Глава 13 Отдых и прочие неприятности
Маша откровенно тосковала. Посуда перемыта, пыль вытерта, сериалы просмотрены, холодильник забит под завязку, Сергей на работе — носит его не пойми где, в интернете скукота. И поговорить не с кем. Сделала себе чаю, взяла румяный, ароматный пирожок и... отложила в сторону. Нельзя. От него фигура портится. И конфетку нельзя, даже шоколадную. И пряник. А вот морковку можно. Только морковь с чаем — так себе сочетание.
Чтобы не поддаться искушению, девушка, повздыхав, направилась в свои покои. По привычке окинула взглядом комнаты — чисто... Поправила покрывало на кровати, взбила подушку, уселась в кресло.
Скучно...
Деятельная натура домовой требовала действия, эмоций, событий. А вместо этого — веник, плита, посуда. С ума можно сойти.
Кицунэ уже давно перепробовала все доступные для домоседки развлечения. Прыгала под видеоуроки шейпинга, вязала, научилась весьма прилично плясать практически все современные и не очень танцы для одного человека, изучала английский язык. На время помогало, однако потом опять накатывала тоска.
Пыталась Маша найти себе занятия и за пределами дома, но безрезультатно. Хотела записаться в спортзал — не решилась. Если лисьи ушки ещё можно спрятать под шапочкой, имитируя оригинальничание, то куда девать хвост? Пошла к историческим реконструкторам (всегда мечтала мечом научиться размахивать) — там её обсмеяли недалёкие недорыцари. Говорили: «А где у гномы борода? Все знают — женщины подземного народа от мужчин только причиндалами отличаются». Обиделась, ушла.
Рост вообще был самым уязвимым местом девушки. Как рассказывал папаша, когда в первый и единственный раз навещал дочь, мать имела вполне человеческие параметры. Потому гибрид японской лисицы-оборотня и русского домового получилась как раз средним вариантом. Для домовых Маша выглядела как правофланговая сборной страны по баскетболу, для людей как карлик. И не туда, и не сюда.
Ходила она и в кино, и на всевозможные курсы для женщин, и на выставки всякие. Но практически всегда одна. Иванов выбирался в свет редко, уставал на работе, а дружить с кицунэ никто из людей не хотел из-за её мелкости. Только извращенцы и прочие любители необычного секса регулярно подкатывали со всякими глупостями.
Отчаявшись, домовая зарегистрировалась на нескольких, наиболее популярных, сайтах знакомств. Без задних мыслей, просто поболтать с кем-нибудь хоть в виртуале, но и тут её постигла неудача. После пары-тройки стандартных, ничего не значащих вопросов, кандидаты на общение или сливались по неизвестным причинам, или требовали фотографии в стиле «Ню», и, естественно, посылались куда подальше.
Мордокнига, контактики и прочие скотсети удовольствия тоже не доставили. Везде одно и тоже: завсегдатаи скатывались в ругань между собой, с переходом на личности и полным игнорированием здравого смысла. Мирно жили лишь одни «Одноглазники», однако лента новостей, состоящая сплошь из рецептов закатки огурцов на зиму вперемешку с фотографиями «Денег на удачу. Ставь лайк» — кого хочешь доведёт до белого каления.
Нет, совсем уж беспросветной жизнь кицунэ тоже нельзя было назвать. Одно важное и интересное дело у неё всё-таки имелось: мониторинг местных новостей. Каждый день она по вечерам обшаривала все крупные и не очень, региональные и международные сайты в поисках необычного, непонятного, способного заинтересовать этих двух раздолбаев, по недоразумению ставших сотрудниками Департамента Управления Душами. Иногда получалось, как в случае с Розой.
Вспомнив про Иванова и Швеца, домовая нахмурилась. Она вообще не могла понять, как можно что-то доверить тем, кто кроме покупных пельменей и приготовить толком ничего не может. Ну яичницу ещё, и то под надзором. Растяпы безрукие... Но ведь при деле! А ты тут сиди, мух от скуки считай...
