Глава 14

Первая встреча Аделины с дочерью, вторая, третья, а те, которые за ней следили, не предприняли ни единой попытки сближения, и это бездействие ужасно бесило Леандора.

– Вполне возможно они так и будут за ней просто следить! – выплёскивал он своё раздражение на коронера, который сейчас сидел в кабинете его съёмного особняка и потягивал алкоголь из пузатого бокала.

– Возможно, – спокойным голосом отозвался гранд Карбосте. Леандор резко развернувшись, кинул на него взбешённый взгляд.

Уже прошло шесть световиков и никакого результата. Тени сейчас с охотой слушались Леандора, отзывались на каждую его просьбу. Они неотступно наблюдали за Аделиной, и за теми, кто за ней следил. Отчитывались тени, что и за ним ведётся слежка и Леандор вынужденно каждый вечер проводил время в праздности, разыгрывал из себя светского повесу и прожигателя жизни.

В подвале снятого им особняка оборудовали комнату, в которой Леандор наладил портальный круг и сейчас мог скрытно перемещаться. Это было самым главным условием в выборе съёмного им жилья – хороший, укреплённый, каменный подвал. Теперь перед каждым посещением Аделины, Леандор приносил порталом Софи в особняк, а потом вновь забирал дочь в родовой замок в целях безопасности. Таким образом и коронер его регулярно посещал.

– У меня есть, конечно, предложение, но боюсь, тебе оно не сильно понравится, – задумчиво пожевав губу, проговорил дознаватель.

За последние световики, они с законником настолько сблизились, проводя время в изысканиях, отработке всевозможных версий кандидатуры главного кукловода, что перешли с ним на неофициальный тон общения.

– И? Что замолчал? – Леандор тяжело опустился в кресло.

– Нужно спровоцировать их, подтолкнуть к решающим действиям.

Усмехнувшись, Леандор покачал головой:

– Ты думаешь, я не задумывался об этом? Только вот способы… – вздохнув, мужчина прикрыл глаза.

– Леан, а по-другому нам его не выковырять. Эта гнида так хорошо спряталась, – коронер отставил бокал. – Сообщи баронессе, что собираешься покинуть Заливию, забираешь естественно дочь с собой. Мол, как она разберётся со своими делами – тогда пусть и прибывает в Алазию, будет там с дочерью видеться. Естественно она побежит ко мне, и я уже сообщу, что дело её затягивается – минимум тридцать, пятьдесят световиков придётся ждать, если не больше.

– Это убьёт её, – прошептал Леандор потерянно.

– Весть о её подавленном состоянии следящие сразу передадут по назначению и если в течение пяти световиков ничего не изменится, просто скажешь, что передумал и остаёшься пока здесь.

– Надо обдумать…

– Послушай, Андор, – коронер подался вперёд, – ну отпущу я её, пусть живёт дальше как жила, закрою дело. Вы переберётесь в Азалию и что дальше? Ты сможешь гарантировать, что в один прекрасный момент этот гразловый выродок не нанесёт удар по ней или по твоей дочери! Если у него такие возможности – тени могут не помочь, тем более есть артефакты на несколько мгновений сдерживающие глубинную тьму. А потом запрёт в каком-нибудь убежище наполненном изаголифом и не найдёшь ты не Аделину, ни свою дочь!

– Грахнову ж мать! Я должен подумать! – ударил Леандор кулаком по столу.

Он всё это прекрасно и сам понимал. Знал, что это только один из вариантов угрозы, но от мысли, через что придётся провести Дели, через какие душевные терзания – становилось паскудно на душе.

Как бы ни настраивал себя Леандор, но к оговоренному и со всех сторон обдуманному световику, у него выворачивало душу, а хладнокровия не было и в помине.

Аделина с трудом удержала улыбку, выпуская малышку из объятий, когда их время общения вышло. Бросив тоскливый взгляд на дочь, которую уже увлекла игрушками пожилая женщина, исполняющая обязанности няньки её доченьки, вышла из комнаты. К удивлению дворецкий в этот раз не провёл её до выхода, а сообщил о предстоявшем разговоре с герцогом и сопроводил в кабинет.

Адель даже и не пыталась спрятать во взгляде ненависть, что клокотала в её душе. Гордо вздёрнув подбородок села в кресло, неосознанно отмечая осунувшийся вид Леана. Всё в его облике говорило о том, что в жизни мужчины происходит что-то не очень светлое – нервно постукивающие пальцы по столешнице, виски отчего-то посеребрила седина. «Хотя может она и была, просто я не замечала ранее» – промелькнула мысль, и Адель не удержала злорадной улыбки: – «Ничего, я найду способ превратить твою жизнь в сплошную боль!»

