Книга: Странная обезьяна
Назад: Глава 37. В погоне за «белым геном»
Дальше: Глава 39. Блондинки не пропадут!
Глава 38. Очи черные, склеры белые
Эта часть книги посвящена нашей коже, но я нет-нет да отвлекался — то про блондинок что-нибудь скажу, то про темные глаза. Трудно сдержаться, ведь цвет кожи, цвет глаз и цвет волос тесно связаны — там и там правят бал меланин и даже порой одни и те же гены. Да и вообще, тема «зеркала души» сама просится рассказать о ней. Не буду, пожалуй, сдерживаться. Эта глава — о том, почему с глазами все не так, как с кожей. Почему голубоглазые мужчины предпочитают голубоглазых женщин? Правда ли, что карие глаза — более «благонадежные»? На кого косятся гориллы и зачем голубые очи макакам и лемурам? У кого чаще карие глаза — у гетеро- или гомо-? Уф. Я же сказал, что не буду сдерживаться — вот и выдал анонс этой главы в слегка желтушном стиле. Но дальше все будет строго научно-популярно.
Говоря о цвете глаз, мы подразумеваем окраску радужной оболочки. Склеры у человека обычно считаются белыми, и, хотя это не всегда так и совсем не так у обезьян, в основном разговор пойдет о радужке. Что это, собственно, такое и зачем? Радужка — фактически оптическая диафрагма, в которой расположены специальные мышцы, сужающие и расширяющие центральное отверстие — зрачок. Соответственно, внутрь глаза, на сетчатку, попадает больше или меньше света. Радужка состоит из переднего (который мы видим) и заднего слоев. Оба слоя содержат пигментные клетки — меланоциты, но цвет глаза определяется только содержанием пигмента в переднем слое, обращенном наружу. Надо сказать, что вне зависимости от цвета глаз в заднем слое радужки почти всегда много пигмента, так что у всех людей глаза изнутри темные — за исключением разве что полных альбиносов. Задача внутреннего пигментированного слоя — поглощать избыточный свет, проникающий в глаз через зрачок. Итак, цвет глаз зависит от того, сколько меланина в переднем слое радужной оболочки и что это за меланин (как вы помните, эумеланин — темно-коричневый, феомеланин — рыжеватый). В темных карих глазах много меланина. Чем пигмента меньше, тем глаза светлее. Но не только этим определяется цвет глаз. В радужке нет, например, голубого пигмента. Откуда же берется голубой цвет? По тем же причинам, по которым небо и море голубые. И в воде, и в воздухе лучше рассеиваются короткие световые волны, а длинные поглощаются. Короткие волны соответствуют синему цвету, а длинные — красному. Мы не видим поглощенный средой — водой или воздухом — свет, а видим только рассеянный и отраженный, синеватый. То же самое происходит в глазах: свет попадает во внешний слой радужной оболочки, состоящий из полупрозрачных коллагеновых волокон. Длинные волны поглощаются радужкой, а короткие синие рассеиваются, вот и получается голубой цвет. Оттенок этого цвета зависит от плотности и прозрачности волокон. Если коллагеновые волокна менее прозрачны, глаза будут серо-голубыми (как у моей старшей доченьки Алены) или серыми — так же как небо становится серым в облачную погоду. Если в глазах, кроме небольшого количества меланина, присутствует желтоватый пигмент липофусцин, желтый цвет смешивается с рассеивающимся в радужке синим, и получается зеленый оттенок глаз. Конечно, этим разнообразие не исчерпывается — типов глаз очень много. Цвет радужки вовсе не обязательно однородный — например, в голубых глазах вокруг зрачка может образоваться коричневое кольцо. Бывают и гетерохромы — люди, у которых глаза разного цвета или даже в одном глазу есть разноцветные «сектора».
Если вы присмотритесь к собственным глазам, то легко убедитесь, что у радужки очень сложный рисунок. Было подсчитано, что его можно охарактеризовать с помощью как минимум 240 параметров, что делает глаза самой визуально сложной структурой, находящейся снаружи нашего тела. Недаром идентификация по радужке используется вместо пин-кода многими банками.
