Глава 15-1 Базарные страсти
Всяк команда «Шляхтича» за исключением Кула и Техника, замерла в ожидании, пока шлюз откроется и можно будет выйти на рыночный уровень Базара.
Первые признаки скорой свободы не заставили себя ждать — свет стал приглушенным, а затем двери, с легким шипением, разошлись в разные стороны, давая возможность всем ожидающим покинуть шлюз.
Команда не стала ждать особого и приглашения и двинулась вперед дружно, практически синхронно переступив порог.
Широкая, длинная улица, которая вела по всему периметру станции, встретила новоприбывших своим уже привычным гулом многотысячной толпы.
Базар — уникальная станция. Здесь можно было встретить представителей практически всех известных рас, начиная от людей, заканчивая норгами. Подавляющее число местных составляли ирды — раса похожих на мышей существ, практически начисто лишенных любых агрессивных черт, зато с лихвой награжденных природой жадностью, хитростью и, как ни странно, неимоверным талантом, мастерством. Именно ирды и построили эту станцию, сделали ее эдаким островком свободной торговли и совершенно безопасной зоной для всех, начиная от обычного торговца, заканчивая самым отъявленным пиратом. Здесь нельзя было продолжать старые распри, запрещены были любые разборки, в том числе не только между враждующими кланами, но и даже расами, находящимися в состоянии открытой войны. Так, ляги и таги, расы ящериц и птиц, всего десяток лет назад ведшие войну на уничтожение, здесь соблюдали нейтралитет. Базар был местом для торговли, а не для разборок. Хотя обычные драки случались довольно часто. Однако местная служба безопасности быстро успокаивала зачинщиков. А в качестве наказания провинившемуся (зачинщику драки) назначались несколько месяцев отказа (запрет на посещение базара), а еще и немалый штраф, включая и компенсацию материальных и моральных потерь владельцу заведения, где и случился конфликт.
Конечно, бывали и исключения. К примеру, служба охраны часто закрывала глаза на инциденты, когда охотники за головами или демпферы втихую забирали своих клиентов. Ведь, эти особы, в первую очередь, вредили ирдам… Вот только провернуть дело нужно было тихо.
Так, самый громкий случай произошел с норгом по кличке Дырокол. Один из самых опасных пиратов последних лет, берущий на абордаж абсолютно все корабли, попадавшиеся ему на пути и не щадивший ни одного члена экипажа или пассажира, как-то прибыл на базар.
Нескольких охотников за головами служба охраны вынуждена была тут же выдворить со станции. Они поджидали Дырокола сразу возле шлюза, не слабо для этого вооружившись. С точки зрения морали, законодательства, все было правильно — норг уже давно был приговорен к смертной казни как правительством лягов, так и тагов — оба эти крупнейшие государства были солидарны в вопросе справедливого возмездия кровавому мяснику. Даже ирды назначили за его голову награду. Но, базар есть базар и именно из-за его внутренних законов, игнорирования запросов на экстрадицию, здесь было безопасно даже для Дырокола. Ведь ирды не брезгуют скупкой краденного, более того — это немалая часть дохода многих уважаемых семей. А если вот так, позволить нагло слить пирата на Базаре демпферам, кто из джентльменов удачи решится прилететь на станцию потом? И кто будет страдать в первую очередь? Конечно же ирды-скупщики, которые будут вынуждены сами отправляться на встречу с «компаньонами» и за личные средства обеспечивать себе безопасность в процессе торгов за «товар».
Поэтому охотников за головами остановили задолго до того, как Дырокол вышел из шлюза, попутно объяснив, что так на Базаре дела не делают.
Еще одного демпфера, попытавшегося подколоть норга в баре, задержали при попытке приблизиться к цели.
Дырокол, наблюдая за потугами своих противников, только посмеивался — он знал, что на базаре ему ничего не грозит. Забыл он только одно — законы базара действуют только в пределах станции и ее системе, а в его случае — ирды, владельцы станции, не питали к нему никакой симпатии, поэтому и безопасность его была условной.