Эти мысли, конечно, роились в Маше от уныния, а не потому, что она так думала на самом деле. Да чего скрывать — девушка попросту жутко завидовала интересной и бурлящей неожиданностями работе парней, как маленький мальчик с игрушечным автоматом на плече впадает в восторг, завидев на улице настоящих дядей-солдат.
Вспомнила про чай вернулась на кухню, погладила дремлющую на своём любимом подоконнике Мурку. Взяла ноутбук...
Ноутбук, надо сказать, формально принадлежал Сергею, у Маши имелся планшет. Однако идти за ним не хотелось, да и тайн от домовой Иванов не имел. Позёвывая, включила, запустила браузер. Лениво пощёлкала по новостным вкладкам, мазнула, взглядом, закрыла...
— Ой! А что это? — на последней, уже закрытой вкладке глаз зацепил какую-то картинку. То ли реклама нижнего белья необычной формы, то ли акция на зимнюю резину. Любопытная кицунэ открыла вкладку «История» и принялась искать последнюю просмотренную страницу.
— Не поняла... — растерянно протянула домовая. История за последнюю неделю, да и за месяц, кроме сегодняшнего дня, оказалась девственно чиста. Совсем ничего. И это в высшей степени странно! Она точно знала, что помощник интернета не чурается и иногда любит посидеть на различных развлекательных порталах, посмотреть подборки в стиле 16+ или видеоролики со всякими занимательными сюжетами.
Открыв от удивления ротик, девушка принялась усиленно соображать. Когда Сергей в последний раз держал компьютер в руках? Дня три назад, не более. Она ему ещё на занимательных котят ссылку сбрасывала, чтобы он просмотрел. Тогда почему стёр? Что стёр? Зачем стёр?
Руки затряслись, мысли лихорадочно запрыгали в голове, играя в чехарду. Вот оно! Вот дело! Что такого может он от неё скрывать? От своей персональной домовой?!
...Аж зубы свело от любопытства...
Пальцы быстренько набрали в поисковике «Восстановление стёртой истории браузера». Гугл услужливо выдал список наиболее подходящих по запросу сайтов. Выбрала первый и... нажала на красный крестик в правом верхнем углу.
От избытка чувств заплакала. Ей стало стыдно вот так, без разрешения, предавая полное доверие, копаться в чужой жизни. Но интересно... Но стыдно.
Успокоилась конфеткой, с ненавистью осознав, что она очень вкусная и с орехами внутри. Не помогло. Пришлось схватить пирожок — бушующее внутри домовой море сомнений и самых противоречивых эмоций просто необходимо было заесть! Ещё поплакала — теперь уже над своей талией. Зло посмотрела на оставшуюся сдобу, обозвала ни в чём неповинные плоды собственного труда «Растижопами» и смело убрала их в шкаф, с глаз долой. Туда же отправились и конфеты.
И тут на кицунэ снизошло озарение! Она сама, без посторонней помощи, проведёт полноценное расследование и докопается до истины! По-честному, без пошлого хакерства! У Сергея точное есть какая-то страшная тайна! Она ещё всем покажет!..
Девушка повеселела. В мыслях Маша уже представляла, как загоняет наивного и испуганного Иванова и его пьяницу-приятеля в угол своими неоспоримыми доказательствами, железной логикой, изящностью умозаключений. А они в ответ прячут глаза, стыдливо мычат, невнятно и вынужденно признавая её превосходство!
Насладившись выдуманной картиной, домовая в порыве радостных чувств выдала обалдевшей Мурке внеплановую порцию еды и приступила к обдумыванию первых шагов на неблагодарной ниве сыска.
Долго размышляла. И так, и этак, и даже фильмы про Бонда припомнила. Не то... В конце концов, решила начать с наблюдения. Да-да, именно с наблюдения, а не слежки. За своими следить вроде как некрасиво, а наблюдать — ничего зазорного. А если случится какая неприятность — она тут как тут и всех спасёт!
Начало новой ипостаси определённо требовалось отпраздновать. Ну хоть той же конфеткой, теперь уже заслуженной. А лучше двумя — не каждый день сыщиком становишься. Что и было сделано немедленно...
* * *
— Как день прошёл? — дружелюбно, с улыбкой спросила Маша у только что вернувшегося Сергея.