Впрочем, все это цветовое разнообразие имеет четкую географическую привязку — голубыми, зелеными, серыми и прочими «не-карими» глазами могут похвастаться в основном выходцы из Европы. Конечно, голубоглазого человека можно встретить и в Азии, и в Африке, но как редкое исключение. В Европе же, особенно в северной ее части, светлые глаза — обычное дело. Например, в Норвегии голубоглазы 55 % населения, а в Исландии — все 75 %. Как видим, здесь все совсем не так, как с цветом кожи. И если в последнем случае изменчивость пигментации удается связать с климатом, то с глазами такое уже не получится. Что это за климатический фактор, который работал только в Европе, но отсутствовал в других частях света на тех же широтах? Кроме того, чем таким особенным светлые глаза отличаются от темных, кроме собственно цвета? Свет одинаково проникает через зрачок что коричневых, что голубых глаз. Хотя альбиносы, бывает, плохо видят, идея, что цвет радужки может влиять на остроту зрения при слабом освещении, не подтвердилась. Всегда есть возможность объяснить необычную особенность случайностью, «эффектом основателя», но ученым хотелось бы гипотезу поосновательней. Быть может, светлые глаза получились заодно с белой кожей из-за плейотропного действия генов? Но, как выяснилось, часть генов, влияющих на цвет глаз, с кожей не связана, а голубые глаза распространялись в Европе еще до того, как кожа европейцев посветлела. Кроме того, идее противоречит то, что не все европейцы, даже самые бледные, светлоглазы. А что, если голубые глаза появились, потому что отбор на темную пигментацию просто перестал работать? Однако цветовое разнообразие распространилось очень быстро и опять же почему-то только в Европе, так что должна быть более веская причина.
Неунывающие ученые выдвигали версии, элегантные и экстравагантные. Ведь если упорно искать, корреляция между какими-нибудь двумя человеческими свойствами отыщется.
Например, как насчет связи цвета глаз с сезонными депрессиями? По некоторым данным, светлоглазые люди меньше подвержены аффективным расстройствам — стало быть, пасмурными неолитическими зимами синеглазки были бодрячком, в то время как кареглазики ходили как в воду опущенные.
Специалисты сообщали о вероятной ассоциации цвета глаз с быстротой реакции, потерей слуха, участием в некоторых видах спорта, стеснительностью у мальчиков, приветливостью, надежностью, доминантностью, заиканием, чувствительностью к лекарствам и даже пристрастием к алкоголю. Вы спросите, а что там с сексуальной ориентацией? Зависимость искали, но, как ни странно, не нашли.
Связь цвета глаз с алкоголизмом действительно изучалась. С этой целью проводился опрос 11 000 мужчин европейского происхождения — тюремных заключенных (!) в штате Джорджия, которых спрашивали, есть ли у них проблемы с потреблением алкоголя («Никаких проблем! Пью семь дней в неделю»). Получалось, что светлоглазые страдали от пьянства статистически достоверно чаще, чем обладатели темных глаз. Аналогичные результаты показал опрос 2000 свободных женщин — я имею в виду не мотающих срок. Авторы даже выдвинули два возможных объяснения такого феномена. Первое заключается в том, что люди с темными глазами более чувствительны к различным «веществам» и, в частности, к алкоголю, поэтому и пьют меньше. Согласно второй версии, светлоглазые, пугливые и тревожные в детстве (по данным другого исследования), повзрослев, начинают снимать свою тревожность с помощью виски. Если честно, можно было бы предложить и другие версии, ведь проблема алкоголизма связана не только с генами, но и с культурой, а тюремные заключенные — аудитория первой части исследования — публика своеобразная. Я бы даже нафантазировал, что светлоглазые зэки из Джорджии — все сплошь русская мафия, они традиционно «хлещут водку литрами»…
Если вы сходите с ума по голубым (или зеленым, или карим) глазам, то, наверное, уже вспомнили о половом отборе. Подумали о нем и ученые, которые предлагали разные вариации на тему: как и почему кроманьонским кавалерам стали нравиться голубоглазые дамы или наоборот. Один из вариантов — частотно-зависимый отбор. Замечено, что у некоторых рыб, ящериц, насекомых самцы или самки предпочитают партнеров с необычной расцветкой. Редкий вариант распространяется, пока не начинает восприниматься как обычный. Такой отбор способствует увеличению разнообразия.
