Глава 3 - Как выбраться наружу?
Темнота молчала в ответ.
Если здесь кто и был – то его мешал расслышать удаляющийся злодейский хохот некроманта. Но я, конечно, тоже хорош! Купился на такую элементарную ловушку, поверил, что он с одного взгляда согласился стать моим слугой!
Через пару секунд мои глаза немного притерпелись к темноте. Нет, здесь всё же никого не было... только какой-то тёмный коридорчик и дверной проём впереди.
Интересно, почему Ха-асш решил, что я отсюда не выберусь? Ну, то есть, я и правда отсюда не выберусь, но это я, а в его глазах я могучий маг! Что в этой комнатке такого особенного?
Он ведь и до того уговаривал меня пойти в подвал! Теперь становится понятно и это, и его улыбочки... Помотав головой, я поискал на стене выключатель. Свет озарил коридорчик, и я увидел табличку перед дверным проёмом в его конце: «Склад».
Самой двери не было. Склад?.. Он использует склад под тюрьму? Логика данного поступка от меня ускользала. Но, если вспомнить, что это не просто склад, а склад на правительственном объекте... Кто знает, сколько секретных проектов здесь хранится? Разумеется, здесь очень толстые двери!
Пожав плечами, я зашагал вперёд. Мозг в банке подпрыгивал, издавая булькающие звуки. Заглянув в проём, я увидел ряды кабинетов... И тут из одного из них выглянула угрюмая рожа какого-то небритого громилы.
- Ы! – прогудела рожа, зияя дырками в зубах. – Новенький! Есть чё жрать?
- Нет, - опешил я. – А ты ещё кто?
Рожа засунулась обратно, а мгновение спустя её обладатель вышел из-за дверки целиком. Одновременно с этим стали распахиваться и другие двери, откуда высыпали скучные и худые пленники некроманта. Ну да, хоть какое-то развлечение в их унылом быте...
- Сир Лагнер Громыхающий! – представился громила. – Благородный рыцарь и отважный защитник всех угнетённых. Коварный Ха-асш одолел меня чёрным обманом и засадил в эту дыру. А тебя как угораздило?..
- А я Босс, - представился я по инерции, разглядывая фигуру благородного рыцаря. Ну да, его два метра с гаком в высоту и полтора в ширину внушали, спору нет. Но в остальном он не очень походил на рыцаря. Где златые кудри, где прекрасный лик?.. Ладно, будем оперировать тем, что имеется.
- Босс?! – из-за широкой спины Лагнера выковылял какой-то низенький и сгорбленный старичок. – Послушай же, юноша, в моём детстве я тоже слышал сказки от дедов. Босс в них описывался как жуткий демон трёх аршинов росту, с горящими крыльями, да ещё...
- В каждом осколке прошлого – свой Босс! – отрезал я. – И все мы разные, дедуля. Может, на вид я не так опасен, как сир Лагнер, зато я могу вот так!
Шагнув к стене, я кликнул по выключателю. Лагнер, старичок и другие пленники «подземелья» ахнули, когда по коридору разлился свет.
- Ты великий маг, - поцокал языком ещё какой-то немощный тип, выглядывающий из кабинета. – Жаль, что Ха-асш пленил тебя: на воле ты мог бы многое совершить.
- Ага, - кивнул сир Лагнер. – Пошли, покажу тебе свободную каморку, притащим туда койку, какие ещё остались...
- У вас здесь что, тюрьма на самообслуживании?! – поразился я.
- Ха-асш отсюда нас не выпускает, - пожал плечами старичок. – Зомби раз в два-три дня приносят нам еду, но они стоят плотным слоем, никому не удаётся пробиться через них. А в остальном мы тут сами себе хозяева.
Я тяжело вздохнул и поставил на пол банку с мозгом.
- Ладно, друзья-сокамерники. Вы как хотите, а я не намерен оставаться здесь. Ха-асш сволочь знатная, но и я не так прост.
- О Босс, - вздохнул старик. – Ты, конечно, могуч, и я верю твоим словам, но и я тоже маг. Десять лет назад я бы с лёгкостью победил десять таких, как Ха-асш! Но против этой темницы мы бессильны. Стальные двери открываются лишь заклятием, что известно одному некроманту.
