Глава 55

Глава 55.

-Босс, к нам идут новенькие.

Говоривший был типичным представителем класса падальщиков. Они не охотятся, не нападают на живую добычу, оставляя эту роль другим, более сильным и смелым, довольствуясь трупами и объедками хищников. И на вид он больше всего походил на грифа: горбатый, со здоровенной залысиной, оставляющей лишь небольшой заборчик из волос между двумя участками голой кожи, крючковатым носом и маленькими хитрыми глазками. Такой никогда не станет кем-то важным, но и голодать никогда не будет, потому что ему хватает беспринципности и наглости, чтобы хвостиком увиваться за другими.

-Сколько?

Эта парочка путешествовала вместе уже довольно долго. Гриф, на самом деле его звали Аораем, выполнял роль каноничного прислужника злодея из любой детской книжки, а его босс, как и любой сказочный злодей, отдавал приказы и творил в мире хаос. Диртас, благодаря тому что телесная магия продлевала своему пользователю жизнь, топтал эту землю уже больше сотни лет. И с каждым годом ему становилось все скучнее. Однако если другие находили избавление от этой напасти в алкоголе, женщинах или сражениях, Диртас предпочитал игры с чужими рассудками. Любимым его развлечением было сделать так, чтобы бывшие друзья вцепились друг другу в глотки, бывшие любовники подсыпали друг другу в ужин яд, а бывшие праведники начали совершать одно злодеяние за другим. И он видел и знал достаточно, чтобы в таких играх одерживать победу раз за разом.

-Дюжина, Босс!

Самым последним вызовом, который Диртас бросил самому себе, была спираль Сонного Приюта. Заявившись сюда пару недель назад, он просто прошел в палатку главы и свернул мужчине шею, для Воина это было сущим пустяком. Тот даже не понял что произошло, когда уже оказался на алтаре перерождения. Так было интереснее, хватит ли ему духа вернуться в свою вотчину или он окажется слабаком и сбежит от угрозы, сверкая пятками? А после Аорай, самому Диртасу это делать было лениво, объявил, что Сонный Приют лишается всех законов и правил.

-Неплохо-неплохо, ты знаешь, есть ли там девушки?

Несмотря на то, что выглядел он лет на пятьдесят, в душе Диртас был древним стариком. Женщины его уже мало интересовали, ему успели надоесть все существующие с ними забавы. Так что новый глава Сонного Приюта не собирался пользоваться своим положением для создания гарема или чего-то похожего. В разы сильнее его возбуждало медленно разгорающееся в лагере безумие. А вот Аорай неплохо поживился, присвоив себе парочку красавиц. Несмотря на свой характер, падальщик был Учеником последних стадий, в физической силе мало чем уступающим Веску, плюс его связь с Диртасом, никто и не подумал возражать.

-Точно есть, Босс, правда не знаю сколько.

Бывшая спираль, теперь этому лагерю больше подошло бы название мешка, и правда постепенно погружалась в пучину человеческих страстей и желаний. Многие ушли, но те что остались, осознав свои возможности, стали пользоваться ими без всяких ограничений, как внешних так и внутренних. Не покинувшим Сонный Приют Солдатам достались самые сливки: драгоценности, женщины, власть. Те, кто был послабее, вкусностей получили меньше. Самые слабые, те, кто пришел сюда ради тренировок, ради спокойного роста и более-менее стабильного заработка, оказались погребены где-то у подножия этой новосозданной пирамиды с Диртасом на вершине.

-Это не важно. Если они есть, значит их захотят отобрать. А значит будет бой, будут новые смерти, будет новая ненависть, будет новая месть. Люди никогда не остановятся.

Самым главным стимулом для любого человека всегда была его жизнь. Потерять ее – значит лишиться любых возможностей на реванш. В подземелье некроманта смерть была вещью условной. Камни возрождения давали любому человеку второй шанс в битвах с нежитью, так что несмотря на довольно высокую стоимость их покупали все, не скупясь. И если речь шла именно о сражениях со скелетами, зомби, умертвиями или любой другой нежитью, это почти всегда работало. Все-таки полигоны были созданы для тренировки и только на очень глубоких уровнях появлялись немертвые с достаточным разумом, чтобы додумываться отбирать у живых камни возрождения перед убийством.