Поэтому, когда он, вместе с парочкой своих помощников, погуляв в баре на полученные от продажи награбленного деньги, шел по внешней улице, его и настигло возмездие. Подсыпанная в напитки лошадиная доза снотворного сработала, и вся троица просто прилегла на улице поспать. Добрые самаритяне, проходившие мимо и решившие помочь выпивохам, заверили службу охраны, что обязательно доставят пьяные тела по адресу — прямо на их корабль. Служба безопасности согласилась на такое — ведь самаритяне назвали имя и корабль гуляк, а проверка полностью подтвердила их данные. Да и сами гуляки не сопротивлялись такому сопровождению — даже слова против не сказали. Кто же знал, что самаритяне принесут спящих гуляк на свой корабль, прыгнут в соседнюю систему и прикончат вдрызг пьяных пиратов?
После этого случая во многих барах появилась услуга «комнаты». Теперь, нажравшихся посетителей оставляли в баре, в специальных комнатушках, чтобы их тушки никем небыли поцарапаны, или, не дай бог, похищены.
Но инциденты все равно случались: снотворное в шприце, подстава в драке или провокации (вследствие которых виновника выставляли из станции в крепкие объятия встречающих, либо приканчивали в процессе драки, в порядке самообороны) и многое другое.
Поэтому Якуб проинструктировал экипаж и соблюдал меры предосторожности сам. Как оказалось не зря.
Не успела команда пройти и десяток метров, как дорогу им перегородили несколько демпферов во главе с Найтом.
— Мне кажется, нам надо поговорить! — сообщил он Якубу.
— Не наговорился в последний раз? — съязвил Якуб.
У Найта дернулась щека, но он не подал виду, что разозлился.
— Хотелось бы разойтись миром. У тебя наши корабли и мы хотели бы их выкупить.
— Без проблем. По рыночной цене. — Снова усмехнулся Якуб.
— Есть правило… — напомнил Найт. — что бывший владелец может за часть суммы выкупить свое имущество назад.
— Его придумали торопыги, которым позарез нужны деньги. — Отрезал Якуб. — А я могу подождать и продать свои трофеи за нормальные деньги.
— Ты обязан! — полыхнул Найт.
— Никому я не обязан. — Повысил тон и Якуб. — А твое, так называемое «правило» — лишь рекомендация, или даже привычка большинства игроков. Я ему следовать не должен и не буду. А теперь извини, мы спешим.
— Ах ты… — Найт попытался ударить Якуба кулаком в лицо, но тот отшатнулся.
Тут же выросший из-за спины Якуба Богомол перехватил руку Найта и заломал ее.
— Дернись и ее сломаю! — пригрозил он зашипевшему от боли Найту.
— Пошли. — Бросил Якуб, развернулся и пошел дальше по улице. Его примеру последовали и другие члены экипажа «Шляхтича», расталкивая плечами демпферов. Последним пошел Богомол, отпустивший руку Найта и оттолкнувший его от себя на пару метров.
— Ну, сволочи, еще сочтемся… — пробормотал Найт, потирая вывернутую конечность.
Якуб шел по улице и рассматривал содержимое лавок, раскинувшихся по обе стороны от широкой дороги, их продавцов, посетителей станции, спешащих по своим делам.
Улицы здесь не были традиционными в привычном смысле этого слова. Во-первых, большая часть улиц шла по кругу, по диаметру всей станции. Самой длинной были внешние, находящиеся ближе к корпусу, а чем ближе к центру станции, тем короче были улицы. Кроме того, многие из них соединялись проулками. Эти уже были прямыми и привычными для землян. Причем, существовали проулки длинные, соединяющие все улицы, а бывали и совсем крохотные, соединявшие три, а то и всего две соседние улицы.
