Глава 30

— Где ты? — крикнул я, оглядываясь. Круг света от лампы не превышал полутора метров, а из темноты на меня со всех сторон таращились красные паучьи глаза. — Юн!

— Вал! — едва слышно крикнула девочка, сдавленным голосом и я заметил, как юркнул обрывок веревки. Я бросился за ним, но дорогу преградило сразу несколько огромных пауков. Черт. Черт! ЧЕРТ! Я не справлюсь. Я еще слишком мал. Но если не я, то кто?

— Юн, я иду! — крикнул я, обливая учебную глефу маслом из лампы. Ткань мгновенно все впитала и вспыхнула от фитиля, заставив монстров попятиться. – Держись!

– А ну стоять! Куда ты один собрался?! – с криками и матом прорвался через толпу Хироши. — И вы что, придурки, будете тут стоять и ждать пока он там сдохнет? Вы еще воинами стать хотите. Тьфу! – с этими словами он схватил веревку и уже через несколько секунд стоял рядом. Я порывался немедля бросится за Юн, но эльф меня задержал, до того, как рядом приземлилась Аи, Куват с братьями и две тройки Ичиро. – Вот теперь можно и выдвигаться.

– Она в той стороне. — ткнул я в темноту импровизированным факелом. — Нужно больше света. Пауки его боятся и не подходят ближе. Зажгите свои мечи и копья.

— Мы сообщим старшим! -- крикнул сверху Пинг Фу. – И не будем убирать веревку!

– О! Будет не плохо! – помахал лампой Хироши. – Только вряд ли нам это поможет, сожрут быстрее. Даже косточек не останется. Ты кстати заметил, что в этих подземельях вообще нет ни костей, ни обрывков одежды. Никакого присутствия человека. Разве что остатки столов и стульев, но они из странного материала.

– Потом. – раздраженно отмахнулся я, всматриваясь в темноту. – Юн! За мной!

– Клином! Защищать фланги! – скомандовал Ичиро, не отставая ни на шаг. – Факелы по сторонам щиты сомкнуть!

Паутина под ногами прогибалась, кусков целого пола было практически не найти. Но я слышал хриплый голос зовущей на помощь девочки и пошел бы за ней даже по горло в воде или крови. Где мы оказались? Почему огромное количество монстров со всех сторон окружает нас? Если это седьмой этаж, то здесь должны были пройти Гуй Сонг с владыками, а потом еще и учителя. А вместо этого мы бежим по узкому коридору, наполненному чудовищами.

– Вал! А-а-а. – раздался не громкий крик, и я почувствовал, что мы движемся в правильном направлении. Только вот последнее «А» которое внезапно стало сдавленным, мне совершенно не понравилось. Будто девочке заткнули рот. Опасения подтвердились буквально спустя несколько секунд, когда мы ворвались в зал, от обилия коконов, свисающих с потолка и стоящих многими рядами у стен, казался крохотным.

Не раздумывая я подскочил к огромной паучихе, пеленающей юн своими гигантскими нитями. Ткнул монстра в жвала факелом, заставив отпустить девочку, а потом, обрезав паутину, освободил девочке рот.

– Как ты? Цела? Все в порядке? – спросил я у Юн, когда она, хватая ртом воздух наконец смогла отдышаться.

– Ребят, я понимаю, воссоединение семьи – это круто и все такое, но давайте поторопимся? У нас скоро факелы прогорят, а некоторые товарищи очень уж хотят с нами в темноте поговорить. – заметил Хироши, отгоняя от себя очередного монстра, подобравшегося слишком близко. Спорить с другом я не стал, обрезал веревку, за которую утащили сестру. Освободил ее от пут и готов был уже двинутся вперед, как выяснилось, что идти можно сразу в несколько сторон.

– Кто-нибудь заметил из какого прохода мы вышли? – без особой надежды спросил я, оглядывая четыре совершенно одинаковых, устланных паутиной прохода. Во всех четырех было темным-темно, и совершенно не разобрать куда двигаться. При этом два средних располагались практически в одной точке.

