Глава 27
Я немного переживал, что не успею к представлению, но по здравому размышлению списал все на нервы. Клубное время еще не пришло, а торчать возле дома – нарываться на неприятности. Мы с Кастетом прилично поужинали сырным супом, съели по куску яблочного пирога с корицей и запили его чашечкой замечательного чая с молоком. Мой водитель слишком быстро покончил со своей порцией, глотая ее как голодный пес. Трущобные повадки Смаглер-бэй с трудом выветривались из его нутра. Я заказал еще пирога и попросил повторить медленнее.
- Мы тянем время. Не спеши, насладись вкусом, - посоветовал я.
- Я могу просто посидеть.
- Притоптывая ногой и поглядывая в окно на машину? Ты демонстрируешь нетерпение. По нему тебя и запомнят.
- Штучки кланового обучения?
- Скорее деда, - улыбнулся я. – Старик учил как вести себя за столом.
- Отличать рыбную вилку от салатной…
- Это не главное.
- А что же?
- Умение копировать манеры собеседника. Неуместно вытирать руки скатертью, за одним столом с герцогом и делать замечание по поводу отсутствия той самой салатной вилки за крестьянским столом. Кроме этого дед учил готовке из ограниченного количества продуктов в походных условиях, а также быстрому поглощению: пирог могу сожрать – моргнуть не успеешь.
- Спорим я быстрее?!
- Не сейчас.
Едва Кастет нашел нужную улицу, мы примерно высчитали в каком квартале будет дом и съехали на параллельную, чтобы вернуться гораздо выше. Кастет припарковался на тротуаре, носом вниз по улице. В общей сложности в кафе мы провели около часа, но даже так в машине пришлось провести гораздо больше времени. Я потратил его на перезарядку, забив магазин пистолета самыми дорогими и эффективными пулями, что имел. Поворот, возле которого планировал остановиться грузовик с Флауэром, был весь на виду, а вот временную базу Валентайнов мы почти не видели. Червячок сомнения точил нервы, нашептывая, что Лукас меня обманул, и нужный дом находится на другой улице. Со временем стало ясно, что нет, никаких уловок Лукас не использовал. Знакомый нам грузовик остановился точно в положенном месте. Я свернул крышку перстня и зачерпнул побольше мази: немного себе, немного Кастету. Она ему почти ничего не давала, но на всякий случай пускай будет.
Из-под тента вырвалась красная вспышка, секунд десять продолжалась слабая иллюминация, пока свет погас. Из кузова выскочил Джеймс Флауэр и решительным шагом направился к дому в середине квартала.
- Заводи мотор, - приказал я Кастету.
Грузовик освободил стоянку и укатил в неизвестном направлении, Флауэр подошел к закрытой двери.
- Медленно едем, -приказал я.
Джеймс раскинул загоревшиеся руки шире, взмахнул ими как бабочка, превращая огонь в пламя, после чего неспешно свел руки так, чтобы левая оказалась над правой, а меж ними заплясал огненный вихрь. Элементалист резко крутанул кистями так, что теперь правая оказалась сверху, а вихрь свернулся тугим клубком огня. Джеймс свел ладони, дверь перед ним взорвалась.
Рвануло так, что в доме вылетели окна. Пламя поглотило дерево и выплюнуло на улицу сотни горящих угольков, но еще до того, как оно осело, Джеймс одним прыжком ворвался внутрь. С крыши на балкон третьего этажа пикировала пара теней, в два ствола они дали по три короткие очереди, но автоматный стрекот на этом не утих. Девушки ворвались внутрь, а многоголосый грохот пуль вырывался из дома как собачий лай, что начинался на одном краю деревни и заканчивался на другом, да и собаки были разные: между стрекота Томпсонов, басовито прорывались одиночные выстрелы, звон стали и стекла, звуки тяжелых ударов и даже свист непонятной природы.
Под глухое «бум» из окна третьего этажа вылетела фигура в черном, рядом грохнулся автомат, позволив опознать «своих». Вслед за девушкой выскочил мужчина в черном костюме и сразу же пнул ее по ребрам так, что женщину впечатало в дверце ближайшего автомобиля. Он подхватил автомат…
- Дави! – приказал я Кастету. Клинт вдавил педаль газа в пол, вампир навел ствол на девушку, услышал шум мотора за спиной, резко развернулся и почти в упор спустил курок. Полдесятка пуль врезались в лобовое стекло и отскочили от защитной печати Гарри. Автомобиль на полном ходу врезался в вампира, толкнул его на асфальт и дважды подскочил, переезжая тело. Кастет остановил машину.