На каждой такой улице были лавки и, практически, в каждой из них можно было увидеть пушистые морды ирдов. Что же, вполне логично — эту станцию ирды построили специально для того, чтобы торговать самим. Хотя, конечно, встречались и лавки, где продавцами были представители других рас. Даже люди встречались. А почему нет? Многие игроки стремятся во Вселенную онлайн только для того, чтобы разбогатеть. А если у вас есть коммерческая жилка, почему не арендовать себе станцию на базаре? Эдакий офис вашего предприятия, подчеркивающий вашу обеспеченность и успешность бизнеса? На станции можно было найти представительства и магазины крупных человеческих корпораций. Особенно тех, которые в качестве основного направления деятельности выбрали мирную стезю — производство продуктов, добыча руды, услуги доставки и, конечно, торговлю. К одному из таких продавцов Якуб и свернул.
— Привет Или. — Поздоровался он со скучающим за прилавком мужчиной, одетым так же, как все ирды-торгаши: в жилетку со множеством карманов и широкие штаны.
— О! Какие люди! — расплылся в улыбке Или, узнавший, кого видит перед собой. — С чем пожаловал?
— Да вот, есть кое — чего, что тебе может быть интересно. — Ответил на рукопожатие Якуб и сбросил через сеть список всего захваченного у демпферов оборудования.
— Секунду… — Или получил сообщение и принялся его изучать.
Якуб спокойно ждал. Именно этому продавцу он скидывал все, что удавалось получить с пиратских рейдов. В отличие от ирдов Или не снижал цены до неприличных размеров, вел дела более или менее честно.
— Ну, вот что… — наконец сказал Или. — Винтовки и холодняк я заберу. Цены как обычно пропишу в твоем списке и скину назад. Оборудование к кораблям забрал бы, но на мели пока. Только под реализацию. Ну а кораблями я пока не занимаюсь — лицензии лишили…
— Оп-па! А что случилось?
— Техники прошляпили и не перебили идентификатор на одной старой яхте. На ней и спалился…
— Дорогая яхта-то?
— Да в том и соль, что барахло дешевое…теперь ждать три месяца!
— Так дай на лапу! Это ж Базар.
— вот и жду, когда все устаканится… Тогда и дам.
— Понятно… — хмыкнул Якуб. — Тогда за оружие пропиши общую стоимость, а оборудование отдам, если вместе с кораблями не заберут.
— А когда корабли продавать будешь? — поинтересовался Или.
— Да вот, сейчас до бара дойду и там начну. — Ответил Якуб.
— До какого бара?
— Где всегда сидим, «Большой Лэни».
— Оооо… — расплылся в улыбке Или. — Тебя ждет сюрприз…
— Какой?
— Увидишь… Я раскидаю предложение своим постоянным, может, кого из наших заинтересуют твои кораблики…
— Лады. Тогда жду сообщение.
— Ага. А ты за оборудование маякни, не забудь.
Якуб распрощался с торговцем и двинулся дальше. Предстояло пройти переулок, выйти на вторую улицу и с нее нырнуть в еще один переулок, в котором и располагался «Большой Лэни».
Когда они уже почти дошли до своего любимого заведения, Якуб понял, какой сюрприз его ждал и, мягко говоря, очень ему удивился. Вместо стилизованного под старину окна и маленькой надписи над дверью, теперь красовалось здоровенная прозрачная витрина, через которую можно было разглядеть забитый до отказа просторный зал заведения. А также вся витрина была заклеена заманчивыми и очень даже знакомыми людям рекламами блюд. А в довершение: название заведения «Шашлычная «У Армена»» не оставляло никаких вариантов для другой трактовки.
— Босс? — поинтересовался у Якуба кто-то из команды. — Это что с нашим баром?
— Не знаю. — Пожал плечами Якуб. — Сейчас увидим.
Он первым двинулся к двери, толкнул ее и вошел в заведение.
— О, кого я вижу! — растолкав плотную очередь посетителей, к Якубу двинулся невысокий толстый ирд, одетый в белую рубашку, заправленную во вполне привычные человеческие джинсы.
— Лэни? — Якуб сперва не узнал владельца бара. — Что с баром? А с тобой что?