– Баронесса, – начал разговор Леандор, – сообщаю вам, что мне наскучила Заливия, и я в ближайшие пару световиков отправляюсь обратно в Алазию, естественно забрав Софи, – произнёс со скучающим тоном, хотя внутри было тошно от самого себя.

– Но… но как же… – Аделина до этого с ненавистью взиравшая на него, сейчас растеряла всю выдержку и потеряно смотрела на Леандора.

Он качнулся в её сторону, и молодой женщине даже показалось, что у него в глазах промелькнула тень сочувствия, но когда он продолжил, ей хотелось закричать от отчаяния.

– Естественно вы можете прибыть в Азалию, когда завершите здесь свои дела и там видеться с Софи.

Леандор, понимая, что более не выдержит её обречённого взгляда, резко поднялся и направился на выход, на ходу бросив:

– Поговорите с коронером, не знаю – может он вам в чём-то поспособствует. Всего вам, баронесса, – и вышел за дверь, оставляя Аделину.

Стремительно направился в детскую, где подхватив Софи на руки, ушёл в подвал. Портал и вот он в своём родовом замке, где можно дать волю чувствам, где озеро-прокол забёрёт всплеск отчаяния и боли, не позволит поглощающей его тьме расползтись по окружающему пространству.

***

Аделина вышла из следственного бюро Заливии, пошатываясь. С трудом доплелась до первой попавшейся на глаза скамейки и буквально рухнула на неё.

Её девочку, её малышку она может не увидеть больше тридцати световиков!

– Это в лучшем случае, – говорил коронер, пряча от Адель глаза и глядя куда угодно, только не на неё.

– Искристые! Помогите! – прошептала, закрывая ладонями лицо и начиная рыдать навзрыд.

Ей было всё равно, что мимо проходят люди, что могут подумать, ей было на всех и на всё наплевать.

Кто-то подошёл, тронул за плечо, спросил – чем ей помочь, но стряхнув чужую руку, Аделина поднялась и с бессмысленным взглядом покинула территорию бюро. Вяло переставляя ноги, с каждым шагом впадала в такое безумное отчаяние, что хотелось просто рухнуть здесь же, на дорожке и закричать.

Она за это время к кому только не обращалась, с какими только законниками не консультировалась, но везде слышала только один ответ – «Глубинник имеет полное право забрать дочь!» Это был закон во всех государствах, непреложный и чем сильнее дар глубинника, тем больше у него прав и тем меньше прав у остального его окружения. Аделина даже тайком обратилась к людям криминальной сферы, но и там никто не хотел связываться с глубинником, тем более с герцогом.

– Баронесса де лос-Гарьяро? – спросил незнакомый мужчина, останавливаясь рядом.

Адель молча подняла на него заплаканные глаза.

– Мы можем вам помочь, – проговорил он и посмотрел выжидающе, но Адель уже разуверившись, только горестно качнула головой:

– Мне уже никто не поможет, – и понуро побрела дальше по улице.

– Позвольте вас угостить чашечкой кофрея, – он подхватил её под локоток и завел в ближайшее кафе.

Адель даже не сопротивлялась, когда её усадили за стол, сделали заказ и придвинули чашку с ароматным напитком. Положив продолговатый артефакт на стол, и активировав его, мужчина пояснил:

– Это устройство позволит нам поговорить приватно и даже тени не смогут нас услышать.

После его слов, Аделина уже осмысленнее посмотрела на собеседника.

– Итак, ваш бывший любовник забрал вашу дочь, и вы хотите её вернуть, – без предисловий начал мужчина, а у Аделины перехватило дух. – На что вы готовы пойти, ради того, чтобы дитя вновь было с вами? – мужчина выжидающе замолчал.

– На всё! – прошептала Адель и, прочистив горло, чётко, с яростью в глазах уверила: – На всё что угодно!

– И даже на подлость и возможно… убийство? – губы мужчины искривились в нехорошей усмешке, но Аделина также зло повторила:

– На всё! Не сомневайтесь!

– Что ж, мужчина откинулся на спинку стула и покосился на артефакт, который начал мигать зелёным кристаллом оповещая, что заряд его заканчивается. – Я вас услышал. Завтра приходите по этому адресу, – он протянул ей клочок бумаги, но не отдал, – Запомните его.