— Нормально... устал очень... Сегодня весь день по помойкам рысачили, бесов гоняли. Так что вещи мои в стирку...
Домовая присмотрелась и ахнула. Иванов более всего походил сейчас на бомжа, измазавшегося в самых странных субстанциях.
— Да я же эту рубашку только погладила... А брюки... Вы там что, совсем офонарели?! Так никакой зарплаты не хватит! Какая стирка?! Иди в душ, переодевайся и вынеси эту мерзость в мусорник, чтобы она здесь не воняла!
Парень было неуклюже направился в ванную, однако кицунэ возмутилась ещё сильнее.
— Куда по помытому! Там и снимай, где стоишь, сейчас пакет дам, сложишь... И туфли... Горюшко ты моё... А где твой начальник?! Я ему сейчас расскажу, всё расскажу...
— Ушёл, — угрюмо буркнул помощник, с отвращением стаскивая грязную одежду и заталкивая её в поданный Машей полиэтиленовый мешок. — Дела у него.
— Дела... Ишь ты, какой хитренький! Как табачищем квартиру прованивать и ром жрать — так он тут как тут! Ничем не занят!.. Карманы проверь.
— Угу.
На пол полетели скомканные денежные купюры, смартфон, зажигалка, сигареты, пара ярких визиток. Последним на свет появился памятный крест на длинной цепочке. Его Сергей протянул девушке.
— На. Положи на холодильник, пожалуйста. Потом заберу.
... Через полчаса посвежевший, свежевымытый и благоухающий мылом Иванов сидел на кухне и уплетал пирожки. Домовая присела рядом, издалека начав разведбеседу. Вдруг проболтается?
— Так чем вы занимались сегодня?
— Говорю же, на свалке местных бесов развоплощали. Резвые, сволочи... Чавк... чавк... — от сдобы оторваться было действительно трудно.
— А потом?
— Домой пошёл... В такси не садили, из автобуса выперли... Даже полиция останавливаться побрезговала. Чавк...
— Я думаю, — хохотнула Маша. — И долго топал?
Иванов неожиданно зло посмотрел на кицунэ.
— Четыре часа. Рысцой. Свалка за городом.
Девушка прикусила язык.
— Бедненький... Ты отдохни... Хочешь, компьютер включу? Новости там полистаешь или статьи какие...
Наскоро придуманный план заключался в том, что парень, по привычке всех скрытных людей, непременно зайдёт на ту самую, заветную, страничку, а Маша подсмотрит. Это честно, по детективному, не то что в «историях» или смартфонах тайно копаться.
— Да ну его... Спать пойду...
Минула полночь. Помощник сладко спал, похрапывая, а домовая никак не могла успокоиться, всё ворочалась в кровати. Ей было очень обидно, что гениальная затея с ноутбуком провалилась.
* * *
С утра, выпроводив Иванова на работу, девушка еле дождалась, пока он выйдет из подъезда и опрометью бросилась следом. Наряд она подобрала правильный: большие очки в роговой оправе «а-ля черепаха Тортилла», тёмная шапочка, неброская чёрная юбка до земли и серенький, невзрачный топ. Ни за что не узнает!
Так она думала до выхода на улицу. Солнышко сегодня радовало — как минимум +30 по Цельсию, и это в тени. Короче, припекало знатно. Девушка мгновенно вспотела, проклиная собственную подверженность стереотипам о незаметности.
Однако делать было нечего — Серёга уже выходил на проспект. Впервые не поздоровавшись с приподъездными бабками, кицунэ бросилась следом. Наблюдать.
Помощник шёл медленно, явно никуда не спеша. Глазел на раздетых (или слегка одетых) по погоде девиц, беззастенчиво пялясь на обтянутые тоненькой тканью округлости. С парочкой даже подшутил, заработав оценивающие взгляды и благосклонные улыбки.
Домовая не ревновала. Она относилась к Сергею как к хозяину жилища и старшему братику одновременно, что в среде домашней нечисти редкость несусветная. И найди он себе постоянную спутницу — она бы только порадовалась. Но Иванов не спешил. Случайные интрижки его вполне устраивали.