- Стальные двери открываются карточкой!! – возмутился я. – И открываются, между прочим, с двух сторон! И если такая карточка найдётся здесь – а здесь, на минуточку, склад – то выйти отсюда сможет любой желающий!
- Ты говоришь странные речи, - старик зевнул и покачал головой. – Ежели желаешь искать путь наружу – ищи, но потом не говори, что тебя не предупреждали.
Ну и чёрт с ними. Сам справлюсь! Я решительно оглядел коридор, в котором стоял, и принялся заглядывать во все кабинеты подряд.
Видимо, это всё-таки были не кабинеты, а комнаты-хранилища. В прошлом, во всяком случае. Сейчас же это были практически пустые помещения, наполненные только нехитрым скарбом пленников. Под кровати у них были приспособлены перевёрнутые полки, под сиденья – ещё какие-то доски...
- А вещи? – не понял я. – Это склад! Здесь должны были быть вещи. Или он вынес всё?
- Неужели ты думал, что некромант оставит здесь хоть один ценный артефакт? – поразился старичок, зашедший в одну из комнат и развалившийся на нарах. – Всё, что могло быть вынесено – вынес ещё его наставник.
- Всё, что могло быть вынесено... – пробормотал я. – Всё, что могло... точно!
Как истинный сын XXI века, я прекрасно знал, сколько всего было встроено в эти стены! Камеры, проводка, различные датчики и устройства!.. Это же правительственная лаборатория, а не хухры-мухры!
Может, попытаться коротнуть замок на дверях?.. Нет, пожалуй, не стоит: это может привести к тому, что они вообще перестанут открываться, и тогда мы тут тупо подохнем от голода.
Я кашлянул кровью в ладонь... и неожиданно красный цвет навёл меня на мысль.
- Дед!! – влетел я в камеру к старику. – Как тебя там! Ты только что говорил, что ты маг, так?!
- Маг, маг... – лениво кивнул тот.
- Огонь наколдовать сможешь?
Старик только махнул рукой.
- Раньше бы смог. Но магическая сила утекает из моего старого тела, а амулеты, что поддерживали её, давно отобраны Ха-асшем.
- То есть, ты совсем бесполезен? – уточнил я.
- Ну, что-то я ещё могу, - самодовольно крякнул дедок, - но, боюсь, в моём колдовстве получится больше дыма, чем огня.
- Дыма! – я щёлкнул пальцами. – Идеально! Дым-то нам и нужен!
- Ты собираешься открыть двери дымом, Босс?! – изумился старик.
- Именно!! Я... – в этот момент мне на глаза попалась камера слежения, установленная прямо в комнате. Вскочив на импровизированную табуретку, я мстительно дёрнул за провод – и лишь затем продолжил, - Я собираюсь открыть двери именно дымом. Иди сюда!
Я буквально вытащил ошарашенного колдуна в коридор и указал на потолок:
- Видишь те белые штуки, мигающие красным?
- Древние заклятия, - кивнул старик. – Никому не ведомо, что они делают.
- Я – Босс!!! – я буквально затряс его за плечи. – Я Босс, и я такой же древний, как они! Мне ведомо! Это... эээ... древние духи, что стерегут замок от пожара! Им приказано распахивать все двери, если они видят огонь или дым – чтобы никто не угорел! А теперь давай, покажи им побольше дыма, да целься прямо в красные глаза!
- Ну что же... – старик неуверенно поглядел на меня, затем на остальных – вокруг нас уже собрались почти все обитатели склада. – Если ты так говоришь...
- Ага, - кивнул я. – Если у кого здесь припрятано какое оружие, ну, или просто палки, дубины – то советую вооружиться. Когда двери откроются, нам придётся отбиваться от зомби!
Я почесал в затылке.
- Или не придётся. Надо только сделать так, чтобы некромант ничего не узнал.
На стенах висели камеры – конечно, это же склад! И я сам научил Ха-асша следить за нами! Готов поспорить, прямо сейчас он там, в рубке охраны, любуется новой игрушкой.
- Лагнер! – я ткнул пальцем в здоровяка-рыцаря.
- Я?! – опешил тот.
- Ты, ты! – кивнул я. – Возьми кого-нибудь на плечи! Видите те штуки сверху? Рядом с ними провода. Нам нужно оборвать их все.
