Глава 14. Энзарио

– Риччи, хватит ныть! Я дал тебе время проложить курс до порта. Ты что не мог учитывать давление, сезон, особенности местности? Для чего я тебе погодный шар купил? – злюсь и выворачиваю рулевое колесо в другую сторону. – Тридакна тебя разрази! Ты вел все это время нас в самое сердце бури! Потопишь к хренам Искру!

– Капита-а-ан, я… – штурман мнется и краснеет. Или бледнеет. Мне откровенно плевать на его переживания. Я зол, устал, до сих пор в груди мерзкий невидимый моллюск сидит и жует мои внутренности. Котик-то ядовитый у Арии, хороший охранник. Не побоялся заступиться за хозяйку. Хоть я и в ярости от его несвоевременной выходки, но за верность отношусь к животному с уважением. Или кто он там? Растение?

– Капитан, – снова Риччи заводит свою шарманку. – Нельзя на волну. Осадка у Искры маленькая, корму разобьет в щепки.

– Иди займись делом, придурок! – кричу, откровенно разъяряясь. – Без твоих кислых соплей знаю, куда плыть и что делать! Раньше нужно было думать своей золотой башкой!

Волны набирают высоту, ветер шквалистый, около шестидесяти узлов. Даже на приборы смотреть не нужно, по щекам сечет так, что кожу разрывает.

Корму заливает пеной, и брызги норовят снести меня с мостика, а ремни страховки больно врезаются в грудь. Волосы облепили виски и щеки, тела не чувствую от холода, но мне-то ничего – команда страдает. Пока я валялся в каюте и ласкался с девчонкой, они не успели толком опомниться. Дураки безмозглые! Миновать бурю уже поздно, раньше надо было протухшие мозги включать. Ерш вам в мягкое место!

– Обходить надо, капитан! Утопнем, капита-а-а-ан! – волает Риччи. Я разворачиваюсь и, на секунду закрепляя руль в одном положении, смачно прикладываюсь кулаком по морде штурмана.

– Свали с моих глаз, идиот! Если я сдохну случайно от отравления или сутки выходить из каюты не буду, потому что трахаюсь с девицей, ты скалу не заметишь прямо по курсу?

Он держит разбитый нос и кивает, а затем мотает головой.

– Я понял, капитан. Извини, капитан.

– Ничего ты не понял! – я не знаю на кого злюсь. На себя или на него, сейчас неважно. Погода так разгулялась, что мы не успели бы обойти, даже если бы вовремя заметили. Я просто пытаюсь отыграться за то, что зацепился за женщину, хотя давал себе обет безбрачия до конца жизни. За то, что эта маленькая рыжая девочка забрала мое равновесие. Повесила его на крючок и бьет с разворота своими красивыми ножками.

– Капита-а-ан! – Риччи снова кричит и тычет пальцем в мутный и бурлящий горизонт.

– Уходи с мостика! – гаркаю, срывая связки.

– Я не оставлю тебя, Брон!

– После боя с Ласточкой нет магии для взлета, вонючая гидра! Уходи, Риччи, ты здесь не поможешь!

– Сейчас! – штурман исчезает в брызгах волн где-то на палубе, и я остаюсь один на один с морем.

Паруса спущены, команда заперлась в каютах по моему приказу, люки задраены. Нужно только удержать Искру на волнах. Помоги мне Великая Ишис!

Когда гребень подбирается ближе, я чувствую, как замирает сердце. Больно в груди. Не за себя. За девочку, что силой взял на борт и по глупости не уберег.

Пальцы трещат от натуги, когда пытаюсь удержать скользкий руль. Мышцы взрываются, а волна все накатывает и накатывает. Как монстр нависает над головой, раскрывает пасть, смеется в черное небо, показывая мне свои пенные зубы. Кренит корабль, заваливая его кормой назад. Я не боюсь смерти, для меня ее не существует, но за остальных душа рвется с петель.

Риччи подбегает ближе, цепляясь за бортик и тросы.