Беспокоило другое. Так на работу не ходят. Даже если бы Антон где-то задержался, то ответственный подчинённый обязательно поглядывал бы на часы, нервничал. Служба есть служба, шуток и опозданий не любит. А тут — ни дать, ни взять — прогулка.
Перебегая от дома к дому, стараясь держаться поближе к углам и подворотням, Маша упрямо следовала за парнем. Добрались до самого центра. Табло на одном из красивых, полустеклянных зданий показало 10 утра.
Ровно в этот момент помощник достал смартфон и недолго с кем-то переговорил. Слов было не слышно, однако выражение его лица говорило само за себя. Недовольное. А потом Иванов сменил темп. Расслабленная походка сделалась упругой, стремительной. Кицунэ засеменила следом, проклиная свой маленький рост и короткие для такой ходьбы ножки. Хорошо хоть бежать далеко не пришлось. Ровно до огромного кафе быстрого питания с логотипом, на котором посетителям улыбался Михаил Иванович Калинин, бывший всесоюзный староста.
Юркнув следом, девушка облегчённо вздохнула. Даже такое большое, переполненное помещение — это дом и, следовательно, сила для домовой. Немного, крохи, однако лучше, чем ничего. На улице она себя вообще беззащитной чувствовала.
Ничего не замечая, Сергей приобрёл что-то в ярких коробочках и уселся за первый попавшийся свободный столик. Маша пристроилась в другом конце зала, по-прежнему усиленно делая вид, будто её тут нет.
Через пару минут вошёл Антон. Прямо так, в своей одежде по моде начала восьмидесятых прошлого века. На него никто не обратил внимания. Город крупный, тут и не такие фрики шляются. Сел напротив подчинённого, губы призрака зашевелились.
«Я не подслушиваю, а уличаю в ходе наблюдения» — подумала донельзя заинтригованная кицунэ, растворяясь в воздухе. Сил минуты на три хватит, да и не заметит никто. Строго говоря, домовые не имеют полноценной невидимости, как тот же инспектор. Они попросту в совершенстве освоили умение отвода глаз.
Тихо приблизилась с дальней стороны стола, присела, забравшись под столешницу. Не хватало, чтобы кто-нибудь из посетителей об неё споткнулся или парни Печать всевидящую ненароком активировали и увидели — позора не оберёшься. Вслушалась. Из-за царящего вокруг гама доносились лишь обрывки фраз.
...- Только девочкам ни слова.
— Ясное дело, не скажем...
— Тогда новый домовой нужен, без этого никак.
— Да я понимаю. Но Маша... Ты же её знаешь... Может заплакать от обиды.
— Придётся объяснить...
Дальше девушка ничего не слышала. «Новый домовой» — этого оказалось вполне достаточно, чтобы повергнуть её в бездну ужаса и горя. Выгоняют... не долго длилось счастье...
* * *
Когда кицунэ наконец-то пришла в себя, парней уже не было. Их место заняли какие-то пахнущие духами молодцы в узких штанах с подворотами и напомаженными стрижками.
— Девочка, — обратился к ней один из них. — Ты что-то потеряла? Нужна помощь?
— Да пошёл ты, козёл! — и Машка пулей вылетела из-под стола, совершенно не обращая внимания на раскрывших в удивлении рты молодых людей.
Домой почти бежала. Зло, целеустремлённо, ежесекундно вытирая слёзы обиды на личике. Ей очень хотелось уйти, не повстречавшись с Ивановым. Только записку оставит, не больше. Вот ещё, будет она ждать, пока на двери укажут! У кицунэ гордость имеется, до такого опуститься она себе не позволит!
Вот и подъезд, вот дверь — домовым ключи не нужны... А вот премерзкая рожа Сергея... Ещё и улыбается, сволочь!
Не в силах более себя сдерживать, Маша набросилась с кулачками на помощника, не забывая ещё и пинать его ножками.
— Гад! Гад! Гад! За что?! — не помня себя от обиды, выкрикивала она через поток рыданий. — За-а-а что-о-о?
