Глава 13

— Я просто на всякий случай уточню. — сказал Хироши когда мы уже спустились на минус четвертый этаж, к подземному водохранилищу. — Мы ведь совершаем нечто незаконное?

— Какой ответ ты сейчас хочешь услышать? — ответил вопросом на вопрос я. — И зачем позвал с собой остальных? Ладно еще Кувата, но братьев и… ты кто вообще?

— Твоя одноклассница вообще-то! – обиженно ответила девочка, чуть шепеляво. Полуорчанка, при этом не с эльфийской кровью, а с человеческой. Красивая загорелая кожа, коричневые волосы и черные как ночь глаза. Возможно, лет через десять, это сочетание будет сводить мужчин с ума, но сейчас, в сочетании с меняющимися зубами и щербатым ртом. Сказать, что я ее не помнил стало бы преувеличением. Подруга Юн, заявившая что я придурок и позвавшая Ляня. Да и на занятиях класса гениев она вроде тоже присутствовала. Вот только мне было совершенно не до того чтобы обращать внимание на девчонок.

– Нет, такой оравой мы никуда не пойдем. – мрачно покачал я головой. — Вы бы еще Ичиро с друзьями для компании позвали.

– Не пошли. – грустно вздохнул Хироши. – Сказали, что надо отсыпаться. У них смена режима. Благо двойные источники это позволяют. Но он станет первым из основания Пинг кто за много лет пойдет путем жизни, а не крови. Все же они должны допол… — эльф никак не унимался, и я просто прикрыл ему ладонью рот. А через несколько секунд тихо переговариваясь мимо нас прошли стражники, охранявшие спуск ниже.

— У нас пять минут, пока они сдают караул на первом этаже. — прошептал я, оглядывая лестницу. -- за мной, и постарайтесь не шуметь.

Просить пятерых семи-восьмилетних детей, не шуметь, особенно учитывая, что двое из них дварфы и еще двое орки – занятие не только неблагодарное, но и совершенно бесполезное. Хотя нужно отдать Хироши – он двигался куда тише меня, почти беззвучно. Сбежав по лестнице на минус пятый этаж, мы оказались перед толстой металлической решеткой.

– Ты не думай, я не тупой. Но скажи-ка еще раз, мы ничего не нарушаем? – спросил тихо эльф, и сам прекрасно понимающий, что дальше нам нельзя.

– Замок добротный, без ключа не открыть. – буркнул Бом, осмотрев дверь. Но я лишь усмехнулся. Против кого бы не было сделано это ограждение – оно явно предназначено для защиты от взрослых. Между толстенными прутьями оставалось столько пространства что ребенок мог пролезть без всяких проблем. Чем я и воспользовался, протиснув в начале голову, затем максимально выдохнул и засунул остальное тело.

– Что творим, что делаем. – сокрушенно покачал головой Хироши, следуя за мной. – Что делаем, что творим.

– По меньше говори, по больше двигай булками. – усмехнулся я, отходя в темноту. – Давайте быстрее, а то скоро стражники вернутся.

– Кажется… я застрял. – жалобно прошипел Куват, который оказался самым большим из всех нас. – Помогите. Я задыхаюсь!

– Тихо ты! Вы трое, толкайте его сзади, а мы будем тянуть за руки. На раз, два, выдыхай! Максимально выдыхай! – с скрежетом и кряхтением мы высвободили товарища из металлического плена, и он рухнул на ступеньки.

– Это все, потому что кто-то слишком много ест. – заметил ехидно Хироши.

– Масса лишней не бывает. – обиженно ответил Куват, ощупывая помятые ребра. – в следующий раз я с вами в такое не пойду. Предупреждать же надо.

– Тсс! – зашипел я, затаскивая товарищей в дверь пятого этажа. Сверху уже доносились голоса стражников, обсуждающих свои дела. Или не свои. Судя по возбужденным голосам, они хвастались своими вечерними приключениями в квартале розовых фонарей.

