснет, сети нет.

– Ее здесь нет уже очень давно. – пожал плечами Гуй Шен. – Ретранслятор просто не достает до нашего островка. Так что это не новость.

– Божественная кара ударила по Длани и испарила остров, вместе с внутренним морем. Судя по докладу собрания МККК этого достаточно, чтобы уничтожить центральный ретранслятор. А значит Ковчег-3 теперь последнее пристанище всех разумных рас.

– То, что ты говоришь. – ректор задумался. – Жена, воскрешение, МККК. Я точно знаю кто ты. Тебе не запудрить мне мозги. Свету здесь не место. Если даже это твоя последняя твоя жизнь, если даже вместе с тобой умрет кто-то еще, это не повод подвергать опасности сто тысяч человек. Одна душа, или пятьдесят тысяч? Выбор очевиден, и он не в твою пользу.

– Хорошо. Пойдем, с другой стороны. Я вас спас? Помог разбудить всех вас, помог сохранить клан и академию. Даже город помог спасти черт возьми! Я! Спас! Вы мне должны! И уж точно больше чем две жизни!

– Ничего, небольшое бесчестье я переживу. Если оно будет на благо всем народам Чщаси. – хмыкнул Гуй Шен. – Я дал тебе достаточно времени.

– Хорошо. – я подвинул стул и устало рухнул на него, уже даже не делая вид что стараюсь сохранить приличия. – Не вижу смысла больше спорить. Я был первожрецом и главнокомандующим бога света. Я боролся против демонической империи и уничтожил ее верховного главнокомандующего. И очень надеюсь, что божественная кара доделала остальное, прикончив императора. Не знаю, чего ты так взъелся на свет, но, если в вашей демонической природе уничтожать всех его носителей, чтож, лучше быстрая смерть чем бесполезная схватка.

– Да, это тело явно не готово к тому, чтобы тягаться с владыкой. – кивнул ректор. – Однако вот так просто соглашаться умереть.

– К чему весь этот спектакль? Если бы вы, господин ректор, действительно хотели меня убить – уже сделали бы это. Свернули шею, или прирезали бы во сне, как собиралась сделать гильдия черных. Да даже сейчас – прикончили бы, просто взмахнув мечом. Никакого сопротивления я вам оказать не в состоянии. Но раз я до сих пор жив, значит что-то еще в вас осталось от того существа, которое получило право и обязанность на управление городом.

– Вывод красивый, но не верный. – усмехнулся Гуй Шен, беря в руки меч. Он медленно обошел стол, и остановился в полутора метрах от меня. Демонстративно вытащил клинок из ножен. Для того чтобы удержать себя в руках и не сжаться от страха в комок мне пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, применяя базовую технику медитации. Но даже зажмурившись, через веки, я видел потоки Юань-ци, текущие от мозга ректора к его рукам. – Страшно?

– Просто охренеть как. – кивнул я, не открывая глаз. – Но я все равно готов поставить на это жизнь.

– Значит ты ее проиграл. – сказал ректор, обрушив меч на мою шею. В последнюю секунду я чуть не дернулся, вдавливаясь в спинку стула. Но лезвие прошло меньше чем в миллиметре от кожи. Я даже почувствовал холод клинка, а ветер от удара оставил на шее отметину. Несколько секунд он стоял, держа меч на вытянутой руке. И отдышавшись я позволил себе открыть глаза. – Не думай, что это хоть что-то значит. Просто не рассчитал расстояние.

– Подойдите на одну стопу ближе. – нервно усмехнулся я. – только учтите, что у меня сердце сейчас так стучит что я умереть могу просто от инфаркта, без всякого вашего вмешательства.

– Это было бы очень некстати. – хмыкнул Гуй Шен, действительно подвигаясь на пол шага. Затем примериваясь он поднес лезвие к моей шее, и при первом же прикосновении по нему потекла струйка крови. – не хочу повредить спинку, она мне дорога как память.

– Все, хватит! Хочешь убить? Действительно хочешь? Просто убей и заканчивай этот гребанный спектакль! А если нет – сядь и давай спокойно поговорим.

