Приложение
Развитие здоровых отношений в период ухаживания

В западной культуре браку обычно предшествует период ухаживания. В широком смысле слова, свидание – это встреча мужчины и женщины, которые решили провести определенное время вместе, чтобы лучше узнать друг друга. Существует два этапа ухаживания. Первый – это обычные встречи. Они могут быть романтическими или нет. Возможно, два любителя симфонической музыки решили вместе сходить на концерт, а после поужинать или выпить кофе. Или два велосипедиста вместе отправились на двадцатикилометровую прогулку в субботу. Если романтического интереса нет и он не возник, то партнеры останутся друзьями и не будут считать свои встречи свиданиями.

Бывает, что у партнеров романтический интерес друг к другу возникает не сразу. Они могут побывать на множестве свиданий, не проявляя особых чувств. Основная идея обычных встреч – это совместная радость жизни и общность интересов. Такие свидания обычно неисключительны – один или оба партнера могут встречаться и с другими людьми тоже. Хотя тому, кто испытывает сильные романтические чувства, может быть больно от сознания того, что его партнер встречается с кем-то еще, но он не говорит о своей боли, потому что знает: обязательства еще не приняты.

Обычные встречи, как правило, развиваются в одном из трех направлений. Если романтического интереса не возникло, но есть общность увлечений, то у пары могут сформироваться крепкие дружеские отношения, основанные на общем занятии. Такие взаимно приятные отношения часто длятся годами.

Вторая возможность – прекращение встреч. Возможно, у одного из партнеров возникло сильное романтическое увлечение, а у другого – нет. Это порождает конфликт, который ведет к разрыву отношений. Если же ни у одного из партнеров романтического интереса не возникло и сильной взаимной тяги тоже нет, отношения прекращаются сами по себе.

Третья возможность заключается в том, что со временем у партнеров возникает сильный романтический интерес друг к другу, даже если в начале этого не было. Время, проведенное вместе, доставляет им удовольствие, и они начинают считать себя влюбленными. Так отношения от обычных встреч переходят к серьезным свиданиям.

Серьезные свидания – это более важный этап отношений. Обычно они являются исключительными. Если один из партнеров станет встречаться с кем-то еще, то второй испытает сильную боль и непременно скажет об этом. Подобный разговор приведет либо к разрыву отношений, либо к принятию серьезных обязательств. Именно этот этап отношений я хочу обсудить в приложении к своей книге.

Я считаю, что здоровые отношения в процессе ухаживания – это лучшая подготовка к крепкому и счастливому браку. Я не говорю, что все подобные отношения должны заканчиваться браком, но здоровые отношения в процессе ухаживания помогут людям разумно ответить на вопрос: «Жениться или не жениться?» Давайте же обсудим те факторы, которые характеризуют этот этап ухаживания.

Здоровые отношения на этапе ухаживания направлены на то, чтобы как можно лучше узнать друг друга. Это действительно очень важно. Человеческая психика – сложное сочетание наследственности и влияния окружающей среды. То, что вы видите глазами, вовсе не обязательно окажется тем, что обнаружится внутри. Процесс узнавания требует высокого уровня честности со стороны обоих партнеров. На ранних этапах мы всегда стараемся показать себя в лучшем свете, произвести хорошее впечатление. Но такой подход вовсе не ведет к здоровым отношениям на этапе ухаживания.

У каждого из нас уникальная история. Эта история сделала вас таким, каковы вы сегодня. Мы не можем узнать друг друга, не поделившись своими историями. А для этого мы должны быть готовы делиться не только успехами, но и неудачами. Один молодой человек сказал мне на консультации:

– Я боюсь сказать ей, что в шестнадцать лет меня на три месяца посадили за кражу в магазине. Боюсь, что, узнав об этом, она не захочет со мной встречаться.

– И как долго вы собираетесь скрывать эту информацию? – спросил я. – До помолвки или даже до свадьбы?

– Полагаю, это будет нечестно, да? – ответил он.