— Ты чего? — Иванов даже не думал сопротивляться, обалдев от такого поведения своей домохранительницы.
— Я-а-а всё-о зна-а-а-ю-ю, — продолжала биться в истерике девушка. — Мерза-а-вец! Все вы-ы таки-и-е...
В реал вошёл Швец. Он деловито, без сантиментов, сгрёб вырывающуюся Машку в охапку и понёс её в ванную.
— Воду открой. Холодную, — на ходу бросил инспектор впавшему в ступор подчинённому. — Сейчас приведём в чувство...
— Ага, — и Иванов бросился в ванную, мешая приятелю в узком коридоре.
* * *
-А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-!!! — в квартире раздался такой визг, что завибрировали стёкла, а вазочка с конфетами лопнула пополам, хоть и стояла в шкафу. — Уро-о-о-ды!!!
— Ноги!!! — из ванны вылетели Иванов, за ним Швец, следом бутылка с шампунем шмякнулась о стену. Потом полетели предметы помельче: флакончики с кремами, мыло, мочалка, зубные щётки.
— Запирай! — в азарте боя и руководствуясь инстинктом самосохранения, крикнул помощник. — Иначе Машка нас тут поубивает!
— Бесполезно, — гробовым голосом ответил Антон. — Она в своём доме пространство в два счёта искривит, и нас вместе с ним.Крест доставай, Печать активируй. Может, и отмашемся...
В ванной воцарилась тишина. А затем зазвенело медленное, неотвратимое, вгоняющее в первобытный ужас «Шлёп... шлёп... шлёп...». Из двери показалась мокрая, вся в стекающих ручьях воды, Маша. Лицо девушки было словно высечено из камня, только в глазах отчётливо вспыхивали разряды молний.
— Порву...
— Да что случилось? — сам не свой от ужаса, истошно взвизгнул помощник. — Что мы тебе такого сделали?!
— Он ещё спрашивает... — из её носика определённо вырвалась струйка пара.
Стало совсем страшно. И тут Иванов с утробным воем бросился на домовую, повалил её на пол и заорал:
— Антоха! Вяжи!
Инспектор упрашивать себя не заставил. В два счёта, со знанием дела стянули извивающейся кицунэ руки и ноги собственными ремнями. Выдохнули.
Усадив рычащую от злости девушку на табурет, отошли на всякий случай подальше и приступили к прояснению ситуации.
— Рассказывай. За что ты на нас так?
— Козлы, подлецы, засранцы...
— Да это понятно. А дело хоть в чём? — устало допытывался Сергей. — Поясни, будь любезна...
И тут домовая успокоилась, осунулась, сгорбилась, словно от неподъёмной ноши.
— Я понимаю, это твоя квартира и ты волен сам решать, кому здесь место, а кому на выход... Извини за скандал. Просто я думала... думала...
— Ты о чём? — в унисон задали один и тот же вопрос парни. — Какой выход? Машуля, что за дичь ты несёшь?
— Не делайте удивлённые физиономии. Сами говорили — новый домовой вам нужен. А я, значит, побоку...
— Какой домовой?.. С чего ты это взяла?
Девушка, хлюпнув носом, уставилась на помощника.
— Да час назад, в кафе. Я всё слышала. Решили прогнать — сама уйду, но издеваться то зачем?
Инспектор с подчинённым непонимающе переглянулись.
— Ты за нами следила?
— Не следила, а наблюдала. Это разные вещи.
— Но зачем?
— Интересно было, что ты от меня скрываешь, раз даже историю в компьютере почистил.
Иванов заржал, аки конь. Необузданно, искренне, нервно.
— И ты решила докопаться до правды?
— Да!
— И хочешь знать истину, которая где-то рядом?
— Да!!! И знаю уже!
— Да ничего ты не знаешь! Смотри! — на стол легла цветастая папка с изображением пальм, яхт и прочей пляжной мишуры. — Это был наш подарок вам!
Швец согласно кивнул, с грустью посматривая на домовую. Он тоже всё понял.
