Глава 17 или «В эпицентре» Часть 2
— Проснись! — крикнул я, ударил ее по щеке, встряхнул. — Нельзя! Очнись!
Манана испуганно распахнула глаза, охнула.
Короткий миг. Шквал выстрелов посыпался в нашу сторону. В опасной близости просвистело несколько пуль. Айриса резким уверенным движением пригнула меня вместе с Мананой к земле, прикрывая от пуль. Когда щит вернулся, мы потеряли еще четырех бойцов.
— Не спи! — ошалело таращась на защитницу, заорал я. — Не смей! Делай, что хочешь, только не смей спать.
Она безумно посмотрела, сглотнула, кивнула:
— Не буду спать, — пробормотала она.
Теперь мы рвались в источник с особой остервенелостью и упорством. Многие были ранены, но продолжали стрелять и продвигаться дальше, потому что те, кто не мог передвигаться самостоятельно, давно остались за щитом.
— Масару, — позвал я.
— Да, свамен, — Масару не повернулся, он продолжал стрелять в пулемётчиков, расчищая для нас проход.
— Одного оставьте живым и возьмите в плен.
— Будет сделано, свамен.
В проход пирамиды мы ворвались в составе двенадцати человек, шестеро из которых были ранены. Схватили одного из Капи с простреленной ногой и устремились вглубь источника.
Тамас, которых там было большинство, не посмели войти в источник. На это я и рассчитывал. Нас преследовали только двое, наверняка ракта, но и их мы быстро положили еще у входа.
— Может тамас лучше не приближаться к источнику? — неуверенно спросила Айриса.
— Как часто пробуждается проклятие? — спросил я.
— По-разному, — нахмурилась она, — не часто.
— Промежутки какие?
— Я же говорю, по-разному. Перед Фидзи был пожиратель, поглотивший источник Капи, между их пробуждениями прошло полгода. А до этого пожирателей не было год.
— Значит, шанс, что так скоро появится еще один пожиратель низок, — сказал я.
Айриса сощурила глаза, взглянула пристально, но не решилась ничего сказать. Потом тихо произнесла:
— Меня тоже отключили от источника. Кажется совсем недавно, несколько часов назад. Я не могу брать энергию.
— На сколько хватит?
Айриса усмехнулась:
— За меня можешь не переживать, мой дар не слишком расходует энергию. Поэтому на сутки точно хватит. Но вряд ли я смогу использовать стихийную энергию в случае необходимости.
— Используй оружие. Энергию экономь.
Я окинул взглядом нашу команду. Наткнулся на раненного бойца Капи, жестом велел всем остановиться. Мы как раз стояли в узком коридоре, который вел к сердцу источника — к скоплению шакти. Я поставил Манану на ноги, передав ее Айрисе.
— Где Видящий Миро? — приблизившись, спросил я бойца. Он скривился от боли, посмотрел на меня с ненавистью и не ответил.
Масару тут же зарядил ему по морде.
— Отвечай, — приказал он, — иначе прострелю и вторую ногу.
Боец сплюнул кровью, с вызовом посмотрел на Масару:
— Какая к ракшасу разница, вы все равно меня убьёте. Я ничего не скажу, — прохрипел он.
Тем временем в нашу сторону прилетело несколько пуль и разбилось об щит. И прилетели они со стороны источника. К счастью, Капи не посмеют нас атаковать внутри источника грантами или подбрасывать мины. Это строго запрещено. Повредив стены пирамиды можно разрушить и сам источник. По законам Империи за это грозит смертная казнь. По законам более гуманной ОРМ, разрушившему источник, грозит пожизненное заключение или добровольная эвтаназия на выбор. В любой случае это очень серьезное преступление.
— Нет, мы должны идти в святилище, — отчеканил я, кивнув команде туда, откуда стреляли. — Видящий там. Наш или Капи, но он там есть. И он нам нужен.
— А с этим что делать? — спросил Масару, кивнув в сторону бойца Капи.
— Вышвырни его за щит. У нас нет времени с ним возиться.
Масару не раздумывая подхватил пленника и отправил увесистым пинком Капи за щит.
— Собака, — выругался боец Капи, пытаясь подняться на ноги. Снова раздались выстрелы. Боец дернулся несколько раз и вытаращив глаза забулькал кровью и осел на пол.
— Своего же и расстреляли, — злобно процедил Масару, сердито сплюнув, — безмозглые обезьяны.
