Глава 54
Глава 54.
Пятый уровень подземелья, безопасная зона, один из городов людей, мэрия.
-Итак, что ты можешь мне сказать про ваши успехи? – Положив ноги на стол мэра, в кресле сидел невысокий мужчина. Сам же глава города стоял рядом, не решаясь сделать лишнего движения, даже вытереть со лба испарину.
-С помощью предоставленных Вашей Милостью приборов нам удалось сузить местоположение цели в пределах нескольких десятков пещер четвертого этажа. Большая точность к сожалению невозможна, по крайней мере с этим оборудованием. – Стоило гостю лишь поморщиться, и мэр уже начал мысленно прощаться с семьей.
-Плохо. Не то что приборы не сработали, а то что ты вдруг подумал, что можно останавливать поиски из-за подобного. С чего ты вдруг решил, что можешь принимать такие решения? Поиски застопорились больше чем на месяц из-за твоей глупости. Знаешь что это значит?
-Нет… нет, пожалуйста! - Из полноватого мужчины словно выжимали всю влагу: он потел, плакал, пускал сопли и слюни. Упав на колени, забормотал что-то о пощаде и том, что отныне все будет исполняться идеально, однако его уже не слушали. Ко всем выходящим из тела жидкостям прибавилась кровь. Через несколько секунд на пол кабинета упала высушенная как кишмиш мумия.
-Ты поняла что бывает с теми, кто не исполняет наших приказов? – не поворачивая голову обратился маг к до этого молчаливо наблюдавшей за происходящим женщиной в строгом костюме.
-Да, Ваша Милость.
-Отлично. Мы не можем сами вмешиваться, пойдут нежелательные слухи. Однако это не значит, что поиски Жюстины Шоти можно прерывать хоть на секунду. Найдите ее, любыми способами.
-Да, Ваша Милость.
.
Гррр… бесит. Как же бесит… Да, Сора, я понимаю, что из всех нас я пострадал меньше всех (на самом деле это не так, просто пришлось отказаться от осмотра, по понятным причинам), но с какой стати я должен переть на своем горбу сразу ДВОИХ? Я вам кто, вьючный ослик? Мне не сложно, но это просто ни в какие ворота не лезет. И еще эти взгляды, которые на меня бросает кареглазая… словно я великий герой, спаситель сирых и обездоленных, такой весь из себя белый и пушистый.
Кроме компании Соры мы нашли еще двоих людей, успевших сбежать из лагеря до взрыва, итого двенадцать человек. Из более чем двух сотен. Если меня не подводят способности в математике, это около шести процентов. Да уж, теперь Львиное Логово точно в самом низу списка по выживаемости. Хотя вряд ли еще можно говорить о спирали как о существующем лагере. От нее осталась лишь гигантская воронка. Со временем полигон восстановит сам себя, вернув пещеру в изначальное состояние, однако сильно сомневаюсь что это место останется за Сорой. Тут обоснуется другой лагерь, даже не факт что спираль. Круговорот людей в подземелье.
Наш же путь лежал к ближайшим людям, откуда желающих могли помочь отправить на поверхность. Далеко не все из дюжины выживших желали оставаться в полигоне. Половина, несмотря на то, что с помощью Лиората они бы в конце концов встали на ноги почти без последствий, считала минуты до возвращения. Слабаки. Какой смысл их переть на себе, если можно просто воткнуть кинжал в череп с тем же эффектом? Да, я понимаю, экипировка, пожитки, все такое. Но любой кто пришел на полигон должен быть готов умереть в любой момент. Так какая разница?
Но нет, тащи, Ганлин, тащи на себе хлюпиков и лентяев. Это мне наказание за то, что я так размяк. Кареглазая, Веск и остальные привыкли, что я добренький, вот и пользуются. Не веди я себя так в последние месяцы, меня бы никто даже не подумал попросить о подобном. А, собственно, чего я все еще соглашаюсь на такое унижение? Вопрос риторический, я сам решил поддерживать образ лапушки, чтобы охотник не стал относиться ко мне настороженнее. Но я не мог подумать, что мое желание казаться хорошим приведет к таким последствиям. Клянусь всеми темными богами, это перебор! Лучше пусть подозревает во всем подряд, чем я еще хоть шаг пройду с полудохлыми обезьянами на горбу.
.
Мы медленно шли по узкому тоннелю между пещерами. Эта дорога должна была вывести нас к другой спирали, где была куда больше вероятность получить помощь. Хотя длина пути от этого сильно увеличивалась. А потом еще Ганлин начал бузить.
-Так, мне надоело. Давайте сами, ножками, ножками. – Сбросив с себя Шусю и еще одного раненного парня, Нолуна, он картинно отряхнул руки и просто зашагал дальше.
