Интерлюдия
Ноги на столе, задница в удобном кресле, в левой руке бокал хорошего вина, в правой сигара. Взгляд устремленный в потолок, улыбка, похожая на оскал, в половину лица. На рекламных плакатах молодой человек, столь вольготно расположившийся в личном кабинете, выглядел совсем иначе. Впрочем, подобная разница удивила бы разве что совсем не посвященного в геройскую «кухню» человека.
Супер, в чьих силах было сделать мертвыми даже бессмертных, не чувствовал ни вкус дорогого вина, ни приятный аромат натуральных вручную изготовленных кубинских сигар. Все его внимание было поглощено размышлением о полученном всего пять минут назад предложении. То, с какой наглостью оно было сделано, заслуживало отдельного упоминания. Да, Себек, номер два среди всех Суперов Ассоциации, никогда не отличался любовью к дипломатии, но сегодня он превзошел себя самого.
Вообще, предложение предать самого близкого по политическим взглядам соратника не блистало новизной. По правде, хозяин кабинета получал подобные, правда, куда более завуалированные предложения не реже раза в месяц. Но впервые ему назначили за это настоящую цену. Не деньги, не вхождение в круг восьми — это он и сам возьмет со временем. Нет, в этот раз Себеку удалось попасть точно в яблочко.
От открывшихся перспектив сидящий за столом закатил глаза.
Предвкушая…
Более двух десятков новых суперов, практически все полнейшие асоциальные безумцы. В качестве доказательства — пара распечаток личных медицинских карт сбежавших. И все это богатство будет заперто на ограниченной территории как минимум на месяц, а то и на целый год.
Ноздри того, кто считал себя лучшим охотником в мире, затрепетали. На что он готов пойти ради того, чтобы принять участие в подобной, поистине королевской охоте?
Ответ на этот вопрос элементарен.
На все готов. Абсолютно на все.
И для участия в этом «празднике» ему всего-то надо сделать так, чтобы Купол Эквестрии накрыл и Мерлина? Да так, чтобы маг не заподозрил подставы? Это даже не смешно. Этот союз для Лучника и так был временным с самого начала. А то, что бородатый идиот верит, что обрел настоящего соратника и друга в его лице, так сам дурак. Когда-нибудь все равно пришлось бы убрать этого дегенерата в убогой шляпе и возглавить оппозицию в Ассоциации единолично.
Если бы Себек узнал, что сама приманка и цена за нее для хозяина кабинета одинаково привлекательны, интересно, это бы его сильно удивило? Наверное, все же нет. Этот чернокожий гигант был удивительно умен и наблюдателен, хотя выглядел, по мнению Лучника, как горилла, только что покинувшая джунгли.
Придется потрудиться, придумать схему, обосновать, да еще и состряпать «утку» для общественности. Это не трудно. Сложнее то, что на этапе подготовки придется работать плечом к плечу с этим крокозавром в человеческом облике. С другой стороны, терпеть рядом Себека совсем недолго.
Лучник никогда не любил второго номера, впрочем, он это всегда умело скрывал. Умение затаиться, ввести свою цель в заблуждение — необходимый атрибут любого охотника. Придет время, и он займет место Лидера Ассоциации. И займет его по праву, так как на вершине должен находится не тот, кто всех сильнее или благороднее, или умнее, а тот, кто может всех убить.
Это истина, которую почему-то мало кто понимает, кроме него. Это было то немногое, что по-прежнему всегда удивляло Стрелка. Разве этот вывод не должен был быть очевиден для всех? Но, видимо, люди, даже Суперы, слишком глупы, раз не могут принять эту, пусть для них и неприятную, истину.
Бокал вина опускается на стол. Зубы сдавливают сигару. В руках по-прежнему расслабленно сидящего Героя появляется призрачный лук. Одно мгновение, и темная, как чернота глубокого космоса, стрела срывается в полет. Доля секунды, и неосторожно пролетающая за окнами небоскреба Ассоциации чайка, подобно камню, валится вниз. Она мертва, так как была неосторожна и невезуча.
Прежде чем птица падает на землю, тот, кто её убил, уже забыл о том, что она когда-то существовала. Его мысли заняты совсем иным.
Очередная затяжка, и клубы табачного дыма едва скрывают недобрый оскал.
Номер двенадцать в табели о рангах Ассоциации Героев Америки, Супер, известный под именем Шервуд, улыбался.
Предвкушающе…