Между тем помощник продолжил:
— Мы вчера одного урода в ад отправили, сильно его там ждали. А Карпович так вообще — десять дней отпуска обещал, дата на выбор... И мы с Антохой решили Вам с Розой подарок сделать — на море путёвки купить. Давно мечтали... Вчера, пока шёл с помойки домой — турагенства прозванивал. С вами ведь не так просто — искал или остров отдельный, или удалённое от людей бунгало; такие есть, хоть и мало... Хочется, чтобы вы не прячась отдохнули.
Нашёл. Мальдивы. Тебе понравится. Вот только цену загнули... Потому мы пошли на хитрость. Я в сегодня в десять снова позвонил менеджеру, повозмущался стоимостью, постонал об утрачиваемых мечтах, а Антон рядом с ним стоял, невидимкой. Когда разговор закончился — он беседу обо мне послушал и узнал, на какую сумму их подвинуть можно. Там девки болтливые... Знаешь, оказалось на немалую! Об этом он мне в кафе и рассказал. Ты где пряталась?
— Под столиком...
— Понятно. Ну так вот. Из той едальни я отправился в агенство, купил путёвки по нормальной цене и на такси рванул домой. А тут ты...
Маша ощущала себя круглой дурой, однако сдаваться не собиралась.
— Тогда о чём «девочки не должны узнать», что мне нужно объяснять и зачем тебе новый домовой?! Правду говори! — она даже попыталась топнуть связанной ножкой, но не смогла достать до пола.
Теперь взял слово Швец.
— Маша, как ты думаешь, если бы мы сходу разболтали — сюрприз бы получился?
— Нет...
— Правильно. Теперь смотри: ты понимаешь, в какой организации мы работаем?
— Да. И не говори со мной как с маленькой! — снова начала заводиться домовая. — Дурочку нашёл...
Антон проигнорировал вспышку девичьего гнева и тон менять не стал. Продолжил спокойно, вдумчиво.
— А теперь подумай, можно ли оставлять без присмотра квартиру, пока мы будем задницы на пляже греть. Бесы могут проникнуть, чтобы напакостить или вообще, свежий труп подкинуть; соседи затопить; корреспонденция важная прийти. Это ведь не просто жильё, а режимный объект с недавних пор. Потому, согласно инструкции (Швец приврал для убедительности) необходимо охрану оставить. Максимально эффективно, как ни крути, временного домового завести. Вот только мы не знали, как тебя в этом убедить.
— Правильно не знали! Ещё чего не хватало...
— Да угомонись ты! — закричал помощник. — Для тебя стараюсь! Не хочешь ехать — просто скажи и не морочь голову!
Крик подействовал отрезвляюще.
— А историю зачем стёр?!
Сергей закатил глаза. Несколько раз шумно, глубоко вздохнул, успокаиваясь.
— Ноут тупить начал, вот и почистил специальной программкой. Кэш там, куки всякие... и её случайно вытер. Если не веришь — на рабочем столе есть иконка: синий квадратик, а в нём малярная кисть нарисована.
-Да?
— Да... Утомила ты, Машуля.
Девушка заёрзала, стремясь избавиться от пут.
— Да помогите же! Справились со слабой, беззащитной, законнички недоделанные...
— А драться больше не будешь?
— Нет. Обещаю.
— Вот и хорошо, — оба парня суетливо подскочили к домовой и, мешая друг другу, стали развязывать путы. — И домового временного сама присмотришь...
— Да уж понятное дело. Сама. Всё сама. На вас никакой надежды... Вылетаем когда?
— Через два месяца. Как загранпаспорт получишь.
* * *
Иванов, вымотавшись за этот безумный день, спал как убитый. Кицунэ на цыпочках подошла к нему, поправила подушку, нежно посмотрев на парня. Совсем он у неё молодец стал! Старается... Затем ушла на кухню. Неизвестно в какой раз с удовольствием полистала буклет, прочие бумаги. Бросила косой взгляд на злополучный ноутбук, а затем неожиданно резко тряхнула головой, словно прогоняла глупые мысли. И даже сказала сама себе: «Нет»!
Уже засыпая, девушка сладко улыбнулась. Она совершенно точно знала, чем займётся завтра. Отдых — дело непростое.