Допустим, подобное происходило и у людей. Но почему именно в Европе? Канадский антрополог Питер Фрост считает, что причина — в особенностях сообществ охотников-собирателей, населявших северо-запад Евразии в каменном веке. Только европейская часть севера континента, пишет Фрост, была непрерывно обитаема в последний ледниковый период. У охотничьих групп, живущих на севере, особенно высока роль мужчин в добывании пищи. Если в теплых краях женщины-собирательницы обеспечивают племя половиной всего пропитания, в высоких широтах их вклад падает ниже 10 %, а благополучие семьи зависит от охоты, где доминируют мужланы. Только успешный охотник может позволить себе вторую жену, а дальние охотничьи походы за мигрирующими животными связаны с высоким риском травм. Смертность мужчин возрастает, а женщины жестко конкурируют между собой за оставшихся партнеров. Все это привело к тому, что дамы из кожи вон лезли, стараясь произвести впечатление на ценных «добытчиков». Вот почему половой отбор, направленный на слабый пол, в Европе оказался особенно сильным. Мужчины выбирали светлых женщин как более феминизированных — Фрост ссылается на исследования, согласно которым индивиды со светлыми волосами и некарими глазами в утробе матери подвергались большему воздействию женских половых гормонов, а у голубоглазых мужчин в среднем более женственные черты лица.
Другой вариант полового отбора предлагают норвежские психологи из Университета Тромсё. Они доказывают, что важная причина, по которой мужчины с голубыми глазами выбирают таких же голубоглазых женщин, — стремление быть уверенным в своем отцовстве. Дело в том, что светлые глаза ведут себя как рецессивный признак, а карие — как доминантный (вообще-то, не совсем так, но в грубом приближении это работает). Чтобы чадо получилось с глазами цвета морской волны, «голубой» вариант оно должно получить от обоих родителей. А если родился кареглазый ребенок, значит, хотя бы у одного супруга глаза карие. Думаю, вы уже поняли, в чем фокус: если голубоглазая жена рожает голубоглазому мужу темноглазое дитя, то у него появляются веские основания подозревать подругу в измене. И это, по мысли авторов гипотезы, влияло на выбор: если ты светлоглаз — ищи такую же даму сердца и тем самым повышай уверенность в потомстве.
Проблема фиктивного отцовства — серьезная вещь! По статистике, супружеская неверность — частая причина развода, а число детей, рождающихся в результате измен, может в некоторых обществах достигать 6 %. Неуверенный в том, что ребенок его, отец будет меньше заботиться об отпрыске, а в худшем случае все может закончиться инфантицидом — так, например, «решают проблему» некоторые папуасы. В результате падают шансы передать свои гены потомкам.
Итак, выбор партнера, измену которого проще предотвратить, эволюционно выгоден мужчинам.
Норвежцы решили проверить гипотезу. Фото девушек и молодых людей в двух вариантах — с карими и голубыми глазами (полученных путем коррекции в фотошопе) показывали волонтерам, которые оценивали привлекательность. При этом каждый испытуемый видел только один вариант лица. У всех волонтеров (88 человек) зафиксировали цвет глаз, а также — для полноты картины — цвет глаз их родителей. В ходе теста мужчины с голубыми глазами заметно выше оценивали голубоглазых женщин. Может быть, это просто выбор партнера, похожего на тебя или на твоих родителей? Однако кареглазые юноши пристрастия к определенному цвету не проявили. Связи с глазами предков тоже не обнаружилось. Но это всего лишь тест, к тому же на не слишком большой выборке. А как в реальности мужчины выбирают себе спутницу? Исследователи проанализировали 443 супружеские пары и выяснили, что у супругов чаще, чем ожидалось, совпадал цвет глаз. Это касалось и кареглазых, но голубоглазые мужчины своей преданностью голубому цвету отличались особенно.
