Глава 16

И Полина решила припугнуть этих двоих, а заодно отвлечь их внимание от своей персоны.

– Плохи ваши дела! – выпалила она. – Человек, на которого вы напали, умер в больнице.

Бог да простит ей эту ложь! Пусть пастору не станет от нее хуже! А вот, судя по выражению лица Сергея Анатольевича, это стало для него новостью. Но он быстро сориентировался и привычно обвинил во всем любовницу.

– Чертова идиотка! – обрушился он с проклятиями на безмолвную Зинаиду Игоревну. – Проклятая кретинка!

При этом он не забыл и про Полину, пригрозив, что если она вздумает встать со стула или заорать, то он заткнет ей рот кляпом.

Потом повернулся к любовнице и зло произнес:

– Теперь ты! Во что ты меня втянула? Ты сказала, парень просто оглушен!

– Я не знаю! – залепетала перепуганная женщина. – Я не виновата! Он появился так неожиданно! Я даже не успела отреагировать.

– Ты должна была забрать фиалку и уходить!

– Я и забрала. Искала ее вдоль рядов, нашла, взяла… Но тут пришел он. Он пытался меня схватить. Я уклонилась. И стеллаж… он упал на него. Я не знаю, как это получилось!

– Ну а, с другой стороны, может, это и хорошо, что он умер, – задумчиво произнес мужчина. – Парень тебя видел, мог тебя выдать. Вот только вдруг он пришел перед смертью в сознание? Вдруг он описал полиции твою внешность?

Но Зинаида Игоревна засмеялась:

– Нет, этого нам бояться не нужно.

– Почему?

– Я была в маске.

– Ты пошла на дело в маске? Ты совсем чокнулась? Напялила себе на голову черный чулок и в таком виде разгуливала с этажа на этаж? Тебя же могли увидеть! Маска на лице – это очень подозрительно.

– Не бойся, милый. Это была косметическая маска с водорослями. Цвет у нее очень темный, почти черный. Я хотела быть красивой перед встречей с тобой, выкрасила волосы, наложила маску…

– Еще не лучше! Зачем тебе понадобилось разгуливать с намазанной мордой по лестнице?

– Но как же быть? Ты позвонил, требовал ускориться. А маска уже была у меня на лице.

– Смыла бы ее!

– Она же страшно дорогая! – возмутилась Зинаида Игоревна. – И потом ты так меня накрутил, что я себя не помнила. Едва положила трубку, как сразу же побежала, ног не чуя под собой. Ты же умеешь быть таким убедительным. У тебя дар прирожденного оратора, дорогой.

– Да, это есть отчасти, – буркнул Сергей Анатольевич. – Ладно, в итоге все получилось даже к лучшему. Этот парень не мог разглядеть под маской твоего лица, значит, и его показаний мы можем не опасаться. Умер и умер. Лучше скажи, что мы будем делать вот с нею?

И он взглянул на Полину.

– Она слишком много знает. Если примется болтать, может получиться нехорошо.

– А я молчать не буду! – подтвердила Полина. – Я все про ваши делишки расскажу! Можете не сомневаться.

– Вот видишь, – повернулся к любовнице мужчина. – Вся моя затея с подменой «Золота Рафаэля» на «Полечку» может провалиться. Не говоря уж о том, что девчонка знает, что это ты убила того парня. Зинаида! Что будем делать?

– Но я…

– Не нарочно, но убила. А это уголовный срок. Ты готова сесть за это в тюрьму?

– Ни за что!

– Тогда нам с тобой нужно как-то заставить ее молчать.

И преступник кивнул в сторону Полины.

– Зинаида, – обратился он вновь к любовнице, – скажи, а могла бы ты ради меня…

– Ради тебя я готова на все!

– Не перебивай. Скажи, ты готова ради меня пойти на убийство?

Зинаида Игоревна медлила лишь мгновение.

– Да! – выпалила она, преданно глядя на своего мужчину. – И я тебе это уже доказала. Тот парень, на которого я уронила стеллаж, он умер. Ты сам это слышал.

– Это была случайность. Ты же не хотела его убивать.