Мы зашагали по узкому коридору дальше. Я и Айриса тащили под руки Манану. Ей нужен был Видящий и как можно скорее. Если она грохнется в обморок, нам уже не выйти живыми из источника.
Надеяться на подкрепление Гиргит или на то, что Эмин Люмб прорвётся сюда так скоро, я не мог.
Мы вошли в святилище. Щит я не увеличивал, так и оставив радиус десять метров. Во-первых, нам теперь хватало, во-вторых, это усложняло задачу прорваться в него противнику.
В святилище нас уже ждали. Несколько Капи в мундирах с гербами на груди и один альбинос с золотой лентой через плечо — командир. Неужели и вправду все знатные? Наверное, приехали для инициации.
Командир держал на прицеле Видящего Миро. Молодой Видящий бросил на нас короткий затравленный взгляд и снова вернулся к источнику, вытянув перед собой напряженные руки, быстро-быстро заработал пальцами, что-то выплетая из энергии. Я потянулся к нему, подключился, отражая дар Видящего. Миро сосредоточенно отсоединял каналы. Наверняка отсоединял ракта Сорахашер. Несколько бойцов Капи стояли у источника, а эти очевидно недавно инициированные. Потоки к ним тянулись яркие, свежие.
— Опустите оружие, иначе я вынесу ему мозги, — хладнокровно сказал командир.
Я пристально следил за ним. Странная угроза. Преимущество явно не на их стороне. Нас больше, да, ракта среди нас только трое, но у нас щит.
Я кивнул своей команде сложить оружие. Масару непонимающе уставился на меня, но, как и вся команда начал медленно опускать автомат. Только Айриса, стоявшая рядом, не отпускала оружие и сверлила меня взглядом.
— Этого нельзя делать, Азиз, — шёпотом произнесла она.
— Забери Видящего, немедленно, — так же шепотом ответил я.
Айрису не нужно было уговаривать, она резко опустила автомат на пол, и снизу рванула на командира, выбивая у него из рук пистолет.
Сразу несколько бойцов выстрелили в нее.
Айриса лишь слегка дернулась от удара выстрелов. Она быстро ухватила Видящего, и, прикрывая собой, уволокла его в щит.
Все! Капи больше нечем было нам угрожать, как и отступать им было некуда, мы стояли в проходе. А они оказались в ловушке.
Мы держали их на прицеле, без моего приказа бойцы не стреляли.
Я помнил, что в святилище запрещено убивать, мы итак нарушили слишком много правил, приведя в святилище тамас. А а еще у одного из Капи на шее висел родовой медальон, этого точно убивать нельзя.
Бойцы в ожидании приказа косились на меня.
Я думал, убить всех или оставить пленниками? Они ракта, значит, если мы лишимся щита, они могут использовать против нас силу. Риск. Но я решил их не убивать. Эти ракта мне могут еще пригодиться в качестве заложников.
— Держите на прицеле, пока, — приказал я.
Я повернулся к командиру Капи:
— Положите оружие и оттолкните в нашу сторону, — потребовал я.
Командир, стиснув зубы, оскалился, одарил меня ненавистным взглядом, но оружие все же бросил и подтолкнул в нашу сторону. Остальные Капи сделали то же самое.
— Я свяжу их, — вызвалась Айриса, вытягивая из рюкзака пластиковые хомуты и несколько пар наручников.
Еще пара ребят бросилась ей на помощь, держа пленников на прицеле.
Сначала Айриса перекинула нам все оружие, что было у Капи, и то которое у них было спрятанное в том числе. Когда командира связали, я переместил щит, подойдя к нему.
— Имя, — я наклонился к альбиносу, совершенно не опасаясь, что он может использовать дар. Какой бы дар у него не был, он тут же получит его обратно.
— Дженго Таонга, — гордо вскинув подбородок, сказал командир.
— Таонга, — кивнул я, присаживаясь на присядки напротив него. — Родственник нары Абрао, значит.
— Его двоюродный брат, — с вызовом сказал он.
Хочет казаться смелым. Я усмехнулся.
— Что же ты, Дженго Таонга, отсиживаешься здесь, в святилище, когда все твои бойцы отбивают Форхад и защищают источник?
— Вашим войскам не вернуть город, — усмехнулся он, насмешливо окинув меня с головы до ног. — И все вы здесь — трупы. Это я тебе обещаю.
— Почему? — я изучал его. Вряд ли бы он стал угрожать просто так.