Авторы гипотезы считают, что в древности люди едва ли могли оценить последствия своего выбора, скорее, это некий бессознательный механизм, поддержанный естественным отбором. Сами исследователи, однако, предвидят возможное возражение: а вдруг скандинавы просто не любят понаехавших кареглазых иммигрантов? Известно, что мужчины менее терпимы к чужакам, чем женщины. Однако в настоящее время среди «коренных» скандинавов немало людей с карими глазами, так что довод слабоват.
Раз мы заговорили о наследственности, замечу, что цвет глаз — классический пример наследуемого признака, известный вам, скорее всего, со школы. В начале XX века после наблюдений за рядом семей в течение нескольких поколений исследователи решили, что голубые глаза — в самом деле рецессивный, а карие — доминантный признак. Действительно, как правило, у голубоглазых родителей рождался такой же светлоокий ребенок. И все же известны многочисленные исключения, которые не объяснить «ложным отцовством», — когда отпрыск светлоглазой пары оказывался обладателем темных глаз или даже каре-голубым гетерохромом. Генетики пришли к выводу: хотя существует некий главный ген, определяющий большинство вариаций цвета глаз, другие гены дополнительно влияют на этот признак, так что простого менделевского наследования не получается.
Познакомимся же с главным геном цвета глаз.
P-ген, мутации в котором приводили к рождению розовоглазых мышей (p — англ. pink) известен давно, его гомолог у человека находится на 15-й хромосоме. В 1994 году мутации в этом гене связали с альбинизмом у людей, отсюда и название OCA2, знакомый вам глазокожный альбинизм 2-го типа. А через пару лет исследователи обнаружили у европейцев ассоциацию этого же участка хромосомы с пигментацией радужки. Дальнейшее изучение гена показало сильнейшую связь между цветом глаз и тремя снипами, которые находились в первом интроне OCA2. Раз в интроне, значит, эти мутации не имеют отношения к составу кодируемого белка, но каким-то образом влияют на работу гена — усиливают или ослабляют ее. Допустим, такая мутация приводит к снижению синтеза меланина во внешнем слое радужки, и получаются голубые глаза. Если мутация происходила бы в кодирующей части, т. е. ломался сам белок, синтез нарушался бы глобально. В таких случаях, как мы знаем, получается альбинос, патология. Здесь же мы имеем дело с более тонкой настройкой: белок нормальный, а его производство упало только в радужной оболочке, не затрагивая пигментацию других тканей. Такие мутации не вредили здоровью и вполне могли распространяться. Комбинация TGT/TGT встретилась у 91 % голубоглазых и только у 9,5 % кареглазых людей (TGT/TGT — значит, на обеих 15-х хромосомах в трех снипах, о которых речь шла выше, стоят Т — тимин, G — гуанин, T — тимин).
Исследователи, однако, на этом не остановились. Чуть позже они обнаружили, что выше гена OCA2, в находящемся рядом гене HERC2 есть снип rs12913832, еще сильнее связанный с цветом глаз. Индивиды с генотипом С/С (на обеих хромосомах в rs12913832 стоит цитозин) обладали карими глазами только в 1 % случаев. Ученые предположили, что в этом месте хромосомы находится участок ДНК, с которым связывается фактор транскрипции — белок, влияющий на работу гена OCA2. При «голубоглазом» варианте последовательность, обеспечивающая связывание с фактором транскрипции, нарушается, работа OCA2 подавляется, и поэтому снижен синтез меланина в радужке.
Другая группа исследователей обнаружила «голубоглазый» вариант HERC2 у датчан, турок, иорданцев и пришла к выводу, что появление голубых глаз в Европе связано с единственной мутацией, возникшей где-то на Ближнем Востоке или в северо-западной части Черноморского региона, откуда она распространилась 6000–10 000 лет назад. Точное время возникновения мутации исследователи определить затруднились. Скоро в главе про палеогенетику мы узнаем, что древнейшим голубоглазым европейцам как раз около 10 000 лет. К настоящему времени выявлено множество генов, влияющих на цвет глаз, — кстати, часть из них отвечает и за кожную пигментацию, например знакомые нам SLC24A5, SLC45A2 и TYR, — но ни один из этих генов не может сравниться с «мощью» HERC2/OCA2. Ученые установили, что распространению «голубоглазого» гаплотипа HERC2/OCA2 в Европе способствовал сильный положительный отбор.