– Есть один! Я припас на Черный случай!

– А капитану об этом не сказал? – усмехаюсь. – Быстрее, дурилка!

Механизм взлета в трюме. Риччи добирается до него быстро, но волна толкает судно, и штурман улетает в сторону и растягивается на палубе.

– Риччи, вставай! – ору и выкручиваю штурвал. Меня дергает в сторону, руки срываются с колеса, ремни впиваются в ребра. Кажется, слышится хруст. Кричу: – Вставай же!

Новая волна набирает скорость и высоту быстрее, чем прежняя. С трудом выравниваюсь, сцепляя зубы, чтобы не орать от боли. Зажимаю руль защелками, отстегиваюсь и лечу к Риччи. Еще чуть-чуть и слетит за борт. На лету хватаю его за ворот, сам хватаюсь за стропы. Друг без сознания. Кажется, долбанулся виском и лоб рассек. Кровь заливает бледное лицо, светлые волосы облепили лицо, борода торчит мокрыми колючками.

Двое матросов появляются рядом, а я кричу на них:

– Я сказал не высовываться!

– Еще чего, – отвечает один и подхватывает Риччи. Второй помогает мне встать:

– Я включу взлет, возвращайтесь к мостику, капитан, – на вид моложавый, но разумный и рисковый.

Ладно. Соглашаюсь на помощь. Я не практически не помню имен, не хочу их знать и редко приближаю к себе людей. Потому что они приходят и уходят, а я остаюсь.

Киваю и плетусь назад. Они просто люди. Жертвуют своими жизнями, но я не могу сейчас противиться и упираться. Есть в каюте еще одна жизнь, и за нее мне страшней всего. Как бы я не сопротивлялся и не признавался в обратном.

Снова один на один с морем. Гигантская волна подгребает под себя волны поменьше, съедает их, как кит малек. Она стремительно летит на Искру, а я молюсь Ишис, чтобы матрос успел воткнуть камень в артефакт.

Нос забирает вверх, ремни безопасности натягиваются на груди, я почти теряю сознание от боли, но в последний момент нажимаю кнопку по центру колеса, и корабль с дрожанием выскальзывает из воды и пропускает волну под собой.

Летим вперед, а я кричу от эйфории и счастья. Успели! Только бы Риччи не пострадал, жаль его, дурилку. Старинный друг, очень близкий. Но я никогда и никому об этом не скажу.

Через несколько миль магия заканчивается, и мы успеваем выйти из сильного шторма. Остаточное качание, гроза и ливень – детские шалости. Даже команда выползает на борт и хлопает в ладоши. Верят мне. А я знаю, что каждого из них переживу. И так паршиво от этого, что хочется сигануть головой вниз с борта.

Мокрый, грязный, выжатый до предела возвращаюсь в каюту. Темень внутри, хоть саблю доставай.

– Ария? – тревожно зову и щелкаю пальцами. Люнны, недовольно звеня, загораются и разлетаются в стороны, чтобы осветить всю комнату.

Рыжая забившись в угол между шкафом и кроватью, тихо плачет.

– Эй, ну, что ж ты не сказала, что так сильно боишься? – иду к ней. Не могу ноги на месте удержать. – Ну, глупо же. Я бы попросил с тобой кого-то подежурить.

Приседаю рядом и касаюсь ее дрожащего плеча.

– Прости, что не пришел сразу. Не мог. Ты слышишь? Ария…

Медленно поднимает голову и смотрит на меня, а глазищи большие, бездонные, полные ужаса. Где-то у самой поверхности еще мелькает огонек здравого смысла. Вспышка той бесстрашной и дерзкой натуры, что вышла против меня на бой.

Губа закушена так, что больно смотреть. Ария с трудом раскрывает рот, расцепляет зубы и медленно выдыхает, прикрывает глаза, а по щекам катятся крупные капли.

Вдруг подается вперед рывком и чуть не разрывает на мне рубашку. Осматривает пристально, скользит руками по груди, проходит по шее. Высматривает что-то, и я только через секунду соображаю, что она ищет раны или переломы.