– Значит закидываю я ее ноги себе на плечи. – довольно рассказывал один, когда второй с шумом хлопнул его по плечу.

– Смотри, клок одежды на решетке. Белой. – донесся до нас озадаченный голос стражника.

– Да ладно тебе. Всегда видишь подозрительное где отродясь ничего подобного не было. То крысы тебе померещатся, то пауки черные. Может платок кто обронил, или почесался не удачно. Смена то длинная, скучно. Так вот слушай значит, беру я ее, в такой-то позе…

– Нет, мы должны проверить. – строго сказал первый охранник. – Если кто-то сюда проберется, Сонг нам головы снимет. После того как она проинспектировала склад – чуть всю смену не прибила к чертям, а начальник караула до сих пор в лазарете лежит. Ты оставайся здесь, а я проверю. Мало ли чего.

После этой фразы загремела связка ключей, и дверь с жутким скрипом начала открываться. Выругавшись про себя, я вжался в бетонную стену и повернулся было сказать о случившемся своей группе, но их и след простыл. В едва уловимом освещении, льющемся с потолка я заметил Хироши машущего мне рукой из-за кучи тряпья.

Не раздумывая ни секунды, я побежал к нему на цыпочках и едва успел пригнуться как свет от факела переместился в зал. Стражник шел очень осторожно, тихо, не создавая лишнего шума. Но сидящие рядом со мной дети зажали рты, почти не дыша. Когда отблески факела стали подходить слишком близко Хироши подобрал с пола камушек и закинул его в соседний ряд.

С опытным стражником такая глупость бы не сработала, и я даже покрутил пальцем у виска. Но затем стражник и в самом деле пошел осматривать соседний ряд. А мы сместились ближе к входу, туда где он уже все проверил. Сидеть просто так на корточках было не удобно, а потому я прислонился к куче и закрыв глаза начал медитировать. Дыхание выровнялось и стало неразличимым. Так что через несколько секунд, уважительно кивнув, ко мне присоединился Куват а затем и остальные.

Полчаса, что шарил по тюкам стражник, мы провели с пользой. А когда он наконец прошел мимо нас обратно на пост, потихоньку отошли вглубь зала. В отличие от предыдущих этажей, где пространство пустовало, здесь все было забито до отказа – до самого потолка. Деревянные лакированные для надежности полки возвышались во много ярусов. И почти все они были до отказа завалены мешками, тюками, ящиками и коробками.

– Я есть хочу. – сердито проговорил Куват. – А лепешки все в комнате остались.

– Ну так возьми что-нибудь с полок. – предложил Хироши. – тут все равно столько что сто тысяч человек должны несколько лет продержаться. Запасы не оскудеют.

Тут он был прав. Огромное помещение, идущее вокруг толстой центральной колонны, было заставлено до верху. Учитывая, что к низу здание расширялось – этаж оказался почти в два раза больше чем шестой, на котором размещались наши общежития. А ведь у нас даже комнаты не под завязку набиты, в некоторых живет не шесть, а пять и даже четыре человека. Если там размещалось чуть больше тысячи двухсот, здесь по скромным прикидкам – пять тысяч.

– Можешь взять то, что не упаковано. – кивнул я Кувату. – мешки и кувшины не трогай, иначе продукты что в них хранятся могут пропасть.

– Отлично! – воодушевленно улыбнулся полуорк и направившись к ближайшей открытой коробке достал из нее ломоть сушеного мяса. – Как бы зубы о него не сломать. – сказал Куват, клодя кусок в рот, но уже через несколько секунд скривившись выплюнул его на пол. – Фу блин. Что за гадость такая? Они его специально так готовили чтобы хранилось дольше?

– Не думаю. – помрачнев сказал я. – Продукты созданы для того чтобы их есть, а не для того чтобы храниться. Дайка попробую. Вот черт.

– Ага. – мрачно поддакнул полуорк. – Можешь не беспокоиться за сохранность. Оно уже пропало. Кислятина совершеннейшая. Плесенью все покрыто.