– Не хотела.

– А я имею в виду, могла бы ты убить специально.

– Специально?

Теперь Зинаида Игоревна заколебалась.

– Ради меня! – подсказал ей любовник.

И она снова встрепенулась.

– Ради тебя – да! Да, я готова на все!

– Даже убить человека?

– Да!

– Женщину?

– Да!

– Девушку?

– Д-да…

Кажется, Зинаида Игоревна начала понимать, к чему клонит ее любовник, потому что взглянула она на Полину как-то виновато.

Но долго колебаться не стала и воскликнула:

– Да, я готова!

– Вот и отлично, – произнес Сергей Анатольевич, вид у него был удовлетворенный. – Тогда я выйду, а ты начинай.

– Что? – растерялась Зинаида Игоревна. – Прямо тут? И сейчас?

– А когда? Стоит нам выпустить девчонку, как она побежит в полицию. Доложит, кто убил того парня. Расскажет, кто украл серьги, фиалку. Меня не тронут, я лично ни в чем не замешан, но я тревожусь за тебя, моя дорогая, моя любовь!

Несмотря на угрожавшую ей лично опасность, Полина не могла не возмутиться поведением этого человека. Поглядите-ка на него! Сам впутал любовницу в свои грязные дела, желая остаться чистеньким, а теперь же еще и лицемерно сокрушается, как же так, мол, вышло, что она вся… извините, очень плохо пахнет, а он такой, весь в белом и стоит в сторонке.

Но у Зинаиды Игоревны совсем, похоже, поехала крыша. Она не замечала явных несоответствий в словах своего любовника. Женщина смотрела на него, словно загипнотизированная. И в ее глазах даже появились слезы счастья.

– Дорогой, ты так меня любишь! Так обо мне заботишься!

– Я и дальше буду продолжать заботиться о тебе, – вкрадчиво подтвердил этот жулик.

– Никто никогда не делал столько для меня.

Тут Полина уж не выдержала.

– И что он там для вас делает? – воскликнула она. – Пока что это вы для него стараетесь! Фиалку украли! Бабушку помогли довести до смерти. Хорошего человека стеллажом придавили! А что он вам? Украденные у моей бабушки серьги подарил? Так это лишь потому, что он трус и побоялся снести их в ломбард! Думал, что мы уже заявили об их пропаже! А так бы он мигом их продал, про вас бы и не вспомнил! Да будет надо, он их у вас заберет! Отрезвитесь вы хоть на миг!

Но Зинаида Игоревна и не думала прислушиваться к голосу разума. Вместо того, чтобы разочароваться в своем любовнике, она набросилась на Полину:

– Замолчи! Замолчи, немедленно! Он любит меня! Всегда будет рядом! Мы поженимся! Сережа будет заниматься фиалками, а я… я займусь разведением кактусов! Мы с ним съедемся, станем жить вместе в одной квартире! Или в доме!

Судя по выражению лица Сергея Анатольевича, эти планы его любовницы были ему и неизвестны, и, что более важно, неприятны. Но он быстро овладел своими чувствами, рассудив, что опасность стать мужем Зинаиды Игоревны куда отдаленней, чем опасность быть разоблаченным сейчас Полиной. Если бы он лучше знал Зинаиду Игоревну, он не был бы так самоуверен. Но Сергей Анатольевич, похоже, относился к разряду людей, склонных замечать лишь свои собственные желания и следовать лишь своим собственным устремлениям.

– Постарайся, чтобы не было крови, – деловито распоряжался он. – Тогда мы перенесем ее тело к ней домой и устроим что-нибудь вроде взрыва бытового газа или пожара. Так будет даже лучше, в огне пропадут последние улики против тебя, которые еще могут оставаться в их квартире.

Зинаида Игоревна послушно кивала головой, но в глазах у нее все же притаился страх.

– Не знаю, получится ли у меня, – пробормотала она. – Все-таки девочка выросла у меня на глазах.

– Ты должна решить, кто для тебя важней. Эта пустоголовая соседская девчонка или я – мужчина всей твоей жизни. Или я что-то неправильно понимаю?

– Ты все понимаешь верно.