Обман и утаивание истины – это саботаж здоровых отношений. Мы от природы устроены так, что нам легко делиться своими успехами, потому что они выставляют нас в лучшем свете. Но неудачи мы предпочитаем держать при себе, даже если такие воспоминания причиняют нам боль. Но здоровые отношения на этапе ухаживания строятся на правде.

Есть две сферы, в которых честность дается нам особенно тяжело. Первая – это наша сексуальная история, а вторая – история финансовая. Но я настоятельно советую партнерам, серьезно подумывающим о браке, поговорить об этом честно и открыто. Эти сферы чаще всего становятся источниками конфликтов в семейной жизни. Нечестно вступать в брак, не обсудив все друг с другом.

Недавно одна молодая девушка сказала мне: «Мой партнер признался мне, что за последние восемь лет у него были сексуальные отношения с тремя другими девушками. Должна признаться, мне тяжело было это слышать. Я до сих пор пытаюсь с этим справиться. И все же я благодарна, что он сказал мне правду. Если бы я узнала об этом после помолвки или свадьбы, то почувствовала бы себя преданной». Думаю, она была абсолютно права, а ее партнер поступил очень мудро, во всем честно признавшись. Если с чем-то «тяжело справиться», это еще не означает, что этим следует пренебречь. В реальной жизни приходится справляться со многими проблемами. Научившись делать это в период ухаживания, вы легче минуете любой конфликт в семейной жизни.

А что насчет финансов? Делиться финансовой информацией бывает трудно, но абсолютно необходимо, особенно если отношения ведут к помолвке и браку. Расскажите друг другу, как вы управляете своими деньгами, – и наверняка окажется, что у вас разные модели сбережений, жертвования и трат. Обсудите свои различия до свадьбы, тогда вам будет легче в семейной жизни. Например, если один из вас регулярно жертвует 10 процентов дохода на благотворительность, а второй отдает лишь 2 процента или вообще ничего, то это может стать источником серьезных конфликтов, если не обсудить все заранее, до свадьбы.

Партнеры должны представлять себе объем и характер долгов друг друга. Столь же важно знать объемы и цели сбережений. Если один из партнеров предпочитает сбережения, а другой – траты, без переговоров не обойтись. Нужно обсудить проблему в полном ее объеме и найти решение, которое устроит вас обоих. Конечно, на этапе обычных встреч обсуждать это не стоит, но на более серьезных этапах отношений, когда появляются мысли о помолвке и свадьбе, это становится особенно важно.

Период ухаживания дает возможность познакомиться с семьями друг друга. Каковы отношения между ее матерью и отцом? А между его родителями? Как они относятся друг к другу? Как он или она относится к своим родителям? Не разведены ли родители? Как сегодня складываются отношения с родителями у каждого из вас? Нужно приложить усилия к тому, чтобы больше времени провести с семьей своего избранника. Если вы поженитесь, то эти люди станут частью вашей семьи на долгое время.

На серьезном этапе ухаживания вам нужно представлять образовательные и профессиональные цели друг друга. Образование и профессия – это важная часть жизни. Молодой человек, который предлагает подруге бросить учебу и выйти за него замуж, потому что собирается стать военным, а жене военного диплом не нужен, явно не готов к браку. Такое отношение демонстрирует его эгоизм. В зрелых отношениях партнеры поддерживают друг друга и помогают достичь образовательных и профессиональных целей.

Здоровые отношения – это всегда сбалансированные отношения. Стараясь раскрыть разные грани своей личности, мы часто обращаем внимание на интеллектуальную, эмоциональную, социальную, духовную и физическую сферы жизни. В действительности эти сферы невозможно отделить друг от друга, потому что они взаимосвязаны. И в период ухаживания нужно сосредоточиваться сразу на всех.