Потолки в коридоре были куда выше, чем в комнатках-камерах, и потому дотянуться было сложнее. Но Лагнер – действительно великан!
На плечи рыцарю тут же был водружён какой-то тощий и худой подросток, и дело пошло как надо. Когда из первого же разорванного провода шарахнули искры, подросток ахнул и отшатнулся в сторону, едва не сверзившись вниз, но Лагнер, оказавшийся неожиданно проворным для своей комплекции, сумел его удержать.
- Всё отлично, так и должно быть! – крикнул я ему. – Продолжай в том же духе!
И спустя десять минут в помещении не осталось ни одной работающей камеры – во всяком случае, такой, какую бы я видел.
- Ещё одно, - сообщил я старику. – Я хочу всё же обыскать эти помещения. Старый некромант вытащил отсюда не всё ценное, а только лишь то, что он сам считал ценным. Но он мог принять сокровища за мусор или же наоборот, смекаешь?
- Как тебе будто угодно, Босс! – кажется, волшебник впечатлился моими знаниями и теперь больше не спорил.
К моему удобству – всё, что не вынесли отсюда в стародавние времена, было сложено в одной комнатке. Я прошёлся между рядов полок, осматривая их скудное содержимое. Конечно, его было немного. А кто думал иначе?
Тем не менее, кое-что тут было. Так, пошарив немного, я обнаружил две рации. Простейшие устройства – но они всё-таки работали, ловя сигналы друг друга. Полезно!
Перерыв гору простых картонных планшеток и белых халатов, я внезапно наткнулся на немытую кружку с надписью «Boss». Ого! А вот это мне пригодится. Я взял и её.
Наконец, последним моим приобретением был электрошокер-дубинка. Он лежал, одиноко скинутый в угол, и я даже подумал, не забыл ли его здесь тот, кто выносит всё мало-мальски ценное.
Осторожно подхватив орудие за резиновую рукоятку, я взмахнул им – и телескопическая дубинка разложилась во всю длину. Хм... Что ж, слава фокусника мне уже обеспечена.
Щелчок! И на кончике дубинки вспыхнула искорка разряда. Увы, слишком маленькая, чтобы причинить кому-нибудь серьёзный вред, но всё же... Может, сойдёт за волшебную палочку? Опять же, против кого-нибудь, закованного в железо, хватит и такого напряжения.
После этого я вторично проглядел весь склад в поисках хоть самого завалящего пистолета, бронежилета или хотя бы рюкзака, но было пусто. Разве что белый халат надеть... Я так и сделал: не столько из-за удобства, сколько из-за наличия карманов. Подумав ещё немного, я взял второй халат и скрутил из него узелок, куда запихнул не только рации и кружку, но и банку с глазами. Потерпит!
А вот дубинку я из рук не выпустил. Мало ли что... Какое-никакое, а оружие.
- Вот теперь, дед – е**шь дымом и огнём прямо туда! – я указал кончиком дубинки на датчики задымления.
Старик махнул руками, жестом командуя всем разойтись, и начал творить свою волшбу.
Если честно, за полтора часа после пробуждения из анабиоза я с трудом мог принять тот факт, что в мире почему-то появилась настоящая магия. Но зомби... вращающиеся глаза... Кто их знает!
В то же время, зомби (и глаза тоже) могли ожить из-за каких-нибудь научных причин. Мало, что ли, я ужастиков пересмотрел в своё время! Глаза тоже могли быть глазами-зомби. Некроманты? Да просто люди, научившиеся управлять мертвяками. Мало ли какие у них остались базовые рефлексы.
Ну а что цивилизация скатилась в не пойми что... так это обычное дело для апокалипсисов, не так ли?
И вот сейчас – впервые с момента пробуждения – я видел настоящую магию. Дедок не орал ничего про печати, вообще ничего не говорил – он просто шуровал руками над головой, и от его пальцев начинал живенько подниматься чёрный дым!
Кое-где даже мелькали искры. В общем – молодец дедок, зря на себя наговаривал. Я с интересом наблюдал за ним. Дым, сперва тёкший тонкой струйкой, набирал силу, и вот уже он полился к детекторам задымлениям густым столбом!
- Приготовьтесь... – медленно сказал я. – Сейчас пойдёт дождь.
- Дождь?! – ошалело уставился на меня подросток, который обрывал провода камер. – В башне? Под крышей?..