Дурочка, я же бессмертный.

– Цел… – выдыхает с облегчением, а взгляд светлеет, будто ей это и правда важно. Не играет? Не притворяется?

Кулачки сжимаются на ткани, дрожат, как в лихорадке.

– Да у меня чуть сердце не разорвалось, чтоб тебя Кракен драл! Я даже забыла, что ты бессмертный! – кричит надрывно, а из глаз слезы потоком катятся, не остановить. – Думала, что сгинешь там совсем, а я даже помочь не смогу! – упирается лбом мне в грудь и всхлипывает. – Бикуль бы дверь выломал, если бы ты не взлетел. Я бы на палубу выбралась, слышишь?! – поднимает взгляд, а там вихри огненные и яростная решимость, пожирающая, опасная. – Я бы пришла! Я же плаваю с пятнадцати лет, могла бы помочь! И людям твоим и тебе! А так…

Помочь, как же. Да ты же вся дрожишь, фурия.

Роняет голову на руки и трясется, как осиновый лист.

– Думала, что тебя не станет, а я…даже прощения попросить не смогу…

– За что прощение? – удивляюсь и смеюсь ей в волосы. – Иди сюда, – тащу ее на себя, встаю на ноги. – Вот, зараза, – отстраняюсь, а девушка скукоживается. Мягко добавляю: – Я мокрый. Ну, вот! И тебя намочил.

– Ты мог сделать все, что угодно, но не сделал, а я…

Зарывается пальцами в мои мокрые волосы, откидывает их со лба и щек, поглаживает нос, будто слепая ощупывает каждый дюйм, сохраняя в памяти мой облик.

– Какие глупости! – вместо голоса вырывается сип. Откашливаюсь и выдаю грозно: – Я – узурпатор! Ласточку потопил, тебя в плен взял. А ты у меня прощения просишь? – холодная вода с волос ползет по щекам и срывается на пол. Еще шаг ближе к ней. Чувствую ребрами, как поднимается от тяжелого дыхания высокая грудь. – Почему? – хриплю то ли от усталости, то ли от волнения.

– Потому что меня это волнует, – она переминается с ноги на ногу и комкает в руках край рубашки. Той самой, что я принес. – Потому что мне есть дело и я…у меня мысли путаются.

Прикладывает руку ко рту, будто боится лишнего наговорить и опускает голову.

Перехватываю ее ладонь. Плевать, что я мокрый и холодный. Я хочу это сделать сейчас. Впритык к ней, ближе, еще. Обнимаю крепко до слабого всхлипа.

– Ты – моя маленькая фурия с узелками мыслей и дум. И да, теперь ты точно мокрая и придется раздеться, – усмехаюсь в ее волосы и целую шею.

Горько на душе. Я знаю, что не могу нырять в новые чувства, но ныряю. Почти тридцать лет один. После того, как Мирида умерла я не мог прийти в себя. К сыну не подходил, считал виновным. Его моряки кормили из пипетки, выходили карапуза, а мне было плевать. Я будто умер тогда сам, хотя это невозможно.

Кулаки сбивал о доски и смотрел, как заживают, а потом снова лупил. Не чувствовал ничего, кроме съедающей пустоты.

Однажды ночью сквозь сон услышал крик. Надрывный, жалобный. Мне показалось, что Мирида зовет, плачет, умоляет прийти. И я пришел. В каюту к сыну. Взял его на руки и больше не отпускал.

Меня подрывает от эмоций, качает на слабых ногах. Почти падаю, увлекая за собой Арию. Она неосознанно подставляет больное плечо и шипит сквозь зубы.

– Ну, зачем… – шепчу.

Маленькая женщина сейчас кажется мне великим воином. В ее глазах горит уверенность и сила. Она ведет меня к кровати, сама еле дышит, но идет.

Я так устал и так соскучился за простой заботой, что принимаю помощь. Она очень нужна мне сейчас. Ария словно на больную мозоль наступила.