Я выскочил первым. В правой пистолет, в левой кинжал. Проклятый кровосос с переломанной ногой, неестественно вывернутой рукой и следом протектора шины на лице пытался подняться, но наскочившая на него дочь Линдеманна резко свернула ублюдку шею, дважды провернула вокруг оси и отсекла ножом. А ведь силен был гад, судя по десятку дырок в пиджаке.
Женщина подхватила автомат, но диск от того просто отвалился, да и ствол повело после наезда. Отшвырнув ставшее бесполезным оружие, вампирша достала пистолет и развернулась обратно к дому. Перед ее лицом сверкнула золотистая пленка защитной магии, но выстрел был непрост, и защитный амулет на груди под черной одеждой просто разорвало, толкнув кровососку на землю.
Я мгновенно вычислил стрелка в окне, хоть его фигура и была поддета темной дымкой магии. Две громовые пули в лицо наглецу и отступить под прикрытие Купера. Они взорвались облаком разрядов, разбившись о необычайно крепкую защиту, зато подсветили фигуру стрелка Кастету, и он поддержал мою стрельбу. Очередь из собранных на коленке пуль прошла гораздо выше, потом ниже и неожиданно легко прошила защиту вместе с головой стрелка, но кто-то подхватил его за воротник, прикрылся как щитом и продолжил отстреливаться.
От первой удачи Кастет воодушевился и потерял осторожность. Чтобы легче было целится, он выскочил из-за автомобиля и тут же поймал пулю. Автомат полетел в одну сторону, Кастет в другую. Я бросился к нему, схватил за воротник и рванул под прикрытие машины да так, что ткань затрещала.
- Идиот! – рявкнул я, но на сердце отлегло. Пуля прошла над ключицей, пробила левую трапециевидную мышцу, но застряла в лопатке. Кастет ошалело моргал большими глазами, совершенно не понимая, что произошло. Я сплеснул на рану немного целебного зелья, а остальное сунул ему в рот. – Пей!
- Автомат! – сказал он, отпахнувшись.
- Да хрен с ним, пей!
Кастет проглотил горькую жидкость. Рядом оклемалась вампирша, подхватила его автомат, поймала две пули в бок и с шипением шлепнулась рядом, укрывшись за Купером. Я вскочил и выпустил две пули в первую же подозрительную фигуру, что попалась на глаза. Их было трое таких перед домом. Того, что в центре я узнал. За ним сюда и приехал.
- Дункан! – заорал Саймон. От Купера отскочила еще пара пуль. Тоже узнал. – Убейте его.
- Куда, придурок! – рявкнул вампир. – Грей, уведи его.
- Убьем сукиного сына и уйдем вместе, - возразил Саймон.
Я показал вампирше три пальца, она кивнула, быстро отсчитав время взмахами кисти, мы одновременно высунулись из разных сторон автомобиля: я дважды спустил курок, а она дала длинную очередь по врагам. Ни мои, ни ее пули не причинили ублюдкам вреда. У Саймона явно был аналог моего «кирпича», что-то такое он держал в руках, что отражало пули сполохами стали и магмы. Второй вампир направил в меня жезл, и ледяная сосулька пролетела неожиданно близко к голове. Инстинкты бросили меня на землю, а вампирша не пожелала оставаться единственной целью.
- Уведи его! – рявкнул вампир, в котором я узнал одного из громил, что видел вместе с Ноа.
- В машину! – приказал другой голос.
- Мы еще встретимся, Дункан! Я вырву твою печенку, ублюдок! – заорал Саймон.
Я вынырнул из-за машины и выпустил последнюю пулю в одиноко стоящего вампира, поскольку другой, с жезлом, запихивал Саймона в машину. Была надежда, что защитный амулет у этого уже истощился, но он похоже им вообще не пользовался. Расплывшись черным дымом, кровосос пропустил зачарованную пулю сквозь себя. Мастер, чтоб его! Я сбросил магазин и вставил запасной, с пулями поскромнее.
Дым рывком переместился вперед, оставляя за собой черный шлейф, но врезался в Купер, заставив машину вспыхнуть эфирной защитой. Он что, насквозь его пройти собирался?
Вампирша рядом перегнулась через капот и дала длинную очередь по нематериальной фигуре. Освященные пули врезались в черный дым яркими вспышками, рвали его на куски и разметали как ураган, заставляя фигуру молчаливо корчиться от боли. Сухо клацнул затвор автомата, вампир мгновенно вернул материальную форму, без единой дырки в дорогом костюме, но болью и безумной яростью в красных глазах. Вся его злость была направлена на вампиршу, а меня он словно не видел. Я спокойно спустил курок. Пуля проделала дырочку в его лбу почти что у левого виска. Кровосос качнулся и мешком повалился на землю. Рядом взревел мотором автомобиль, завизжали колеса, а высунувшийся из окна Саймон спустил курок и мозги моей случайной напарницы брызнули на лобовое стекло Купера.