— Ваша защитница слаба. А ты… Ты ведь Игал, верно? — он разглядывал меня с интересом, то ли узнал, то ли догадался. — Зеркальный ракта? Так ты держишь щит? Она бы не смогла, — он взглянул на Манану, затем наигранно вздохнул, изображая сожаление: — Но из источника вам не выйти. Как только щит падет — вам конец. А ваше подкрепление…
Он сипло засмеялся, уткнувшись лбом в колени и так и не договорил.
— А что с нашим подкреплением не так? Мы слышали, как они бомбили город. Значит, они скоро будут здесь.
Он оторвал голову и, серьезно взглянув на меня, сказал:
— Нет у вас никакого подкрепления.
— Почему?
Командир насмешливо смотрел на меня и молчал.
— Почему? Отвечай, — я вытащил пистолет, наставил на него.
Он молчал, но лыбиться перестал.
— Говори.
Командир шмыгнул носом, скривился. Снова полный ненависти взгляд.
Я разозлился. Резкое движение, я выстрелил ему в ногу, командира тут же скрючило на земле.
— Так что, скажешь?
— Уд тебе! — злобно рыкнул он, пытая зажать связанными руками рану на ноге. — Гореть тебе в нараке, выродок!
— Значит, не скажешь, — нарочито-скорбно вздохнул я, оглянулся на других Капи, которые все это время следили за нами. Может они будут разговорчивее?
Снова выбор. Убить командира? В сражении об этом не думаешь. Там или ты или тебя. А так? Когда он связан?
Я не был хладнокровным убийцей. Но им был он. Этот командир Таонга, двоюродный брат нары Абрао. Абрао Таонга, который повесил нашу мирную делегацию. Этот командир Таонга вторгся в мой город, безжалостно убивал моих людей и забрал мой источник. Мне нужна его смерть в назидание остальным Капи.
— Скажешь? — в последний раз спросил я, приставив дуло к виску.
— Нет.
Я выстрелил.
Кажется, даже мои бойцы не ожидали такого поворота, потому что изумленно притихли. Я двинулся к следующему Капи. Темнокожий, с зачёсанными назад гладкими длинными волосами и надменным лицом с острой бородкой. Он смотрел на меня с тем же вызовом, что и командир.
— Азиз, — окликнула меня Айриса, взглядом указав на Манану, она пошатывалась, едва стоя на ногах и глядя перед собой невидящим взглядом.
Видимо, допрос придется отложить.
Я взглянул на Миро, тот уселся прямо на землю, обхватив голову руками и отрешенно таращился на источник. Кажется, нашему Видящему тоже не слабо досталось.
— Все в порядке? — я коснулся его плеча.
— Конечно, свамен, — слишком торопливо закивал Миро, — теперь в порядке, теперь точно в порядке.
— Ты сможешь ее инициировать? — я указал взглядом на Манану.
Видящий Миро покосился на мертвого командира Капи, затем на остальных.
— Так как, сможешь?
Миро поднялся с земли, едва слышно произнёс:
— Если мы ее инициируем, она не сможет держать щит. А вы свамен, не сможете в это время его отражать.
— Она едва держится. В любом случае, если у нее не хватит сил, и она потеряет сознание или уснет, мы лишимся щита, только уже неизвестно на сколько.
— Хорошо, — шепнул Миро, — я готов. Приступим, когда вы скажете, свамен Азиз.
— Сколько времени займет инициация? — спросил я его.
— Десять, может пятнадцать минут. Затем я смогу начать подключать наших людей.
Я посмотрел на бледное лицо Видящего, на его усталые воспалённые красные глаза. Слишком красные.
— С тобой все в порядке? Сколько ты не спишь?
Миро устало улыбнулся:
— Это неважно, свамен, я могу не спать и не есть очень долго. А это…, — он манул рукой, — это меня пытали, у одного из них, — он указал взглядом на того, с прилизанными волосами, — поосторожнее с ним, сильный дар огненного ракта.
Значит, не зря я выбрал его следующим на допрос. Эта сволочь выжигала глаза Видящему, теперь же он получит по заслугам.
— Приступай, — велел я Миро.
Несколько бойцов обступили Манану, Айриса помогала Миро раздеть защитницу. Все торопились, но все происходило слишком медленно.
Я ощутил как пал щит. Это произошло слишком резко.
— Щита нет! — заверещал прилизанный на все святилище. Я бы и не подумал, что он такой визгливый.
— Рты им нужно заткнуть, — приказал я, покосившись на выход.