– Свое счастье нужно заслужить, – наставительно произнес Сергей Анатольевич. – Это ты понимаешь?

– Понимаю.

– Ну, так и действуй! Я буду ждать в соседней комнате.

И вышел. А Зинаида Игоревна оглядела комнату в поисках подходящего орудия для убийства. Взяла в руки подушку, помяла ее. Глядеть на Полину она избегала.

– Предупреждаю, я буду кричать.

Зинаида Игоревна неумолимо приближалась. Полина похолодела. Господи, ну и дела! Да ведь соседка и впрямь намеревается ее придушить!

– Зинаида Игоревна, я пошутила, – торопливо произнесла Полина. – Не умирал тот парень. Жив он. Лежит в больнице, приходит в себя. Вы не убийца. Никто вас не осудит и в тюрьму не отправит.

– Я тебе не верю. Зачем ты все это затеяла, Полина? Зачем ты начала расследование? Это же так опасно!

– Да, но я как-то не ожидала, что опасность будет исходить именно от вас, – пробормотала Полина, не сводя глаз с подушки, которую Зинаида Игоревна и не думала выпускать из рук.

– Ты не понимаешь, я не могу потерять этого человека. Он для меня стал всем! Он такой… такой… Замечательный!

– Он вас просто использует в своих целях. Вы же умная женщина, вы не можете этого не понимать.

– Пусть так. Пусть использует. А я использую его. Все мы в конечном счете используем друг друга. Что же в этом плохого?

– Плохо то, что у вас игра идет в одни ворота.

– Не смей так говорить! И потом, даже если это и правда, я все равно готова даже на такие отношения. И потом Сережа изменится. Когда мы станем с ним жить вместе, когда мы поженимся, я сумею его переубедить, сумею перевоспитать его.

– Зинаида Игоревна, будьте реалисткой. Этот человек думает только о себе. Вы просто делаете для него всю грязную работу. Уверена, когда он в первый раз заполучил от вас «Полечку», то надолго исчез!

Зинаида Игоревна слегка смутилась, но пыталась оправдать своего любимого:

– У него было много дел.

– Ну да, конечно! Не врите вы хоть самой себе. Этот тип исчез с вашего горизонта, потому что думал, что получил от вас то, что ему нужно, и не собирался тратить на вас свое время! А когда он понял, что вы принесли ему не ту фиалку… О! Тут вы снова стали ему нужны! Вспомните, все так и было! Сергей исчез на целых полгода и лишь после неудачи с первой «Полечкой» вновь вспомнил про вас и вернулся к вам.

Полине показалось, что соседка прислушивается к ее словам. Но все испортил Сергей Анатольевич, который в этот момент заглянул в комнату.

– Все еще возишься? – недовольно спросил он. – Что так долго?

– Знаешь… мне кажется, я не смогу этого сделать.

– Что? – взвизгнул мужчина. – Да что ты придумываешь! Ты – жалкая, трусливая гусыня! Ничтожество! Никчемная тварь! Немедленно сделай это! Сделай, кому я сказал!

Зинаида Игоревна шагнула.

– Шаг! Еще! Быстро!

Женщина дернулась вперед.

– Давай! Живей! Двигайся!

Словно робот, женщина пошла вперед. Подушка в ее вытянутых руках подрагивала. Наверное, и сами руки у женщины тоже дрожали. Но Полине было все равно. Она понимала, подстрекаемая любовником соседка все-таки решилась на крайние меры. От этого Полине стало так горько, что слезы потекли у нее из глаз.

И в тот момент, когда подушка уже коснулась лица Полины, закрыла его и стала давить, лишая легкие воздуха, а тело кислорода, окно балконной двери разлетелось на тысячи осколков. Они пронеслись, оставляя на лицах и руках кровавые метки. И единственный, кто остался в выигрыше, была Полина. Ее-то лицо в это время закрывала подушка!

Зинаиду Игоревну оттащили. Ее любовника скрутили. И Полина смогла взглянуть на своих спасителей, суетящихся вокруг нее.