Кстати, может быть, вы помните, что специфические варианты OCA2 связаны со светлой кожей у восточных азиатов? Голубые глаза в Европе, светлая кожа в Азии… Как видим, мутации могут «бить» по работе гена узконаправленно, проявляясь только в коже или только в глазах.
Чем глубже погружаются ученые в генетику какого-нибудь признака, тем жестче требования к качеству измерений. Речь о выявлении генов «малого эффекта», т. е. таких, каждый из которых влияет на изучаемую особенность лишь чуть-чуть. Поэтому даже едва заметные вариации признака не должны ускользнуть от внимания исследователя. Ситуация, когда мы всех людей делим на голубоглазых, кареглазых и «промежуточных», не очень-то удовлетворяет требованиям точности, верно? Но именно такое деление на категории преобладало в исследованиях генетики цвета глаз до недавнего времени. Потому что точно измерить оттенок радужки тысяч людей гораздо сложнее, чем раскидать всех по нескольким кучкам на основании анкет, заполняемых самими пациентами. Кроме того, высокая точность, может быть, и не нужна, когда мы только подступаем к задаче и требуется взгляд «с высоты птичьего полета». Но, когда этап грубых моделей пройден и стали интересны детали, исследователи начали шире использовать количественные измерения с помощью приборов. Глаз испытуемого фотографируют при заданном освещении, а затем автоматически определяют оттенок и насыщенность цвета радужной оболочки. Такой аккуратный подход позволяет обнаружить влияние генов, вклад которых был бы незаметен при более грубых методах. (Например, в одном из исследований использованы цифровые фото глаз почти 6000 голландцев, сделанные в медицинских целях. В результате найдены два новых гена, влияющих на цвет радужки, — TTC3 и DSCR9).
Много написано об уникальности цветовой гаммы человеческих глаз. На этом спекулируют лжеученые. Я встречал, например, утверждение, что цвет глаз отражает — я не шучу! — особенности спектра звезды, с которой прилетели на Землю наши пращуры-инопланетяне. Оказывается, предкам «расы голубоглазых Святорусов» светило голубое солнце. Ну, значит, прилетели они не одни, поскольку светлые глаза встречаются не только у людей, но и у некоторых других животных, в частности у приматов — у мартышек-гусаров, паукообразных обезьян из Южной Америки, макак-резусов, а также у японских макак — тех самых северных обезьян, любящих греться в термальных источниках. У большинства японских макак глаза красивого оранжево-желтого цвета. Но в некоторых популяциях этих приматов до 19 % обезьян — счастливые (или не очень) обладатели голубых глаз. Интересно, что многие японские макаки рождаются светлоглазыми. Затем в течение двух-трех месяцев глаза у обезьян темнеют, но иногда могут остаться голубыми на всю жизнь. Авторы исследования описывают даже макаку-гетерохрома с глазами разного цвета — одну на 2000 обезьян. К чему макакам такая особенность? Здесь можно углядеть параллель с людьми. Неслучайно ведь японские макаки — самые северные из приматов! И обратите внимание, что голубые глаза не замечены у популяций этих обезьян, живущих на Якусиме — самом южном острове их ареала. У северных популяций японских макак и шерсть светлее, так что можно предположить, что у них, как и у людей, шел отбор на снижение пигментации, поэтому у них более светлые глаза. Такую же картину наблюдают у макак-резусов: светлые глаза встречаются у северных популяций этих обезьян. Им так же, как нам, не хватает ультрафиолета!