Капи не должны знать, что мы остались без щита, но если они продолжат верещать…
Прилизанный тут же пустил в ход шакти. В один миг он расплавил хомуты, сковывающие его руки, в следующий миг струя огня ударила в нас. С первым ударом нас знатно поджарило. В святилище запахло палеными волосами, кто-то из бойцов катался по земле, пытаясь сбить пламя. Еще один Капи принялся швырять в нас ритуальный инвентарь, в ход пошли чаши, какие-то книги, затем наше же оружие.
Я вернул им огонь. Огонь как стихия давался мне пока со скрипом, но здесь, в присутствии огненного ракта, я управлял им куда лучше. Я мог их просто всех сжечь, я собирался их всех сжечь в порыве гнева. Но Алисана напомнила:
«У одного из них родовой медальон». — Очень вовремя.
Я взял себя в руки. С секунду думал, как поступить. И придумал.
Из огня ведь тоже можно сделать щит? Или нельзя, я не знал. Но я решил попробовать. Я потянул из источника как можно больше энергии, все мои чакры напряжены. Знание того, как поднимают щит защитники, плюс огненная энергия. Что я делал, как это работает, черт разберешь. Я просто делал. Сначала между нами и Капи, разделяя нас, появилась огненная полоса. Предусмотрительно я пустил полосу дальше, расширил ее так, чтоб нельзя было перепрыгнуть, и загородил выход. А затем я поддал энергии, и огонь вспыхнул в высоту человеческого роста. В святилище тут же стало жарко.
Не совсем то, что я хотел. Это далеко не щит, это огненная стена, и она не сдерживала атаки. К нам все еще пробивались огненные шары, летели предметы, кто-то пытался потушить стену потоками ветра, но силы едва хватало.
Айриса, воспользовавшись короткой передышкой, обдирала с розовой челки подпаленные концы и с опаской поглядывала на меня. Я что-то сделал не так или удивил ее этой стеной?
Я обернулся к Миро. Манана была еще в источнике, а Видящий только начал инициацию, и даже после нее защитница не сразу придет в себя и сможет использовать дар.
Сколько я смогу держать стену? И стоит ли? Стены здесь из камня, гореть особо нечему, но в святилище становится слишком жарко, и вскоре нечем станет дышать. Поняв это, я свернул поток, убирая стену. Я смогу их сдерживать и по-другому, будем отбивать и отражать атаки столько, сколько понадобиться. Может даже придется убить всех, кроме носителя родового медальона. И только я приготовился, как вдруг послышалась стрельба из коридора. Значит, нас все же услышали там на выходе. Поняли, что мы остались без щита.
Я взглянул на источник, в котором обвитая синими лентами энергии кружила в ярком свете голая Манана. Инициация продолжалась. Мы не успели.
Мы с Айрисой и Масару, не сговариваясь, заняли позиции у входа. Еще два бойца прикрывали Видящего. Пленники, обрадовавшись, что их вот-вот спасут, притихли, перестав атаковать.
Айриса стояла по центру, я не мог отразить ее дар, так как не ощущал на себе его действие, но я мог отразить дар Видящего и подсмотреть, как она его использует. Но кое-что меня остановило.
Выстрелы в коридоре продолжались, но я не мог понять, куда целятся стрелки, потому что до нас пули не долетали.
— Подкрепление, — шёпотом сказала Айриса, напряжённо вглядываясь вглубь коридора. И тут же в конце коридора бойцы в красной форме.
— Свои! Не стреляйте! — радостно закричала Айриса.
К нам шагала группа бойцов Гиргит, и сзади расталкивая всех, к нам спешил Санджей.
* * *
Мы с Санджеем стояли у источника. Вокруг суетились бойцы Гиргит: уносили трупы, уводили пленных Капи, выводили из храма наших людей, плененных Капи. На поляну перед храмом высыпали монахи, которых до этого здесь видно не было. Видимо их тоже держали как пленников.
— Мало бойцов, — обратил я внимание на то, что людей в красных формах не так уж и много.
— Я смог забрать только пятьдесят бойцов из Гиргит, — пояснил Санджей, — остальные прибудут не раньше чем через несколько дней.
Я задумался над тем, что так и не успел допросить пленников и узнать, что имел в виду командир Таонга. Может и вовсе ничего, может он просто блефовал.
— Хорошо вы их раскидали, — усмехнулся Санджей, окинув взглядом погром и кучи трупов. — Нам почти ничего не пришлось делать.