-Это точно, Босс! А можно я возьму себе одну, если их будет несколько? А то мои уже поднадоели.

Однако когда сражались люди, ситуация принимала совсем иной оборот. Убийство, настоящее, а не отправка на возрождение, в подземелье некроманта не приветствовалось, однако помешать этому в бесконечных лабиринтах этажей было практически невозможно. Так что если ты собирался кого-то прикончить, нужно было просто уйти подальше от других людей и преспокойно заниматься своим делом, мертвецы не рассказывают сказок и тебя никто не выдаст, а улики сами исчезнут из-за специфических особенностей полигонов.

-Как хочешь, мне все равно. Ненависть людей к тебе или ко мне тоже неплохой вариант.

А потому даже в таком специфическом мире, где возможно было умирать по нескольку раз, угроза смерти все равно была совершенно реальна. И, что ироничнее всего, исходила она в большинстве случаев не от нежити, а от других живых людей. Исходя из всего вышесказанного несложно представить, что следовало сделать, чтобы заставить подчиняться себе другого человека, особенно если этот человек не был достаточно силен, чтобы выжить в одиночку. Просто отбери у него его камень возрождения, спрячь где-нибудь – и человек будет привязан к тебе самым прочным поводком из возможных, потому что ничей другой камень не сможет его воскресить в случае чего.

И сейчас к Сонному Приюту приближалось целых одиннадцать новых камней возрождения, вместе с их хозяевами.

-Эй! Кто-нибудь! Нам нужна помощь! – Сора, увидев краткий кивок Веска, вышла вперед. Перед появлением они договорились, что женщина будет вести переговоры, охотник предпочитал оставаться в тени, наблюдая за происходящим.

-Что у вас случилось? – Минут через пять к частоколу заграждения подошел высокий мужчина в кожаной броне, однако наружу не вышел и внутрь их не пригласил. Такая большая группа как они не могла не вызвать подозрений, так что его осторожность была вполне понятна.

-Неудачно попали под волну, у нас раненные. Лекарь им уже оказал первую помощь, но нужен уход и покой. А после было бы неплохо помочь им с доставкой на поверхность. – О том, что они пережили уничтожение лагеря лучше было молчать.

-У вас есть чем заплатить?

-Найдется, конечно.

-Ну тогда милости просим. – В частоколе появилась брешь, куда компания Ганлина и прошла, все еще не подозревая о том, что сует голову в мышеловку.

-Где можно расположить раненных?

-Пойдемте, - пробираясь между палатками, двенадцать новичков вместе с сопровождением наконец подошли к большой палатке, откуда несло спиртом, кровью и травами. Полевой госпиталь. – Можете оставить их внутри, о них позаботятся. – Улыбаясь, предложил все тот же мужчина, что вел довольно краткие переговоры.

Пятерых человек завели внутрь и положили на совершенно пустые койки. За прошедшие дни они оправились достаточно, чтобы поддерживать себя в вертикальном состоянии, но ни один из них точно не был готов даже к тому, чтобы самостоятельно передвигаться, не то что к сражениям с нежитью.

Наружу вышли только семеро: Ганлин, Веск, Толья, Лиорат, Шуся, Сора и Ланс. Пятеро первых успели отбежать на достаточное расстояние, чтобы даже слабые девушки от взрывной волны пострадали не слишком сильно, оставшиеся были Солдатами, так что несмотря на более близкое положение к эпицентру взрыва отделались сравнительно легко.

-Давайте обсудим плату за помощь, - махнув рукой, пригласил их следовать за собой все тот же воин.

-Да, конеч… - Сора не успела договорить

-Стоп! – Веск, до этого с напряженным выражением смотрящий себе под ноги, вдруг встал как вкопанный. – Почему в полевом госпитале не было ни одного раненного? - Словно вторя ему, позади, из-за белого полога палатки раздались приглушенные возгласы боли.

.