— О, господин Якуб! — всплеснул лапками ирд. — у нас большие изменения. Очень большие?
— Лэни! Что за херня с баром? — возмутился Богомол.
— Ребрендинг! — гордо ответил Лэни. Причем с таким выражением, что Якуб начал сомневаться, понимает ли ирд значение этого термина.
— Какой на хрен ребрендинг? — удивился Богомол.
— О, сейчас я расскажу! — потер лапки ирд и тут же вновь ими всплеснул. — Давайте я вас сначала устрою! Вы как обычно? Всей компанией? Я еще не успел перестроить частный зал, да и вообще думаю, стоит ли это делать? Как считаете? Короче, пока там вас и устрою. А? Есть ли пиво? Конечно есть! Самое лучшее!
Постоянно тараторя и отвечая на вопросы команды «Шляхтича» ирд завел всех в небольшой зал, отделенный от основной части заведения стеной и дверью. Здесь находилось три стола, за которым все прибывшие и разместились.
Ирд плюхнулся на кресло напротив Якуба.
— Ну, Лэни! — сказал Якуб. — давай, рассказывай, что ты сделал со своим баром и зачем?
— Ну, сначала давайте вы сделаете заказ. — Возмутился Ирд. — Пиво есть тоже, что и раньше, а еще появились новые сорта и крайне рекомендую попробовать шаурьмю, это ведь ваше, человеческое блюдо? А еще Армен сказал, что ни один человек не устоит перед его шалшыками. Это так?
Ирд продолжал тараторить, останавливаясь только тогда, когда официанты приносили пиво или новые блюда. Оказалось что «шаурьмю» и «шалшыки» пришлись по вкусу и самому Лэни. А насчет пива он и раньше был не дурак.
История, которую поведал Лэни, повеселила всех присутствующих. Как-то, во вполне обычный день, в бар «Большого Лэни» зашел странный посетитель. Он с порога выдал, что в таком заведении наверняка слишком мало посетителей и, гордо выпятив грудь, заявил, что сможет это исправить.
Лэни, как истинный ирд, услышавший о новой возможности заработка, тут же развесил уши и понеслось…
— Вы только представьте, господин Якуб! — тараторил ирд. — Это парень заявил, что приготовит такое блюдо, что как это… — он замахал лапкой, пытаясь вспомнить фразу. — «Пальщики аближишь». Сколько живу, никогда не слышал такой поговорки. Мы, ирды, всегда вылизываем лапы после еды, особенно, если еда понравилась, у вас людей тоже такая традиция?..
В общем, заявившийся в бар Армен, предложил Лэни ввести в меню новое блюдо и заставил его разрекламировать по всей станции. Вопреки сомнениям Лени в целесообразности такого поступка, результат превысил все его ожидания. Народ повалил в бар буквально толпами.
— Армен не успевал готовить свой этот шалшык. Он уговорил меня взять еще несколько помощников — его брата, дядю и племянника. И знаете что? Мне пришлось это сделать. — Продолжал рассказ ирд, выпивая уже третью кружку пива и доедая очередную порцию «шалшыка».
Затем Армен заставил Лэни сменить старую вывеску на новую, переоборудовать зал, приобрести еще несколько помещений на соседних улицах, в других секторах станции.
Сейчас у Лэни и его нового партнера Армена было уже больше 10 «шалшычных» и планировалось приобретение еще дюжины.
— Но как всегда, ничто хорошее не может продолжаться долго… — вздохнул Лэни и одним глотком выпил очередной бокал, всем видом показывая, как он огорчен. — Уже появились конкуренты…
Новые заведения Лэни начали посещать люди, за ними подтянулись ляги, следом заинтересовались закусочными норги и таги… Появились и Лэни и конкуренты — кто-то из игроков организовал пиццерию, кто-то торговал кебабом. Короче говоря, заведения человеческого фастфуда начали расти на станции, как грибы.
— Лэни! А что за внешний вид? — в конце рассказа поинтересовался у ирда Богомол.
