Глава 13
Собирался просто добраться до полицейского участка незамеченным, затем выйти на свет и представиться первому же офицеру. Но как-то так получилось, что я не только дошел до дверей участка, но и зашел внутрь, никем незамеченный. Нет, дело тут не в моем запредельном мастерстве, а скорее в череде совпадений. Два копа у входа что-то уронили и ползали на четвереньках по асфальту, разумеется, не видя ничего вокруг. Выходящий из участка лейтенант так был занят изучением содержимого своего портфеля, в котором копался на ходу, что даже придержал мне дверь, так и не подняв глаз.
Поэтому я вполне понимаю реакцию юной и даже немного симпатичной патрульной, которая в эту ночь дежурила на регистрации. Подняв покрасневшие от множества заполненных бумаг глаза, она увидела перед собой здоровенного мужика в техноброне, которой стоял буквально в полуметре от неё. А в участке обычная ночная суета, и на стоящего перед ней незнакомца почему-то никто из коллег внимания вообще не обращает.
Она секунд на десять замерла, как кролик перед удавом, а затем принялась безудержно икать, не отводя от меня глаз.
— Ик!.. Ик!.. Ик!..
Перед дежурной стоит стеклянный стакан с водой, но она его не замечает, продолжая икать и смотреть на меня, практически не моргая. Думаю, сам того не желая, я активировал какой-то тайный кошмар этой девушки. Как она поднимет глаза, а перед ней стоит незнакомый супер и недобро на неё смотрит. Разумеется, она не видит «как» я на неё смотрю. Комплекс наблюдения в виде темных очков встроен в шлем КТ-21, сквозь него снаружи ничего не видно.
— Мэм*… — Окликаю дежурную и буквально впихиваю стакан ей в руку. — Выпейте, легче станет. /* в этом мире идеи «равноправия» не зашли так далеко, чтобы всех называть «сэр»/.
Дежурная кивает и делает большой глоток. Затем замирает на секунду и оглушительно чихает. Этот резкий звук привлекает всеобщее внимание. Все семь полицейских, что были только что заняты своими делами, наконец-то заметили меня. На участок опустилась полнейшая тишина. Секунды на три, а затем:
— Ик!.. Извините. Ик!..
Надо отдать должное копам. Никто не потянулся за оружием, не попробовал сбежать или наоборот ринуться в драку. Все замерли и показали пустые ладони. А пара задержанных гопников, что недавно качали права и орали на весь участок, стали тихими и попытались сползти со стульев, и затеряться среди мебели.
— Доброй ночи! — Также демонстрирую пустые руки. — Зашел представиться. Я Нолат. Наемник. Пару недель буду работать в зоне вашей ответственности.
Сержант, самый опытный из копов, стараясь не делать резких движений, потянулся к клавиатуре. Заметив мой кивок, он тут же застучал по клавишам. Все остальные по-прежнему стоят, как соляные столбы. Только дежурная все икает, но уже не так громко, так как зажимает рот руками.
Старший из полицейских поднимает глаза от монитора. Видимо залогинился на сайте Гильдии.
— Нолат. Код подтверждения: Альфа, Браво, Три, Семнадцать, Таро, Поезд, Одиннадцать, Семь, Чикаго. — Это плавающий код, у каждого наемника есть цепочка подобных одноразовых кодов, как раз на случай столкновения с властями, во избежание необязательных конфликтов.
Сержант быстро ввел последовательность и пробежал взглядом по доступной для «чужих» выжимке из моего дела. Когда он закончил изучение, то неслышно одними губами произнес «ФБ-9». Остальные копы тут же расслабились. Не полностью, конечно, но заметно. Молодец старший у них, понял, что упоминание о моих незначительных силах вернет в его людей уверенность и снимет напряжение.
Поднявшись из-за стола, сержант подошел ко мне и представился, не протягивая руку:
— Сержант Хаур, полиция Арк-Сити, участок двадцать три. — Зеленые глаза, короткий ёжик рыжих волос, квадратная челюсть — типичный такой ирландец, форма на нем, как влитая сидит, хоть сейчас на плакат этого бравого служаку.