– Почему ты не сопротивляешься? Почему не пытаешься напасть? – нахмурился ректор, убирая меч в ножны. – Разве это не первая твоя естественная реакция? Даже на экзамене и турнире, при чувстве опасности ты не бежал или прятался, а атаковал. Что изменилось?

– Я изменился.

– Не верю. – сказал устало Гуй Шен, садясь в свое кресло. – Вода мокрая, лед холодный, а свет выжигает всех врагов. Это истина. Но ты прав, мы все тебе обязаны, пусть не жизнями, но временем. Прошло бы несколько лет, и мы проснулись по естественным причинам. А нет вот так, когда твой мозг чуть ни кипятят напором электромагнитного резонанса. И все равно, за это время сменилась власть и погибли очень многие. Хотя, даже если бы город возглавили Джен, какая-то тысяча лет, и мы вновь вернули свое место.

– У города нет тысячи лет. – поморщился я, вытирая кровь платком. – Или произошедшей катастрофы недостаточно?

– Мне уже доложили о том, что ты помогал Гуй Сонг в разрешении кризиса с эликсирами. Мы и в самом деле стали слишком зависимы от клана Хэй. Излечение учеников тоже говорит в твою пользу. И все же ты не мог не сыграть на ситуации, взяв обещание с клана о том, что будешь пожизненно получать долю с продажи эликсиров. Поиск личной выгоды – очень эмоциональное и характерное для света действие.

– Сколько, раз, повторять… я может и имел отношение к свету, может и до сих пор имею. Но я тоже изменился с прошлой жизни. Я хочу защитить всех от надвигающейся демонической империи, и в этих всех я включаю и тифлингов в том числе.

– Они стали на столько могущественнее, что представляют угрозу даже для света? – усмехнулся Гуй Шен. – Не думал, что мятеж окажется на столько эффективен.

– Если смерть двух миллионов человек показатель эффективности, то да. Мне достаточно сложно это объяснить, но вместе с слепком личности моей жены я получил и крохотный обрывок знания. Именно император демонов обрушил кару на город Света, когда понял, что не в состоянии задавить нас толпами своих монстров. Последние полученные от ретранслятора данные говорят о том, что сейчас в северной части материка бушует огненное море, размером со всю империю Ничто, отделенную от остального мира стеной.

– Если владыки опустились до того, что используют оружие массового поражения руководствуясь сохранением жизней, настали воистину темные времена. – помрачнев сказал ректор. – Но это лишь твои слова, ничем не подтвержденные. Во время последнего сигнала я тоже получил множество сведений, но к сожалению большинство из них было потеряно при перезагрузке. И если судить по ним, орден хранящей Длани добился своего, отобрал власть у Света и освободил людей от эльфийского рабства.

– Верно. Лет так десять тысяч назад. После чего установил свою диктатуру и развязал войну всех против всех, для захвата континента. Они почти полностью уничтожили крысолюдов и человекоящеров, загнав их в самые глубокие болота и норы. Поработили большую часть людей и полукровок, с помощью магических интерфейсов контролируя каждое действие, а теперь еще и начали уничтожать целые страны, что им не подчиняются. Хороши освободители, ничего не скажешь. А что до моих слов, в городе есть капитан имперской эскадры, спроси у него о положении дел вне королевства.

– Хочешь сказать, что все поменялось? Свет теперь защищает и оберегает, а хранители и стражи угнетают и захватывают власть? – нахмурившись спросил Гуй Шен. – В это сложно поверить. На столько что я, пожалуй, не стану. На вверенном мне объекте не место посторонним. Но выгнать ученика я не могу. Рано или поздно твоя природа возьмет свое, и тогда я избавлюсь от опасности для Чщаси. Пока же – можешь продолжать учится. Наравне с остальными. Посмотрим каково это, подниматься с самых низов, для того, кто был создан править.

– Не знаю, как тебе, а мне нравится. – с облегчением улыбнулся я, встав со стула. – Учится весело. Особенно когда тебя не пытаются убить. Всего хорошего, господин ректор. Увидимся на занятиях!