Глава 16 Кроты Найта
Когда весь экипаж во главе с Якубом покинули борт «Шляхтича», пересев на трофейные крейсер и фрегат, техник, небрежно лежавший в кресле пилота развернулся к стасу.
— Ну что? Начинаем работать?
— Что? — не понял Стас.
— Говорю, все свалили. У нас с тобой масса работы.
— Я думал, меня оставили, так как Якуб боится, что я попытаюсь смыться от него на базаре, а тебя оставили, чтобы ты приглядывал за мной…
— Нет, или не совсем так. — Ответил Техник. — Якуб действительно тебе не доверяет. А на базар не взял, ибо смысла нет- что тебе там делать? Да и ты мне сейчас нужен, как помощник.
— А тебе он значит доверяет. И что от меня требуется?
— Мне доверяет… — Техник поднялся из кресла. — А работа у нас простая — подготовиться к абордажу…
Следующие несколько часов они вдвоем минировали корабль. Причем минировали специально разработанными Техником устройствами. Небольшие коробки содержали в себе целый арсенал обычных иголок из креда, которые при срабатывании мины разлетались с дикой скоростью. Причем пробить скаф, даже с высоким классом бронирования, они могли легко. А вот пробить переборки или тем более, внешнюю обшивку — были не в состоянии.
— Я вот не понял… — не отрываясь от дела, при установке одной из мин, задумчиво сказал Стас. — У меня сложилось мнение, что Якуб из всей команды полностью доверяет только тебе… Отчего?
— Хм… — Техник ухмыльнулся. — А ты как думаешь?
— Ты его родственник или, может, вы друзья детства?
— Нет…
— Значит, ты солидно вложился в дело, имеешь большую часть с трофеев.
— Ближе к правде…
— И все-таки?
Техник вздохнул.
— Вот уж не знаю, стоит тебе говорить или нет…хотя в чем проблема-то, рано или поздно все это узнают. — Техник ухмыльнулся. — Я — владелец «Шляхтича» и его конструктор.
— Вот те раз… — хмыкнул Стас.
— Да, этот корабль продвинутая версия моего первого проекта, который я купил и модернизировал для одного дела…
— Какого? — полюбопытствовал Стас.
— Помнишь, мы говорили про прыжки в гипер без щитов?
— Ну…
— Так вот, я тебе не все рассказал…
Выяснилось, что техник все же продолжил свои эксперименты. И вот, во время одного из них, он застрял в гипере. В прямом смысле. Он ушел в гипер и пропал, тут же очнувшись в клон-центре. Корабль найти так и не удалось. После этого он решил сделать корабль, способный длительное время существовать в космосе без заходов на станции, начал готовить себе небольшие базы, в самых отдаленных участках известной галактики, а еще собирался устроить на борту целый клон центр.
— и что тебе помешало? — спросил Стас.
— Ничего. — Ответил Техник. — я провел свой эксперимент.
— И?
— Мой корабль после первого же прыжка, который продлился всего несколько минут, буквально разорвали…И я оказался на мели…
— И что тогда?
— Я согласился модифицировать кораблик для одного пирата-новичка. На удачу, или на беду этот парень сцепился с Якубом. И Якуб, тогда еще пиратствовавший на крейсере, взял его кораблик на абордаж…А затем нашел меня, предложив провести модернизацию его крейсера, причем и гонорар за работу и сумму на модернизацию предложил просто огромную…
— Так почему вы…
— Дослушай. Список моих модернизаций оказался Якубу не по карману, даже не смотря на то, что денег у него было столько, что нам и не снилось. В общем, он продал уже частично модернизированный крейсер, я вложил свой гонорар в его новый корабль и таким образом, вместе, мы смогли построить нынешний «Шляхтич»…
— И ты имеешь немалую долю со всех операций Якуба? — догадался Стас.
Техник кивнул.
— Так почему ты не ушел и не продолжил свои…эксперименты?