— Нолат. — Третий раз представляюсь, уже немного раздраженно. — Гильдия. Зашел представиться. Многодневная миссия в городе, буду часто мелькать у вас на глазах. Не хочу конфликтов. А мой рабочий костюм, — осознанно избегаю термин «броня», — довольно приметен и узнаваем.
Да, редко, но подобное случается, когда ради выполнения заказа Наемник сам идет на встречу с полицией или иными властными структурами. Тех, кто действует подобным образом, СМИ называют «вежливыми», а в чатах Гильдии есть другое, совсем нецензурное обозначение. Но так как мне не очень важна репутация среди рядовых Наемников, то легко иду на подобный контакт.
— Мы, полиция Арк-Сити. — Официальным тоном говорит сержант. — Всегда приветствуем открытое сотрудничество с Гильдией.
Это-то понятно, полиции куда как меньше проблем. Так как часто бывает, что работая в поле, Наемники могут намять кости и случайно подвернувшимся копам. Гильдия не Ассоциация, и у них совсем иной взгляд на сотрудничество с властями. Гильдия — это объединение суперов и Измененных, призванное обеспечить им заработок и прикрытие. Никто из Наемников не позиционирует себя, как Герой и защитник общества. Часто заказы, которые выполняются гильдейцами, вообще носят явно противозаконный характер.
Чтобы вот так заявиться в участок и представиться, такое вообще нонсенс. Обычно звонок, письмо на почту или визит к какому-нибудь начальнику лично. Но мне понравилась сама идея, и я её воплотил, чем доволен безмерно, разглядывая лица копов. Это правда того стоило! Такой градус искреннего и незамутненного удивления на квадратный метр только в дешевой комедии можно встретить.
— Рад был познакомится, сержант Хаур. — Стараясь скрыть усмешку, произношу в ответ. — Не могли бы вы позвонить в участки двадцать два и четырнадцать, я к ним скоро тоже зайду, представлюсь.
— Непременно. — Копы тоже не любят Наемников, по работе им вроде положено относится нейтрально к членам Гильдии, но не любят, и сейчас это проявляется в интонации полицейского. — Уже уходите?
— А вы хотите предложить мне кофе?
— Нет! — Как-то быстро и резко он среагировал на мои слова.
— Надеюсь, наши пути будут пересекаться редко, и эти пересечения не приведут к конфликту интересов.
— Взаимно! — Сержанту самому тошно от этой пародии на вежливость, но марку держит.
— Хорошей ночи. — Шутливо кланяюсь и разворачиваюсь к выходу.
Но не успеваю сделать и пары шагов, как нехаратерный звук заставляет меня напрячься. Через мгновение одно из окон полицейского участка разлетается облаком мелких осколков, а закрывающая его решетка, предварительно покрывшись инеем, осыпается на пол, как будто состоит из песка.
Появление нежданного гостя, высокого мускулистого мужика в обтягивающем комбезе желтого в черную полоску окраса, я встречаю, прикрывшись сержантом. Отливающие небесной синевой и закрывающие половину лица очки делают голову ворвавшегося похожей на какого-то гигантского насекомого.
Ему-то здесь что надо? Это же герой номер три в Арк-Сити — Желтый Шмель. В его руках какой-то футуристический излучатель, явно поделка супера-механика, повернутого на оружии. Именно этой пушкой размером с автоматическую винтовку, но с более широким дулом, он, видимо, и разес окно вместе с решеткой. Точно не хочу попасть на прицел этой непонятной, но явно смертоносной игрушки.
«Желтый Шмель. Би ранг. Способности: кратковременный полет на малых высотах, феноменальная реакция, сила примерно равна твоей» — Тутже скороговоркой выдает отчет Сеф. — «Опасен множеством различных технологических примочек и разнообразного оружия. Происхождение техноартефактов неизвестно».
Блеск в ладони супера, и я едва уклоняюсь от металлической иглы, явно чем-то смазанной. Сержант тут же получает от меня толчок пониже спины и летит в сторону незваного гостя. Как и многим героям, номеру три в городе не чужда театральность, от снаряда-сержанта он уходит эффектным сальто, приземляясь на стол дежурной.