Однако ультрафиолетовая версия не прокатит в случае лемуров Мадагаскара. Под палящим тропическим солнцем здесь живут два близкородственных вида: черный лемур Eulemur macaco и голубоглазый черный лемур Eulemur flavifrons — раньше его считали подвидом черного, теперь рассматривают отдельно. Судя по генетике, два вида разошлись около 2 млн лет назад, а главное их отличие — цвет глаз. У черного лемура глаза, как и положено, коричневато-желтые. А у голубоглазых лемуров, в строгом соответствии с названием, глаза цвета морской волны. Причем поголовно, это не красивая вариация, а 100 %-ная норма. Почему получилось, что у двух родственных видов такие разные глаза? Причудливые фортели полового отбора? Голубые глаза стали кодом «свой — чужой» для распознавания соплеменников? Впрочем, цвет глаз не мешает разным видам лемуров иногда скрещиваться. У гибридов получаются промежуточные светло-карие глаза — стало быть, признак, как и у человека, управляется множеством генов. Кстати, а что это за гены? Лемуры ведь приматы, наши родственники. Наверное, и генетика цвета глаз у них похожа? В 2009 году ученые проанализировали участки ДНК черных и голубоглазых лемуров, гомологичные фрагменту человеческого гена HERC2, на котором расположен наш главный снип rs12913832. Однако этот участок генома у лемуров с разным цветом глаз оказался одинаковым, более того, таким же, как у шимпанзе, орангутанов, макак и у кареглазых людей. Исследователи пришли к выводу, что глаза лемуров голубые «не так», как у людей. В 2013 году в подобном исследовании, кроме лемуров, изучали голубоглазых японских макак. Для начала оценили, насколько у разных видов голубые глаза похожи. Да, сходство велико: у всех голубоглазых приматов (включая паукообразных обезьян и людей) цвет глаз попадает в один и тот же участок спектра. Что касается генетики, то у японских макак, какого бы цвета ни были их глаза, подходящей мутации на участке ДНК, гомологичном HERC2/OCA2, не нашлось. У лемуров на этот раз был найден снип, возможно, влияющий на цвет глаз, однако, по-видимому, в сочетании с другими генами. Дело в том, что у пяти из шести изученных голубоглазых лемуров исследователи обнаружили мутацию, однако у шестого животного в этой позиции оказался гомозиготный предковый вариант, совпадающий с вариантом кареглазых обезьян. Короче говоря, хотя голубые глазки обезьян похожи на наши, их эволюция шла другим путем.
Зачем обезьянам светлые глаза, честно говоря, непонятно. Заметно больше ясности в вопросе цвета склер. Склера — наружная оболочка глазного яблока, у здорового человека обычно белого цвета (хотя бывает и голубоватой, и желтоватой, и розовой, и часто это признак проблем со здоровьем). У большинства млекопитающих, в частности у обезьян, склеры, напротив, темные, коричневые. Кроме того, форма глаз обычно такая, что склер почти не видно. Исследование, проведенное в 2001 году, показало, что люди — чуть ли не единственный вид, обладающий белыми склерами. Кроме того, благодаря вытянутой форме глаз у людей среди всех млекопитающих открыта наибольшая часть глазного яблока, . Ученые обнаружили, что глаза сильнее вытянуты у наземных видов приматов, которые чаще осматривают окружающее пространство в горизонтальной плоскости, поворачивая голову из стороны в сторону. При этом склеры сильнее открыты у крупных видов — вероятно, для увеличения обзора. Большим обезьянам проще двигать глазами, чем ворочать свою тяжелую массивную голову. Люди оказались рекордсменами по горизонтальной вытянутости глаз.
Почему у приматов склеры темные? На коричневом фоне зрачок труднее заметить. Попробуй угадать, куда смотрит обезьяна! Возможно, так животные прячут взгляд от хищников и от своих соплеменников — конкурентов за пищу. Кстати, у многих обезьян прямой взгляд может спровоцировать нападение. Невыгодно, чтобы окружающие знали, на что ты пялишься. Замечено также, что у детенышей обезьян склеры светлее и темнеют с возрастом. Люди оказались единственным видом, у которых граница глаз и положение радужки отчетливо видны, особенно у обладателей темной кожи. Интересно, что уже человеческие младенцы начинают внимательно следить за взглядами окружающих людей. Обезьяны с такой задачей справляются заметно хуже. Понимание того, куда смотрит другой человек, необходимо для планирования собственного поведения. Возможно, у наших предков «чтение» взгляда стало важным для кооперации, например на охоте. Темный круг на белом фоне — радужку — видно издалека. Оказалось выгодным не маскировать свои глаза, а наоборот, научиться с их помощью бесшумно сигнализировать друзьям: добыча вот там! Обходи справа! Вижу хищника! Способность следить за направлением взгляда некоторые исследователи считали чуть ли не базовой для развития языка, поскольку для коммуникации важно, чтобы два индивида могли одновременно обратить внимание на что-то внешнее по отношению к ним. И конечно, таким навыком обладает только венец творения — человек!