-Ганлин! Ты что делаешь, они же ранены! – Толья, естественно, тут же попыталась его пристыдить. Однако я точно знал, что это не сработает. После того как он вернулся, разобравшись с отрядом нападавших, в нем что-то изменилось. И точно не в лучшую сторону. А потому реакция живого скелета меня ничуть не удивила.
-Да срать мне на них! – палец в стальной перчатке уперся Толье в грудь. С учетом роста обоих, смотрелось это довольно угрожающе. Пришлось прикладывать большие усилия, чтобы не вмешаться, она должна была все понять сама. Сора, поймав мой взгляд, кивнула, после чего помогла подняться ноше Ганлина и отвела вместе с остальными в сторонку. После произошедшего, лишившись статуса главы лагеря, женщина благоразумно решила передать лидерство мне, так что это было нормально.
-Как ты можешь так говорить? Они же живые люди!
-А я? – Невольно усмехнулся тому, насколько разный смысл имеет этот вопрос для Соры и для меня. В первом случае это что-то вроде: “А я что, не живой? Не имею права на собственное мнение?” Во втором: “А я нет! Серьезно думаешь что мне есть до них дело?” И, конечно, Толья услышала правильный смысл.
-Но ты же…
-Что? – Он наклонился к ней поближе, чтобы больше никто не услышал, что он говорит. Я стоял совсем недалеко и то с трудом разобрал. – Ты решила что я вдруг стал добрым и хорошим? Я нежить, девочка. Мне плевать на живых, я помогаю вам лишь по двум причинам. Во-первых, я привык к тебе, во-вторых, твой друг установил у меня на затылке бомбу. Так что я должен быть в хороших отношениях с ним и внимательно относиться к тебе. И только. Никому больше я помогать не обязан и не буду. И если ты, Веск, - наши взгляды встретились, – решишь подорвать меня только потому что я отказался кого-то тащить, то вперед, ишачить на живых я не собираюсь.
-Он ведь это не серьезно?
-Ты сама прекрасно знаешь, что вполне серьезно.
.
Ох, прямо полегчало. В прямом и переносном смысле. Ничего, не переломятся, взяв на себя еще парочку тушек. А высказать все кареглазой и охотнику было тем более приятно. Даже тот факт, что приходится плестись как улитка из-за этих ущербных уже не портил настроение. А чтобы поднять его еще сильнее, пошел вперед группы, чтобы перед глазами не маячили.
За одно появилась возможность впервые за последние пару дней пообщаться со своими квартирантами. Жюстина была против такого подхода, Авок полностью за. Продуктивность пятьдесят на пятьдесят. Ничего, жить можно.
Стянув с левой руки латную перчатку и сняв пластины брони, как мог высоко закатал толстый кожаный рукав. Рваная дыра в предплечье от меча того покойника уже почти затянулась, плоть в отличие от костей регенерировала сама. Распороть живот и посмотреть на состояние внутренних органов я в таких условиях не мог, но там все тоже наверняка было нормально. Вернул все как было, проверил, удобно ли сидят доспехи. Щит пришлось оставить в лагере, тащить двух девчонок иначе было бы невозможно, так что руке было непривычно легко.
Черт, не было бы на затылке этого клейма, слинял бы прямо сейчас. Кареглазая, конечно, мне нравится, но ее попытки меня сделать воплощением добродетели откровенно бесят. С нашей встречи прошло уже почти два года и она явно забыла, как все начиналось. Или старалась забыть. Как же его убрать? Пытался направить к печати энергию конструкта и они даже вступали во взаимодействие. Однако даже если моя энергия и могла стереть метку, процесс точно длился бы очень долго. Веск наверняка все понял бы, а даже если и нет, я не мог так рисковать. Что оставалось? Убить его? Если бы я знал, что это сотрет печать, не сомневался бы и секунды. Однако что если нет? Он воскреснет и активирует взрыв, а вот в собственном восстановлении в инкубаторе я сильно сомневался. Максимум вернусь к тому, с чего начинал – бытия простым скелетом. И даже это было бы приемлемой альтернативой, но я не мог знать что будет после того как мне раскроят череп. Можно было отнять у него амулет возрождения и только тогда убить. Однако в таком случае появлялся новый риск – что я не успею все сделать до того, как он активирует бомбу.
Куда не плюнь – всюду тупик. Втираться к нему в доверие было бесполезно после сегодняшнего, да и желания никакого уже не было. Но тогда что? Если решение и было, мне оно предпочитало не показываться. И это тоже довольно сильно бесило.
.
-Что с ним происходит? – Подошла Сора. Я думал она продержится дольше.
-Ничего такого, просто он не слишком человеколюбив.
-Ладно, дело ваше… - пожав плечами, она отошла в сторону, поняв, что ничего из меня не вытянет.
Нужно было поговорить с Тольей. Она слишком долго провела с Ганлином и привязалась к нему. Это было ненормально, особенно с учетом его истиной сущности. Может плюнуть на все и просто взорвать к чертям его черепушку? Да, девушка скорее всего меня возненавидит, но лучше уж так, чем отвечать за возможные последствия. Он ведь однажды сорвется. Наверное. Не могу быть уверен, но вероятность такого исхода высока, с учетом его слов.