— А! — махнул рукой ирд. — Армен сказал, что надо нормально выглядеть, а то как «чмо»…
Зал взорвался от хохота.
— Что смешного? — обиделся Ирд. — Я все сделал, как он сказал. Одежду заказал, «гайку», «цепуру».- с этими словами он потыкал лапками на толстую цепь, свисающую с его шеи и огромный перстень, украшающий вторую лапку.
Команда «Шляхтича» уже рыдала…
— Да ну вас… — ирд обиделся и вышел из зала.
— Ох и Армен… Ох и стилист… — Богомол потянулся к подносу с пивом и тут же посерьезнел. — Вот ведь мышиная морда, все пиво высосал!
— Лэни, как Лэни. — рассмеялся Якуб. — Сейчас закажем еще.
Пока Лэни рассказывал о своих свершениях, Якуб успел выкинуть в сеть предложения по продаже кораблей и оборудования. Уже поступило несколько заявок на покупку, пара посетителей должны были подтянуться к бывшему бару «Большого Лэни» для обсуждения отдельных моментов.
Всего через пару часов фрегат и крейсер были проданы. Причем фрегат купили бывшие владельцы, а вот крейсер Якуб принципиально продал тагам, предложившим чуть меньше, чем Найт. Найту Якуб решил корабль не отдавать. Оборудование в большинстве своем разошлось разным покупателям, а остатки сейчас доставлялись на склад Или, под дальнейшую реализацию.
— Вот что, ребята. — Сказал Якуб и все пировавшие затихли. — Я все продал, сейчас раскидаю ваши доли.
Все обрадованно загалдели и Якубу пришлось поднять руку, привлекая внимание и требуя тишины.
— В качестве премии, — продолжил он, — Предлагаю всем установить новые импланты. С клиникой я договорился. Сейчас дуете туда и проходите проверку и обследование с последующей установкой. Все за мой счет, ребята.
Народ снова одобрительно загудел. Допив по последней кружке, все дружно направились в указанную Якубом клинику, в которой их уже давно поджидал Дмитрий, так и не решившийся передать свой софт в сторонние руки, или лапы.
Спустя полторы суток, вся команда на наемной скоростной яхте добралась до «Шляхтича», дрейфовавшего в соседней системе. От души повеселившись от во все лопатки улепетывавшей яхты «Гордости Шан-ирда», чей хозяин осознал, кого согласился подвезти и на какой корабль, экипаж начал готовиться к путешествию.
— Куда идем, кэп? — поинтересовался Богомол, сейчас заступивший на вахту навигатора.
— К системе Джимела. — ответил Якуб.
— А потом?
— Потом посмотрим…
Спустя пару часов, когда бодрствовать осталась только дежурная смена, а все остальные давно вышли в реал и отправились спать, когда сам Якуб расстелил постель, собрался, наконец, хорошенько отдохнуть, его привлекло сообщение, пришедшее на уником.
Якуб взял уником и открыл список входящих. В последнем сообщение был текст:
«Система Джимела. Вход со стороны Дель-Рэй. До этого Эстабро. Ориентировочное время прибытия в системы 9.40, 4.30, 2.00. Предлагаю Дель-Рэй, 4.30.»
— «Кто»? — тут же отбарабанил ответ Якуб.
— «Богомол».-тут же пришел ответ от Дмитрия.
— Твою-то мать… — Якуб сел на край кровати. Он очень надеялся, что предателем окажется кто угодно, но только не Богомол. Тот был в команде уже долго, практически с истоков, как зам он отлично справлялся со своими обязанностями. И вот…чего ему было мало? Денег? Власти? Сам решил стать капитаном «Шляхтича»? Даже если бы ему удался план, неужели он всерьез считал, что Найт оставит «Шляхтича» ему? Вот ведь сволочь…
— Черт побери! — Якуб грохнул кулаком по прикроватной тумбочке. Поднялся с постели и побрел к капсуле.
