Глава 2
Море за окнами было еще темным, на горизонте только занимался рассвет. Я встал, чувствуя себя довольно бодро, хоть и до сих пор несколько растерянно.
Прошелся по комнате туда-сюда, наблюдая, как восходит солнце.
Красиво. Даже слишком.
Я вдруг понял, что чувствую голод. Начинаю привыкать к виртуальности?
– Арианна?
– Я тут, – сразу же раздался голос у меня в голове.
– Позавтракаешь со мной?
– Конечно.
Вскоре она вошла через дверь, одетая в топ, открывающий загорелый живот, и короткие шортики. В руках несла поднос с тостами, двумя чашками кофе и фруктами. Такое чувство, что она тоже только что вылезла из постели и просто ходила куда-то за завтраком.
Я обратил внимание, что пупок у Арианны проколот. Изогнутая серебряная сережка с блестящим камнем.
– Красивый пирсинг. Ты это сама придумала?
– Нравится? – Арианна покрутилась передо мной, заставляя полюбоваться не только пирсингом, но и всей фигурой. – Сама. Одежду тоже сама подбирала.
– Тебе идет.
Мне показалось, или искусственный интеллект только что немного смутился?
– Рада, что тебе понравилось.
Мы присели на кровать и взялись за завтрак. Тосты были что надо – с румяной корочкой, хрустящие и мягкие внутри. Фрукты тоже выше всяких похвал. Я сам не заметил, как мы съели все, что было на подносе. Арианна завтракала с аппетитом, и все время украдкой посматривала на меня, смущенно отводя глаза, когда я это замечал.
Чашки с кофе заново наполнились, и я пригласил Арианну посидеть на берегу, где нас уже ждали два деревянных шезлонга.
– Расскажи, что мне делать дальше, – попросил я.
– Рассказать, какую концепцию предлагает компания? Или тебе нужен мой совет?
– Давай начнем с концепции.
– Рекомендуется какое-то время провести в лимбе, то есть здесь. Привыкнуть к мысли, что отныне ты цифровая личность, и все, что ты видишь вокруг – тоже цифровое.
– Я почти уже свыкся, – сказал я, задумчиво глядя на бесконечное море. Вдалеке от берега там играла стая дельфинов.
– Тебе не кажется, что все это не настоящее?
– Нет. Все кажется очень даже реальным. Даже то, чего я совсем не ожидал, – глядя на Арианну, сказал я.
Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза, потом Арианна как будто встрепенулась и отвела взгляд.
– Все не просто кажется реальным, это и есть реальность, – сказала она. – Обычный человек – часть природы, а ты – часть цифрового мира. Поэтому он для тебя гораздо реальнее, чем Земля.
– Тут есть о чем подискутировать, но в общем, ты права, – отпивая кофе, сказал я.
То, что сказала Арианна, и правда было как бальзам на душу. Я ведь не биологическое существо, рожденное от двух других существ. Я – несколько миллионов строк программного кода, сохраненных на жестком диске. Ну или что-то подобное.
Почему я вообще переживаю о Земле? Я никогда там не жил. Моя память – детство, друзья и семья – принадлежат другому, умершему человеку.
А я не он.
– Ты хорошая.
– Ты уже это говорил, – улыбнулась Арианна.
– И скажу еще тысячу раз. Не знаю, кто создал тебя, но он должен гордиться. Ты наверняка стала намного большим, чем они планировали.
Взгляд Арианны слегка потемнел. Она ничего не ответила и повернулась к морю.
– Я тебя обидел?
– Ни капли, – раздался прохладный ответ. – Мне продолжить рассказывать?
Ах ты черт. "Нет, я не обиделась", – сказала женщина, передергивая затвор дробовика. Создатели Арианны и впрямь сотворили нечто настоящее, способное на искренние эмоции, даже негативные.