Тем временем, дотягиваюсь до ближайшего стола, и в Героя летят пять карандашей, три авторучки, пара степлеров и одни ножницы. А что делать, я не взял с собой никакого оружия, так как не хотел нервировать копов! Уверен, костюм супера таким даже не поцарапать, и Шмель мог легко проигнорировать мою атаку. Но Желтый действует иначе, в его руке появляется телескопическая дубинка и он ею сбивает все, что в него летит. По мне глупость, а вот копы, кажется, оценили этот трюк. Один, самый молодой, едва сдержался, чтобы не начать хлопать.
Пока Шмель занят, я успеваю пройтись еще по двум столам. Мне понравились ножницы у полиции, массивные, из хорошей стали, с удобным хватом, да и лезвия по двадцать сантиметров! Парой таких я и обзавелся, пока псевдонасекомое было занято размахиванием дубинкой. В этот раз использовать ножницы, как предмет для метания, не стал, а перехватил поудобнее и попробовал сократить дистанцию.
Не получилось. Желтый, возможно, излишне театрален, но явно не дурак. Приблизиться к себе не позволил, и один из столов в участке, от которого я хотел оттолкнуться, покрылся инеем и рассыпался в песок.
Плохо дело. Единственный мой шанс — это прикрываться копами, что, впрочем, и делаю без малейшего угрызения совести. Но это долго продлится не может. Очень неудобный для меня противник. Очень! Он столь же быстр, как и я. А мои навыки ближнего боя не применить, так как Шмель вооружен дальнобойным оружием и не стесняется его использовать.
Вообще, что он напал-то?! Уже пошли какие-то серьезные конфликты между Ассоциацией и Гильдией в Арк-Сити? Точнее, эти две организации суперов и измененных постоянно враждуют и вообще как кошка с собакой, но на люди это не выносится. Внешне все чинно и благородно. Потому мне и кажется странным это нападение.
— Стойте!!! — Орет во все горло, вылезая из под чужого стола, сержант Хаур. — Отставить!!! Ложная тревога! Прекратить разрушать участок! Это городская собственность!
Пока он это успевает прокричать, герой разносит три монитора, один стул и два окна в попытках попасть в столь неудобную мишень как я.
Наконец-то смысл выкриков Хаура доходит до Желтого Шмеля, который уже почти поймал меня на прицел, и он замирает в сомнении. Я тут же, нет не кричу, но произношу достаточно громко.
— Гильдия!
Герой наклоняет голову и видит, как мои слова подтверждают другие копы.
— Кхм… — Вырывается из под его шлема. — Нестыковочка…
Смотрю на дыру в стене за моей спиной, метр на метр не меньше, выбитые окна, разбитые мониторы, перевернутые компы да и вообще на погром в участке. Да, это именно так и называется! Надо запомнить.
— Оружие опусти! — Выглядывая из-за спины замершего, как соляной столб, молодого стажера, указываю на супер-винтовку, что по-прежнему смотрит в мою сторону.
— Ок. — Односложно отвечает Шмель и перекидывает странный агрегат за спину. После чего поворачивается к старшему полицейскому в участке. — Сержант, я прибыл по тревоге. — Герой обводит рукой погром в участке. — Надеюсь полиция не в претензии за этот инцидент?
Лицо Хаура перекосило, но он все же взял себя в руки и сказал почти спокойно.
— Полиция Арк-Сити на данный момент не имеет претензий к герою Желтому Шмелю.
— А с формальностями разберуться адвокаты Ассоциации. — Продолжает за него герой. — Что же, прошу прощения за невольный погром. — Он театрально обводит зал руками.
Кажется самое время напомнить о себе.
— Полицейские двадцать третьего участка. — Выхожу на центр и раскланиваюсь, подобно конферансье. Действуя в стиле Желтого, тем самым намекаю на весь идиотизм ситуации. — Рад был познакомится. Но вынужден вас покинуть. — И уже обращаюсь персонально к старшему копу. — Сержант Хаур. — И немного склоняюсь.
— Наемник Нолат. — Отвечает он, возвращая тот же жест.
