Глава 26
– Корм отличный, – похвалил меня Борис. – Хотите посмотреть, как Китти устроилась?
Я кивнул и пошел вслед за батлером в свой кабинет. А там на диване мирно похрапывала Демьянка.
– И как вам? – засмеялся Боря.
– Дёма лежит в стандартной позе, – улыбнулся я, – она очень любит именно здесь отдыхать от трудов праведных. А где Китти?
– Тут же, присмотритесь, – посоветовал помощник.
Я уставился на псину. Что у нее с шеей? Вроде с утра она была не такой толстой…
Часть подбородка Демьянки шевельнулась и передвинулась влево.
– Китти! – удивился я.
– Она опять спит на Демьянке, – кивнул Борис. – Все время ходила за собакой, они долго играли, перевернули вверх дном всю квартиру, гонялись друг за другом. Дёма от восторга начала лаять, Китти мигом в ответ загавкала.
– Невероятное существо, – изумился я.
И тут раздался звонок домофона. Я понял, что ко мне явились Николетта и компания. Признаюсь, мне совсем не хотелось отдавать умильную зверушку Пете, поэтому я сам не стал говорить о ее возвращении, стал ждать, когда сию тему поднимут гостьи. Но Николетта, Жека и Дюка не спешили заводить беседу о Китти, они почаевничали, потом потрепались на разные темы, спустя час Жанна Николаевна почему-то шепотом произнесла:
– Ванечка Павлович…
Меня охватило беспокойство. Мой опыт подсказывает: если женщина говорит ласково, то или ей от вас что-то надо, или она сотворила нечто такое, что придется долго разгребать.
– Ваня, – промурлыкала Николетта, чем ввергла меня в ужас.
Ваня? Не помню, когда маменька так ко мне в последний раз обращалась! У сына Николетты имя – Вава. Оно произносится с укором, негодованием, гневом, упреком. Ваня?! О господи! Что лихая троица натворила?
– Ванечка, – запела сладким голосом Дюка, – вы что-то сегодня очень бледный.
– И похудели с момента нашей последней встречи, – добавила Жанна Николаевна, – осунулись. Под глазами синяки.
– Ваняша, – медовым сопрано выводила Николетта, – ты, похоже, заболел. Надо заботиться о своем здоровье.
– Вы кого-то убили? – вырвался у меня вопрос. – И теперь нужно закопать труп, замести следы?
Дамы захихикали.
– Ванечка, – липким, как мармелад, фальцетом заговорила Жека, – Петя… э… ну… он…
Дюка взяла инициативу в свои руки.
– Жанна Николаевна позвонила сыну, спросила…
– «Солнышко, как дела?» – перебила потенциальную невестку будущая свекровь. – Мальчик ответил: «Все о’кей». Я продолжила: «А эскимосская кошечка? Она себя хорошо чувствует?» «Да она куда-то подевалась», – сообщил Петенька. Я обрадовалась, но вида не подала, наоборот, притворилась, что от беспокойства умираю.
– Как? Это ужасно! Петенька! Я знакома с владельцем детективного агентства. Оно номер один в Европе. Иван Павлович вместе со своей совладелицей найдут кисоньку за считаные часы.
А сыночек…
Жека взяла со стола салфетку и приложила к глазам. К беседе примкнула Николетта.
– Петр ответил: «Еще чего! Не нужен мне сыщик! Найдется пропажа. Куда-то заползла. Надоест ей прятаться, выйдет».
– Я попыталась вразумить мальчика: «По телевизору вчера сказали, что в Москве появился вор. Он крадет дорогих домашних животных». А Петя! Он даже не испугался! «Мама, не смотри зомбоящик, читай книги, даже твоя Смолякова лучше, чем центральные каналы телевидения».
Жанна Николаевна вздохнула.
– Но я-то хотела, чтобы сын нанял Ванечку, а тот бы привел Дюку! Поэтому настаивала: «Сыночек, я так люблю кисоньку!»
Жека потупилась.
– Я все записала! Случайно! Куда-то пальцем ткнула, получилась беседа с Петей.
– Включай, – велела Николетта.
Жанна положила на стол телефон, постучала пальцем по экрану, и мы с Борисом услышали диалог. Первые слова произнесла Жека:
– Сыночек, я так люблю кисоньку!
– О ком речь, мама? – поинтересовался мужской голос.
– Неужели не понятно?
– Нет.
– О твоей эскимосской красавице.
– Ты же ее никогда не видела.
– Ну да.
– Как можно любить того, с кем никогда не встречалась?
– Э… ты о ней много рассказывал.
– Мать! Я никогда долго не болтаю. Длинная речь утомляет.
– Ну… я чувствую, как ты переживаешь.
– Из-за чего?
– Кого. Кисонька не понятно куда делась.
– Да и фиг с ней! Другую куплю.
– Петенька! Как же так, она живая, любит тебя.
– Аха-ха!
– Вдруг ее обижают?
– Мама!
– Надо нанять сыщика.
– Мама, извини, я занят. Мне пора!