Кастет подхватил вылетевший из ее рук автомат и бросил его на переднее сиденье, после чего сел сам.
- Садись! – крикнул он мне. Шок первого серьезного ранения и азарт боя все еще держали его, так что он даже не морщился особо.
Я запрыгнул на заднее сиденье и пока Кастет разгонял машину, лихорадочно крутил стеклоподъемник с правой стороны.
- Не догоним! – пожаловался я, выплескивая эмоции. У вампира и фора небольшая и мотор мощнее.
- Догоним! – рявкнул Кастет в азарте. – Гарри над этой ласточкой хорошо поколдовал!
Не знаю откуда у простого пацана такие навыки вождения, возможно талант, возможно повезло, но Спарроу как сумасшедший выскакивал на встречную полосу, разминался с машинами на волосок и не гнушался подрезать. В мгновение ока мы проскочили десяток кварталов, сделали шесть поворотов, но кровосос со всей его реакцией так и не сумел оторваться! Зато мы оказались достаточно близко для перестрелки.
Саймон высунулся из своего окна и начал палить по Куперу. Пули как мячики отскакивали от радиатора и лобового стекла, тогда он переключился на колеса, я же сразу выбрал своей целью именно резину, но никак не попадал. Водители обеих автомобилей выдавали такие кренделя на виражах, что удержание ствола в нужном направлении уже было чудом. Пули ложились в асфальт, в заднее стекло, но не в колеса, если не считать запаску. Ее я продырявил дважды.
Я очень быстро израсходовал патроны, запасных магазинов больше не осталось, пришлось заряжать. При той качке – половина летела на пол, да еще и полицейские увязались, визжа сиреной. Эти тоже начали палить по нашим колесам. Дома сменялись кварталами, а кварталы – районами, мы пролетели изрядно, собрав хвост из полицейских машин. Та, первая, отстала давно, но ей на смену пришли другие экипажи. Я расстрелял три магазина, пока не начал подбирать патроны с пола, потому что в сумке не осталось. Не знаю, рок или защитный амулет, но я так и не сумел прострелить колесо впереди, просто на очередном повороте вампиру встретился неосторожный лихач и он не сумел увернуться. Переднее колесо еще ушло от столкновения, а вот заднему досталось, от удара его изогнуло дугой. Машина начала подпрыгивать, пошла юзом, вильнула от одного тротуара к другому и с грохотом закончила свой путь в стене, только чудом разминувшись с электрическим столбом.
Кастет среагировал лучше, возможно потому, что имел фору в десяток метров, но место аварии он лихо обогнул и остановил Купер в десяти метрах от машины кровососов. Рядом начали тормозить полицейские экипажи. Первым опомнился именно вампир. Водительская дверь распахнулась от мощного пинка и едва удержалась на петлях. Боевой жезл выплюнул сосульку, что влетела в открытое окно Купера, только чудом разминувшись с моей головой.
- Брось жезл! – заорал патрульный констебль, что первым выскочил из машины и захлебнулся воем от проморозившей его грудь льдины. Второй констебль не стал кричать, сразу пустив в ход пистолет. Дальше рявкнул дробовик, а там подключилось что-то автоматическое, но по звуку куда крупнее Томми. Силуэт вампира скрылся в тумане ледяной пыли, что поднялась вокруг его фигуры. Каждая пуля, влетая в нее мгновенно обрастала льдом, и врезалась в тело уже куском льда, что прилипал к костюму.
Секунд десять и вампир покрылся морозной броней, а в полицейских полетели ледяные стрелы из жезла. Я вновь рискнул высунуться и заметил, как открылась задняя дверь разбитого автомобиля, а из нее выползла тень. Выстрел, и тень превратилась в Саймона, а в меня полетела новая сосулька. С ревом ракеты в ледяного монстра влетел огненный шар, корка брони превратилась в пар, следом ударила молния и поставила кровососа на колени, но он нашел в себе силы отстреливаться и снова собрал ледяной туман. Я вновь высунулся и почти не целясь выстрелил в жезл. Похоже черная полоса, что преследовала меня с колесом, отступила и зачарованная палка разлетелась ледяными щепками. Вновь ударил фаербол, застучали пулеметы, загрохотали ружья и пистолеты, снова ударила молния, попав точно в голову кровососа, а вслед за ней влетела крупная пуля, проделав аккуратную дырочку во лбу и вырвав кусок черепа из затылка.