– Долго же вы тянули, – попеняла она Саше с Женей, которые распутывали на ней веревки. – Я видела ваши физиономии на балконе еще четверть часа назад. Чего вы ждали?

– Надо было дождаться, когда эти двое начнут тебя убивать.

– Чтобы уж наверняка их сцапать.

– Чтобы наверняка, вам нужно было тогда уж дождаться, когда они меня совсем прикончат, – сердито возразила Полина. – Вот тогда бы это был стопроцентный верняк! Тогда вы еще рано появились!

– Не дуйся, Полинка, – сказал Женя, освобождая девушку от последних веревок. – Все же прошло хорошо.

– Никакой опасности твоей жизни не угрожало, – подхватил Саша. – Мы наблюдали за каждым движением этих двоих и сразу же пришли тебе на помощь, когда это стало нужно.

– Вам бы посидеть на этом стуле со связанными руками и подушкой на лице, не так бы запели, – проворчала Полина.

Но долго сердиться она не могла, слишком была любопытна, и Полина спросила:

– Как вы узнали, где я?

– Ну ты даешь! – восхитился Женя. – Ты же сама мне об этом сказала! Помнишь, ты мне позвонила и сказала, что следишь за продавцом листиков и что он, похоже, приехал к тебе в гости.

Только сейчас Полина вспомнила, как звонила Жене за советом и как тот запретил ей даже приближаться к подозрительному типу.

– Надо мне было тебя слушаться.

– Что сделано, того не воротишь. Хорошо, что все закончилось благополучно.

– А как ты встретился с Сашей?

– Он мне сам позвонил. Предложил свою помощь, сказал, что догадывается, кто побывал у вас с Верой в квартире. Мы пересеклись с ним по дороге и сразу поехали к тебе.

– Да? – удивилась Полина, взглянув на Сашу. – Ты догадывался, что к нам приходила Зинаида? А как?

– Помнишь, когда мы с Бароном были у тебя, то пес вел себя странно. У него шерсть встала дыбом, и он так тяжело дышал.

– Ты еще обратил на это внимание и сказал, что такое с твоей собакой случается при визите к ветеринару.

– И тогда же я спросил, не бывал ли какой ветеринар у вас в доме в последнее время?

– А я тебе сказала, что нет. У нас знакомых собачьих докторов не имеется. И вызывать их к себе надобности не было.

– Но зато у вас в числе близких знакомых имелась Зинаида. А она работает в ветеринарной клинике. Нет, она по образованию не ветеринар, я это проверял. Но она работает в ларьке, где продают собачьи лекарства. Он находится на территории лечебницы, и этого было достаточно, чтобы Зинаида и сама пропахла бы ветеринаркой и к вам в квартиру на своей обуви принесла бы этот запах.

– Какой же Барон молодец! – обрадовалась Полина. – Сразу смекнул, кто у нас побывал дома. И ты, Саша, тоже молодец! Сообразил, что Зинаида совсем не та, кем хочет казаться. Но как ты решил ее проверить?

– Это была лишь моя догадка. На одном ее основании сегодня мы с Женей не стали бы штурмовать квартиру Зинаиды. Мало ли, откуда ее запах мог появиться у вас в квартире. Она же ваша соседка, подруга вашей бабушки, могла заглянуть.

– Нет, после похорон бабушки Зинаида к нам не приходила. А зачем ей? «Полечку», или, как она думала, что «Полечку», она уже забрала. Мы стали ей неинтересны. А потом я сама к ней приперлась. Вздумала жаловаться на то, что кто-то разгромил бабушкину цветочную комнату! Ей! Жаловаться!

Саша кивнул Полине и продолжил:

– Тебе очень повезло, что Женька такой упрямый. Он сразу, как мы приехали к тебе, начал звонить в твою дверь. Кричал, шумел, переполошил соседей, которые и выскочили на лестницу. Одна из них и вспомнила, что видела, как ты заходишь к Зинаиде Игоревне.

– Мы позвонили тебе на трубку, но ты не ответила, – добавил Женя. – А потом та же соседка вспомнила, что после тебя к Зинаиде зашел какой-то мужчина. Интеллигентного вида, уже в возрасте. По описанным приметам мы поняли, что это тот самый продавец фиалок. И поняли, что ты угодила в ловушку.