– О! Это просто. Наш лидер вел нас против часовой стрелки относительно лестницы. А значит нужно идти по. Ну и по центру. Вот только в какой из двух – понятия не имею.

– Соображайте быстрее, масло уже прогорает. – зло бросил Ичиро. – пусть я и собирался умереть в борьбе с зверьем, но на стене, а никак не в подвале!

– Никто сегодня не умрет. – сказал я упрямо. – Идем в левый центральный проход. Держитесь ближе к стене, так оборонять придется только одну сторону. И берегите головы. Пауки еще и сверху нападать могут. – Взяв свое тренировочное копье, с догорающей тряпкой, я схватил меч и с силой ударил кончик, расщепляя его на две половины. Несколько взмахов, и вместо одной палки у меня почти веник, который горит куда ярче и охотнее.

– Изобретательно. – заметил Ичиро, повторяя мой опыт. – Пусть таким оружием уж точно никого не поразить, но зато факелы вышли отличные. А больше и не надо. Я о таком варварстве даже не подумал. Значит за счет этого ты постоянно побеждаешь? Сообразительности?

– Ты еще сомневался? – хмыкнул Куват. – Он такой. Из четырех стен выход найдет.

– Как ты? – еще раз спросил я у Юн, когда отряд отгородился от противников новыми факелами. – Он тебя не пожевал?

– Пытался. Но доспех спас. – сказала девочка, показывая раздробленную наплечную дощечку. – Прости меня братик.

– Это не ты виновата а я. Не разрешил бы идти со мной – все было в полном порядке.

– О, с тобой точно. – улыбнулся эльф. – Только утащили бы кого-то другого. И там Вал мог и не прыгнуть спасать. Да и остальные бы не последовали за ним. Кстати! Помните я говорил, что нет человеческих останков? Так вот, признаю, был не прав. В гнезде их предостаточно. Половина пещеры черепами устлана. Даже парочка свежих коконов есть.

– Так какого черта ты молчал? Мы же могли их спасти! – крикнул я, оглядываясь на сжимающееся за спиной пространство, наполненное красными глазами.

– Не могли, они уже не дышали. Если бы не доспехи, в которые паук по ошибке впрыснул яд, и твоей сестры бы не стало. – остановил меня Хироши. – Тем, кого поймали – уже не помочь. Дело совершенно бесполезное. Тут о своих шкурах печься надо.

– Ребят, у меня плохие новости. – сказал Ичиро, шедший первым. – Мы свернули не туда. Тут тупик. – С этими словами он осветил сотканную из черных нитей полукруглую стену. – Хотя мне казалось, что мы движемся в верном направлении.

– Это уже не важно. – усмехнулся я, отводя руку с мечом чуть в сторону. – Если они нас зажали, нужно прорываться. Попробуем другой проход, пока еще горят факелы. А еще лучше сжечь к чертям всю эту паутину вместе с гигантскими насекомыми!

– Не выйдет, я уже пробовал. – заметил Хироши. – она только вонять начинает и течь словно воск. Но при этом не рвется и не горит.

– Зато отлично режется мечом. Мы упали на лестнице, двигались в начале против, а потом почасовой, но не встретили учителей или старших студентов. Выходит, мы в параллельном им коридоре. – в задумчивости проговорил я, выбирая направление. – Куват! Ломай эту стену!

– Это я мигом. – хмыкнул здоровяк, и с разбегу врезался в ближайшее перекрытие, осыпавшееся после удара горсткой гипса. Не останавливаясь полуорк проломил следующую стену, чем вызвал дикую панику у трещащих пауков. Мы же, не сильно отставая от Кувата бежали через появившиеся проходы. И с каждым разом паутины становилось все меньше. Пока полуорк со всего размаху не врезался в крепкую каменную стену, и отлетев не уселся на задницу.

– Чертов лабиринт. – с досадой цокнул языком Ичиро. – Тут невозможно найти нужную дорогу!

– А, по-моему, мы ее ужа нашли. – улыбнулся я, поднимая с пола обрубок гигантской паучьей лапы с острым когтем на конце. – Здесь точно наши проходили.