- Помогите! – заорал Саймон, - Он меня похитил!
- Лежать, не двигаться! – заорали констебли.
- Это наемный убийца! – закричал я.
- Выйти из машины, руки вверх! – ответили мне. – Бегом!
- Эм, Дункан, - неожиданно севшим голосом сказал Кастет. – Я не уверен, что подниму левую.
- Выйти из машины, иначе я отдам приказ стрелять!
- Сиди, - посоветовал я и бросил пистолет на сиденье.
- Выхожу, уважаемые. – Медленно, чтобы не провоцировать, я выставил одну ногу, после чего вытащил все тело. – Прошу прощения, водитель ранен. Он не сможет покинуть машину без помощи, - сказал я двум десяткам наведенных на меня стволов.
- Этот человек пытался меня убить! – завопил Саймон, ткнув в меня пальцем, а потом скрутив руки в том жесте, что запускал болевое заклинание.
- Рука! – крикнул я. – Это заклинание! – но сам не дернулся. Все равно оно на мне не действует.
- Опустил, живо! – приказал подошедший констебль. Ствол его дробовика уперся колдуну в голову. – Опустил, я сказал.
- Он колдун, - предупредил я. – Промышляет заказными убийствами. Недавно пытался прикончить меня возле участка Пабсета.
- Я законопослушный гражданин! – закричал Саймон.
- У него могут быть зачарованные яды! – вновь предупредил я.
- Заткнулись оба! Не шевелиться! Галси, проверь.
Тем временем двое констеблей вытащили из машины Кастета и подобрали его автомат и надели браслеты. Еще двое сняли с меня сумку и подарили похожее украшение. Тот, которого назвали Галси, начал осмотр сквозь странный, похожий на бинокль прибор. Я лишился всех защитных амулетов, а потом еще и был обыскан на предмет немагического оружия и потерял кинжал. Той же самой процедуре подвергся Саймон, после чего нас развели и попытались усадить в разные патрульные машины.
- Уважаемые, - попросил я полицейских. – Присмотрите за моим водителем. Пулю желательно достать как можно скорее. Мы использовали зелье, оно закупорило рану, но, если ее не прочистить, может пойти заражение.
- Садись! – меня грубо затолкали на заднее сиденье, но тот же констебль передал мои слова коллегам.
К погоне подключились экипажи с нескольких районов, все они должны были найти телефон, чтобы отзвониться начальству, а те в свою очередь попытались выяснить кому же принадлежит улов в виде трех живчиков и одного трупа. Детектив из ближайшего участка прибыл только через пятнадцать минут и начал допрос Саймона. Вторым прибыл инспектор из другого участка и занялся Кастетом, посчитав того наименее закаленным, а когда нашелся детектив и для меня, то оказалось, что он из участка, у которого некоторые прения с другим, в чьей машине я сидел. Завязался спор о правах и обязанностях.
- Уважаемые, - перебил я спорщиков, - давайте отвечу. Детектив задаст вопросы, а констебли запишут ответы. Все равно мы никуда не двинемся до приказа свыше.
Копы переглянулись, покивали и согласились. Но не успел детектив закончить с личными данными, на место события прибыл еще один персонаж, которого я совершенно не ожидал здесь увидеть, даже не заметил приближения, пока он не отпустил ехидный комментарий.
- Ну кто бы сомневался! – сказал детектив-инспектор Сансет. – Как же это куча вампирских трупов и без лорда Локслина. Привет Фоган, ребята, - поздоровался он с другими полицейскими.
- Джон, - кивнул детектив. – Мы сами его поделить не можем. Поищи удачи в другом месте.
- О, друг, этого персонажа я бы и рад вам сбагрить, да не могу. Приказ главного констебля.
Детектив Фоган присвистнул.
- Я так понимаю, дело не в погоне?
- Выше бери. Гнездо Валентайна практически перестало существовать.
- Но Гнездо в Сангардене, это не твоя юрисдикция.
- Гнездо в Сангардене, а на моей земле дом с трупами четырех мастеров, горстью мелочи и подвалом высосанных. Из живых только барон Флауэр и его сестра. При этом горелых не так чтобы много. Основную массу вампиров банально расстреляли. За Ноа и уцелевшими сынками особый отряд выслали, а меня приставили разгребать дерьмо.
Фоган еще раз присвистнул, захлопнул блокнот и посочувствовал.
- Не завидую.