Однако был один аргумент, слишком серьезный, чтобы его игнорировать. Ганлин как-то рассказывал, что помнит, пусть и смутно, свою “жизнь” до обретения сознания. Как обычным скелетом сражался с авантюристами на первом уровне полигона. А значит существует вероятность, что после того, как я его убью, он снова появится там. Почти наверняка он будет простым скелетом, но скорость с которой он может поднимать свою силу идет вразрез со всеми человеческими нормами. Если его ничто не будет тормозить, он снова догонит и обгонит меня за несколько месяцев, тем более уже имея опыт предыдущей попытки. И тогда у меня уже не будет против него такого козыря. Что еще хуже, в данном варианте развития событий он может перенести гнев на Толью, убив ее по-настоящему или снова сделав своей рабыней. А после стать еще сильнее и устроить настоящий геноцид. Его в конце концов снова убьют, но он может снова появиться и тогда этому не будет конца.
Лучше я буду контролировать его так, чем черт не шутит, вдруг попытки Тольи дадут эффект? Сам не верю в то что говорю… да уж. Хотел приключений, Веск. Получите, распишитесь.
.
Странная это все-таки была компания. Появились словно снег на голову – Солдат сильнее меня и еще круче, святой маг. Ну, может быть не совсем, но эффективности Веска это не уменьшало. А Толья слабее почти любого в лагере. Почти уверена, что именно им я обязана тому, что в тот раз мы отделались лишь легким испугом, хотя число жертв по статистике должно было быть двузначным. А потом еще и спасли нас во время нападения… в итоге все равно взорвалось, правда. Черт, как же жалко. Вернусь на поверхность – уйду в запой, где-нибудь на месяц. Надеюсь денег хватит.
Ганлин всегда казался мне каким-то отстраненным, а сейчас совсем обозлился. Может это стресс? Да вряд ли, не похож он на того, кого подобное может так подкосить. Но тогда что? Есть у них троих какая-то тайна, готова дать голову на отсечение. Вот только вряд ли я об этом узнаю с помощью простых рассуждений и домыслов. Да и стоит ли мне знать? Дня через три мы доберемся до Сонного Приюта, а там наши пути разойдутся. Так есть ли смысл докапываться? Не знаю. Но компания точно странная.
.
Сонный Приют был сравнительно новой спиралью. Однако пещера, в котором он был расположен, размерами превосходила большинство других, так что довольно быстро лагерь разросся до двух с половиной сотен членов и это был не предел.
Ключевое слово: “Был”. Нет, лагерь все еще стоял там же, в нем все еще проживало множество людей, однако спиралью он быть перестал примерно две недели назад. Смысл спиралей был в стабильности, предоставляемой новичкам в обмен на преданность и соблюдение правил. Вот только перед грубой силой любые правила теряли смысл. Особенно в таком отдаленном от всех правительств месте, как подземелье некроманта.
В один прекрасный день в Сонный Приют пришел человек, вошел в палатку лидера лагеря и вышел оттуда через несколько секунд с головой в вытянутой руке.
“С этого момента вы можете творить что захотите, никто не посмеет вякнуть ни слова! Я объявляю это место свободным от всех правил!” – Сказал он шокированным людям и вернулся в палатку. Он был Воином, существом уровнем выше самых сильных бойцов лагеря, и противостоять ему никто не смел.
В тот же день из Сонного Приюта сбежало больше сотни человек, не желая оставаться в новоиспеченном мешке – оплоте хаоса и символе права сильного. Однако примерно половина осталась. И далеко не все по своей воле. В лагере были люди, которые попали в лагерь благодаря удаче и не смогли бы перебраться в другую пещеру в одиночку. Были такие, кто по тем или иным личным причинам не мог уйти: может быть они были должны кому-то в лагере, может имели какие-то важные планы, может быть секреты. А были такие как Шуся, которые и рады бы сбежать, но отпускать их никто не собирался.
В подземелье некроманта не было полиции, не было законов, не было единого понятия о том, что делать можно, а что нельзя. Человеческие порывы могли сдерживаться воспитанием, моралью, здравым смыслом. Однако когда потакание собственным страстям не только не возбраняется, но и поощряется, люди очень быстро превращаются в зверей. А потому не удивительно, что в бывший Сонный Приют быстро потянулась аудитория самого разного уровня паршивости. Те, кому не были бы рады больше нигде, по тем или иным причинам. Кто-то был вором, кто-то насильником, кто-то убийцей. Только в таких местах они могли полностью раскрыть свою истинную сущность.
И в такое место спешила группа Ганлина, в которой из двенадцати человек пятеро были женщинами и только одна из них была достаточно сильна, чтобы постоять за себя.