— Якуб мне кое-что рассказал…
— Что же?
— М…видишь ли, я в курсе вашей беседы с… «посредником». И сейчас его с нами нет, поэтому и говорить я не могу открыто.
Стас кивнул. Значит, Техник тоже знает о реальности «Вселенной онлайн». Господи, сколько людей в курсе? И ведь ждут своего часа, явно готовят или продумывают план, как сбежать с земли на свободу.
— Я понял тебя. — Стас кивнул. — Короче ты узнал кое-что о игре и теперь ждешь когда…
— Когда ситуация проясниться. — Продолжил за него техник. — Когда Вселенная онлайн «обновится».
«Обновится» прозвучало весьма иронично. Стас трактовал эту фразу как «когда я вырвусь из игры».
Следующие часы они работали молча. Техник завел на себя удаленное управление дверями, настроил скорость их закрытия, чтобы при необходимости они работали как гильотины — игнорируя показания датчиков и закрываясь с огромной скоростью. Убить человека в экзокостюме они вряд ли смогут, но нанести хоть какой-то вред, или хотя бы остановить — вполне.
— Думаешь, атаки не избежать? — мрачно спросил Стас.
Техник отрицательно мотнул головой.
— Думаю, в этот раз Найт стянет всех свободных демпферов. Если крот сольет ему наши координаты, Найт возьмет нас в кольцо. Проскочить можно только в одном случае — прорвав их ряды.
— А не проще переждать? — предложил Стас. Мысль участвовать в новой драке ему совершенно не нравилась.
— Мы возле базара. Найт это знает. Наверняка где-то в соседних системах нас ждут. Если мы будем долго стоять на месте, нас либо обнаружат, либо Демпферы начнут прочесывать сектора. Тогда есть вероятность получить больше противников, чем мы сможем осилить. А вот прорыв когда кольцо очень широкое дает нам шансы…
— Смысл был лезть в ловушку… — проворчал Стас. — Отправили бы трофеи на базар, а сами смылись подальше…
— а Крот бы сливал наши координаты и нас все равно взяли бы в кольцо. Только тогда, когда нам это не выгодно. Мы ведь сейчас сможем и крота вычислить…Только из-за этого к Базару и шли…
— Пусть так… — кивнул Стас.
Время прошло незаметно. И вот уже весь экипаж в сборе. Стас собрался хорошенько отоспаться в своей каюте- он рано улегся и как всегда быстро заснул. Проснулся он от того, что кто-то треплет его за плечо.
— А? Что? — все еще не придя в себя после сна, пробормотал Стас.
— Вставай! — Сказал разбудивший его техник. — Якуб нашел крота.
— Кто? Когда? Сколько времени вообще? — Стас хлопал заспанными глазами, пытаясь вникнуть в ситуацию.
— Да ночь сейчас глубокая. Пойдем!
— Ты не знаешь точно кто… — зевнув, спросил Стас.
— Якуб прислал сообщение… — Техник вздохнул. — Сказал, крота вычислил. Просит подстраховать.
— Как вы вычислили крота?
— «Посредник» перехватил сообщение.
— Как так?
— Есть у него такая возможность.
Стас начал одеваться и тут же замер, обдумывая посетившую его догадку.
— Что? — заметив задержку, спросил Техник.
— Да, не, ничего… — Стас все еще крутил пришедшую в голову мысль. Ведь его сообщение тоже могли перехватить.
— А сообщение кротаа дошло до адресата? — поинтересовался он.
— Да, мы не можем его отменить, но вот прочитать — легко.
Стас начал быстро соображать, что он мог выдать в своем сообщении такого, что ему может навредить. Ничего, разве что он выдал Слона. Хотя это не страшно — Якуб и Дмитрий все равно узнают о нем раньше или позже. Встреча неизбежна, ведь Слон прилетит за ним, за Стасом.