Я опять попал в какую-то жопу, да? Ну почему нельзя без этого? Увидев, что Веск рванул в палатку медиков, бросился следом. Скорее всего в ближайшие несколько минут начнется что-то очень дерьмовое и оставлять охотника одного было нельзя, он был хорош, но не непобедим, тем более против живых противников, а уменьшать и без того небольшую боевую силу отряда еще больше я не собирался.

Для троих парней все было уже кончено, местные, похоже вошедшие с другой стороны палатки, как раз вытирали кинжалы, испачканные и их крови. Пара девок была еще жива, однако их судьба обещала быть не настолько приятной, как мгновенное возрождение на алтаре. Еще четверо занимались тем, что довольно профессионально скручивали их веревками, уже успев запихать девчонкам в рот какого-то тряпья.

Правильно оценив ситуацию, Веск рванул прямо к ним, мертвым помогать было поздно. Мысленно вздохнув, последовал за ним. Все закончилось быстро, против нас выступали слабаки, годящиеся только на то, чтобы связывать беззащитных девушек. Мозги двоих остались на моей палице, третий получил коротким кинжалом охотника под ребро, последнему в лицо прилетел небольшой фаэрбол, выпущенный Веском из какого-то амулета. Кивнув друг другу. Мы взвалили девчонок на плечи и бросились обратно.

Наших уже окружили. Не уверен насчет силы местных бойцов, но количественно они нас превосходили раза в три. Хотя погодите, нас же теперь девять. Значит в четыре. Хотя нет, двое девок бесполезны, Лиорат лекарь, кареглазая и Шося полезны очень условно. Короче мы в жопе, как я и говорил. Мы в Веском, не снижая скорости, врубились в спины не ожидавших такого скорого нашего возвращения бойцов, успешно раскидав их по сторонам, сейчас даже я понимал, что нужно держаться вместе, мне уже доказали, что я не всемогущ. Но как же это все меня бесит.

-На что вы рассчитываете? – Охотник, положив свою ношу в центр нашего круга, оглядел местных с перекошенным яростью лицом. Никогда его таким не видел и надо сказать, Веск в гневе внушал уважение. – У нас четверо Солдат, вы серьезно рассчитываете справиться с нами без потерь?

-Вы же согласились заплатить за помощь?

Это уже другой мужик, не тот который нас встречал. Вышел вперед, встал прямо перед охотником, явно не боится нас. Худой почти как я, с бритой головой и парой странного вида мечей в руках. Они не имели лезвий, оставляя опасным только острие, однако весило это оружие, судя по толщине клинков, немало. Что-то среднее между рапирой и дубинами, такими хорошо и крошить нежити черепа, и живым сердца протыкать. Если он умеет с ними обращаться, противником он становится опасным.

-А чем вы нам помогли? Убили троих и попытались захватить девушек?

-Вы хотел покоя, безопасности и доставки на поверхность. Способа выбраться из подземелья быстрее смерти я не знаю, а девушек мы обещаем оберегать как зеницу ока. – О, как же мерзко он улыбался. Явно очень доволен собой. Бесит меня просто жуть как. Его убью первым. - Так что мы имеем полное право требовать с вас плату.

-И что ты хочешь? – Веск с удивлением обернулся на меня. Что я такого сделал? Ну схватил его за шею, сжал покрепче, чтобы начал ножками сучить, ну и что с того? Он же так бесит, имею полное право.

-От… отпусти… мы… вас всех… перер… - Наверное он собирался сказать: “перережем”. Не знаю, он не успел, шея сломалась.

-Он убил Шпута! Сволочь, вали его!

Еще один. Как же они все меня бесят. Напали на нас, хотели перерезать, а как только я свернул какому-то там Шуту шею, так сразу я – сволочь! Ну что, уже не так удобно кричать, когда все зубы остались на шипах булавы? Вместе с мозгами.

-Ганлин, прекрати! – Веск, ну что такого я делаю? Они же все просто бесполезные твари.

-Ганлин! – И кареглазая туда же. А потом…

-Так-так, стой. – мое оружие вдруг замерло, оказавшись схваченным рукой очередной местной… хотя нет, его тварью назвать уже нельзя было, слишком силен, намного сильнее меня. – Не стоит без разбору убивать всех подряд, в этом не будет никакого интереса. Согласен?