– А как вы очутились на балконе у Зинаиды?

– Через соседнюю квартиру забрались. Ее владельцы были настолько любезны, что согласились пропустить нас через свой балкон. Да еще и страховали нас, пока мы по гладильной доске перебирались с одного балкона на другой.

– Рискуя жизнью, между прочим!

– Ты должна хорошенько поблагодарить этих людей. Если бы не они, еще неизвестно, чем бы для тебя могло все закончиться.

Полина поежилась. У нее перед глазами до сих пор стояло лицо Зинаиды Игоревны, когда та шла душить девушку.

Но Саша отвлек ее от тяжелых мыслей.

– Одного не могу понять, – задумчиво произнес он. – Зинаида – преступница. Она вторглась в вашу квартиру, разгромила цветочную комнату, напала на пастора. Ее любовник – тоже полная сволота и дрянь. Это тоже ясно. Но при чем тут рыжий негр, о котором твердил Петер в бреду? Ни Зинаида, ни ее кавалер на чернокожих не тянут.

Женя тоже встрепенулся:

– Да, врачи в больнице говорили, что Петер несколько раз упоминал то про рыжего негра, то про рыжего дьявола.

Полина улыбнулась.

– Мы с вами думали, что это какое-то название, а это не так!

– А что же это? Ты знаешь?

– Зинаида Игоревна отправилась на кражу очередной «Полечки», что называется, во всем домашнем. Любовник жестко наехал на нее, велел поторопиться, и она побежала в том, в чем была и как была.

– И что? К чему ты это рассказываешь?

– А к тому, что Зинаида Игоревна очень воодушевилась, когда любовник после полугодового затишья в отношениях вновь о ней вспомнил. Она старалась не думать о том, что этот интерес спровоцировало желание заполучить очередную «Полечку». Как все влюбленные, Зинаида Игоревна носит на глазах вот такенные розовые очки. Она решила, что в любовнике вновь проснулись к ней нежные чувства. И чтобы закрепить успех и быть неотразимой в глазах любимого мужчины, она решила пригладить перышки, сделала себе на лицо маску из водорослей, покрасила волосы. Волосы она покрасила в медно-рыжий цвет. А маска из водорослей была темного, почти черного цвета. Понимаете теперь, что это за рыжий негр такой встретился нашему пастору?

Ребята переглянулись и дружно расхохотались.

– Хочешь сказать, что Зинаида заявилась к вам с черным лицом и рыжими кудрями?

– Изначально кудри у нее были спрятаны под старым полотенцем. Видимо, волосы она только что покрасила, еще не успела снять полотенце.

– А в процессе борьбы, когда Петер пытался задержать эту особу, полотенце с головы у тетки упало. И Петер обнаружил перед собой существо с черным лицом и рыжими волосами. Что он должен был подумать? Что видит перед собой чудо из чудес – рыжего негра!

– Надо отдать ему должное, Петер еще хорошо держался. Он не растерялся, попытался задержать преступницу.

Полина продолжила:

– Черное лицо и забранные под полотенце свежеокрашенные рыжие волосы. Вот в таком виде она и отправилась на добывание «Полечки». Это подтверждают и слова другой моей соседки – тети Наташи. Она как раз и видела Зинаиду, когда та спускалась к нам. И тетя Наташа даже упоминала о том, что Зинаида была в старом халате и с полотенцем на голове. А вот черного лица Зинаиды женщина не видела, потому что Зинаида все время оказывалась к ней спиной. Когда спускались вниз, то Зинаида шла впереди. И когда поднимались наверх, так получилось, что Зинаида снова была впереди. В результате тетя Наташа видела лишь ее спину, но никак не лицо.

И тут Полина замолчала.

– Вот я идиотка! Нет, просто форменная идиотка!

– Зачем ты себя ругаешь?

– Как же мне себя не ругать! – воскликнула Полина. – Ведь тетя Наташа четко сказала, что видела Зинаиду, когда та спускалась со своего этажа вниз по лестнице. Спускалась ко мне!