— Пошли. — Поторопил его Техник. — Скорее всего, нам вести корабль.
— Нам?
— Нам. — Подтвердил Техник. — В твоих интересах сейчас не чудить, помочь нам. Тогда и мы сможем доставить тебя туда, куда ты хочешь…а вот попасть в плен к демпферам ты явно не хочешь. Как и драки с ними…
— Что да, то да… — вздохнул Стас.
Они вошли на капитанский мостик как раз в нужный момент…
Когда появился Трезуб, Стас тут же получил сообщение от Техника.
«Включай удаленное управление и веди сюда своего дроида. Я разблокирую дверь по твоему сигналу».
Стас сосредоточился. Управлять дроидом только с помощью своего блока контроля ему давалось с трудом. Он мысленно представил дроида, представил, что тот стоит на зарядке и попытался заставить его сойти с платформы. Сознание словно разделилось. Вот он стоит на капитанском мостике под дулом винтовки, а вот он шагнул с зарядной платформы и двигается по коридору к лифту.
Вот краем сознания он отмечает фразы людей рядом с собой, улавливает их смысл, в тоже время входит в лифт, нажимает на клавишу подъема. Главное не сбиться, не утратить связь. Он старается сконцентрироваться на себе том, который сейчас уже вышел из лифта и двигается в сторону капитанского мостика. Он слился с машиной, он и есть дроид. Он чувствует собственную тяжесть, его системы беспрерывно проверяют работоспособность, датчики контролируют состояние брони, сенсоры ощупывают помещение. Вот он замер возле двери, она заперта изнутри. Что делать? Дать сигнал. Сообщение бинарным кодом отправлено адресату с номером 119.5.11.2. сообщение получено, сообщение прочитано.
Стас-как то частью сознания, словно сквозь туман, понимает, что сообщение отправлено криво, не так, как надо. Все еще наблюдая за дверью, он открывает список сообщений и проверяет, правильно ли написан запрос на открытие двери, нет ли лишнего нолика или единички. Но нет, все правильно. Его сомнения — это сбой. В случае обнаружения сбоя нужно запустить диагностику искина. Но сейчас включен удаленный контроль и дроид не имеет прав на проверку внешнего искина. Нужно отправить запрос внешнему искину на необходимость провести проверку, ведь…дверь открыта.
Идентифицировать всех присутствующих. Четыре отметки, все дружественные. Последняя вооружена. Отметка дружественная, вооруженная. Игнорирование системы свой-чужой, идентификации последней цели как враждебной, наведение оружия, внесение корректировок, анализ траектории, открытие огня. Проверка статуса цели? Детерминирована.
Хлоп!
Стас словно от капсулы виртуальной реальности отключился. Он все еще мыслил запросами дроида: проверка состояния? Датчики не обнаружены, анализ ситуа…Он тряхнул головой, сосредоточился и вернулся в обычное состояние. С этим контролером надо завязывать — так и с ума сойти можно.
— Вот и все… — устало сказал Якуб. — Предатели закончились.
— Значит, все-таки, сладкая парочка, как всегда, вместе была… — хмыкнул Техник.
— Выходит, что так… — подтвердил Якуб. — Теперь надо шевелиться. Думаю, он скинул перед взрывом координаты, и демпферы на всех парах летят к нам…
— Да. — Кинул Техник. — Уже рассылаю тревогу.
Стас все еще не мог оклематься. Управление дроидом без терминала оказалось тяжким испытанием. Хотя головная боль, начавшая его мучать в момент подключения к дроиду, уже прошла. Но он все равно был словно контуженный, слабо понимал, что происходит вокруг.
— Посади Кула! — сказал Якуб Технику. — Он еще не очухался.
Тут же Техник подхватил Стаса под руку и подвел к креслу навигатора. Стас с облегчением плюхнулся на предложенное место.
— Все. — Сказал Техник. — Сообщения отправил. Якуб, ты хоть скаф надень.