Аделина прочитав, поняла примерно, где находится будущая встреча, кивнула и в этот момент кристалл, вспыхнув в артефакте, погас.

Мужчина поднялся, забрал со стола устройство и, не оглядываясь, покинул кафе.

***

«Вдох, выдох, так спокойно!» – Аделина, сжав кулаки, вошла в приземистую постройку с дивным названием «Грахновы пропойцы».

«Вот куда-куда, но в такие места меня ещё не заносило!» – поморщилась Адель от витавшего в воздухе алкогольного смрада, чего-то протухшего и явно сдохшего.

Проигнорировав любопытные взгляды редких посетителей этого кабака, спрятанного среди низеньких домов бедного района столицы, прошествовала к барной стойке.

– Меня должны ожидать, – Аделина бросила настороженный взгляд на громилу тяжело поднявшегося из-за грязного стола и смотревшего на неё с похабной улыбочкой. Только вот бармен – пузатый мужчина с засаленной тряпкой, услужливо закивав, выскочил из-за стойки и увёл молодую женщину вглубь кабака. Толкнул покорёженную дверцу, пропуская Адель в маленькую комнатку, поклонился и быстренько закрыл за собой дверь.

– Баронесса, рад, что вы приняли верное решение, – всё тот же мужчина, который вчера встретил её на улице и сделал столь двоякое предложение, указал на стул, – Присаживайтесь.

Опять активировав странный артефакт, об устройстве которого Аделина могла только догадываться, начал:

– Итак?

– Я не изменила решения. Мне нужно знать – какова цена вашего предложения? – вздёрнув подбородок, решительно спросила она.

– Цена – ваша деятельность.

– Что вы имеете в виду? – насторожилась Аделина.

– После удачного завершения сделки, вас и вашу дочь доверенные люди отправят порталом в защищённое место, – увидев, как Аделина нахмурилась, махнул рукой, – Всего лишь на время. Вы пробудете там пока обстановка не успокоится, а потом просто будете жить в Паркасе как и жили до этого – воспитывать дочь, работать, только теперь на одного человека.

Паркас. Аделина прикусила губу. «Страна варваров и знойных ветров. Но и там можно жить» – подумала и кивнула:

– Хорошо. Кто тот человек, на которого мне предстоит работать и какова будет работа – что-то незаконное?

– Имя вы узнаете позже, ну а работа по вашей специальности – артефактор.

Аделина хотела откинуться на спинку, но вовремя вспомнила, что сидит на табурете, поэтому чуть пошатнулась.

«Если мне удастся вытащить Софи из лап Леандора, то уж там, если что сбежать будет не так сложно. Это на крайний случай. Просто надо подготовить отходные пути, сразу оборудовать убежище на всякий случай» – мысли в голове Аделины забегали, завертелись и она решилась:

– Что нужно делать?

Мужчина усмехнулся довольный результатом и достал из кармана четыре маленьких механизма, положив их на стол.

– Вот в этих устройствах содержится усыпляющий газ. После того, как вы посетите дочь, напроситесь на разговор с герцогом, непременно в его кабинете. Затем разложите их незаметно по всему дому герцога и покинете его, когда…

– Но там моя дочь!

– Газ усыпляющий, баронесса, не наносящий вреда здоровью. Но если вам так будет легче, то можете близко к комнате вашей дочери устройство не прятать. С той кто за ней присматривает, мы справимся без проблем. Через пол импульса устройства начнут испускать газ и постепенно жители дома погрузятся в очень крепкий сон. Вы получите дочь и вас сразу заберут, через портал отправят в безопасное место. Вот и всё – ничего сложного.

– Это для вас ничего сложного, – буркнула Адель. – В доме, где повсюду шныряют тени…

– Так вы же артефактор – неужели не найдёте способ на короткие промежутки времени себя скрывать от них, чтобы спрятать устройство?

– Когда? – только и спросила Аделина.

– Когда будете готовы. Сообщите искрой послания по вот этим векторам и в этот же световик рядом с особняком герцога будут дежурить специальные люди.

Покидала кабак Адель, мысленно обдумывая, что и как надо сделать и ни на миг она не засомневалась в своём решении. Что будет с Леандором, зачем этим людям он понадобился – ей было наплевать. Адель надеялась, что он будет так же страдать и мучиться, как и она, даже не подозревая, что не герцог нужен заговорщикам и не против него устроена засада.