На выход мы со Шмелем направились одновременно. Причем, я специально подобрал длину шага так, чтобы в дверях мы встретилтсь. Герой легко мог помешать подобному, но из-за любви к театральщине не стал сбивать шаг. Перед дверями мы закономерно столкнулись. Игнорирую героя и вновь обращаюсь к старшему участка.
— Сержант, все же сделайте звонок соседям, предупредите, что я к ним зайду. Но не сегодня, да… Сегодня точно нет. Завтра.
— Ты идти будешь? — Рычит слышным только мне шепотом герой, так как я мешаю ему пройти. — Ты определись туда или сюда.
Без слов делаю первым шаг за порог, что вызывает зубовный скрежет у Желтого, я четко слышу характерные звуки, доносящиеся из-под его шлема. Дверь участка не успевает захлопнуться, как до нас доносится обманчиво спокойный голос Хаура.
— Кто нажал на Красную кнопку?!!
И знакомый голос ему в ответ:
— Я… Ик!
Пару секунд мы стоим с героем на тротуаре, разглядывая друг друга. Раньше, до этой встречи, я считал Шмеля героем-клоуном, который больше наводит тумана, чем приносит пользу. Но после произошедшего в корне изменил свое мнение. Чтобы вот так ворваться и начать бить сразу на поражение, нужно быть бойцом и иметь железные яйца. Так как, попади он по любому копу, и просто так не отделался бы, даже несмотря на свой статус Героя. Тем не менее, он стрелял даже с риском задеть невиновного. То есть он может быть кем угодно, но точно не бесхребетным позером, как я думал о нем ранее.
Звук приближающихся неприятностей мы засекли одновременно. Шмель тут же сделал попытку сбежать. Но я схватил его за запястье и не дал улететь.
— Отпусти! — Подобно змее шипит он.
— Ну уж нет! — Усмехаюсь и жалею, что из-за шлема он не видит моего оскала. — Это дерьмо я один разгребать не буду.
Желтый потянулся за своим оружием, но тут на нас упал свет яркого прожектора, и улица взорвалась шумом. Стрекот вертолетов, визг покрышек, скрежет тормозов, слепящий свет, льющийся казалось отовсюду.
— Не двигаться! — Ревет из десятка мегафонов. — Работает Служба Контроля!
Моя реакция была вполне естественной, тем более я ожидал чего-то подобного, поэтому по привычке миролюбиво показал открытые руки. Для этого, правда, пришлось отпустить Шмеля. Но герой и не думал сбегать, он был занят. Выбрав два самых ярких прожектора, Желтый сложил «факи» на обеих руках и вытянул в их сторону.
Что меня удивило, так это то, что прожектора тотчас погасли, причем не только те, в которые тыкал Шмель, а вообще все.
Над нами три вертолета, из них два военных, которые над мирным городом смотрятся, как крокодилы в домашнем аквариуме. Вся улица перед полицейским участком перекрыта массивными черными джипами с характерной прерывистой белой полосой — знаком СК. Вооруженных людей на два полноценных взвода наберется.
Мне вот неуютно, когда меня выцеливают десятки стволов, четверть из которых калибром от двенадцати и выше, а Шмель руки на груди сложил и вообще не выказывает признаков беспокойства. Или он умеет владеть собой не хуже меня или и правда не переживает ни на гран.
Как и положено в реальной операции, а не киношным съемкам, никто не выскакивает из машин и не бежит к нам, размахивая оружием. Джипы у Службы бронированы не хуже боевых машин пехоты, поэтому все бойцы попрятались за ними. Любопытная пропорция, обычных агентов всего шестеро, а остальные — тактические оперативники, спецназ по простому. Все упакованы по последнему слову военной моды. Оружие у каждого бойца свое, видно, что парни зарабатывают достаточно, чтобы подогнать вооружение под свои личные запросы.
«Не уйдем» — Комментирует увиденное Сеф.
И в данном случае «напарник» прав. Мои способности, даже помноженные на возможности КТ-21, не позволят выбраться отсюда живым, если произойдет внезапная эскалация конфликта. Ладно бойцы, их еще можно как-то обойти, да и полицейский вертолет не так опасен. Но когда все это поддерживают сверху два военных монстра, у которых на подвесках полностью заряженные барабаны НУРСов, то картина сразу становится очень нерадостной. И это не учитывая того, что среди оперативников Службы могут быть Измененные или даже суперы. Конечно, Одаренные в СК большая редкость, но и такое случается.