— Сейчас. — Уже на выходе с мостика крикнул Якуб. — а ты проверку запускай, что где и какие повреждения.
— Делаю. Сам бы не догадался… — проворчал техник.
Спустя минут двадцать корабль ожил. Все суетились и бегали, хотя и без особого толка. Якобу удалось открыть дверь к отсеку с двигателями, благодаря чему из корабля чуть не вылетело пару человек, с капитаном во главе. Благо автоматика сработала и заблокировала отсеки. Взрыв двигателей привел и к повреждению корпуса — сейчас ребята заделывали пробоину, чтобы в самом отсеке можно было нормально работать, без громоздких и неудобных шлемов.
Техник, сдав вахту появившемуся навигатору, ушел к Якобу. А Стас, уже пришедший в себя, все еще сидел в кресле на капитанском мостике. Судя по сообщениям в сети — дела были плачевные: двигатели вроде и были, а в тоже время и нет. В отсеке стояла установка, контролирующая их работу, расход топлива, перегрев, постоянно отслеживающая изменения и держащая все показатели в пределах нормы. Запустить не то, что основные, даже маневровые двигатели без этого устройства не представлялось возможным. А восстановить устройство контроля было не реально — взрыв превратил его в груду металлолома, которую не каждый ирд мусорщик согласиться принять по кредиту за тонну.
Якуб тут же сбросил просьбы о помощи нескольким знакомым капитанам. Однако надеяться, что пираты успеют прибыть раньше демпферов, было верхом глупости.
Стас попытался убедить Якуба разблокировать ему сеть, но тот отказался наотрез. Аргументируя это тем, что даже если друг Стаса полетит вместе со всеми Гончими и Алыми вместе взятыми, верхом на флоте лягов, успеют они сюда намного позже демпферов. Самому «Шляхтичу» это ничем уже не поможет — к тому моменту его разнесут на атомы несколько раз, при желании.
Стас пытался спорить, но понял, что это бесполезно. Самое мерзкое в этой ситуации было то, что из-за упрямства Якуба смертельная опасность уже грозила ему, Стасу. Хотя для себя он уже решил — в бой не полезет, будет сдаваться в плен сразу. Нафиг геройство, когда клона нет. Умирать совсем не хотелось.
— Кул! — позвал его через сеть Техник.
— Что? — откликнулся Стас.
— Готовься выбрасывать минные поля. — Приказал Техник.
Они с Техником перебили прошивку практически у всех ракет, имевшихся на борту «Шляхтича». Теперь ракеты, будучи выпущенными из корабля, разлетались в разные стороны, занимая заранее прописанные точки вокруг корабля, выключали двигатели и впадали в режим ожидания. Либо пока не получат указание на цель, либо пока их удаленно не возьмут под контроль и опять же, не направят на цель.
— Всегда готов. — Буркнул Стас. Что могут сделать пара сотен ракет? В принципе многое, но Стас уже знал, что для большого корабля ракеты, в отличие от торпед, не так страшны — из 10 ракет 8 легко уничтожаются спарками непосредственной обороны корабля. Вот мелким, вроде эсминца или фрегата приходиться несладко, если по ним выпущена хотя бы пара самонаводящихся.
— Тогда выкидывай. — Приказал Техник.
Стас отщелкнул защитный коробок, затем второй, следом третий. Нажал тумблеры под ними и стал ждать, пока огонек над кнопками запуска станет зеленым. Сейчас пусковые установки разворачивались, что бы выпустить весь запас имеющихся в них ракет.
Лампочка стала зеленой. Стас тут же нажал кнопку и наблюдал картинку с внешних камер, как ракеты разлетаются в разные стороны.
— Отстрелялся? — спросил техник.
— Угу.
— Тогда сворачивай установки, сейчас будем их перезаряжать.