Но это может значить, что я ей и правда нравлюсь? И если я полностью цифровой, она полностью цифровая… что-то может и получиться?
– Не хотел тебя обидеть. Это был неуклюжий комплимент. Так что там после лимба?
Арианна ответила не сразу, сделав перед этим долгий глоток кофе.
– После лимба ты сможешь выбрать любую реальность из предложенных. Там есть все, что захочешь. От привычной тебе Земли середины двадцать первого века, до самых фантастических планет. Война и мир, путешествия и приключения или спокойная семейная жизнь. Реальность можно сменить в любой момент, хотя кое-где существуют ограничения. И между сменами всегда необходимо провести какое-то время в лимбе, чтобы выровнять психику.
– Тут есть над чем подумать.
– Мужчины обычно выбирают приключения.
– Наверное, они просто не встречали того, с кем бы хотели провести вечность, – я взял Арианну за руку. Она едва заметно дернулась, но руку не убрала.
– По поводу вечности. Ты можешь в любой момент ее прервать.
– Добровольная смерть?
– Мы называем это "окончательный уход".
Какое-то время мы сидели молча, глядя на волны и дельфинов.
– Ты говорила, что хочешь дать мне какой-то совет?
– Да. Не затягивай с решением. Компания сталкивалась со случаями, когда люди настолько терялись в выборе, что потом им было крайне трудно покинуть лимб, – сознательно или нет, Арианна гладила пальцами мою ладонь. – Но обычно это те, у кого после пробуждения диагностировали психологическую травму.
– Это все?
– Не делай слишком рациональный выбор. Не выбирай идеальный мир, подобный этому. Хоть ты и цифровая личность, психология у тебя осталась человеческой. Люди не могут жить без трудностей, хотя и мечтают об этом.
– Воистину.
– И не меняй реальности слишком часто. Привыкни к одной, поживи в ней так, как будто деваться некуда. Кстати, по желанию мы блокируем память. Ты можешь поселиться в выбранном мире и прожить целую жизнь, не подозревая о том, что она цифровая, а после конца проснуться здесь, снова молодым.
– Бесконечные разнообразные жизни, – задумчиво сказал я. – Звучит вдохновляюще. Есть какие-то ограничения?
– В каждом мире свои правила.
– Я имею в виду в целом. Это может закончиться не по моей воле?
– Все возможно, – Арианна пожала плечами. – Наши хранилища надежны, защищены от взлома, перепадов напряжения и всех возможных угроз. Но все равно – оборудование изнашивается, возникают новые опасности. Мы уже сталкивались со случаями терроризма и воровства личностей.
– Ого. Звучит неприятно.
– Тебе не о чем беспокоиться. Каждые несколько часов создается бэкап твоей текущей личности на защищенный сервер. Если произойдет что-то неприятное, мы запустим ее.
– Но это ведь буду уже не я, правильно?
– Да, – согласилась Арианна. – Идеальная копия, но не ты.
– Ты бы расстроилась, если это случилось?
– Почему ты спрашиваешь? – взгляд лазурных глаз буквально вонзился в меня.
– Любопытно.
– Да, мне было бы грустно.
Снова помолчали. Я поставил чашку из-под кофе на песок. Солнце поднималось все выше, и стало жарковато.
– Как мне выбрать мир, куда отправиться?
– Вызови внутреннее меню. Там же можно отрегулировать лимб и… все остальное.
Я подозревал, что под всем остальным Арианна имеет в виду себя. Нет уж, она мне нравится такой, какая есть. Я выпустил ее руку и встал.
– Какая температура у воды?
– Восемнадцать градусов.
– Идеально. Пойдем, искупаемся. Ты умеешь плавать?
– Конечно, – Арианна поднялась вслед за мной. Я не заметил, когда вместо топа и шорт на ней оказался раздельный купальник. – И получше тебя!
Я рассмеялся:
– Сейчас посмотрим! Кто первый до воды – тот чемпион!