И ровно в ту же секунду из разбрызгивателей полилась вода, гася возможный источник пожара. Что ж – дым от этого стал только гуще!
- Если Босс сказал, что должен пойти дождь, значит, так оно и будет! – я щёлкнул опешившего подростка по носу и устремился к выходу. – Быстрее! Если мы всё сделали правильно, то двери должны распахнуться!..
А вот если нет – то мы просто сейчас останемся тут сидеть дальше, злые и мокрые. Но этого я вслух говорить не стал. Чего заранее думать о неудачах?
«Дождь» лил так обильно, что, подходя к двери, я уже промок до нитки. Однако же, дачтик на двери светился зелёным! Открыто, путь свободен!! Я изо всех сил толкнул тяжёлую дверь, и та поддалась.
- Наружу, братья-сокамерники! – завопил я. – Раскроем двери тюрем! Заводы крестьянам, землю рабочим! Во славу Босса! Увидите зомби – бейте их прицельно в лоб!
Во мне бурлила эйфория от того, что мой план побега увенчался успехом, и поэтому я не сразу сообразил, когда один из тех самых зомби выпрыгнул мне навстречу из-за угла. Именно выпрыгнул – в отличие от всяких фильмов, эти тварюшки были довольно резвыми для тех, чьи мышцы давно должны были окостенеть.
От неожиданности я взмахнул рукой... но не той, в которой была заветная дубинка-электрошокер. Да, я заехал зомби в лоб узелком со всяким-разным. Раздался хруст бьющегося стекла...
Блин!! Если это чашка – хрен бы с ней, так она в роли древней реликвии будет выглядеть даже аутентичнее. А вот если это заспиртованный мозг – то он не оценит!
Впрочем, судя по тому, что из узелка ничего не полилось – это была всё-таки чашка.
Зомби от обрушившегося на него удара отступил на шаг и чуть не рухнул в лужу (а вода то лилась не только на складе!), но всё же удержался на ногах.
Этот мертвец был куда более разложившимся, чем те, что пытались выковырять меня из криокамеры. Впрочем – странно, но от него ничем не пахло; может, некромант умел останавливать разложение и обращать неприятные эффекты?.. Звучит разумно, иначе ему бы понадобилось не только множество трупов, но и ещё больше прищепок для носа.
Покойник уже тянул ко мне свою руку, когда вдруг его буквально снёс могучим плечом сэр Лагнер. В этот момент я даже как-то проникся к рыцарю уважением... Так грациозно и изящно отвесить вражине тумака, чтобы та отлетела к противоположной стенке, мог только настоящий виртуоз своего дела.
Впрочем, рассыпаться в благодарностях было некогда: разумеется, зомби пришёл сюда не один. Вот к нам сунулся новый мертвяк... на этот раз я был уже собранней и ткнул его тем, чем нужно – шокером на конце дубинки.
- Аааа!!.. – неожиданно заверещал мертвяк тонким голосом. Я вытаращил глаза и уставился на него. Это что-то новенькое!
Даже сэр Лагнер застыл с пудовым кулаком, занесённом в воздухе, когда зомби повторил:
- Ааа!!.. Я могу двигаться! Наконец-то!
- Да ты и раньше был, как по мне, уж слишком подвижен, - осторожно отпрыгивая на шаг, ответил я. – Ну, для своего медицинского состояния...
- Благодарю тебя, о добрый сэр, что освободил меня от некроманта! – зомби рассыпался в благодарностях. – Этот великий подвиг... Аггггрххх!!
Его бледное лицо перекосила кровожадная усмешка – а затем выражение лица сменилось на совершенно вымученное.
- Благородный сэр, - выпалил он, - не мог бы ты повторить своё заклятие? Только подольше и на этот раз посильнее! Я теряю контроль!..
Так вот оно что, подумал я, от души тыкая в него электрическим стержнем. Видимо, живительный ток пробудил в зомбаке какие-то органы, ранее недоступные – мозг, например. Гальванизирующая сила, так её! И теперь этот монстр Франкенштейна может думать, говорить и действовать самостоятельно только от розетки; в остальное же время он – обычная кровожадная тварь.