Интеллектуальная сфера связана с нашими мыслями, желаниями и восприятием жизни. Мы часто говорим об интеллектуальной совместимости. Можем ли мы обсуждать статью в газете или журнале спокойно и взвешенно, не ссорясь и не обвиняя друг друга во всех грехах? Если наши политические взгляды расходятся, то как мы будем решать наши разногласия? Умение бесконфликтно сохранять разные взгляды – это основной признак интеллектуальной совместимости. Если мужчина, который сто лет не брал в руки книги, встречается со страстной любительницей литературы, то есть ли у них основа для интеллектуальной совместимости? Отличнику порой бывает трудно общаться с отъявленным троечником. Близки ли вы интеллектуально? Будет ли вам комфортно друг с другом? К чему ведут ваши беседы на интеллектуальные темы – к взаимному развитию или к обидам и обвинениям?

Эмоциональная сфера жизни охватывает наши эмоциональные реакции на события. Некоторым достаточно услышать вдалеке вой пожарной сирены, и они уже охвачены страхом. Другие не могут спокойно видеть, как кто-то плачет. Наши чувства не поддаются выбору – это просто часть жизни. Умение делиться эмоциями, понимать их природу и выбирать позитивные реакции на собственные чувства – важная часть процесса взросления. Умение помогать друг другу справляться с эмоциями – часть здоровых отношений на этапе ухаживания.

Люди – существа социальные. Мы стремимся разделить свою жизнь с другими. Человеческая натура заставляет нас жить в обществе. Вот почему одно из самых тяжелых наказаний – это одиночное заключение. Но то, как, когда и где мы хотим проводить время с другими людьми, для каждого человека различно. В нашем обществе немало социальных событий. Тысячи людей каждую неделю собираются на стадионах, наблюдая за различными спортивными мероприятиями. Другие устремляются в концертные залы, театры и церкви. Все это социальные события, но люди выбирают то, что им по душе. Каковы ваши социальные интересы? А вашего партнера? Одна девушка сказала мне: «Мне трудно понять, как он может все воскресенье сидеть на трибуне и смотреть, как машины носятся по кругу. Если это его представление о социальном времяпрепровождении, то не понимаю, как мы оказались на одной планете». По-видимому, она права. Хорошо, что она обнаружила это вовремя, а не после свадьбы.

Существует также духовная сфера жизни. Я уже говорил, что в университете изучал антропологию – науку о человеческих культурах. В мире нет культуры, представители которой не имели бы определенных убеждений касательно нематериального мира. Человек – существо духовное. Каковы ваши представления о духовной реальности? Каковы представления вашего партнера? Насколько глубоко вы обсудили эту сторону жизни? Поскольку духовные убеждения часто влияют на все остальные сферы жизни, они чрезвычайно важны. Одна женщина сказала мне: «Не уверена, что смогу продолжать эти отношения. Я – эзотерик, а мой бойфренд христианин. Стоит нам заговорить на эту тему, и все заканчивается ссорой. Он мне нравится, мне приятно быть рядом с ним. Но не уверена, что нам удастся преодолеть духовные разногласия». Эта женщина оказалась достаточно зрелой, чтобы осознать и принять реалии жизни.

Пятый аспект нашей жизни – физический. Это самая явная и ощутимая наша сторона. Очень часто толчком к развитию отношений становится физическое влечение, людей начинает тянуть друг к другу. Физические прикосновения – это часть любого ухаживания. Но все люди по-разному представляют, какого рода прикосновения допустимы на этом этапе. Для здоровых отношений жизненно важно уважение границ друг друга. Не следует заставлять партнера выходить за эти границы – это не проявление любви. Подобное поведение может стать губительным для развития отношений.

К сожалению, в современном обществе слишком большое внимание уделяется сексуальности. Многим парам бывает трудно строить сбалансированные отношения в период ухаживания. Сегодня секс на первом свидании – не редкость. Сексуальный опыт ставится во главу отношений, что очень печально. Все это ведет к сексуальной зависимости, которую вряд ли можно считать основой для построения счастливой семьи.

Баланс между интеллектуальной, эмоциональной, социальной, духовной и физической сторонами жизни – одна из характеристик здоровых отношений в период ухаживания. Если вы серьезно думаете о браке, то я советую выполнить упражнения, описанные в конце этого приложения. Они дадут вам пищу для размышлений и помогут построить здоровые отношения еще на этапе ухаживания.