– Почему к тебе? Зинаида могла идти к почтовым ящикам, например.

– Нет, не могла. Ведь сама тетя Наташа спешила вниз, чтобы встретить приехавших грузчиков с мебелью. Зинаида Игоревна спускалась вниз перед нею, но тетя Наташа ни словом не обмолвилась о том, что Зинаида Игоревна делала внизу. Значит, Зинаиды там и не было. Да и глупо в такую погоду и с мокрой головой выходить на улицу или даже вниз подъезда в одном халате. И потом, когда тетя Наташа спустя какое-то время поднималась наверх, Зинаида снова шла перед нею. К этому времени Зинаида уже украла фиалку и несла добычу к себе домой. И ведь тетя Наташа даже при мне удивлялась, чего это Зинаида к халату еще уличную обувь нацепила. Мне бы сообразить, что по такой погоде самая вероятная уличная обувь – это кроссовки. Те самые кроссовки, следами от которых заляпана вся моя квартира. А я два и два сложить не сумела и что к чему, не сообразила.

Ребята молчали, сказать им на это и впрямь было нечего.

– Глупо выходить к соседям в уличной обуви, – все-таки сказал Саша. – Обычно идут в домашних тапочках.

– Зинаида находилась в состоянии, близком к панике. Любовник буквально ее зомбировал. Он ей позвонил, вытащил ее из ванны, наорал на нее, велел немедленно отправляться за фиалкой. И когда она выскакивала из квартиры, то не очень задумывалась над тем, что обувает на ноги и как вообще выглядит. Сергей велел ей действовать быстро, она так и действовала.

Зато Полина воскликнула:

– Вот как все было! Теперь я все поняла! Зинаида спустилась на наш этаж, быстро открыла дверь украденными ключами, потом прошла в цветочную комнату, где ее и застукал пастор. Драка между ними закончилась кровью, перепуганная Зинаида удрала к себе.

– Не забыв прихватить с собой «Полечку».

– Этого она не забыла бы ни при каких обстоятельствах. Ведь от этого зависел успех всей ее личной жизни. Без «Полечки» она своему любовнику была не нужна и неинтересна. И в глубине души, я уверена, Зинаида это понимает.

Мысли Полины вновь вернулись к соседке и ее поступку.

– Ох! – вздохнула девушка. – И эту женщину мы с бабушкой считали другом семьи. Уезжая, мама поручила нас с Верой заботам этой особы. Нечего сказать, хорошую дуэнью она нам выбрала!

– Ты не переживай. Все же обошлось.

Полина кивнула.

– А что будет с этими? – спросила она, взглянув в тот дальний угол, где сидели связанные любовники-неудачники.

Саша поманил ее к себе поближе и вполголоса произнес:

– Как юрист могу тебе сказать, тут далеко не все однозначно. Но мы напишем заявление, в котором я тебе помогу изложить все события таким образом, чтобы действия этих двоих все-таки попали бы под статьи УК.

– Но их посадят?

– Судебного разбирательства им не миновать – это однозначно. А вот меру наказания для них изберет суд.

– Их посадят! – обрадовалась Полина. – А надолго?

– Ну… учитывая, что тебя они убить не успели, то при наличии хорошего адвоката они сумеют отговориться, что нам просто показалось, оптический обман из-за преломления отражения в оконном стекле. Или что они просто так с тобой играли.

– Ничего себе игрушки! А нападение Зинаиды Игоревны на пастора? Проникновение ее в нашу с Верой квартиру?

– Насколько я понимаю, она там ничего, кроме «Полечки», не взяла. А уголовная ответственность за кражу наступает с суммы, куда большей цены какой-то фиалки.

– Какой-то! Да «Полечка» драгоценна!

– Для твоей бабушки или для этого Сергея Анатольевича, возможно. Но не все же такие страстные фиалководы.

– А кража серег? Этот гад вынул серьги из ушей бабушки, когда та была без сознания.