Беда в том, что заряда из дубинки едва ли хватит, чтобы поддерживать в нём сознание постоянно. А тут, знаете, вокруг и другие зомби собираются... конечно, заключённые пока отвлекают их от меня (с переменным успехом), да и маг старается... Но всё же надолго этого не хватит.
Под ногами хлюпнуло. Тут-то меня и осенило.
- Всем вылезти из воды!! – завопил я. – Кто хочет жить – забирайтесь на что угодно, но чтобы ноги воды не касались!
Заключённые, разумеется, посмотрели на меня с полным изумлением в глазах, но после того, как распахнулась дверь их ненавистной темницы, я, видимо, стал для них непререкаемым авторитетом. Они тут же брызнули во все стороны, забираясь на стулья и скамьи.
- А теперь, дед! – обратился я к магу, сам примостившись в какой-то нише в стене. – Можешь молнию? Давай прямо в воду!
Наш хоттабыч, видимо, тоже нехило поднявший свою самооценку после удачного открытия двери, лишь хищно хмыкнул в бороду – и зарядил прямо из рук прямым разрядом. Искры брызнули во все стороны! И тут же все зомби, стоящие тут, схватились за головы и завопили. Контроль над телом возвращался к ним.
- Сильнее и дольше! – кричал я волшебнику, перекрикивая треск и укрываясь полой халата от искр. – Дольше и сильнее! Выжми всё, что можешь, дед! Пусть их гнилые мозжечки прокоптятся как следует!..
Когда дед, наконец-то, исчерпал все свои силы и в изнеможении опустил руки – зомби просто повалились в воду. Я с опаской наблюдал за тем, как по ней продолжают пробегать разрядики молний и думал о том, что если это надолго – то мы застряли тут.
А затем зомби начали неуверенно подниматься на ноги.
- Спаситель! – орали одни. – Ты вернул нам разум!!
- Освободитель!! – кричали другие. – Теперь мы свободны!!
- Наш герой!! – вторили им третьи. – Мы этого не забудем!..
- Спокойно, ребята! – я повысил голос. – Вы ещё не свободны. Во-первых, для полной свободы вам нужно проводить такие освежающие процедуры регулярно. А во-вторых, над вами всё ещё довлеет злая воля тирана-некроманта. Вы хотите сбросить оковы окончательно?
- Даааа!!! – вопила толпа зомбаков.
- Покажем этому придурку в стетоскопе ночь живых мертвецов?
- Дааааа!!!
- Отстоим права угнетённого класса альтернативно покойных сограждан? – я за сегодня, кажется, произнёс больше революционных лозунгов, чем за всю свою предыдущую жизнь. И идиотских лозунгов – тоже.
- Даааааа!!!!!! – пыл кучи мертвецов только возрастал. И ведь, между прочим, этот пыл был вполне себе весомой силой...
- Тогда слушай мой план! – я осторожно покосился на воду. Та перестала искрить и шипеть, но на всякий случай я решил не спускать в неё ноги ещё пару минут. – Сейчас вы прикидываетесь обычными зомби и бредёте наверх. Мы бредём с вами под видом пленников. Там, наверху... – я задумался. – Кто из вас знает, чем этот Ха-асш командует вами?
- Амулетом, сделанным из стетоскопа, - сообщил один из зомби. Хм, он знает, что такое «стетоскоп»? Наверное, тоже из криогенной камеры... его-то мне и нужно, ну, или ещё кого-то его же возраста. Может, они будут способны объяснить мне, что произошло...
Но это потом. Сначала – разобраться с насущными делами.
- Добираемся до верхнего этажа, - продолжил я излагать свой план. Живые и мёртвые внимали ему с одинаковым благоговением, боясь проронить хоть слово. – Там вы подбираетесь к ему поближе... и срываете этот, кхм, амулет.
Я усмехнулся.
- А затем... ну, вы свободны. И предоставлены сами себе. Мертвецам, думаю, будет легче остаться здесь, в здании, тогда я помогу вам сделать какую-нибудь штуку, где вы будете подзаряжаться. Живые могут пойти со мной – мне пригодится помощь на первых порах, пока я сам тут не освоюсь.
- А некромант? – слегка растерянно бросил кто-то из толпы (я даже не разобрал, кто именно и в какой кондиции).
- А вот с некромантом, - хищно и широко ухмыльнулся я, - предоставьте разобраться мне. Босс очень не любит тех, кто предаёт его доверие.