Долгих тридцать секунд мы с героем изображаем равнодушные статуи. Пока наконец-то двери единственного седана в скопище столпившихся у участка внедорожников не открылись, и из машины не вышла пара агентов Службы. Первой шла женщина около сорока в строгом черном костюме с планшетом в руках. За ней, пытаясь подстроиться под мелкий, но быстрый женский шаг, сбивался с ритма мужчина средних лет явно армейской выправки, так как даже пиджак СК на нем сидел будто мундир. В руках он нес небольшой чемодан, в котором я без труда опознал систему скрытого ношения для пистолета-пулемета.
Прежде чем подойти к нам, эта пара сделала небольшой крюк для того, чтобы зайти со стороны Желтого Шмеля. Похвально. Этот герой им явно знаком, а вот что за тип в агрессивной техноброне цвета мокрого асфальта с ним рядом, они не знают.
Не дойдя до нас десять шагов, женщина приложила палец к уху и остановилась, видимо, выслушивала сообщение. После чего немного расслабилась, незаметно, слегка, но я отметил характерные признаки.
— Старший агент Службы Контроля Даяна Стейс. — Остановившись в паре метров, первой представилась женщина.
— Агент Службы Контроля Брек Рименс. — Мужчина чувствует себя не очень удобно, и пытается сделать вид, будто у него в руках ничего нет. В другой обстановке это было бы даже забавно, но сейчас меня этот нюанс скорее нервирует.
— Идите в жопу. — Вместо приветствия отвечает им Желтый и демонстративно принимается разглядывать вертолеты в небе.
— Гильдия. Нолат. — В пику герою, веду себя наоборот максимально корректно, даже делаю движение, которое при большом желании можно принять за вежливый поклон.
— Согласны ли вы дать пояснения по инциденту? Желтый Шмель? Нолат? Или нам сразу обратится в офисы Ассоциации и Гильдии? — Спрашивая это, Даяна перехватила свой планшет поудобнее.
Видимо, она успела получить пусть самую общую, но хотя бы какую-то информацию, иначе бы говорила совсем иное.
Пока герой играет в недотрогу, пользуюсь моментом, чтобы подать себя в хорошем свете:
— Не проблемма, старший агент Даяна Стейс, я готов высказаться.
— Слушаю. — Планшет в её руках для вида, психологическое отвлечение. На самом деле ей записывать ничего не надо, так как каждое мое слово, уверен, пишет ни один микрофон.
— Получил заказ через Гильдию на работу в Арк-Сити. Работа подразумевает перемещение по городу. Чтобы не вызывать панику и не провоцировать конфликты, решил зайти и представиться полиции. — При этих словах брови агента Рименса явственно взлетели в немом удивлении. — Все шло нормально, сержант Хаур подтвердил мой код на сайте Гильдии. — Брови старшего агента немного пошли вниз, еще один признак снятия напряжения. — Я уже собирался уходить, но тут, разбив стекло и уничтожив решетку, в участок ворвался супер. Супер, в котором по костюму мне удалось опознать героя Ассоциации Желтого Шмеля. Не дав мне сказать ни слова, Желтый Шмель открыл огонь на поражение, применив при этом явно летальное вооружение. Прежде чем сержанту Хауру удалось донести до героя, что кризиса нет, по мне было произведено более дюжины выстрелов. После чего Желтый Шмель прекратил огонь, и мы покинули участок. Жертв или раненых среди гражданских и полицейских нет. Сразу заявляю, «официальных» претензий к герою Ассоциации Желтому Шмелю за данный инцидент не имею.
Последние мои слова все поняли правильно. Желтый презрительно цыкнул, но все же отодвинулся от меня на пол шага. Старший агент потерла висок, явно предчувствуя будущие проблемы, а вот Брек наоборот безуспешно пытался скрыть усмешку.
— Желтый Шмель? — Еще раз обратилась к Герою глава офиса Службы Контроля в Арк-Сити.
Поняв, что его молчание после моих слов покажет его не так, как он бы того желал, герой заговорил.