– А если ее похитили?
– Кошку?
– Ну не меня же! Бедную девочку, ей, наверное, сейчас плохо, страшно!
– Мама! У меня совещание.
– Вдруг за Китти выкуп потребуют?
– Вот тогда я и стану думать, как быть. Все. Я ушел.
Дюка встала.
– Ванечка, где у вас можно носик попудрить?
– Туалет для гостей в самом конце коридора, – объяснил я, – последняя дверь.
Борис встал.
– Я провожу вас.
– Ой, не надо, – кокетливо скосила глаза Дюка, – лучше сделайте вид, что не знаете про мой носик.
С этими словами красавица упорхнула за дверь.
– Ванечка, – защебетала Жанна Николаевна, – ой, какой у вас вкусный чаек! Расскажите секрет заварки.
– Хочется съесть кусочек чудесного пирога, – сказала Николетта. – Не сомневаюсь, что Боря приготовил его восхитительно.
Я схватил свою чашку и залпом осушил ее. Маменька решила похвалить стряпню Бориса? Не иначе как сейчас посыплются с неба камни!
Примерно четверть часа Жанна Николаевна и Николетта пили чай, беспрестанно выражая восторг по поводу прекрасной выпечки. В конце концов я стал опасаться, что Дюка утонула в унитазе. Похоже, у Бориса появились те же мысли, он улучил момент, когда дамы стали беседовать друг с другом, и вопросительно взглянул на меня. Я незаметно покачал головой. Нет, не надо нестись к санузлу, стучать в дверь и вопрошать: «У вас все в порядке?» У некоторых дам случаются нарушения желудочно-кишечного тракта. С того момента, как Дюка покинула столовую, прошло уже почти двадцать минут. Если она утонула, спасательную операцию проводить поздно, а коли дама жива, то скоро вернется.
Телефон Николетты на столе звякнул. Маменька бросила взгляд на экран.
– Нам пора. Жека, вперед!
– Всегда готова, – заявила мать Петечки.
Дамы встали.
– С вами еще Дюка была, – напомнил я.
– Да, да, – кивнула Жека, почти галопом несясь в коридор.
– Девочки, вы где? – долетел из холла голос той, что почти полчаса провела в санузле.
– Бежим, дорогая, – крикнула Жанна Николаевна, – ах, сколько дел у меня сегодня. Ванечка!
– Внимательно вас слушаю, – отозвался я.
– Пусть Китти поживет здесь пару денечков, – попросила Жека, – авось, Петечка одумается, забеспокоится!
– Пожалуйста, – с готовностью согласился я.
– Вы чудо! – пришла в восторг мать Петечки.
– Ванечка, как хорошо, что вы у нас есть, – добавила Дюка.
– Вава, Жека отправила Петеньке твой адрес и телефон. Если он позвонит и попросит найти Китти, сразу подключай Дюку! – скомандовала маменька. – Не тряси, как всегда, ушами, не занудничай, сделай то, что велено. Один раз в жизни постарайся. Потом опять превратишься в помесь ящерицы с гиббоном!
Жека и Дюка, посылая мне воздушные поцелуи, выдвинулись на лестничную клетку.
Николетта, сказав:
– Не спи на ходу, проснись, – выскочила за ними.
Дверь захлопнулась. Мы с Борей остались в холле. Батлер всегда корректен, воспитание и положение наемного работника не позволяют ему демонстрировать свои эмоции. Но сейчас Борис временно забыл о профессионализме.
– И зачем они приходили?
Я развел руками.
– Теряюсь в догадках.
Борис снова стал батлером.
– Разрешите высказать кое-какие свои соображения?
– Конечно, мой друг, – кивнул я, – но давайте сначала заглянем в гостевой туалет.
Мы прошли по коридору, Боря распахнул дверь. Некоторое время я обозревал пейзаж, потом пощупал кусок мыла. Да, да, я старомоден, мне не нравятся дозаторы с гелем. После его употребления руки скользкие, создается впечатление, что их плохо ополоснули. Я предпочитаю брусок дегтярного.
– Мыло, наверное, сухое, – протянул Боря.
– Как пустыня, где находился Кадес, – согласился я.
– И полотенце такое же, – сказал батлер. – Если дама просидела в санузле долгое время, то она должна была воспользоваться освежителем. Но нет никаких запахов. Ни парфюмерных, ни тех, что издает… э…
– Понял вас, – сказал я, – мой нос тоже ничего не улавливает. Подозреваю, что Дюка даже не заглядывала сюда. При оформлении квартиры дизайнер неосмотрительно повесил в туалете зеркало размером от потолка до умывальника. Не спорю, это красиво. Но, когда моешь руки, капли воды всегда попадают на его поверхность. Непременно забрызгаешь ее, даже стараясь быть аккуратным. Правда, не все люди после посещения туалета моют руки.
– Она сюда не заходила, – решил Борис. – Вопрос. Где Дюка находилась и чем она занималась? Давайте обойдем апартаменты?
И тут зазвонил домофон.