Впрочем, в 2015 году, изучив глаза 85 горилл, исследователи обнаружили, что, хотя глаза у людей действительно более вытянуты, видимая площадь склер у горилл сходна с человеческой, а 72 % этих обезьян обладают не такими уж темными склерами. У 10 горилл склеры оказались совсем по-человечески белыми. Это особенно бросалось в глаза, когда горилла смотрела вбок, искоса. Кроме того, стоит ли делать вывод о маскировке взгляда лишь на основании цвета склер? Ведь дело прежде всего в контрасте склеры и радужки. Светлый кружок на темном фоне заметен не хуже, чем темный на светлом. Годом позже биолог Хуан Ольвидо Переа Гарсиа сравнил глаза суматранского и калимантанского орангутанов с глазами людей. Только на этот раз оценивался не цвет склер сам по себе, а разница оттенков между склерой и радужной оболочкой. Что же? Во-первых, хотя у орангутанов Калимантана склеры темные, суматранский вид оказался более светлоглазым. Нашелся даже индивид с по-человечески белыми склерами. Во-вторых, получилось, что в отношении контрастности глаз орангутаны Суматры гораздо ближе к людям, чем к своим сородичам с соседнего острова. Орангутаны в принципе редко прямо смотрят друг на друга. Чаще они наблюдают искоса, боковым зрением, при этом обнажая свои склеры в той же степени, что и люди при взгляде «в лоб». У обезьян есть и другие способы привлечения внимания к глазам — например, заметные издалека белые, розовые или даже серебристые веки у некоторых павианов, макак и у тех же орангутанов.
Совсем недавно тот же исследователь с коллегами повторил свой опыт, на этот раз сравнивая глаза шимпанзе, бонобо и людей. Шимпанзе оказались обладателями самых темных склер, бонобо заняли промежуточное место между шимпанзе и людьми. И если у бонобо и людей радужка темнее, чем склера, у шимпанзе все наоборот: радужная оболочка — светлая на фоне темного глазного яблока. Стало понятно, почему в экспериментах бонобо следят за направлением человеческого взгляда, а шимпанзе не делают этого.
Оценив контраст «радужка/склера» у всех трех видов, исследователи установили, что относительная разница в оттенках радужки и склеры у людей, бонобо и шимпанзе примерно одинаковая. Получается, ни один из этих видов прятать глаза не собирается. Депигментация склеры — только один из эволюционных путей подчеркивания взгляда. Посветление радужки на фоне темных склер (или потемнение склер на фоне радужки) — очевидно, другой вариант с тем же результатом. Ученые сделали вывод, что умением следить за взглядом соплеменников должен был обладать уже общий предок больших человекообразных обезьян.
Авторы исследования задаются вопросом, почему, в отличие от обыкновенного шимпанзе, бонобо и люди пошли по пути депигментации склер. Согласно одной из гипотез, это побочный эффект отбора на снижение агрессии. Сходный эффект — посветление склер — наблюдается у одомашненных животных, у которых проводилась селекция на дружелюбие. Интересно, что у равнинных горилл склеры светлее, чем у горных, а у суматранских орангутанов, как видим, светлее, чем у орангутанов Борнео. Нет ли тут связи с уровнем агрессии? И раз у обезьян и у людей склеры могут темнеть с возрастом, не забрезжила ли тут тень неотении Болька? Кстати, знаменитая исследовательница Джейн Гудолл описала двух самцов шимпанзе с белыми склерами: «Особенно поразительно похожи друг на друга были Лики и Мистер Уорзл. У обоих была одна удивительная особенность: часть глазного яблока вокруг радужины была окрашена не в коричневый цвет, как у остальных шимпанзе, а в белый, как у людей. Правда, у Мистера Уорзла это необычное для обезьян отсутствие пигментации было выражено значительно сильнее, что делало его особенно похожим на человека».
Еще одна уникальная черта человека оказалась неуникальной.