— Все окей, кэп? Не спится? — поинтересовался у него Богомол, когда Якуб, зевая и почесываясь, вышел на капитанский мостик.
— Да, решил пройтись по кораблю… — устало ответил он.
Богомол сидел возле навигаторского терминала, закинув на него ноги. Якуб подошел к нему, шаркая ногами и остановился, вглядываясь в монитор.
— Так…через час в Эстабро и потом в Дель-рей? — спросил он.
— Угу. — Ответил Богомол.
— Скажи Найту, что в Дель-рей мы не пойдем… — сказал Якуб.
— Чего? — не понял Богомол, а в следующее мгновение захрипел, так как Якуб воткнул ему в шею короткий виброкортик.
— Что….-захрипел Богомол.
— Найту привет, говорю, передай… — Якуб вытащил кортик из раны и тут же ударил им в левый глаз Богомола.
— Что ж тебе не хватало-то?… — с обидой поинтересовался Якуб у уже мертвого тела, вытирая кортик о его одежду.
Оставив мертвеца в кресле, Якуб нагнулся над пультом и начал быстро набирать новые координаты.
— Что тут случилось? — Якуб поднял глаза и увидел на входе Техника и Кула.
— Стукача нашел! — ответил Якуб.
— Богомол… — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Техник. — Значит, все-таки он…
— Тоже его подозревал? — усмехнулся Якуб.
— Да…правда, я подумал еще на Трезуба…
— Оказалось, что нет… — устало ответил Якуб. — хотя, вроде неразлучная парочка, а Богомол решил вести свою игру, не посвящая друга в…
Договорить он не успел, так как корабль сильно тряхнуло.
— Что это было? — спросил поднявшийся на ноги Кул.
— Взрыв. — Ответил с кряхтеньем поднимающийся Техник.
Якуб бросился к сканеру.
— Никого вокруг! — удивленно констатировал он.
— Это был взрыв внутри корабля… — хмуро ответил Техник.
Якуб получил уведомление капсулы о поступлении нового сообщения на уником. Однако читать его не было смысла. Кто его отправил, кому и что было в сообщении, Якуб и так уже догадался.
Как раз тот, кто его отправил, сейчас вошел на капитанский мостик. Одет он был в полную броню, в руках держал стандартную для абордажников «Шляхтича» кинетическую винтовку, которую навел на Якуба, при этом явно контролируя движения Кула и Техника.
— Клешни подняли! — приказал он. — И можете не пытаться отправлять сообщения другим. Я заблокировал дверь. Никто сюда не войдет, пока я не позволю.
Кул, Техник и Якуб молча выполнили требование.
— И что дальше? Что это за взрыв был?
— Я взорвал двигательный отсек. Лететь не на чем. Поэтому будем сидеть здесь и ждать моих друзей.
— И за сколько вы слились Найту, Трезуб?
— Тебе ли не все равно, жадный пшек! — ответил Трезуб. — Кидал нам крохи, а себе все сливки забирал…
— Я всегда честно делился добычей, и я никого не держал на борту «Шляхтича»! — взорвался Якуб.
Ты ведь добровольно подписал контракт! — поддержал капитана Техник.
— В задницу себе контракт засунь! Это все бумажки! — ответил Трезуб. — А теперь заткнитесь оба! Сейчас ты открываешь мне доступ к управлению кораблем и даешь все права владельца.
— Не получится. — Хмыкнул Якуб.
— С чего это? — не понял Трезуб.
— А я не владелец корабля!
— Что? Ты врешь!
— Сам проверь! Я арендатор, а владелец другой человек.
— Что за хрень ты тут…
Договорить он не успел, так как сзади Трезуба снова открылись двери (Якуба это сильно удивило, ведь он своими глазами видел, как Трезуб заблокировал их изнутри). А затем из коридора послышалось шипение, и короткая очередь игл прошила экзокостюм Трезуба. Уже мертвое тело сначала упало на колени, а затем его повело, и Трезуб завалился вперед. Из под его туши медленно расплывалась лужа крови.