— Значит, все не зря, — сказал я. — Главное — мы вернули источник.
— Да, теперь осталось выгнать обезьян из Форхада, — усмехнулся Санджей. — Но у них нет шансов.
— Надим Люмб, — сказал я. — Он предал Сорахашер, отдал нашу технику из кланового хранилища Гарда Капи и кажется, предупредил их о подкреплении.
— Надим? — Санджей ошарашенно уставился на меня. — Но ведь Эмин Люмб погиб сегодня во время сражения. Отец временно вверил Надиму управлять войском до моего прибытия! — Санджей, вытаращил глаза. — Нет… Он не сможет! Бойцы не пойдут за ним против нас!
— Не думаю, что он их поведет сюда…
Теперь я понял, что имел в виду командир Таонга.
Санджей хмурил брови, хватался за голову, пытаясь придумать, как поступить:
— Нам нужно ехать в Форхад! И позвонить отцу! — воскликнул он и умчал в сторону храма, похожего на многоярусный торт.
Я бы, наверное, тоже начал бы злиться и суетиться, но у меня на это не было сил. Слишком много энергии я потратил, не только шакти, я был измотан морально.
А еще меня не отпускало чувство незавершённости. Источник снова наш, но мы не закончили. Время близилось к обеду. Возможно, сейчас Нага, воспользовавшись массовым отключением наших ракта, окружили войска Сорахашер. Без источника долго они не продержатся. Нужно вернуть им силу.
Как раз мне на глаза попался Видящий Миро. Он раздавал указания монахам и всячески помогал расчистить территорию от трупов и разобрать завалы. К счастью и храм, и источник не сильно пострадали.
Я подошёл к Миро, дождался, когда он договорит.
— Сможешь подсоединить наших ракта обратно? — спросил я его, указав взглядом на источник.
Тот торопливо закивал головой.
— Конечно, свамен Азиз. Я постараюсь. Не все нити ещё ускользнули. Половину может больше точно смогу. Остальным же, скорее всего, может понадобиться повторная инициация.
— Приступай прямо сейчас, — сказал я.
Миро с плохо скрываемой тоской взглянул на источник, вздохнул.
— Хорошо, — устало кивнул он.
Понимаю, устал. Капи почти сутки заставляли его отключать от источника ракта Сорахашер. Но сейчас всем не просто, и каждая минута простоя могла стоить жизни нашим людям.
— Сам ведь говоришь, что нити ускользают, — подбодрил я его.
— Да, конечно, — ответил Видящий и зашагал в сторону источника.
Там же у входа, привалившись плечом к стене, стояла Манана. Заметив меня, она слабо улыбнулась. Я хотел подойти к ней, спросить, как она себя чувствует. Стоит отдать ей должное, без Мананы мы бы не за что не справились.
Но из храма уже спешил Санджей, заставив меня остановиться. К тому же он не просто спешил, он бежал, сжимая телефон и тревожно глядя на меня. Я мысленно приготовился к тому, что ничего хорошего он не скажет.
— Отец не отвечает. Я смог дозвониться только дяде Михану. Нага пошли в активное наступление.
Я кивнул. Все происходило, как я и предполагал. Надеюсь, Миро успеет подключить тех ракта, что сейчас в Тамабхуре.
— А что Надим? — спросил я.
— Я жду, — нервно взглянув на дисплей телефона, сказал он. — Но в Форхаде нет наших войск. Он по-прежнему захвачен Капи. И твое родовое поместье…
— Я знаю, — перебив, мрачно посмотрел я на него. Чувства Алисаны снова всколыхнулись тоской.
— И куда же могло уйти целое войско? — этот вопрос я задал ни сколько Санджею, сколько себе, а затем перевел взгляд туда, где за горизонтом проходили наши границы с Капи.
— Я приказал поднять вертолёт и посмотреть где они, — сказал Санджей, нервным движением мотнул головой в сторону вертолетной площадки. Там как раз зарокотал один из вертолетов и начал набирать высоту.
Кажется, я понял, что имел в виду командир Таонга, и что так не хотели мне говорить знатные ракта.
— Нет, верни их обратно, я знаю, где наши люди — торопливо сказал я.
Санджей нахмурился, неуверенно обернувшись на взлетающий вертолет, затем перевел на меня непонимающий взгляд.
— Надим уводит войско в сторону границ Капи, в наступление, — сказал я. — Он ведёт их на убой.