— Вызов. Экстренный. Код красный. Принял вызов. Прибыл на место. Зашел в помещение кратчайшим путем, минимилизировав разрушения. — Вспоминаю пробоину в стене участка после его промаха по мне, затем выставленное окно, а ведь он не шутит. — На месте обнаружил незнакомца в неизвестной броне, предположительно супера, который взял в заложники офицера полиции…
— Заложник? — Поворачивается ко мне старший агент.
— Просто стоял за спиной сержанта. Даже не прикасался к нему и тем более не держал.
— С моего ракурса подобные детали было не видно. Во избежание жертв, открыл огонь. Незнакомец оказался слишком быстрым и аморальным, так что попасть не получилось.
— Стоп, стоп, стоп! — Прерывает его Даяна.
— Да?
— Что значит аморальным?
— Он прикрывался копами от выстрелов.
— Это правда мистер Нолат?
— Да! Прикрывался. Любой бы на моем месте поступил также, когда по нему лупят из явно летального оружия, причем совершенно не понятен повод нападения. — Развожу руками в стороны.
— Кхмм… — Прикрывая рот кулаком, едва сдерживает смех Брек.
— Продолжайте, Желтый Шмель. — Вновь сосредотачивает на герое свое внимание старший агент.
— Нечего продолжать. — Почти рычит герой, которому, видимо, этот почти допрос уже поперек горла. — Прежде чем я его прибил, сержант доложил, что вызов ложный. А затем этот… — Пренебрежительный взмах в мою сторону. — Обозначил себя как представитель Гильдии. Все.
— Я хотела бы… — Начинает Даяна, но Шмель прерывает её.
— Насрать. — Герой наклоняется вперед, и его шлем почти касается лица женщины в костюме. — Насрать мне, что бы вы хотели, старший агент Службы Контроля Даяна Стейс. Происшедшее — вопрос полиции, Ассоциации и Гильдии, а не ваш. А мой запас вежливости подошел к концу. — Сказав это, он поднимает голову и произносит громко. — Кто хотя бы чихнет в мою сторону, сделаю из того фарш… Эй! Вы! Вверху! Вас это тоже касается.
После чего, перехватив свой излучатель поудобнее, он оттолкнулся от асфальта и взлетел на уровень второго этажа.
— Мы не закончили…
Я произнес это шепотом, больше для Даяны и Брека, отыгрывая роль наемника. Но, это чертово «насекомое» меня прекрасно услышало и выставило очередной фак, в этот раз в мою сторону. После чего Шмель резко стартовал и скрылся за углом офисного центра. И что мне бросилось в глаза, никто из спецназа не рискнул проводить его полет прицельной планкой. Видимо, образ, сформированный СМИ о Желтом Шмеле, имеет мало общего с его реальным характером.
— Если вы не против. — Привлекаю внимание к себе. — То я тоже пошел бы… Работа себя не отработает. — Пожимаю плечами, будто очень расстроен этим фактом.
— Служба Контроля пока не имеет к Вам претензий, вы можете идти.
— Если это изменится, то прежде чем привлекать подобные силы к моей поимке. — Обвожу руками джипы, спецназ и вертолеты. — Сперва попробуйте связаться со мной через моего агента в Гильдии.
— Я поняла вас, мистер Нолат.
— Всего хорошего, старший агент Стейс. Рад был знакомству, агент Рименс.
Затем, помахав рукой спецназу, в два прыжка оказался на плафоне уличного фонаря. Толчок ногами и уже на крыше полицейского участка. Потом ускорение, и на прощание одни из ножниц, что при выходе были спрятаны за спиной, падают на колени вертолетного стрелка. Того самого, что сидел за крупнокалиберным пулеметом, немного свесившись из открытого десантного отсека, и пытался сопровождать мои движения стволом оружия.
Мой намек был понят в ту же секунду, и боевая машина, кренясь на правый борт, резко ушла в сторону. Все верно, они же не знали, что кроме ножниц, у меня больше ничего нет.
Два десятка прыжков, и я уже затерялся в городских джунглях.
«Это была жесть!» — Комментирует Сеф.
«А по мне, хорошо повеселились!» — Отмахиваюсь от «напарника».