– Тут нужны показания твоего знакомого Постригача, чтобы он подтвердил факт передачи серег твоей бабушке. Если он дотянет до суда, то Сергея Анатольевича можно будет попытаться обвинить в краже не принадлежащего ему ювелирного украшения. Но опять же он может заявить, что снял серьги, чтобы их не украли настоящие воры или чтобы они не потерялись при транспортировке в больницу. И что сам он намеревался впоследствии вернуть серьги вашей семье.

– И для этого подарил их своей любовнице!

– Ну, скажет, что забыл о своем намерении. Забыл, откуда у него эти серьги. Будет стоять на том, что злого умысла не имел. Одна лишь рассеянность и простительная в его возрасте забывчивость.

– Это же вранье в чистом виде!

– А ты попробуй это доказать.

– Что же получается, их даже не осудят?

– По своему опыту присутствия в судах скажу тебе откровенно: очень трудно отправить за решетку человека в возрасте, имеющего безупречные характеристики и не совершившего в прошлом какого-нибудь тяжкого уголовного преступления. Покушения на жизнь пастора? Так Зинаида скажет, это была случайность. Она не имела намерения его убивать, стеллаж упал на него сам.

– Она так и сказала, – упавшим голосом произнесла Полина.

– Кража серег вроде как и не кража. Вот же они, нашлись. А кража фиалки – это вообще ерунда.

– Но эти люди – злодеи! Неужели им ничего не будет?

– Я использую все свои знания и опыт, чтобы помочь тебе и наказать этих двоих, – убедительно сказал Саша, взяв Полину за руку.

Женя ревниво покосился на приятеля, сердито засопел и придвинулся ближе.

– Гхм!

Взгляд у него был настолько выразителен, что Саше пришлось отпустить руку девушки. Но сделал он это с величайшей неохотой, что опять же не укрылось от глаз Жени, который придвинулся к Полине еще ближе. И Полина вдруг осознала одну приятную вещь. Да, пусть ее жизни сегодня угрожала опасность. Пусть они все понесли какие-то потери. Но лично для нее эта история закончилась в высшей степени замечательно. Она не только осталась жива и помогла изловить двух подлых мерзких личностей, но еще и обзавелась поклонниками в количестве целых двух штук.

Первым не выдержал такого противостояния взглядов Женя.

Он отвел глаза и спросил у Полины:

– А я вот другое не пойму, зачем Зинаида рассказала тебе о том, что твою бабушку преследовал какой-то подлый тип, мечтающий запустить лапу в коллекцию бабушки? Получается, что этим она фактически сдала своего сообщника!

– Ничего она его не сдала! Она же мне ничего про него не рассказала. Так, общие фразы. А рассказала… Ну, про то, что бабушку кто-то преследовал из-за «Полечки», знали и другие ее близкие. И мама, и Ирина Федоровна из общества любителей фиалок. Было бы подозрительно, если бы лучшая подруга бабушки, какой считалась Зинаида, ничего не знала бы об этом. Не знала и не сказала.

– Другими словами, Зинаида просто отводила от себя подозрение?

– И ей это удалось как нельзя лучше, – угрюмо подтвердила Полина.

Всякий раз, когда она думала про соседку, настроение у нее портилось. Поэтому когда Зинаиду и ее кавалера увели полицейские, Полина вздохнула с облегчением. А посмотрев на палец, на котором по-прежнему красовалось колечко с сапфиром, приободрилась еще сильней. Да, нельзя забывать о том, что Полина, кроме двух поклонников, получила в подарок от дяди Постригача замечательный сапфировый гарнитур. Кольцо уже у нее, серьги она получит после окончания следствия. Вера, конечно же, обзавидуется. Сестра всегда обожала камни. Но Полина не вредина, она будет давать сестре поносить украшения. Иногда. Очень редко. Смотря по поведению сестры и собственному настроению.

При мысли о том, как она будет теперь властвовать над сестрой, то разрешая Вере взять сапфировый гарнитур, то запрещая ей это, Полина окончательно пришла в хорошее настроение. Да, пришел ее час торжествовать над Верой. Это расследование определенно можно было считать удачным. И уже очень довольная собой и жизнью, Полина одарила своих кавалеров ослепительными улыбками, от которых те сначала побледнели, а потом так же дружно покраснели.