Всего Стасу пришлось выполнить полдюжины запусков, выпустив почти три сотни ракет на волю. Небольшой их запас, до которого Стас и Техник не добрались, сейчас заряжался в пусковые установки. Именно этот запас не был модифицирован — это были обычные ракеты, без всяких модификаций, умеющие одно — лететь к целям.
Экипаж «Шляхтича» успел заварить пробоину, но восстановить подвижность корабля так и не удалось.
— Вижу отметки на сканере. — Заявил на общем канале навигатор, несший вахту на капитанском мостике.
— Всем занять места согласно боевого расписания. — Приказал усталым голосом Якуб.
Вскоре удалось посчитать и опознать гостей. Ими оказались корабли демпферов. Два крейсера, два фрегата и рейдер.
Они медленно ползли по системе, словно давая понять, что спешить им некуда, и они прекрасно знают, что «Шляхтич» стал инвалидом, не способным самостоятельно даже сдвинуться с места.
— Цели: фрегаты! — приказал Якуб. — по достижении рубежа эффективной стрельбы, открывать огонь.
— Принято! — отозвался пират, занявший терминал канонира.
Кинетические снаряды, пущенные «Шляхтичем», нашли свои цели. Фрегаты явно не ожидали атаки кинетическим оружием на такой дистанции и были готовы лишь к слабым энергетическим залпам. Их щиты были на максимальной мощности. Однако снарядам, пущенным с «Шляхтича» на щиты было плевать. Все попадания оказались в яблочко. Фрегаты не взорвались, но один потерял ход и двигался по инерции, сильно забирая в сторону (видно, часть двигателей сохранилась), второй сбился с курса и замер. Щит на нем пропал — явно вышел из строя генератор.
— Огонь по рейдеру! — приказал Якуб. — только энергетическими орудиями.
Испугавшийся обстрела рейдер начал обходить «Шляхтича» с тыла. Сейчас несколько средних лазеров пробовали на прочность его щиты.
Это продолжалось минут пять, а затем он осмелел и начал стремительно двигаться к «Шляхтичу».
— Техник! — скомандовал Якуб. — действуй!
— Сейчас… — Техник сидел за вспомогательным терминалом канонира и явно активировал мины — ракеты.
Стас знал, что сейчас произойдет. Несколько ракет включатся и устремятся к рейдеру. Его экипаж и искин ничего не успеют понять — ракеты слишком близко. Они словно возникнут из ниоткуда и тут же словно иглы воткнуться в тело корабля.
Так и произошло. Рейдеру хватило всего десятки ракет, после чего он взорвался.
— Добиваем энергитическими орудиями фрегаты и приступаем к крейсерам… — с облегчением вздохнул Якуб.
Вот только крейсеры считали по-другому. Они резко остановились и начали обстреливать «Шляхтича». При этом использовали только дальнобойное энергетическое оружие.
— Щиты на максимум! — приказал Якуб.
Пират, отвечающий за энергощиты, тут же забарабанил по клавишам.
— Задействовать антенные щиты и только по направлению атаки! — дополнил приказ Якуб.
Сейчас «Шляхтич» просто отключил обычный щит и включил антенный — стену между собой и нападающими. Это позволило серьезно сэкономить ресурс накопителя, а главное, сократило время перезарядки щитов.
— Может, ударим ракетами? — предложил Стас. — Они совсем рядом…
— Нет… — покачал головой Якуб. — пусть подойдут и начнем долбить кинетикой.
— Думаешь, во второй раз с Найтом пройдет этот номер? — удивился Техник.
— Это не Найт! — уверенно ответил Якуб. — это нанятые демпферы. Они понятия не имеют, что наши главные орудия — кинетические. Иначе не слили бы так бездарно фрегаты и рейдер.
Наступила тишина, которую прервал Якуб.
— Огонь всеми орудиями по второму крейсеру!