– О, это хорошая новость. Значит, когда они будут возвращаться найдут наши тела. – почти довольно хмыкнул эльф. – Факелы гаснуть не перестали. Еще минута и мы окажемся в полной темноте. Не то чтобы я совсем в ней ничего не видел. Все-таки я чистокровный эльф. Но нам придется не сладко.

– Ничего. Теперь у нас есть направление и маршрут. Уверенно сказал я, поднимая горящий самодельный факел. – Осталось только решить куда. Вверх или вниз? Наверху должно быть безопаснее, но там нам ждет провал и пауки. Внизу может быть множество новых тварей, но там сражаются владыки и преподаватели.

– С владыками всяко безопаснее чем одним. – заметил Ичиро. – Тем более мы не знаем на каком этаже находимся. Может нам на два – три этажа подниматься придется.

– Я придерживаюсь того же мнения. – кивнул я, соглашаясь. – Больше нам жечь нечего. Разве что доспехи и щиты. Времени выбраться может не быть.

– Погоди доспехи жечь. – хмуро произнес Хироши. – Они повсюду. И, мне кажется, или они реально больше стали? Особенно то что ползет прямо за нами. Похоже мы разворошили гнездо королевы. Но что-то у меня совершенно нет желания учится паучьему этикету.

– Зато мы можем им показать каково это жить, когда у тебя всего две руки и ноги. – усмехнулся я, протягивая догорающий факел Юн. – Держи крепко, за самый краешек. Пусть горит как можно дольше. Вжимайтесь в стену, нужно чтобы у врага осталось только одно направление атаки!

– Первая дельная мысль за сегодня. – буркнул Ичиро. – Щиты сомкнуть! Размажем эту дрянь!

В первое мгновение мне эта идея показалась шикарной. Ровно до того момента, когда струя черной липкой жижи не ударила в шиты, мгновенно сковав их и не давая разойтись. Пока я перерубал стыки, паук, не сбавляя скорости перебрался с пола на стену, а потом и на потолок. В мигающем свете ламп и факелов я не успел заметить начало движения.

Монстр обрушился сверху, повалил наших пятерых щитоносцев и уже собирался воткнуть жвала в шею Кувату, когда я, подскочив, взмахом меча перечеркнул сразу несколько глубоко посаженных в хитин глаз. Броня паука оказалась довольно серьезной, лезвие со скрипом проделало в ложногруди насекомого глубокую царапину, хоть и не убило.

Возмущенная тварь попробовала отпрыгнуть в сторону, но в этот раз рядом оказался Ичиро. Взяв меч двумя руками, он обрушил оружие на лапу гиганта, и она с треском лопнула. Монстр подпрыгнул, разворачиваясь к полуорку, и посчитав этот момент самым удачным я со всей силы ударил чудище по брюшку, вогнав лезвие меча до середины. Насекомое дернулось от боли, и развернулось на месте, лишь облегчив мне задачу.

Мне не хватило, силы чтобы разрубить толстую ороговевшую кожу, я едва удержался на ногах от удара, но паучиха сама все за меня сделала, разворачиваясь. В результате потоки дурно пахнущей слизи вырвались на пол мгновенно усеяв его лужицами. От боли существо затрещало, но почти мгновенно с утроенной силой кинулось на меня. Вот где бы пригодились копья и глефы. Или по крайней мере хорошая рогатина.

Только благодаря поддержке Аи и Хироши, скачущих с места на место и отвлекающих зверя, я сумел отбиться от первой атаки, и даже перейти в ответную. За минуту матка лишилась трех лап из восьми. Ревел, бесновался и в конце концов прыгнул, в самоубийственной атаке, пытаясь прикончить самую надоедливую из мошек. Меня.

Клинок коротко сверкнул в лучах догорающего факела, руку тряхнуло, чуть не вырвав из ладони рукоять меча, а в следующую секунду зверь обрушился на меня сверху, клинок с звоном отломился. У меня осталась только рукоять да крохотный обломок стали. Лапы сжимались, я едва держал руки так чтобы мне не раздавило ребра, но это уже была предсмертная агония. Через несколько мгновений паук издох, а спустя еще секунду погас последний факел.

Теперь коридор освещали только красные глаза тварей помельче.