– Нужно проверить мешки и ящики. – сказал вмиг посуровевшим голосом Хироши. – если продукты пропали – совет должен об этом узнать.

– Он и так узнает, но не от нас. – одернул я эльфа. – Госпожа Сонг в курсе, а значит вскоре должны начаться замены. Тем более в кувшинах, если восковые пробки не проломаны – все должно оставаться в сохранности.

– Не сомневаюсь, вот только самих кувшинов, как ты видишь, тут не так уж и много. Куда больше мешков в промасленной бумаге и ящиков. – сказал мрачно Хироши. – если пропала даже треть запасов – это катастрофа. А если две трети – то город окажется на грани уничтожения. Клан Гуй всегда держался на трех вещах – умелых торговцах и чиновниках, обучению воинов и наконец хранении общих запасов в самом неприступном здании города. И если сейчас окажется что запасы пропали у них ничего не останется.

– Ты не прав и сам это понимаешь. Останется академия, те кто готовят будущих героев, защищающих всех остальных.

– Вот только лучшие преподаватели находятся в коме. – напомнил эльф. – при таком раскладе должно произойти чудо, чтобы клан Гуй остался у власти. А учитывая ослабшие позиции Хэй и Пинг есть только один явный фоварит.

– Джен. – согласно кивнул я. – Уже наслышан о методах их правления.

– Вы так и будете трепаться? – спросил Бим. – Хироши нам обещал клад, а не склад. И уж тем более не склад пропавших продуктов.

– Какой еще клад ты им пообещал? – насмешливо спросил я у эльфа. – Ладно, пойдемте. Тут точно ничего этакого не будет. Нужно ниже спускаться. Но только не по этой лестнице, а по параллельной. Не думаю, что она на первом этаже заканчивается, уж больно топорно пролом заделан. Скорее ее замуровали чтобы не охранять сразу два прохода при вторжении.

– О кланах мы с тобой разговор еще не закончили. – сказал Хироши. – но тут и в самом деле задержались. Интересно же что будет ниже.

– Точно. – улыбнулась девочка чье имя я так и не спросил. – вдруг там сокровища. Драгоценные камни или артефакты.

– Жаль вас разочаровывать ребята, но мы ищем клад совсем иного рода. – улыбнулся я. Но объяснять соратникам ничего не стал. Обойдя по кругу склад, я заметил, как Хироши считает кувшины и делает пометки в блокноте, мы оказались у небольшого лаза. Дверной пролом был не слишком аккуратно заколочен рассыпающимися в труху досками. В первое мгновение показалось что ее нет вовсе – она была абсолютно черной, и в темноте ее разглядеть оказалось нереально.

– Здесь явно никого не было очень давно. – совсем погрустнев заметил Куват. – Слушайте, может оно нам не надо? Ну его к черту. Темно, сыро, да еще и поесть нечего.

– Трус. – фыркнула девочка, но сама лезть вперед не спешила. Полуорк от такого оскорбления даже подскочил, и я еле успел поймать его за плечо.

– Непонятно на сколько эти ступени надежны. Давайте на всякий случай вперед пойду я. Нужно связаться поясами, чтобы в случае если ступеньки обвалятся, все вместе одного могли поймать и вытащить. Куват, ты самый сильный из нас. Пойдешь последним. В случае чего, именно тебе придется остальных вытаскивать. Справишься?

– Конечно, Вал. Можешь на меня рассчитывать. – кивнул полуорк, протягивая конец своего пояса. Обвязавшись мы пошли вперед. Каждый шаг давался с трудом. Идеально ровные и полностью черные ступени чуть прогибались при каждом шаге. Двигаться приходилось исключительно на ощупь. И каково же было мое удивление, когда внизу, на глубине минус седьмого этажа я заметил огоньки. Однако стоило заглянуть как я тут же отпрянул.

В темноте, медленно перебирая лапами, шел огромный трехметровой паук, в сопровождении нескольких сотен собратьев поменьше.