Второй крейсер немного отстал и сейчас поворачивался боком, чтобы дать возможность своим бортовым орудиям вести огонь. Зная, что на «Шляхтиче» практически все орудия главного калибра кинетические — они вряд ли бы так подставлялись. Вообще крейсера были хорошо бронированными судами, но именно эти два были тагионской постройки, причем прошлого поколения. Именно тогда таги начали вооружать крупнотоннажные боевые корабли хорошими щитами, при этом экономя на бронеплитах — их было гораздо меньше, чем, к примеру, на аналогичных по классу кораблях норгов или лягов, и уж тем более — людей.
Поэтому залп всех орудий прямо в центр крейсера оказался весьма эффективным. Удар, который был нанесен практически в одну точку смог уничтожить жалкие сантиметры брони и уничтожил все, что было под ними. Видимо, это был двигательный отсек, так как крейсер тут же потерял ход, его дюзы потухли.
— Перезарядка и цель ближе к носу! — приказал Якуб канониру.
— Есть. — Откликнулся тот.
Спустя пару минут был произведен второй залп. Если до него крейсер продолжал обстреливать «Шляхтича» то теперь он замолчал.
— Выбили генератор! — обрадованно закричал канонир.
— Может быть, но вряд ли… — умерил его радость Якуб. — Продолжай обстрел. Точка нацеливания еще ближе к носу. Затем по верхней палубе.
— Есть. — Буркнул канонир.
— Техник! — повернулся Якуб. — По первому крейсеру сотню ракет! Все в заднюю часть!
— Не много ли? — удивился Техник.
— Главное, чтоб не мало…
Стас заметил, что вокруг первого крейсера, уже подобравшегося очень близко к «Шляхтичу» внезапно зажглось множество мелких звездочек, которые спустя мгновение устремились к нему. И тут же ему пришлось зажмуриться — яркая вспышка больно ударила по глазам. Такое количество ракет просто взорвали крейсер. А второй начал медленно дрейфовать в сторону. Он уже не стрелял и не маневрировал — обстрел главным калибром «Шляхтича» сделал свое дело.
— Два крейсера одним…фрегатом? — удивленно спросил Стас.
— «Шляхтич» не фрегат! — отозвался Техник. — Он скорее ударный крейсер, пусть и несколько уступающий по огневой мощи серийным моделям…
Стас кивнул. Что ж, ударный крейсер это сила. Серийная модель действительно легко бы справилась с двумя обычными крейсерами, еще и устаревшей модели. Из боя бы ударный вышел с массой повреждений, а у них вот — ни царапинки. Но ведь и «Шляхтич» был оборудован только самыми новыми и самыми дорогими девайсами, которые только можно было найти. Чего только два разнотипных энергощита стоили…
— На сканерах по курсу 005 появились пять кораблей. Размеры соответствуют крейсеру и фрегатам, по курсу 272 появилась эскадра. Пять целей, классифицирую как…мать твою! — воскликнул он.
— Что?
— Два линкора, два крейсера, носитель…новые цели. Линкоры выпускают внутрисистемные фрегаты, с носителя вышли два звена истребителей и звено…Ого! Это три эсминца.
— А вот это уже очень плохо… — констатировал Якуб.
— Один линкор и один крейсер направляются к целям на 005, с ними истребители и эсминцы.
— Кто на 005? — спросил Стас.
— Как раз кто-то из пиратов пришел на помощь… — грустно вздохнул Техник. — Жаль, ничем нам не помогут и их самих скоро разнесут…
— Так к нам идет линкор и крейсер. Крейсер ударный. — Сказал навигатор. — Идет на форсаже.
— Вот ему сейчас и накидаем… — ухмыльнулся Якуб.
Вот только обстрел крейсера ничего не дал — у него был слабенький щит, а вот бронирование оказалось чрезмерным. Техник даже предположил, что на него специально дополнительные плиты брони навешали.
— Значит, это как раз Найт. — вздохнул Якуб. — что же, посмотрим кто кого!
